La Guerra de los Mercenarios , también conocida como Guerra sin Tregua , fue un motín de las tropas empleadas por Cartago al final de la Primera Guerra Púnica (264-241 a. C.), apoyadas por levantamientos de los asentamientos africanos que se rebelaron contra el control cartaginés. Duró desde 241 hasta finales de 238 o principios de 237 a. C. y terminó con Cartago reprimiendo tanto el motín como la revuelta.
La guerra comenzó en 241 a. C. como una disputa sobre el pago de los salarios adeudados a 20.000 soldados extranjeros que habían luchado por Cartago en Sicilia durante la Primera Guerra Púnica. Cuando parecía que se había llegado a un compromiso, el ejército estalló en un motín a gran escala bajo el liderazgo de Spendius y Matho . 70.000 africanos de los territorios oprimidos dependientes de Cartago acudieron en masa para unirse a ellos, trayendo suministros y finanzas. A Cartago, cansada de la guerra, le fue mal en los enfrentamientos iniciales de la guerra, especialmente bajo el mando de Hanno . Amílcar Barca , un veterano de las campañas en Sicilia (y padre de Aníbal Barca ), recibió el mando conjunto del ejército en 240 a.C.; y mando supremo en 239 a.C. Hizo campaña con éxito, demostrando inicialmente indulgencia en un intento de cortejar a los rebeldes. Para evitarlo, en 240 a. C. Espendio y Autarito torturaron hasta la muerte a 700 prisioneros cartagineses (incluido Gisco ), tras lo cual la guerra continuó con gran brutalidad por ambos bandos.
A principios del 237 a. C., después de numerosos reveses, los rebeldes fueron derrotados y sus ciudades volvieron a estar bajo el dominio cartaginés. Se preparó una expedición para volver a ocupar Cerdeña , donde los soldados amotinados habían masacrado a todos los cartagineses. Sin embargo, Roma declaró que esto sería un acto de guerra y ocupó tanto Cerdeña como Córcega , en contravención del reciente tratado de paz. Esta ha sido considerada la principal causa de la guerra, ya que Cartago estalló nuevamente en el 218 a. C. en la Segunda Guerra Púnica .
La fuente principal de casi todos los aspectos de las Guerras Púnicas [nota 1] es el historiador Polibio ( c. 200 – c. 118 a. C. ), un griego enviado a Roma en 167 a. C. como rehén. [5] [6] Sus obras incluyen un manual ahora perdido sobre tácticas militares, [7] pero hoy es conocido por Las Historias , escritas en algún momento después del 146 a.C., o aproximadamente un siglo después de esta guerra. [5] [8] El trabajo de Polibio se considera ampliamente objetivo y en gran medida neutral entre los puntos de vista cartagineses y romanos. [9] [10]
Los registros escritos cartagineses fueron destruidos junto con su capital, Cartago , en 146 a. C., por lo que el relato de Polibio sobre la Guerra de los Mercenarios se basa en varias fuentes griegas y latinas , ahora perdidas . [11] Polibio era un historiador analítico y, siempre que fue posible, entrevistó personalmente a los participantes en los eventos sobre los que escribió. [12] [13] Estaba en el personal de Escipión Emiliano cuando dirigió un ejército romano durante la Tercera Guerra Púnica en una campaña a través de muchos de los lugares de las acciones de la Guerra de los Mercenarios. [14] Sólo una parte del primer libro de los 40 que componen Las Historias trata de esta guerra. [15] La exactitud del relato de Polibio ha sido muy debatida durante los últimos 150 años, pero el consenso moderno es aceptarlo en gran medida al pie de la letra, y los detalles de la guerra en fuentes modernas se basan casi en su totalidad en interpretaciones del relato de Polibio. [15] [16] [17] El historiador moderno Andrew Curry considera que "Polibio resulta [ser] bastante confiable"; [18] mientras que Craige Champion lo describe como "un historiador notablemente bien informado, trabajador y perspicaz". [3] Existen otras historias de la guerra, posteriores, pero en forma fragmentaria o resumida. [6] [19] Los historiadores modernos también tienen en cuenta las historias posteriores de Diodorus Siculus y Dio Cassius , aunque el clasicista Adrian Goldsworthy afirma que "el relato de Polibio suele preferirse cuando difiere con cualquiera de nuestros otros relatos". [13] [nota 2] Otras fuentes incluyen inscripciones, monedas y evidencia arqueológica. [21]
