La periclasa es un mineral de magnesio que se encuentra de forma natural en rocas metamórficas de contacto y es un componente importante de la mayoría de los ladrillos refractarios básicos . Es una forma cúbica de óxido de magnesio ( MgO ). En la naturaleza, suele formar una solución sólida con wüstita ( FeO ) y, en ese caso, se la denomina ferropericlasa o magnesiowüstita. [6]
Fue descrito por primera vez en 1840 y su nombre deriva del griego περικλάω (romper) en alusión a su clivaje. La localidad tipo es Monte Somma , Complejo Somma- Vesuvius , Provincia de Nápoles , Campania , Italia . [5]
El término antiguo para este mineral es magnesia . Las piedras de la región de Magnesia , en la antigua Anatolia, contenían óxido de magnesio y carbonato de magnesio hidratado, así como óxidos de hierro (como la magnetita ). Por ello, estas piedras, llamadas en la antigüedad Piedras de Magnesia , con sus inusuales propiedades magnéticas fueron la razón por la que se acuñaron los términos imán y magnetismo .
La periclasa se encuentra generalmente en el mármol producido por metamorfismo de calizas dolomíticas . Se transforma fácilmente en brucita en condiciones cercanas a la superficie. [5]
Además de su localidad tipo, se informa de Predazzo , Trentino , Italia ; Carlingford, Condado de Louth , Irlanda; Broadford, Skye y la isla de Muck , Escocia; León , España; el volcán Bellerberg , distrito de Eifel , Alemania; Nordmark y Långban , Varmland , Suecia ; y Kopeysk , al sur de los Montes Urales , Rusia. En los EE. UU. se encuentra en la cantera Crestmore, condado de Riverside, California ; Tombstone, Arizona ; distrito de Gabbs , condado de Nye, Nevada . En Canadá , se encuentra en Oka , Quebec y en Australia , al oeste de Cowell , península de Eyre , Australia del Sur . [3]
La estructura cristalina de la periclasa corresponde a la de la halita y ha sido estudiada ampliamente debido a su simplicidad. Como consecuencia, las propiedades físicas de la periclasa son bien conocidas, lo que hace que el mineral sea un estándar popular en el trabajo experimental. Se ha demostrado que el mineral permanece estable a presiones de hasta al menos 360 GPa . [7]
La ferropericlasa (Mg,Fe)O constituye aproximadamente el 20% del volumen del manto inferior de la Tierra, lo que la convierte en la segunda fase mineral más abundante en esa región después de la perovskita de silicato (Mg,Fe)SiO 3 ; también es el principal huésped del hierro en el manto inferior. [8] [9] En la parte inferior de la zona de transición del manto, la reacción
transforma la γ-olivina en una mezcla de perovskita y ferropericlasa y viceversa . En la literatura, esta fase mineral del manto inferior también se denomina a menudo magnesiowüstita . [6]