Un horizonte de suelo es una capa paralela a la superficie del suelo cuyas características físicas, químicas y biológicas difieren de las capas superiores e inferiores. Los horizontes se definen en muchos casos por características físicas obvias, principalmente color y textura. Estos pueden describirse tanto en términos absolutos (distribución del tamaño de las partículas para la textura, por ejemplo) como en términos relativos al material circundante, es decir, "más gruesos" o "más arenosos" que los horizontes superior e inferior. [ cita necesaria ]
Los horizontes identificados se indican con símbolos, que en su mayoría se utilizan de forma jerárquica. Los horizontes maestros (horizontes principales) se indican con letras mayúsculas. Los sufijos, en forma de letras minúsculas y cifras, diferencian aún más los horizontes maestros. Hay muchos sistemas diferentes de símbolos de horizontes en el mundo. Ningún sistema es más correcto: como construcciones artificiales, su utilidad radica en su capacidad para describir con precisión las condiciones locales de manera consistente. Debido a las diferentes definiciones de los símbolos del horizonte, los sistemas no se pueden mezclar.
En la mayoría de los sistemas de clasificación de suelos , se utilizan horizontes para definir los tipos de suelo. El sistema alemán utiliza secuencias completas de horizontes para la definición. [1] Otros sistemas seleccionan ciertos horizontes, los "horizontes de diagnóstico", para la definición; ejemplos son la Base de referencia mundial para los recursos del suelo (WRB), [2] la taxonomía de suelos del USDA [3] y la Clasificación de suelos de Australia . [4] Los horizontes de diagnóstico suelen indicarse con nombres, por ejemplo, "horizonte cámbico" o "horizonte espódico". La WRB enumera 40 horizontes de diagnóstico. Además de estos horizontes de diagnóstico, es posible que se necesiten otras características del suelo para definir un tipo de suelo. Algunos suelos no tienen un desarrollo claro de horizontes.
Un horizonte de suelo es el resultado de procesos de formación del suelo ( pedogénesis ). [5] Las capas que no han pasado por tales procesos pueden denominarse simplemente "capas".
Muchos suelos tienen una capa superficial orgánica, la cual se denomina con la letra "O" mayúscula (las letras pueden diferir según el sistema). El suelo mineral suele comenzar con un horizonte A. Si existe un horizonte subsuelo bien desarrollado como resultado de la formación del suelo, generalmente se le llama horizonte B. Un horizonte subyacente suelto pero poco desarrollado se llama horizonte C. El lecho rocoso duro se denomina principalmente R. La mayoría de los sistemas individuales definieron más horizontes y capas que solo estos cinco. A continuación, los horizontes y capas se enumeran más o menos según su posición de arriba a abajo dentro del perfil del suelo. No todos ellos están presentes en todos los suelos.
Los suelos con una historia de interferencia humana, por ejemplo a través de importantes movimientos de tierra o arados profundos regulares, pueden carecer casi por completo de horizontes definidos. Al examinar los suelos en el campo, se debe prestar atención a la geomorfología local y los usos históricos a los que se ha destinado la tierra, para garantizar que se apliquen los nombres apropiados a los horizontes observados.
Las designaciones se encuentran en el Capítulo 10 del Manual de la Base de Referencia Mundial para los Recursos del Suelo , 4.ª edición (2022). [2] El capítulo comienza con algunas definiciones generales :
La tierra fina comprende los componentes del suelo ≤ 2 mm. Todo el suelo se compone de tierra fina, fragmentos gruesos, artefactos, partes cementadas y residuos de plantas muertas de cualquier tamaño.
Una capa de hojarasca es una capa suelta que contiene > 90% (en volumen, en relación con la tierra fina más todos los residuos de plantas muertas) de tejidos vegetales muertos reconocibles (por ejemplo, hojas no descompuestas). El material vegetal muerto todavía conectado a plantas vivas (por ejemplo, partes muertas de musgo Sphagnum ) no se considera parte de una capa de hojarasca. La superficie del suelo (0 cm) es por convención la superficie del suelo después de eliminar, si está presente, la capa de hojarasca y, si está presente, debajo de una capa de plantas vivas (por ejemplo, musgos vivos). La superficie del suelo mineral es el límite superior de la capa superior formada por material mineral.