La Primera Guerra Púnica se libró entre Cartago y Roma , las dos principales potencias del Mediterráneo occidental en el siglo III a.C., y duró 23 años, del 264 al 241 a.C. Roma todavía existe como capital de Italia, mientras que Cartago fue arrasada por Roma en una guerra posterior; sus ruinas se encuentran a 16 kilómetros (10 millas) al este de la actual Túnez en la costa norte de África. Las dos potencias lucharon por la supremacía principalmente en la isla mediterránea de Sicilia y sus aguas circundantes, y también en el norte de África . [23] Fue el conflicto continuo más largo y la mayor guerra naval de la antigüedad. Después de inmensas pérdidas materiales y humanas en ambos bandos, los cartagineses fueron derrotados. [24] [25] El Senado cartaginés ordenó al comandante de sus fuerzas en Sicilia, Amílcar Barca , negociar un tratado de paz; Delegó esto en su adjunto Gisco . [24] [25] [26] Se firmó el Tratado de Lutacio y puso fin a la Primera Guerra Púnica. Según los términos del tratado, Cartago evacuó Sicilia, entregó a todos los prisioneros tomados durante la guerra y pagó una indemnización de 3.200 talentos [nota 3] ; 1.000 talentos de esta suma debían pagarse inmediatamente y el resto en diez años. [28]
Mientras se desarrollaba la guerra con Roma, el general cartaginés Hanno , que era uno de varios Hannos cartagineses conocidos como "el grande", lideraba una serie de campañas que aumentaron considerablemente el área de África controlada por Cartago. Extendió su control a Theveste (actual Tébessa , Argelia ), 300 km (190 millas) al suroeste de su capital. [29] [30] Hanno fue riguroso al extraer impuestos del territorio recién conquistado para pagar tanto la guerra con Roma como sus campañas. [30] La mitad de toda la producción agrícola se tomó como impuesto de guerra, y el tributo que antes debían los pueblos y ciudades se duplicó. Estas exacciones se aplicaron con dureza y causaron dificultades extremas en muchas zonas. [31] [32]
Los ejércitos cartagineses casi siempre estaban compuestos por extranjeros; Los ciudadanos servían en el ejército sólo si había una amenaza directa a la ciudad de Cartago. La mayoría de estos extranjeros eran del norte de África. [33] Los libios proporcionaron infantería de orden cerrado equipada con grandes escudos, cascos, espadas cortas y lanzas largas ; así como la caballería de choque cerrada que portaba lanzas, ambos se destacaron por su disciplina y resistencia. Los númidas proporcionaron caballería ligera que lanzaba jabalinas a distancia y evitaban el combate cuerpo a cuerpo, y escaramuzadores de infantería ligera armados con jabalinas . [34] [35] Tanto España como la Galia proporcionaron infantería experimentada; Tropas desarmadas que cargaban ferozmente, pero que tenían fama de interrumpirse si el combate se prolongaba. [34] [36] [nota 4] La infantería libia de orden cerrado, y la milicia ciudadana cuando estuviera presente, lucharían en una formación muy compacta conocida como falange . [35] Se reclutaron dos mil honderos en las Islas Baleares. [34] [37] Sicilianos e italianos también se habían unido durante la guerra para llenar las filas. [38] Los cartagineses empleaban con frecuencia elefantes de guerra ; En el norte de África había elefantes de bosque africanos autóctonos en ese momento. [36] Las fuentes romanas se refieren despectivamente a estos combatientes extranjeros como "mercenarios", pero Goldsworthy describe esto como "una burda simplificación excesiva". [39] Sirvieron bajo una variedad de acuerdos; por ejemplo, algunas eran tropas regulares de ciudades o reinos aliados adscritos a Cartago como parte de acuerdos formales. [39]
