Penstemon haydenii , el penstemon blowout [1] [2] [3] [4] [5] o blowout beardtongue , [6] es una especie de planta con flores del género Penstemon y la familia Plantaginaceae . La perenne de estación cálidaes nativa de nueve condados en Nebraska Sand Hills y una sola ubicación en Carbon County , Wyoming . [1] [3] La planta tiene un color azul lechoso con una cutícula cerosa , hojas de color púrpura pálido y un patrón de hojas alternas con un tallo central. Las flores, mientras están en la etapa de inflorescencia, se originan en las bases de las hojas de la planta. El penstemon blowout florece desde mayo hasta principios de junio y deja caer sus semillas desde fines de agosto hasta septiembre.
P. haydenii crece en dunas de arena desnudas . Es resistente a las fuerzas abrasivas de las arenas arrastradas por el viento debido a la incorporación de una cutícula cerosa y gruesa que la protege. Otras plantas suelen ser taladas por las arenas abrasivas a medida que brotan.
Otra característica adaptativa del penstemon es la longevidad de sus semillas. Las semillas que se dejan caer a fines del verano pueden permanecer viables en un banco de semillas enterrado en suelos arenosos durante décadas. Se requieren condiciones prolongadas de humedad y abrasión para romper la latencia y para la germinación de las semillas . La planta es principalmente una planta de reproducción cruzada , aunque los estudios muestran que es potencialmente autofértil . [4]
El penstemon Blowout solo se conocía en las Sandhills del oeste de Nebraska hasta el reciente descubrimiento de poblaciones limitadas en Wyoming . Se encuentra exclusivamente en lugares arenosos con poca o ninguna vegetación presente, como los blowouts , de ahí su nombre. Debido a la naturaleza no competitiva de la planta, otras plantas la superan fácilmente en el esquema de sucesión . Los suelos arenosos siempre cambiantes de las Sandhills proporcionan al penstemon Blowout un entorno ideal, ya que hay poca o ninguna competencia por el agua, los nutrientes y la luz solar. La planta coloniza dichas áreas como especie pionera y, por lo tanto, promueve la sucesión ecológica.
El 1 de septiembre de 1987, el penstemon de la especie Blowout fue declarado especie en peligro de extinción debido a su reducido número y a las limitaciones de su hábitat. La causa directa de la reducción del hábitat se debe en parte a la mejora de las prácticas de gestión de la tierra y al control de los incendios en las Sandhills. Antes de los cambios en las prácticas de gestión, los propietarios de tierras solían crear involuntariamente condiciones de extinción debido a una implementación incorrecta de las densidades de pastoreo del ganado, esencialmente por sobrepoblación. Además, no existía un protocolo de control de extinción consistente. Las prácticas de gestión actuales suelen seguir un esquema de pastoreo más conciso que promueve la mejora de las condiciones de pastoreo y la reducción de la pérdida de hábitat del penstemon de la especie Blowout.
La disminución de los regímenes de incendios forestales en Sandhills también ha tenido efectos perjudiciales en el hábitat del penstemon. El fuego actúa como un medio para eliminar los escombros y la hojarasca de la superficie del suelo, lo que expone el suelo desnudo a la erosión eólica. Este aumento de la erosión eólica hace que las condiciones de crecimiento de otras plantas sean más desfavorables, lo que reduce la competencia de otras especies en beneficio del penstemon.
A medida que se generaliza el control artificial de los incendios forestales, se promueve la transformación de las dunas en pastizales y, por lo tanto, la eliminación de los lugares donde se producen incendios. Los incendios en las dunas de arena se han controlado de forma más exhaustiva debido a sus efectos perjudiciales. Con la tecnología y los recursos disponibles, también es más fácil controlar y contener los incendios forestales que pueden producirse de forma natural.
El penstemon de la jungla tiene cuatro amenazas conocidas que reducen las poblaciones y el hábitat disponible. Una de las primeras es la intervención humana, que es la principal causa de que muchas especies se encuentren en peligro de extinción y se extingan. Otra es causada por las condiciones climáticas, condiciones de crecimiento desfavorables. La competencia de las plantas y el daño de los insectos también son factores que contribuyen al peligro del penstemon de la jungla.
La mejora de las prácticas de gestión de la tierra y el control del fuego es una influencia humana directa en las condiciones del hábitat necesarias para el crecimiento y desarrollo de las poblaciones de penstemon de reventones. Además de estos planes de gestión, los administradores de tierras también pueden remodelar los reventones con maquinaria para reducir la acción arremolinada de los vientos. Hay varias formas comunes de nivelar los bordes afilados de los reventones. A menudo se utilizan medios mecánicos para remodelar los reventones. Se utiliza ganado para remodelar la tierra y proporcionar una capa de hojarasca y escombros.
También se ha pensado que las condiciones climáticas son un factor que influye en la reducción de la cantidad de semillas. Como las semillas necesitan condiciones húmedas para romper el letargo, la sequía puede ser un factor. La falta de humedad desalienta el desarrollo de las semillas y promueve una etapa de letargo prolongada.
La competencia entre plantas es otra de las grandes contribuciones a la reducción de la cantidad de plantas de penstemon que se encuentran en zonas desérticas. El penstemon proporciona refugio a otras plantas, lo que aumenta su crecimiento y reduce la cantidad de arena arrastrada por el viento. Las nuevas plantas compiten con el penstemon. El penstemon que se encuentra en zonas desérticas es uno de los primeros signos de recuperación de las zonas desérticas; para un administrador de tierras, esto es una señal positiva de una mejora en las condiciones del pastizal y una mayor productividad.
Los daños causados por los insectos también tienen una influencia negativa considerable en la capacidad de supervivencia de las plantas. "El problema más grave causado por los insectos es probablemente la larva de la polilla pyralid , que perfora las coronas de los tallos y las raíces de la planta penstemon para convertirse en pupas. Esto puede causar una tasa de mortalidad del 75% de las plantas afectadas". [5]
Las actividades de conservación incluyen una forma de perturbación regular de la superficie que promueve el entorno de ráfagas y la reducción del desarrollo de las plantas. Las compañías de petróleo y gas han podido acceder al hábitat conocido por el penstemon de ráfagas con estrictas regulaciones sobre las perturbaciones de la superficie. Esta gestión intensiva, una vez más, no es una política general, sino que se aborda caso por caso, dependiendo del año, las condiciones climáticas, el momento estacional y el estado de rehabilitación de la población.
Como una forma de asegurar la existencia de la planta penstemon, se han recolectado y se están recolectando semillas y almacenándolas en bancos de semillas para asegurar la continuidad de esta especie y evitar su extinción . Estas semillas pueden incluso usarse en una fecha posterior para introducirlas en un nuevo entorno. Otras prácticas de manejo incluyen la eliminación de vehículos todo terreno .
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