Una capa de suelo es una zona del suelo, aproximadamente paralela a la superficie del suelo, con propiedades diferentes a las de las capas superiores y/o inferiores. Si al menos una de estas propiedades es resultado de procesos de formación del suelo, la capa se denomina horizonte del suelo . A continuación, el término capa se utiliza para indicar la posibilidad de que no ocurrieran procesos de formación del suelo.
Se distinguen las siguientes capas (ver Capítulo 3.3 del Manual WRB):
La designación consta de una letra mayúscula (símbolo maestro), seguida en la mayoría de los casos de una o más letras minúsculas (sufijos).
H: Capa orgánica u organotécnica, que no forma parte de una capa de hojarasca; saturación de agua > 30 días consecutivos en la mayoría de los años o drenada ; generalmente considerado como capa de turba o capa límnica orgánica.
O: Horizonte orgánico u capa organotécnica, que no forma parte de una capa de hojarasca; saturación de agua ≤ 30 días consecutivos en la mayoría de los años y no drenada; generalmente considerado como un horizonte no turbero y no límnico.
A: Horizonte mineral en la superficie del suelo mineral o enterrado; contiene materia orgánica que ha sido modificada al menos parcialmente in situ; estructura del suelo y/o elementos estructurales creados por el cultivo en ≥ 50% (en volumen, en relación con la tierra fina), es decir, estructura de roca, si está presente, en < 50% (en volumen).
E: Horizonte mineral; ha perdido por movimiento descendente dentro del suelo (vertical o lateralmente) uno o más de los siguientes: especies de Fe, Al y/o Mn; minerales de arcilla; materia orgánica.
B: Horizonte mineral que se ha formado (al menos originalmente) debajo de un horizonte A o E; estructura de roca, si está presente, en < 50% (en volumen, en relación con la tierra fina); uno o más de los siguientes procesos de formación del suelo :
Nota bene: Los horizontes B también pueden mostrar otras acumulaciones.
C: Capa mineral; no consolidado (se puede cortar con una pala cuando está húmedo), o consolidado y más fracturado que la capa R; sin formación de suelo, o formación de suelo que no cumple con los criterios de los horizontes A, E y B.
R: Roca consolidada; las muestras secas al aire o más secas, cuando se colocan en agua, no se apagarán en 24 horas; las fracturas, si están presentes, ocupan < 10% (en volumen, en relación con todo el suelo); no resultante de la cementación de un horizonte de suelo.
I: ≥ 75% de hielo (en volumen, relativo a todo el suelo), permanente, debajo de una capa H, O, A, E, B o C.
W: Agua permanente sobre la superficie del suelo o entre capas, puede congelarse estacionalmente.
Esta es la lista de sufijos de los símbolos maestros. Entre paréntesis se indica a qué símbolos maestros se pueden agregar los sufijos. Los sufijos e e i tienen diferentes significados para las capas orgánicas y minerales.
Las capas I y W no tienen sufijos.
Combinación de sufijos:
1. La c sigue al sufijo que indica la sustancia que forma las concreciones o nódulos; si esto es cierto para más de un sufijo, cada uno va seguido de c.
2. La m sigue al sufijo que indica la sustancia que es el agente cementante; si esto es cierto para más de un sufijo, cada uno va seguido de la m.
3. La ρ sigue al sufijo que indica las características relictas; si esto es cierto para más de un sufijo, cada uno va seguido de ρ.
4. Si dos sufijos pertenecen al mismo proceso de formación del suelo, se suceden inmediatamente; en la combinación de t y n, la t se escribe primero; Se deben seguir las reglas 1, 2 y 3, si corresponde. Ejemplos: Btn, Bhs, Bsh, Bhsm, Bsmh.
5. Si en un horizonte B las características de los sufijos g, h, k, l, o, q, s, t, v o y están fuertemente expresadas, el sufijo w no se utiliza, incluso si sus características están presentes; si las características de los sufijos mencionados están débilmente expresadas y las características del sufijo w también están presentes, los sufijos se combinan.
6. En las capas H y O, i, e o a se escriben primero.
7. @, f y b se escriben al final, si b aparece junto con @ o f (solo si también hay otros sufijos): @b, fb.