Después de recibir órdenes de hacer la paz en los términos que pudiera negociar, Amílcar abandonó Sicilia furioso, convencido de que la rendición era innecesaria. La evacuación del ejército cartaginés de 20.000 hombres de Sicilia quedó en manos de Gisco. No deseando que los soldados recién inactivos se combinaran para sus propios fines, Gisco dividió el ejército en pequeños destacamentos según sus regiones de origen. Los envió de regreso a Cartago uno por uno. Anticipó que les pagarían rápidamente los salarios atrasados de varios años que se les debían y se apresuró a regresar a casa. [40] Las autoridades cartaginesas decidieron esperar hasta que todas las tropas hubieran llegado y luego intentar negociar un acuerdo a un precio más bajo. Mientras tanto, cada grupo que llegaba era alojado dentro de la ciudad de Cartago, donde se apreciaban al máximo las ventajas de la civilización después de hasta ocho años de asedio. Este "tumultuoso libertinaje" alarmó tanto a las autoridades de la ciudad que antes de que llegaran los 20.000 habitantes fueron reubicados en Sicca Veneria (la actual El Kef ), a 180 kilómetros (110 millas) de distancia, a pesar de que gran parte de sus atrasos tuvieron que ser pagados antes de poder hacerlo. ir. [41]
Liberados de su largo período de disciplina militar y sin nada que hacer, los hombres se quejaron entre ellos y rechazaron todos los intentos de los cartagineses de pagarles menos de la cantidad total adeudada. Frustrados por los intentos de regateo de los negociadores cartagineses, los 20.000 soldados marcharon hacia Túnez, a 16 kilómetros (10 millas) de Cartago. Presa del pánico, el Senado acordó pagar la totalidad. Las tropas amotinadas respondieron exigiendo aún más. Gisco, que tenía buena reputación en el ejército, fue traído desde Sicilia a finales del 241 a. C. y enviado al campamento con dinero suficiente para pagar la mayor parte de lo adeudado. Comenzó a desembolsarlo, con promesas de que el saldo se pagaría tan pronto como pudiera recaudarse. El descontento parecía haber disminuido cuando, por alguna razón desconocida, se rompió la disciplina. Varios soldados insistieron en que ningún acuerdo con Cartago era aceptable, estalló un motín, los disidentes fueron apedreados hasta la muerte, Gisco y su personal fueron hechos prisioneros y su tesoro fue confiscado. Spendius , un esclavo romano fugitivo que se enfrentaba a la muerte mediante tortura si era recapturado, y Matho , un bereber insatisfecho con la actitud de Hannón hacia la recaudación de impuestos de las posesiones africanas de Cartago, fueron declarados generales. La noticia de un ejército anticartaginés formado y experimentado en el corazón de su territorio se difundió rápidamente y muchas ciudades y pueblos se rebelaron. Llegaron provisiones, dinero y refuerzos; 70.000 hombres adicionales según Polibio. [42] [43] [44] Las monedas rebeldes de este período decían "de los libios", lo que sugiere que las tropas amotinadas fueron contratadas por las ciudades libias. A su vez, los libios rebeldes pueden haber sido liderados por Zarzas. [45] [46] [47] Otras monedas acuñadas por los insurgentes estaban grabadas con las letras púnicas "A, M o Z", y el historiador Louis Rawlings supuso que representaban a los principales líderes de los rebeldes: Autaritus , Mathos, y Zarzas. [47] La disputa salarial se había convertido en una revuelta a gran escala que amenazaba la existencia de Cartago como estado. [33] [48]
Hanno, como comandante del ejército africano de Cartago, salió al campo. [38] La mayoría de los africanos en su fuerza permanecieron leales; estaban acostumbrados a actuar contra sus compatriotas africanos. Su contingente no africano permaneció acuartelado en Cartago cuando el ejército de Sicilia fue expulsado y también permaneció leal. A las pocas tropas que aún estaban en Sicilia se les pagó al día y se las reasignó con Hanno, y se recaudó dinero para contratar tropas frescas. Un número indeterminado de ciudadanos cartagineses se incorporaron al ejército de Hanno. [49] Cuando Hanno reunió esta fuerza, los rebeldes ya habían bloqueado Útica e Hipona (la moderna Bizerta ). [50]
