La captura de las Flechas Sagradas Cheyenne por parte de los Pawnee ocurrió alrededor de 1830 en el centro de Nebraska , cuando los Cheyenne atacaron a un grupo de la tribu Skidi Pawnee , que estaba cazando bisontes . Los cheyenne llevaban consigo su haz sagrado de cuatro flechas , llamado Mahuts. Durante la batalla, los Pawnee se llevaron este objeto ceremonial sagrado. Los cheyenne inicialmente hicieron réplicas de flechas, pero también intentaron recuperar las originales. Recuperaron uno directamente de los Pawnee, ya sea que se lo entregaron o se lo llevaron, y un segundo fue capturado por los Lakota y devuelto a los Cheyenne a cambio de caballos. Las dos réplicas correspondientes fueron devueltas ceremonialmente a Black Hills , donde tradicionalmente se creía que se originaban las flechas. Con el tiempo, los bultos se restablecieron y las sociedades y sus ceremonias continúan hasta el día de hoy.
Probablemente, los Pawnee vivieron en aldeas de logias de tierra en el actual estado de Nebraska [1] : 32 y en el norte de Kansas [2] : 5 ya en el siglo XVI. [3] : 121 En el momento de la batalla con los cheyenne , los Skidi Pawnee poblaban las orillas del río Loup en la parte central de Nebraska. Los Chawi, los Kitkahahki y los Pitahawirata formaban las Bandas Sur [2] : 183, 195 y 199 ya que vivían al sur del río Platte . [2] : 4 [1] : 72 Sólo unos años más tarde, se trasladarían al norte y se reunirían en la misma zona que los Skidi Pawnee. [4] : 305 Los Pawnee cultivaban maíz y otros cultivos cerca de sus aldeas. Sin embargo, realizaban largas cacerías comunales de bisontes tanto en verano como en invierno. Mientras estaban en las llanuras , vivían en tiendas de piel y tipis . [1] : 71–84
Los últimos grupos de indios cheyenne parecen haber cruzado el río Misuri desde el este de Dakota del Norte en el último cuarto del siglo XVIII. Durante un tiempo, vivieron al sur del río Cannonball , cerca de aldeas o campamentos cheyenne ya establecidos. [5] : 272 En la primera década del siglo XIX, acamparon principalmente al norte de North Platte . [6] : 32 Alrededor de 1825, algunas bandas se dirigieron al sur [6] : 37 atraídas por informes sobre grandes manadas de caballos salvajes entre el río Platte y el río Arkansas . [6] : 33 Esto los acercó a los terrenos de caza utilizados por los Pawnee. [6] : 48 [1] : 204
Los Pawnee y los Cheyenne habían sido enemigos durante mucho tiempo y habían luchado entre sí desde que los Cheyenne llegaron por primera vez a la zona. [6] : 47 [7] : 31 Capturaron caballos [6] : 101 y se enfrentaron en las llanuras, pero ninguno de los bandos logró ninguna ventaja definitiva y duradera sobre el otro. [8] [9] : 61–63 [7] : 31–2
Según su biografía tradicional, el héroe ancestral cheyenne Sweet Medicine recibió las Flechas Sagradas como un regalo de seres sobrenaturales, después de ser llevado a una cueva sagrada en Bear Butte en Black Hills . [9] : 36 [10] : 268 [11] Las dos flechas de búfalo del paquete estaban pintadas de rojo y estaban previstas para una buena caza. [10] : 268 [12] : 543 Los dos Hombre Flecha estaban pintados de negro y en cambio eran para la guerra. [12] : 543 Cuando las cuatro flechas estaban atadas cerca de la parte superior de una lanza en dos pares separados [12] : 557 y llevadas contra un enemigo después de la realización de la ceremonia adecuada, prometieron la victoria, [6] : 50 y tenían ya estuvo presente en la destrucción total de un gran campamento de Crow en Tongue River en 1820. [6] : 24-26
La renovación de las flechas constituye una de las ceremonias cheyenne más sagradas y tradicionalmente se lleva a cabo durante la misma época cada verano, así como en respuesta a acontecimientos desafortunados, como un homicidio u otra tragedia. [10] : 268
Un año antes de esta histórica batalla, un grupo de guerreros cheyenne tenía la intención de atacar a los Pawnee cerca del bajo Platte. El grupo fue descubierto y todos asesinados, tal como lo habían hecho los Cheyenne diez años antes, después de la muerte de treinta guerreros Cheyenne Bowstring por parte del Cuervo. La tribu prometió vengar al grupo de guerra moviéndose contra los culpables de los asesinatos. [6] : 49
En el verano de 1830, toda la tribu cheyenne emprendió el descenso por el Platte. [a] Se unieron varios Lakota y Arapaho aliados . El custodio especial o guardián de las Flechas Sagradas, Trueno Blanco, y su esposa los encabezaban. [6] : 49 Los exploradores enviados a localizar al enemigo no encontraron rastros de los Pawnee. Por casualidad, el grupo se encontró con cuatro mensajeros de un grupo de exploradores, que habían sido asesinados por los Pawnee. [12] : 557 Los exploradores finalmente localizaron un gran campamento de Pawnees en la cabecera del South Loup . [6] : 49 (Según los Pawnee, tenían campamento en algún lugar del río Platte). [13] : 644
Después de otra marcha diurna y nocturna, el grupo de personas llegó a un lugar cerca del campamento de Pawnee temprano en la mañana. Los guerreros se prepararon para la batalla. Las mujeres y los niños se agruparon en un círculo desde donde tenían una vista del área plana que pronto se convertiría en un campo de batalla. [6] : 49 [12] : 558 El campamento Pawnee parece haber estado escondido al otro lado de una colina.