8. Además, las combinaciones deben seguir la secuencia de dominancia, la dominante primero. Ejemplos: Btng, Btgb, Bkcyc.
Si las características de dos o más capas maestras se superponen entre sí, los símbolos maestros se combinan sin nada intermedio, el dominante primero, cada uno seguido de sus sufijos. Ejemplos: AhBw, BwAh, AhE, EAh, EBg, BgE, BwC, CBw, BsC, CBs.
Si las características de dos o más capas maestras ocurren en el mismo rango de profundidad, pero ocupan partes distintas claramente separadas entre sí, los símbolos maestros se combinan con la barra diagonal (/), la dominante primero, cada una seguida de sus sufijos. Ejemplos: Bt/E (interdigitación de material E en un horizonte Bt), C/Bt (horizonte Bt que forma laminillas dentro de una capa C).
W no se puede combinar con otros símbolos maestros. H, O, I y R solo se pueden combinar usando la barra.
La secuencia de las capas es de arriba hacia abajo con un guión entre ellas.
Si se producen discontinuidades líticas , los estratos se indican en las figuras anteriores, comenzando por el segundo estrato. Las capas I y W no se consideran estratos. Todas las capas del estrato respectivo están indicadas por la figura: Ejemplo: Oi-Oe-Ah-E-2Bt-2C-3R.
Si aparecen dos o más capas con la misma designación, las letras van seguidas de cifras. La secuencia de cifras continúa en diferentes estratos. Ejemplos: Oi-Oe-Oa-Ah-Bw1-Bw2-2Bw3-3Ahb1-3Eb-3Btb-4Ahb2-4C, Oi-He-Ha-Cr1-2Heb-2Hab-2Cr2-3Crγ.
Fuente: [6]
Horizontes o capas H : Son capas de material orgánico. La materia orgánica se define por tener un determinado contenido mínimo de carbono orgánico del suelo. En la WRB, esto es el 20% (en peso). El horizonte H se forma a partir de residuos orgánicos que no se incorporan al suelo mineral. Los residuos pueden estar parcialmente alterados por descomposición. A diferencia de los horizontes O, los horizontes H están saturados con agua durante períodos prolongados, o alguna vez estuvieron saturados pero ahora están drenados artificialmente. En muchos horizontes H, los residuos son predominantemente musgos. Aunque estos horizontes se forman por encima de la superficie del suelo mineral, pueden estar enterrados por suelo mineral y, por lo tanto, encontrarse a mayor profundidad. Los horizontes H pueden estar superpuestos por horizontes O que se forman especialmente después del drenaje.
O horizontes o capas : Son capas de material orgánico. La materia orgánica se define por tener un determinado contenido mínimo de carbono orgánico del suelo. En la WRB, esto es el 20% (en peso). El horizonte O se forma a partir de residuos orgánicos que no se incorporan al suelo mineral. Los residuos pueden estar parcialmente alterados por descomposición. A diferencia de los horizontes H, los horizontes O no están saturados de agua durante períodos prolongados ni se drenan artificialmente. En muchos horizontes O, los residuos son hojas, acículas, ramitas, musgo y líquenes. Aunque estos horizontes se forman por encima de la superficie del suelo mineral, pueden estar enterrados por suelo mineral y, por lo tanto, encontrarse a mayor profundidad.
Horizontes A : Son horizontes minerales que se formaron en la superficie o debajo de un horizonte O. Toda o gran parte de la estructura rocosa original ha sido destruida. Además, se caracterizan por uno o más de los siguientes:
Si un horizonte superficial tiene propiedades de los horizontes A y E pero la característica dominante es una acumulación de materia orgánica humificada, se denomina horizonte A.
Horizontes E : Son horizontes minerales en los que la característica principal es la pérdida de minerales arcillosos , hierro , aluminio , materia orgánica o alguna combinación de estos, dejando una concentración de partículas de arena y limo . Sin embargo, la pedogénesis está avanzada, porque allí primero se han formado o acumulado las sustancias perdidas. Toda o gran parte de la estructura rocosa original está destruida. Un horizonte E suele ser, pero no necesariamente, de color más claro que un horizonte B subyacente. En algunos suelos, el color es el de las partículas de arena y limo. Un horizonte E se diferencia más comúnmente de un horizonte B subyacente: por el color de mayor valor o menor croma , o ambos; por textura más gruesa; o por una combinación de estas propiedades. Un horizonte E suele estar cerca de la superficie, debajo de un horizonte O o A y por encima de un horizonte B. Sin embargo, el símbolo E podrá usarse independientemente de la posición en el perfil para cualquier horizonte que cumpla con los requisitos y que haya resultado de la génesis del suelo.