A principios del 240 a. C., Hanón partió con el ejército para relevar a Útica; [51] se llevó consigo 100 elefantes y un tren de asedio . [52] [nota 5] Hanno irrumpió en el campamento de los rebeldes en la batalla de Utica y sus elefantes derrotaron a los sitiadores. El ejército de Hanno se apoderó del campamento y el propio Hanno entró triunfante en la ciudad. Sin embargo, los veteranos del ejército siciliano, curtidos en la batalla, se reagruparon en las colinas cercanas y, al no ser perseguidos, regresaron hacia Útica. Los cartagineses, acostumbrados a luchar contra las milicias de las ciudades númidas, todavía celebraban su victoria cuando los rebeldes contraatacaron . Los cartagineses huyeron, con grandes pérdidas de vidas, perdiendo sus bagajes y trenes de asedio. Durante el resto del año, Hanno peleó con la fuerza rebelde, perdiendo repetidamente oportunidades de llevarla a la batalla o de ponerla en desventaja; El historiador militar Nigel Bagnall escribe sobre la "incompetencia de Hanno como comandante de campo". [32] [53]
Roma se negó deliberadamente a aprovechar los problemas de Cartago. A los italianos se les prohibió comerciar con los rebeldes, pero se les animó a comerciar con Cartago; 2.743 prisioneros cartagineses que aún estaban detenidos fueron liberados sin necesidad de rescate y fueron inmediatamente alistados en el ejército de Cartago. [54] [55] A Hierón , el rey del reino satélite romano de Siracusa , se le permitió suministrar a Cartago las grandes cantidades de alimentos que necesitaba y que ya no podía obtener de su interior. [55] [56] A finales de 240 o principios de 239 a. C., las guarniciones cartaginesas en Cerdeña se unieron al motín, matando a sus oficiales y al gobernador de la isla. Los cartagineses enviaron una fuerza para retomar la isla. Cuando llegó, sus miembros también se amotinaron, se unieron a los amotinados anteriores y mataron a todos los cartagineses de la isla. Los amotinados luego pidieron protección a Roma, que fue rechazada. [54] [57] [58] El clasicista Richard Miles escribe que "Roma no estaba en condiciones de embarcarse en otra guerra más" y deseaba evitar adquirir una reputación de apoyar levantamientos amotinados. [59]
En algún momento durante el año 240 a. C., los cartagineses reunieron otra fuerza más pequeña, de aproximadamente 10.000 hombres. Incluía desertores de los rebeldes, 2.000 jinetes y 70 elefantes. Éste quedó bajo el mando de Amílcar, que había comandado las fuerzas cartaginesas en Sicilia durante los últimos seis años de la Primera Guerra Púnica. [53] Los rebeldes mantuvieron la línea del río Bagradas con 10.000 hombres comandados por Spendius. Amílcar necesitaría forzar un cruce si quisiera acceder a campo abierto donde pudiera maniobrar. Lo hizo mediante una estratagema , y Spendius fue reforzado por 15.000 hombres adicionales extraídos de la fuerza que sitiaba Útica, que los rebeldes habían renovado. El ejército rebelde de 25.000 personas se movió para atacar a Amílcar en la batalla del río Bagradas . Lo que sucedió después no está claro: parece que Amílcar fingió una retirada , los rebeldes rompieron filas para perseguir, los cartagineses se volvieron en buen orden y contraatacaron, derrotando a los rebeldes, que sufrieron pérdidas de 8.000 hombres. [33] [60] [61]
Amílcar fue nombrado comandante conjunto del ejército cartaginés, junto con Hanón, pero no hubo cooperación entre los dos. [62] Mientras Hanno maniobraba contra Matho al norte cerca de Hipona, Amílcar se enfrentó a varios pueblos y ciudades que se habían pasado a los rebeldes, devolviéndolos a la lealtad cartaginesa con diversas mezclas de diplomacia y fuerza. Lo seguía una fuerza rebelde de tamaño superior, que se mantuvo en terreno accidentado por miedo a la caballería y los elefantes de Amílcar, y acosó a sus recolectores y exploradores. [63] [64] Al suroeste de Utica, Amílcar movió su fuerza hacia las montañas en un intento de llevar a los rebeldes a la batalla, [32] pero fue rodeado. Los cartagineses se salvaron de la destrucción sólo cuando un líder númida, Naravas , que había servido y admirado a Amílcar en Sicilia, cambió de bando y trajo consigo 2.000 jinetes. [65] [66] Esto resultó desastroso para los rebeldes, y en la batalla resultante , perdieron 10.000 muertos y 4.000 capturados. [67]
