La medicina materno-fetal ( MFM ), también conocida como perinatología , es una rama de la medicina que se centra en el manejo de los problemas de salud de la madre y el feto antes, durante y poco después del embarazo .
Los especialistas en medicina materno-fetal son médicos que se subespecializan en el campo de la obstetricia. [1] Su formación suele incluir una residencia de cuatro años en obstetricia y ginecología seguida de una beca de investigación de tres años . Pueden realizar pruebas prenatales , proporcionar tratamientos y realizar cirugías . Actúan como consultores durante embarazos de bajo riesgo y como obstetras principales en embarazos especialmente de alto riesgo . Después del nacimiento, pueden trabajar en estrecha colaboración con pediatras o neonatólogos . Para la madre, los perinatólogos ayudan con los problemas de salud preexistentes , así como con las complicaciones causadas por el embarazo .
La medicina materno-fetal comenzó a surgir como disciplina en la década de 1960. Los avances en investigación y tecnología permitieron a los médicos diagnosticar y tratar complicaciones fetales en el útero , mientras que anteriormente, los obstetras solo podían confiar en el monitoreo de la frecuencia cardíaca y los informes maternos del movimiento fetal. El desarrollo de la amniocentesis en 1952, la toma de muestras de sangre fetal durante el parto a principios de la década de 1960, el monitoreo cardíaco fetal más preciso en 1968 y la ecografía en tiempo real en 1971 dieron como resultado una intervención temprana y menores tasas de mortalidad . [2] En 1963, Albert William Liley desarrolló un curso de transfusiones intrauterinas para la incompatibilidad Rh en el Hospital Nacional de Mujeres en Australia, considerado como el primer tratamiento fetal. [3] Otros tratamientos prenatales, como la administración de glucocorticoides para acelerar la maduración pulmonar en neonatos con riesgo de síndrome de dificultad respiratoria , condujeron a mejores resultados para los bebés prematuros .
En consecuencia, se desarrollaron organizaciones para centrarse en estas prácticas médicas emergentes y en 1991 se celebró el Primer Congreso Internacional de Medicina Perinatal, en el que se fundó la Asociación Mundial de Medicina Perinatal. [2]
En la actualidad, se pueden encontrar especialistas en medicina materno-fetal en los principales hospitales del mundo. Pueden trabajar en clínicas privadas o en instituciones más grandes financiadas por el gobierno. [4] [5]
El campo de la medicina materno-fetal es uno de los que más rápidamente está evolucionando, especialmente en lo que respecta al feto. Se están llevando a cabo investigaciones en el campo de la terapia con genes y células madre fetales con la esperanza de proporcionar un tratamiento temprano para trastornos genéticos, [6] cirugía fetal abierta para la corrección de defectos congénitos como la cardiopatía congénita , [7] y la prevención de la preeclampsia .
Los especialistas en medicina materno-fetal atienden a pacientes que se encuentran dentro de ciertos niveles de atención materna. Estos niveles corresponden a riesgos para la salud del bebé, la madre o ambos durante el embarazo. [8]
Se ocupan de mujeres embarazadas que tienen enfermedades crónicas (por ejemplo, enfermedad cardíaca o renal, hipertensión , diabetes y trombofilia ), mujeres embarazadas que corren riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con el embarazo (por ejemplo, parto prematuro , preeclampsia y embarazos gemelares o trillizos ) y mujeres embarazadas con fetos en riesgo. Los fetos pueden estar en riesgo debido a anomalías cromosómicas o congénitas , enfermedades maternas, infecciones, enfermedades genéticas y restricción del crecimiento . [9]
Las mujeres embarazadas con enfermedades crónicas , como hipertensión, consumo de drogas durante o antes del embarazo o una enfermedad diagnosticada, pueden necesitar una consulta con un especialista materno-fetal. Además, las mujeres que tienen dificultades para concebir pueden ser derivadas a un especialista materno-fetal para recibir asistencia.
Durante el embarazo pueden surgir diversas complicaciones . Según la gravedad de la complicación, un especialista materno-fetal puede atender a la paciente de forma intermitente o convertirse en el obstetra principal durante todo el embarazo. Después del parto, los especialistas materno-fetales pueden hacer un seguimiento de la paciente y controlar cualquier complicación médica que pueda surgir.
Las tasas de mortalidad materna e infantil debidas a complicaciones del embarazo han disminuido en más del 23% desde 1990, pasando de 377.000 muertes a 293.000. La mayoría de las muertes pueden atribuirse a infecciones, hemorragias maternas y partos obstruidos, y su incidencia de mortalidad varía ampliamente a nivel internacional. [10] La Sociedad de Medicina Materno-fetal (SMFM) se esfuerza por mejorar los resultados maternos e infantiles mediante estándares de prevención, diagnóstico y tratamiento a través de la investigación, la educación y la capacitación. [11]
Los especialistas en medicina materno-fetal son obstetras-ginecólogos que reciben una formación especializada adicional de tres años en la evaluación y el tratamiento de embarazos de alto riesgo. En los Estados Unidos, estos obstetras-ginecólogos están certificados por la Junta Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ABOG, por sus siglas en inglés) o la Junta Estadounidense de Obstetricia y Ginecología Osteopática .
Los especialistas en medicina maternofetal tienen formación en ecografía obstétrica, diagnóstico prenatal invasivo mediante amniocentesis y muestreo de vellosidades coriónicas, y en el manejo de embarazos de alto riesgo. Algunos reciben formación adicional en el campo del diagnóstico fetal y la terapia prenatal, donde adquieren competencia en procedimientos avanzados como la evaluación fetal dirigida mediante ecografía y Doppler, la toma de muestras de sangre fetal y la transfusión, la fetoscopia y la cirugía fetal abierta. [12] [13]
Para la ABOG, los subespecialistas en medicina materna y fetal deben realizar un mínimo de 12 meses de rotación clínica y 18 meses de actividades de investigación. Se les anima a utilizar la simulación y el aprendizaje basado en casos incorporados en su formación, se les exige una certificación en soporte vital cardíaco avanzado (ACLS), se les exige que desarrollen un examen en servicio y amplíen la formación en liderazgo. Se ha mejorado la atención y el servicio obstétricos para proporcionar un avance académico para los directores de pacientes hospitalizados de medicina materna y fetal, mejorar las habilidades en la codificación y el reembolso de la atención materna, establecer un sistema nacional estratificado para los niveles de atención materna, desarrollar directrices específicas y prescriptivas sobre las complicaciones con mayor morbilidad y mortalidad materna y, por último, aumentar el apoyo departamental y divisional para los subespecialistas en medicina materna y fetal con enfoque maternal. A medida que los subespecialistas en medicina materno-fetal mejoran su ética de trabajo y su conocimiento de este campo en avance, son capaces de reducir la tasa de mortalidad y morbilidad maternas . [14]