Horizontes B : Son horizontes que se formaron debajo de un horizonte A, E, H u O, y en los cuales las características dominantes son la destrucción de toda o gran parte de la estructura rocosa original, junto con uno o una combinación de los siguientes:
Todos los tipos de horizontes B son o fueron originalmente horizontes subterráneos.
Ejemplos de capas que no son horizontes B son: capas en las que películas de arcilla recubren fragmentos de roca o se encuentran sobre sedimentos no consolidados finamente estratificados, ya sea que las películas se hayan formado en el lugar o por iluviación; capas en las que se han iluviado carbonatos pero que no son contiguas a un horizonte genético suprayacente; y ponedoras con brillo pero sin otros cambios pedogénicos.
Horizontes o capas C : Son horizontes o capas, excluyendo el lecho rocoso duro, que se ven poco afectados por procesos pedogénicos y carecen de propiedades de los horizontes H, O, A, E o B. La mayoría son capas minerales, pero se incluyen algunas capas silíceas y calcáreas, como conchas, corales y tierra de diatomeas. El material de las capas C puede ser similar o diferente al que presumiblemente se formó el solum superpuesto. Las raíces de las plantas pueden penetrar los horizontes C, que proporcionan un importante medio de crecimiento. Como capas de C se incluyen sedimentos, saprolita, lecho rocoso no endurecido y otros materiales geológicos que comúnmente se disuelven en 24 horas cuando se colocan en agua trozos secos al aire o más secos y que, cuando están húmedos, se pueden excavar con una pala. Algunos suelos se forman en material que ya está altamente meteorizado, y si dicho material no cumple con los requisitos de los horizontes A, E o B, se denomina C. Los cambios que no se consideran pedogénicos son aquellos que no están relacionados con los horizontes suprayacentes. Las capas que tienen acumulaciones de sílice, carbonatos o yeso, incluso si están endurecidas, pueden incluirse en horizontes C, a menos que la capa esté obviamente afectada por procesos pedogénicos; entonces es un horizonte B.
Capas R : Consisten en un lecho de roca dura subyacente al suelo. El granito, el basalto, la cuarcita y la piedra caliza o arenisca endurecida son ejemplos de lecho de roca designados como R. Los trozos más secos o secados al aire de una capa R, cuando se colocan en agua, no se apagarán en 24 horas. La capa R es lo suficientemente coherente cuando está húmeda como para hacer poco práctico cavar a mano con una pala. El lecho de roca puede contener grietas, pero son tan pocas y tan pequeñas que pocas raíces pueden penetrar. Las grietas pueden recubrirse o rellenarse con material del suelo.
I capas : Son lentes y cuñas de hielo que contienen al menos un 75 por ciento de hielo (en volumen) y que separan claramente las capas (orgánicas o minerales) del suelo.
Capas L : Son sedimentos depositados en un cuerpo de agua. Pueden ser orgánicos o minerales. El material límnico es: (i) depositado por precipitación o por acción de organismos acuáticos, como algas, especialmente diatomeas ; o (ii) derivados de plantas acuáticas flotantes y submarinas y posteriormente modificados por animales acuáticos. Las capas L incluyen tierra coprógena o turba sedimentaria (principalmente orgánica), tierra de diatomeas (principalmente silícea) y marga (principalmente calcárea).
Capas W : Son capas de agua en los suelos o capas de agua que sumergen los suelos. El agua está presente de forma permanente o cíclica en un plazo de 24 horas. Algunos suelos orgánicos flotan sobre el agua. En otros casos, el agua poco profunda (es decir, agua que no supera 1 m de profundidad) puede cubrir el suelo de forma permanente, como en el caso de los lagos poco profundos, o cíclico, como en las llanuras intermareales. La aparición de mareas se puede indicar con la letra W entre paréntesis: (W).