Desde que abandonó Cartago, Amílcar había tratado bien a los rebeldes que había capturado y les había ofrecido la opción de unirse a su ejército o regresar libremente a casa. Hizo la misma oferta a los 4.000 cautivos de la reciente batalla. [67] Los líderes rebeldes percibieron este trato generoso como la motivación detrás de la deserción de Naravas y temieron la desintegración de su ejército; eran conscientes de que condiciones tan generosas no se les extenderían personalmente. Para eliminar la posibilidad de cualquier buena voluntad entre las partes, Espendio, alentado por su colega líder el galo Autarito, [68] hizo torturar hasta la muerte a 700 prisioneros cartagineses, incluido Gisco: les cortaron las manos, los castraron, les cortaron las piernas y les cortaron las manos. quebrados y arrojados en un hoyo y enterrados vivos. [65] [69] Polibio cita al líder mercenario y hábil orador políglota Autarito como el principal instigador de esta masacre. Amílcar, a su vez, mató a sus prisioneros. A partir de ese momento, ninguno de los bandos mostró piedad y la ferocidad inusual de la lucha hizo que Polibio la denominara "Guerra sin tregua". [65] [69] Cualquier otro prisionero tomado por los cartagineses fue pisoteado hasta la muerte por elefantes. [70] [71]
En algún momento entre marzo y septiembre de 239 a. C., las ciudades de Útica e Hipona, anteriormente leales, mataron a sus guarniciones cartaginesas y se unieron a los rebeldes. [72] El pueblo de Útica ofreció su ciudad a los romanos, quienes, de acuerdo con su respuesta a los amotinados en Cerdeña, la rechazaron. [59] [73] Los rebeldes que anteriormente operaban en el área se trasladaron al sur y sitiaron Cartago. [72]
Teniendo una clara superioridad en caballería, Amílcar atacó las líneas de suministro de los rebeldes alrededor de Cartago. [69] A mediados del 239 a. C., Hanno y su ejército se unieron a él, pero los dos hombres no estuvieron de acuerdo en cuanto a la mejor estrategia y las operaciones quedaron paralizadas. Inusualmente, la elección del comandante supremo se sometió a votación del ejército (posiblemente sólo los oficiales [74] ) y Amílcar fue elegido; Hanno dejó el ejército. [72] [75] A principios del 238 a. C., la falta de suministros obligó a los rebeldes a levantar el asedio de Cartago. Retrocedieron a Túnez, desde donde mantuvieron un bloqueo más distante. [57] [69] Mientras Matho mantenía el bloqueo, Spendius dirigió 40.000 hombres contra Amílcar. Como el año anterior, se quedaron en el terreno más alto y accidentado y acosaron al ejército cartaginés. Después de un período de campaña, cuyos detalles no están claros en las fuentes, Amílcar atrapó a los rebeldes en un paso o cadena montañosa conocida como la Sierra. Atrapados contra las montañas y sin comida, los rebeldes se comieron sus caballos, sus prisioneros y luego sus esclavos, con la esperanza de que Matho saliera de Túnez para rescatarlos. Finalmente, las tropas rodeadas obligaron a sus líderes a parlamentar con Amílcar, pero con un pretexto débil, tomó prisioneros a Espendio y sus lugartenientes. Luego, los rebeldes intentaron abrirse camino en la Batalla de Saw y fueron masacrados hasta el último hombre. [76] [77]
Amílcar luego marchó sobre Túnez y la sitió a finales del 238 a.C. Era difícil acceder a la ciudad tanto desde el este como desde el oeste, por lo que Amílcar ocupó una posición al sur con la mitad del ejército, y su lugarteniente Aníbal [nota 6] estaba al norte con el resto. Los líderes rebeldes tomados cautivos antes de la Sierra fueron crucificados a la vista de la ciudad. Matho ordenó un ataque nocturno a gran escala, que sorprendió a los cartagineses, que sufrieron numerosas bajas. Uno de sus campamentos fue invadido y perdieron gran parte de su equipaje. Además, fueron capturados Aníbal y una delegación de 30 notables cartagineses que estaban de visita en el ejército. Fueron torturados y luego clavados en las cruces previamente ocupadas por Spendius y sus colegas. Amílcar abandonó el asedio y se retiró hacia el norte. [78] [79]