Los guerreros cheyenne y sus aliados se ubicaron en dos alas separadas. Las Flechas Sagradas estaban frente a un ala, y la otra ala seguiría a un hombre que llevaba el sagrado Sombrero de Búfalo. "Estas dos grandes medicinas protegieron a todos los que estaban detrás de ellas... y dejaron indefenso al enemigo que iba delante". [6] : 50
Mientras tanto, los primeros cazadores de bisontes abandonaron el campamento de Pawnee y casi tropezaron con las líneas del ejército. La batalla había comenzado y White Thunder no pudo contener a los cheyenne. Sin haber realizado la ceremonia requerida, entregó el paquete de flechas a un curandero seleccionado llamado Bull. Bull, a su vez, ató apresuradamente todo el bulto al centro de su lanza. [13] : 646 Luego montó en su caballo y trató de alcanzar al resto de los guerreros. [6] : 57
"La batalla fue dura". [13] : 647 Un viejo Pawnee, aparentemente un Pitahawirata [12] : 552 de las Bandas del Sur, estaba enfermo y cansado de vivir. Les había dicho a sus familiares que lo llevaran al frente de batalla. [13] : 645 Estaba sentado en el suelo con un arco y algunas flechas. Bull quería darle un golpe a este enemigo, aunque el resto de los cheyenne intentaron disuadirlo. [12] : 558 El viejo Pawnee evitó el golpe con la lanza y lo agarró. Se lo arrebató a Bull, quien lentamente regresó a su propia línea. "Esta lanza debe ser una lanza maravillosa...", gritó el Pawnee, cuando vio el paquete de medicinas envuelto en un envoltorio de piel atado a él. El Pawnee corrió hacia adelante. El Jefe Big Eagle llegó primero y aseguró la lanza antes de que los cheyenne pudieran recuperarla. [13] : 649 [7] : 37
Durante la pelea, el Jefe Gran Águila usó las Maravillosas Calzas de Pahukatawa. Las calzas eran parte de un paquete de guerra tribal y parecían hacer que Big Eagle fuera valiente. "Gracias al poder de estas calzas, los Skiri [Skidi] capturaron las maravillosas flechas cheyenne". [14] : 66 Además, Big Eagle vestía una camisa roja y llevaba una medalla del gobierno en el pecho. Durante toda la batalla, montó un pequeño caballo moteado. Por eso, los cheyenne lo recordaban como Spotted Horse o Big Spotted Horse. [13] : 648 [12] : 552
Según los cheyenne, mataron al viejo Pawnee en el campo de batalla. [12] : 558 Los Pawnee dicen que murió por primera vez el verano siguiente durante un ataque cheyenne a una aldea Pawnee casi vacía. [13] : 651
Con las Flechas Sagradas desaparecidas y la moral baja, los cheyenne no pudieron resistir una nueva carga de los Pawnee y se retiraron. [7] : 37–8 "No se sabe cuántos murieron en ambos lados". [12] : 558 Más tarde, los cheyenne se retiraron Platte arriba, lamentando la pérdida de las flechas, que George Bent describió como "... el mayor desastre que jamás hayan sufrido los cheyennes". [6] : 51 [6] : 152
El jefe Pawnee Big Eagle concluyó que habían capturado algo de extraordinaria importancia cuando examinó las flechas. Era el guardián del paquete Morning Star de Skidi Pawnee y colocó tres de las flechas en ese paquete. [13] : 650 [14] : 66
Algún tiempo después de la batalla, los mejores fabricantes de flechas cheyenne fabricaron cuatro Flechas Sagradas sustitutas. [6] : 53 [12] : 558–560 Sin embargo, también intentaron de varias maneras recuperar los originales. Una vez invitaron a Big Eagle y a los Pawnees a su campamento. A cambio de las cuatro flechas, prometieron a los invitados muchos caballos. Big Eagle esperaba una traición y solo trajo una flecha envuelta en un paquete. Como se temía, un cheyenne se alejó con la flecha en un momento de descuido. [13] : 657 Otra fuente relata que tres Cheyenne, White Thunder, Old Bark y Doll Man viajaron a una aldea de Skidi en 1835, donde fueron recibidos en el albergue de Big Eagle y les entregaron una Buffalo Arrow. A pesar de los obsequios de más de cien caballos, no se devolvieron más flechas. [7] : 39
Ya sea en el invierno de 1843 a 1844, según una fuente contemporánea, [15] : 141 o en 1837, según fuentes más modernas, [7] : 39 [16] los Lakota atacaron una aldea de Pawnee y recuperaron una sola flecha medicinal. Reconocieron al Hombre Flecha y se lo devolvieron a los Cheyenne a cambio de cien caballos. [7] : 39 [15] : 141
Dos de las Flechas Sagradas rehechas ahora sobraban. Se llevó a cabo una ceremonia y los cheyenne dejaron dos de las nuevas flechas en un paquete en una grieta de Black Hills, cerca del lugar donde Sweet Medicine había recibido las flechas originales. Allí permanecieron durante mucho tiempo y ocasionalmente fueron visitados por viajeros cheyenne, antes de desaparecer finalmente. [6] : 55 [17] : 224
En las décadas de 1890 y 1930 se hicieron nuevamente esfuerzos en vano para restaurar las dos flechas originales adicionales. [7] : 40–1 La devolución de las flechas restantes siguió siendo una fuente de amargura durante generaciones. [dieciséis]