Un horizonte que combina las características de dos horizontes maestros se indica con ambas letras mayúsculas, la dominante se escribe primero. Ejemplo: AB y BA. Si cuerpos discretos y entremezclados de dos horizontes maestros aparecen juntos, los símbolos del horizonte se combinan mediante una barra (/). Ejemplo: A/B y B/A. Los símbolos del horizonte maestro pueden ir seguidos de letras minúsculas que indican características subordinadas (ver más abajo). Ejemplo: AhBw. Los símbolos I, L y W no se utilizan en designaciones de horizontes de transición.
Esta es la lista de sufijos de los horizontes maestros. Después del guión, se indica a qué horizontes maestros se pueden agregar los sufijos.
Los prefijos numéricos se utilizan para indicar discontinuidades líticas. Por convención, no se muestra 1. Los sufijos numéricos se utilizan para indicar subdivisiones dentro de un horizonte. Los horizontes de un perfil se combinan mediante un guión (-). Ejemplo: Ah-E-Bt1-2Bt2-2BwC-3C1-3C2.
Fuente: [7]
O : Materiales orgánicos del suelo (no límnicos).
R : minerales; Acumulación de materia orgánica (humus).
E : minerales; cierta pérdida de Fe, Al, arcilla o materia orgánica.
B : Acumulación subsuperficial de arcilla, Fe, Al, Si, humus, CaCO 3 , CaSO 4 ; o pérdida de CaCO 3 ; o acumulación de sesquióxidos; o estructura del suelo subsuperficial.
C : Poca o nula alteración pedogénica, material terroso no consolidado, lecho rocoso blando.
L : Materiales de suelo límnicos.
W : Una capa de agua líquida (W) o agua permanentemente congelada (Wf) dentro o debajo del suelo (excluye agua/hielo sobre el suelo).
M : Capas de subsuelo que limitan las raíces de materiales fabricados por el hombre.
R : Lecho rocoso, fuertemente cementado a endurecido.
Un horizonte que combina las características de dos horizontes maestros se indica con ambas letras mayúsculas, la dominante se escribe primero. Ejemplo: AB y BA. Si cuerpos discretos y entremezclados de dos horizontes maestros aparecen juntos, los símbolos del horizonte se combinan mediante una barra (/). Ejemplo: A/B y B/A.
Los prefijos numéricos se utilizan para indicar discontinuidades litológicas. Por convención, no se muestra 1. Los sufijos numéricos se utilizan para indicar subdivisiones dentro de un horizonte maestro. Ejemplo: A, E, Bt1, 2Bt2, 2BC, 3C1, 3C2.
Fuente: [8]
Oh horizonte
La "O" significa materia orgánica. Es una capa superficial, dominada por la presencia de grandes cantidades de materia orgánica en distintos estados de descomposición. En el sistema australiano, el horizonte O debe considerarse distinto de la capa de hojarasca que cubre muchas áreas con mucha vegetación, que no contiene partículas minerales erosionadas y no es parte del suelo en sí. Los horizontes de O se pueden dividir en categorías O1 y O2, donde los horizontes O1 contienen materia no descompuesta cuyo origen puede detectarse a simple vista (por ejemplo, fragmentos de hojas), y los horizontes O2 contienen desechos orgánicos en diversas etapas de descomposición, cuyo origen es no es fácilmente visible. Los horizontes O contienen ≥ 20% de carbono orgánico.
horizonte p
Estos horizontes también son muy orgánicos, pero se diferencian de los horizontes O en que se forman en condiciones de anegamiento. La designación "P" proviene de su nombre común, turba . Se pueden dividir en P1 y P2 del mismo modo que los horizontes O. Los horizontes P contienen ≥ 12 a 18% de carbono orgánico, dependiendo del contenido de arcilla.
