La Colonia Holandesa del Cabo ( en neerlandés : Kaapkolonie ) fue una colonia de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) en el sur de África , centrada en el Cabo de Buena Esperanza , de donde deriva su nombre. La colonia original y los estados sucesivos a los que se incorporó la colonia ocuparon gran parte de la actual Sudáfrica . Entre 1652 y 1691, fue un Mandamiento, y entre 1691 y 1795, una Gobernación de la VOC. Jan van Riebeeck estableció la colonia como puerto de reabastecimiento y escala para los buques de la VOC que comerciaban con Asia. [2] El Cabo estuvo bajo el gobierno de la VOC desde 1652 hasta 1795 y desde 1803 hasta 1806 estuvo gobernado por la República de Batavia . [3] Para gran consternación de los accionistas de la VOC, que se centraron principalmente en obtener ganancias del comercio asiático, la colonia se expandió rápidamente hasta convertirse en una colonia de colonos en los años posteriores a su fundación.
Como único asentamiento permanente de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales que no servía como puesto comercial, resultó ser un lugar de retiro ideal para los empleados de la compañía. Después de varios años de servicio en la compañía, un empleado podía arrendar un terreno en la colonia como Vryburgher ('ciudadano libre'), en el que tenía que cultivar cosechas que tenía que vender a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales por un precio fijo. Como estas granjas requerían mucha mano de obra, los Vryburghers importaban esclavos de Madagascar , Mozambique y Asia ( Indias Orientales Holandesas y Ceilán Holandés ), lo que aumentó rápidamente el número de habitantes. [2] Después de que el rey Luis XIV de Francia emitiera el Edicto de Fontainebleau en octubre de 1685 (revocando el Edicto de Nantes de 1598), poniendo así fin a la protección del derecho de los hugonotes en Francia a practicar el culto protestante sin persecución por parte del estado, la colonia atrajo a muchos colonos hugonotes , que finalmente se mezclaron con la población general de Vryburgher.
Debido al régimen autoritario de la compañía (que les decía a los agricultores qué debían cultivar y a qué precio, controlaba la inmigración y monopolizaba el comercio), algunos agricultores intentaron escapar del régimen de la compañía trasladándose más al interior. La compañía, en un esfuerzo por controlar a estos inmigrantes, estableció una magistratura en Swellendam en 1745 y otra en Graaff Reinet en 1786, y declaró el río Gamtoos como la frontera oriental de la colonia, sólo para ver a los Trekboers cruzarlo poco después. Para mantener alejados a los pastores nativos de El Cabo, organizados cada vez más bajo la resistencia y el ascenso de la casa Xhosa, la VOC acordó en 1780 hacer del río Great Fish el límite de la colonia.
En 1795, después de la batalla de Muizenberg en la actual Ciudad del Cabo , los británicos ocuparon la colonia. Según los términos de la Paz de Amiens de 1802, Gran Bretaña cedió la colonia a los holandeses el 1 de marzo de 1803, pero como la República Bátava había nacionalizado la Compañía Unida de las Indias Orientales (1796), la colonia quedó bajo el gobierno directo de La Haya. Sin embargo, el control holandés no duró mucho, ya que el estallido de las guerras napoleónicas (18 de mayo de 1803) invalidó la Paz de Amiens. En enero de 1806, los británicos ocuparon la colonia por segunda vez después de la batalla de Blaauwberg en la actual Bloubergstrand . El Tratado anglo-holandés de 1814 confirmó la transferencia de soberanía a Gran Bretaña.
Los comerciantes de la Compañía Unida de las Indias Orientales ( VOC ), bajo el mando de Jan van Riebeeck , fueron los primeros en establecer una colonia europea en Sudáfrica. El asentamiento de El Cabo fue construido por ellos en 1652 como punto de reabastecimiento y estación de paso para los barcos de la Compañía Unida de las Indias Orientales en su camino de ida y vuelta entre los Países Bajos y Batavia (Yakarta) en las Indias Orientales Holandesas . La estación de apoyo se convirtió gradualmente en una comunidad de colonos, los antepasados de los bóers y los holandeses del Cabo que, colectivamente, se convirtieron en los afrikáneres de la actualidad .