El Senado alentó la reconciliación entre Hanno y Amílcar y acordaron servir juntos. Mientras tanto, Matho y su ejército habían abandonado Túnez y marchado 160 kilómetros (100 millas) al sur hasta la rica ciudad de Leptis Parva , que se había levantado contra Cartago al principio de la guerra. [78] Hanón y Amílcar marcharon tras ellos con un ejército de unos 40.000 hombres, incluidos todos los ciudadanos cartagineses en edad militar. [56] Los rebeldes, en lugar de esperar a ser asediados, se enfrentaron a los cartagineses en una batalla abierta a mediados o finales del 238 a. [80] No sobreviven detalles de la batalla , [81] pero los 30.000 rebeldes restantes fueron aniquilados y Matho capturado con pocas pérdidas para los cartagineses. [56] Todos los demás prisioneros fueron crucificados, mientras que Matho fue arrastrado por las calles de Cartago y torturado hasta la muerte por sus habitantes. [82] La mayoría de los pueblos y ciudades que aún no habían llegado a un acuerdo con Cartago lo hicieron ahora, con las excepciones de Útica e Hipona, cuyos habitantes temían venganza por su masacre de cartagineses. Intentaron resistir, pero Polibio dice que ellos también se rindieron "rápidamente", probablemente a finales del 238 o muy principios del 237 a.C. [83] Los pueblos y ciudades rendidos fueron tratados con indulgencia, aunque se les impusieron gobernadores cartagineses. [84]
Probablemente en el año 237 a. C., los habitantes indígenas de Cerdeña se levantaron y expulsaron a la guarnición amotinada, que se refugió en Italia. [73] Cuando la guerra en África llegó a su fin, pidieron nuevamente ayuda a Roma. Esta vez los romanos estuvieron de acuerdo y prepararon una expedición para apoderarse tanto de Cerdeña como de Córcega . [24] Las fuentes no aclaran por qué los romanos actuaron de manera diferente a tres años antes. [54] [84] Polibio sostuvo que esta acción era indefendible. [85] Cartago envió una embajada a Roma, que citó el Tratado de Lutacio y afirmó que estaban preparando su propia expedición para retomar la isla, que había ocupado durante 300 años. El Senado romano afirmó cínicamente que consideraba la preparación de esta fuerza un acto de guerra. Sus condiciones de paz fueron la cesión de Cerdeña y Córcega y el pago de una indemnización adicional de 1.200 talentos. [85] [86] [nota 7] Debilitada por 30 años de guerra, Cartago aceptó en lugar de volver a entrar en conflicto con Roma. [87]
Los romanos necesitaron una fuerte presencia militar en Cerdeña y Córcega durante al menos los siguientes siete años, mientras luchaban por reprimir a los habitantes locales . La toma de Cerdeña y Córcega por parte de Roma y la indemnización adicional alimentaron el resentimiento en Cartago. [88] [89] Polibio consideró este acto de mala fe por parte de los romanos como la principal causa de la guerra y Cartago estalló nuevamente diecinueve años después. [87] El papel de Amílcar Barca en la victoria aumentó enormemente el prestigio y el poder de la familia Bárcid . Inmediatamente después de la guerra, Amílcar dirigió a muchos de sus veteranos en una expedición para ampliar las posesiones cartaginesas en el sur de Iberia ; esto se convertiría en un feudo semiautónomo de Barcid. En 218 a. C., un ejército cartaginés al mando de Aníbal Barca sitió la ciudad de Sagunto , protegida por los romanos, en el este de Iberia, lo que provocó la chispa que encendió la Segunda Guerra Púnica . [90] [91]
El historiador Dexter Hoyos escribe que "la guerra sin tregua... produjo un cambio completo y duradero de la suerte interna y la orientación militar de Cartago". [26] Miles está de acuerdo en que hubo "un período de profunda transformación política". [92] Cartago nunca recuperó el control sobre su ejército: los generales continuaron siendo, como Amílcar, seleccionados por sus ejércitos; las tropas en España se convirtieron efectivamente en el ejército privado de los Bárcidas. Internamente, las opiniones tanto de los Bárcidas como de la Asamblea Popular dictaban cada vez más a los antiguos órganos del Senado y el Tribunal. [93]