Un horizonte
El horizonte A es la capa superior de los horizontes del suelo mineral, a menudo denominada "superficie del suelo". Esta capa contiene materia orgánica oscura descompuesta, que se llama "humus". La definición técnica de un horizonte A puede variar entre los sistemas, pero se describe más comúnmente en términos relativos a capas más profundas. Los horizontes "A" pueden tener un color más oscuro que las capas más profundas y contener más materia orgánica , o pueden ser más claros pero contener menos arcilla u óxidos pedogénicos . El A es un horizonte superficial y, como tal, también se conoce como la zona en la que ocurre la mayor actividad biológica . Aquí se concentran organismos del suelo como lombrices de tierra , gusanos de olla (enquitreidos), artrópodos , nematodos , hongos y muchas especies de bacterias y arqueas , a menudo en estrecha asociación con las raíces de las plantas . Por tanto, el horizonte A puede denominarse biomanto . [9] [10] Sin embargo, dado que la actividad biológica se extiende mucho más profundamente en el suelo, no puede usarse como una característica distintiva principal de un horizonte A. El horizonte A se puede subdividir en A1 (oscuro, máxima actividad biológica), A2 (más pálido) y A3 (transición al horizonte B).
Horizonte E (no utilizado en el sistema australiano)
"E", que es la abreviatura de eluviado, se usa más comúnmente para etiquetar un horizonte que ha sido lixiviado significativamente de su contenido mineral y/u orgánico, dejando una capa pálida compuesta en gran parte de silicatos o sílice . Estos están presentes sólo en suelos más viejos y bien desarrollados y generalmente ocurren entre los horizontes A y B. En sistemas donde (como en el sistema australiano) no se emplea esta designación, las capas lixiviadas se clasifican primero como A o B según otras características, y luego se les añade la designación "e" (consulte la sección siguiente sobre sufijos de horizonte). En suelos que contienen gravas , debido a la bioturbación animal , comúnmente se forma una capa de piedras cerca o en la base del horizonte E.
horizonte B
El horizonte B se denomina comúnmente "subsuelo" y está formado por capas minerales que se ven significativamente alteradas por la pedogénesis , principalmente con la formación de óxidos de hierro y minerales arcillosos. Suele ser de color parduzco o rojizo debido a los óxidos de hierro, lo que aumenta el croma del subsuelo hasta el punto de distinguirlo de los demás horizontes. La meteorización puede estar mediada biológicamente. Además, el horizonte B se define por tener una estructura o consistencia claramente diferente a la del horizonte superior y el horizonte inferior.
El horizonte B también puede acumular minerales y materia orgánica que migran hacia abajo desde los horizontes A y E. De ser así, esta capa también se conoce como horizonte iluvial o iluvial .
Al igual que el horizonte A, el horizonte B se puede dividir en los tipos B1, B2 y B3 según el sistema australiano. B1 es un horizonte de transición de naturaleza opuesta a un A3: dominado por las propiedades de los horizontes B debajo de él, pero que contiene algunas características del horizonte A. Los horizontes B2 tienen una alta concentración de minerales arcillosos u óxidos. Los horizontes B3 son de transición entre las capas B superpuestas y el material debajo de ellas, ya sea el horizonte C o D.
Los horizontes A3, B1 y B3 no están estrictamente definidos y su uso generalmente queda a discreción del trabajador individual.
Las raíces de las plantas penetran por toda esta capa, pero tiene muy poco humus.
Los horizontes A/E/B se denominan colectivamente " solum ", la profundidad de la superficie del suelo donde la actividad biológica y los efectos climáticos impulsan la pedogénesis. Las capas debajo del solum no tienen nombre colectivo, pero se distinguen porque se ven notablemente menos afectadas por los procesos superficiales de formación del suelo.
horizonte C
El horizonte C está por debajo de los horizontes del solum. Esta capa se ve poco afectada por la pedogénesis . La iluviación de arcilla, si está presente, no es significativa. La ausencia de desarrollo tipo solum ( pedogénesis ) es uno de los atributos definitorios. El horizonte C se forma en depósitos (p. ej., loess , depósitos de inundaciones, deslizamientos de tierra) o se formó a partir de la erosión del lecho rocoso residual . El horizonte C puede enriquecerse con carbonatos transportados debajo del solum mediante lixiviación . Si no hay discontinuidad litológica entre el solum y el horizonte C y no hay un lecho de roca subyacente presente, el horizonte C se asemeja al material original del solum.
horizonte D
Los horizontes D no se distinguen universalmente, pero en el sistema australiano se refieren a "cualquier material de suelo debajo del solum que sea diferente del solum en su carácter general, no sea horizonte C y no se le pueda dar una designación confiable de horizonte... [puede] ser reconocido por el contraste en la organización pedológica entre él y los horizontes suprayacentes" (Comité Nacional de Suelo y Terreno, 2009, p. 151).
horizonte R
Los horizontes R denotan la capa de lecho rocoso parcialmente meteorizado o no meteorizado en la base del perfil del suelo. A diferencia de las capas anteriores, los horizontes R comprenden en gran medida masas continuas (a diferencia de cantos rodados) de roca dura que no se pueden excavar a mano. Si no hay discontinuidad litológica entre el solum y el horizonte R, el horizonte R se parece al material original del solum.