En la época de los primeros asentamientos europeos en el Cabo, el sudoeste de África estaba habitado por pastores y cazadores khoikhoi . Descontentos por la interrupción de su visita estacional a la zona, para lo cual pastaban su ganado al pie de la Montaña de la Mesa, se encontraron con colonos europeos que ocupaban y cultivaban la tierra, lo que condujo a la primera Guerra Khoi-Holandesa como parte de una serie de Guerras Khoikhoi-Holandesas . Después de la guerra, los nativos cedieron la tierra a los colonos en 1660. Durante una visita en 1672, el comisionado de alto rango Arnout van Overbeke realizó una compra formal del territorio del Cabo, aunque ya había sido cedido en 1660, su razón fue "prevenir futuras disputas". [4]
La capacidad de los colonos europeos para producir alimentos en el Cabo inició el declive del estilo de vida nómada de los pueblos de habla khoe y tuu, ya que los alimentos se producían en un lugar fijo. Así, en 1672, el número de residentes indígenas permanentes que vivían en el Cabo había aumentado sustancialmente. La primera escuela que construyeron en Sudáfrica los colonos fue para los esclavos que habían sido rescatados de un barco negrero portugués y que llegaron al Cabo con el Amersfoort en 1658. Más tarde, a la escuela también asistieron los hijos de los indígenas y los burgueses libres. El idioma holandés se enseñaba en las escuelas como el principal medio para fines comerciales, con el resultado de que los pueblos indígenas e incluso los colonos franceses se encontraron hablando holandés más que sus idiomas nativos. Los principios del cristianismo también se introdujeron en la escuela, lo que dio como resultado el bautismo de muchos esclavos y residentes indígenas. [4]
Los conflictos con los colonos y los efectos de la viruela diezmaron sus números en 1713 y 1755, hasta que gradualmente el colapso de su sociedad los llevó a dispersarse y a ser limpiados étnicamente más allá de las fronteras coloniales: tanto más allá de la frontera en expansión hacia el este (para formar eventualmente la futura población resistente de las guerras fronterizas ), como más allá de la guerra fronteriza abierta del Norte sobre la Gran Escarpa. [5]
Algunos trabajaban para los colonos, principalmente como pastores y ganaderos. [6]
La VOC favoreció la idea de que los hombres libres se instalaran en el Cabo y muchos colonos pidieron que se les expulsara para convertirse en burgueses libres; como resultado, Jan van Riebeeck aprobó la idea en condiciones favorables y destinó dos áreas cerca del río Liesbeek para fines agrícolas en 1657. Las dos áreas que se asignaron a los hombres libres, para fines agrícolas, se llamaron Groeneveld y Dutch Garden. Estas áreas estaban separadas por el río Amstel (río Liesbeek). Se seleccionaron nueve de los mejores solicitantes para utilizar la tierra con fines agrícolas. Los hombres libres o burgueses libres, como se los denominó posteriormente, se convirtieron así en súbditos y dejaron de ser sirvientes de la compañía. [7]
Después de que los primeros colonos se dispersaran alrededor de la estación de la Compañía, los ganaderos nómadas europeos, o trekboeren, se desplazaron a zonas más alejadas y abandonaron las tierras agrícolas más ricas, pero limitadas, de la costa para trasladarse a las mesetas interiores, más secas. Allí compitieron con grupos aún más amplios de pastores de ganado de habla khoe por las mejores tierras de pastoreo.
La sociedad de El Cabo en este período era, por lo tanto, diversa. El surgimiento del afrikáans refleja esta diversidad, desde sus raíces como pidgin holandés , hasta su posterior criollización y uso como "holandés de cocina" por parte de los esclavos y siervos de los colonos, y su uso posterior en el Islam de El Cabo por parte de ellos cuando se convirtió por primera vez en una lengua escrita que utilizaba las letras árabes . En la época del dominio británico después de 1795, las bases sociopolíticas estaban firmemente establecidas.
En 1795, Francia ocupó la República Holandesa . Esto impulsó a Gran Bretaña , en guerra con Francia, a ocupar el territorio ese mismo año como una forma de controlar mejor los mares en el camino hacia la India . Los británicos enviaron una flota de nueve buques de guerra que anclaron en Simon's Town y, tras la derrota de la milicia holandesa en la batalla de Muizenberg , tomaron el control del territorio. La Compañía Unida de las Indias Orientales transfirió sus territorios y reclamaciones a la República Bátava (la república hermana holandesa establecida por Francia) en 1798, luego dejó de existir en 1799. La mejora de las relaciones entre Gran Bretaña y la Francia napoleónica , y su estado vasallo, la República Bátava, llevó a los británicos a entregar la Colonia del Cabo a la República Bátava en 1803, bajo los términos del Tratado de Amiens .
En 1806, el Cabo, ahora nominalmente controlado por la República Bátava, fue ocupado nuevamente por los británicos después de su victoria en la Batalla de Blaauwberg . La paz entre Gran Bretaña y la Francia napoleónica se había roto después de un año, mientras que Napoleón había estado fortaleciendo su influencia en la República Bátava (que reemplazaría con una monarquía más tarde ese año). Los británicos establecieron su colonia para controlar las rutas comerciales del Lejano Oriente. En 1814, el gobierno holandés cedió formalmente la soberanía sobre el Cabo a los británicos, según los términos de la Convención de Londres .
La Colonia Holandesa del Cabo se dividió en cuatro distritos. En 1797, sus poblaciones "registradas" eran: [8]
Durante este período, una proporción significativa de matrimonios eran interraciales, lo que se atribuye al menos en parte a la falta de mujeres "blancas" o "cristianas" en la colonia. Lo que más tarde se convirtió en la división racial entre poblaciones "blancas" y "no blancas" comenzó originalmente como una división entre poblaciones cristianas y no cristianas. [9] Los registradores de Geslags estimaron que el siete por ciento del acervo genético afrikáner en 1807 era no blanco. [9]
El título del fundador de la Colonia del Cabo, Jan van Riebeeck, fue instalado como "Comandante del Cabo", cargo que ocupó desde 1652 hasta 1662. Durante el mandato de Simon van der Stel , la colonia fue elevada al rango de gobernación, por lo que fue promovido al puesto de "Gobernador del Cabo".