Horizonte L (no utilizado en el sistema australiano)
Los horizontes o capas L (límnicos) indican material mineral u orgánico que ha sido depositado en el agua por precipitación o por la acción de organismos acuáticos. Se incluyen tierra coprógena (turba sedimentaria), tierra de diatomeas y marga; y generalmente se encuentra como un remanente de cuerpos de agua estancados del pasado.
Un horizonte que combina las características de dos horizontes se indica con ambas letras mayúsculas, escribiendo primero la dominante. Ejemplo: AB y BA. Si partes distintas tienen propiedades de dos tipos de horizontes, los símbolos de horizonte se combinan usando una barra (/). Ejemplo: A/B y B/A.
Además de los descriptores principales anteriores, existen varios modificadores para agregar los detalles necesarios a cada horizonte. En primer lugar, cada horizonte principal puede dividirse en subhorizontes mediante la adición de un subíndice numérico, basado en cambios menores de color o textura al aumentar la profundidad (por ejemplo, B21, B22, B23, etc.). Si bien esto puede agregar la profundidad necesaria a una descripción de campo, los trabajadores deben tener en cuenta que se debe evitar la división excesiva de un perfil de suelo en subhorizontes estrechos. Caminar tan solo diez metros en cualquier dirección y cavar otro hoyo a menudo puede revelar un perfil muy diferente en cuanto a la profundidad y el espesor de cada horizonte. Una descripción demasiado precisa puede ser una pérdida de tiempo. En el sistema australiano, como regla general, las capas de menos de 5 cm (2 pulgadas) aproximadamente se describen mejor como bandejas o segregaciones dentro de un horizonte que como una capa distinta.
También se pueden agregar sufijos que describen características particulares de un horizonte. El sistema australiano proporciona los siguientes sufijos:
A menudo se describe que la formación del suelo ocurre in situ : la roca se rompe, se erosiona y se mezcla con otros materiales, o los sedimentos sueltos se transforman por la erosión. Pero el proceso suele ser mucho más complicado. Por ejemplo, un perfil completamente formado puede haberse desarrollado en un área sólo para ser enterrado por sedimentos depositados por el viento o el agua que luego formaron otro perfil de suelo. Este tipo de ocurrencia es más común en las zonas costeras y las descripciones se modifican mediante prefijos numéricos. Por tanto, un perfil que contenga una secuencia enterrada podría estructurarse O, A1, A2, B2, 2A2, 2B21, 2B22, 2C comenzando el perfil enterrado en 2A2.
Muchos sistemas de clasificación de suelos tienen horizontes de diagnóstico. Un horizonte de diagnóstico es un horizonte utilizado para definir unidades taxonómicas de suelo (por ejemplo, para definir tipos de suelo ). La presencia o ausencia de uno o más horizontes de diagnóstico en una profundidad requerida se utiliza para la definición de una unidad taxonómica. Además, la mayoría de los sistemas de clasificación utilizan algunas otras características del suelo para la definición de unidades taxonómicas. Los horizontes diagnósticos deben definirse minuciosamente mediante un conjunto de criterios. Al asignar un suelo (un pedón, un perfil de suelo) a una unidad taxonómica, hay que comprobar cada horizonte de este suelo y decidir si el horizonte cumple o no los criterios de un horizonte de diagnóstico. Con base en los horizontes de diagnóstico identificados, se puede proceder con la asignación del suelo a una unidad taxonómica. A continuación se enumeran los horizontes de diagnóstico de dos sistemas de clasificación de suelos.
Fuente: [2]
Fuente: [3]
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Este artículo incorpora material de dominio público del Manual de estudio de suelos. Gobierno de Estados Unidos . 1993. Archivado desde el original el 23 de agosto de 2003.