La penología es un subcampo de la criminología que se ocupa de la filosofía y la práctica [1] [2] de diversas sociedades en sus intentos de reprimir las actividades delictivas y satisfacer a la opinión pública mediante un régimen de tratamiento adecuado para las personas condenadas por delitos penales.
El Oxford English Dictionary define la penología como "el estudio del castigo del delito y la gestión penitenciaria", y en este sentido equivale a las correcciones . [3] El término penología proviene del latín "penal", poena , " castigo " y del sufijo griego -logia , "estudio de".
La penología se preocupa por la eficacia de aquellos procesos sociales ideados y adoptados para la prevención del delito , mediante la represión o inhibición de la intención delictiva mediante el miedo al castigo. Por tanto, el estudio de la penología se ocupa del tratamiento de los presos y de la posterior rehabilitación de los delincuentes condenados. También abarca aspectos de la libertad condicional (rehabilitación de los delincuentes en la comunidad), así como de la ciencia penitenciaria relacionada con la detención segura y el reciclaje de los delincuentes internados en instituciones seguras.
La penología se ocupa de muchos temas y teorías, incluidas las relativas a las prisiones ( reforma penitenciaria , abuso de los presos , derechos de los presos y reincidencia ), así como teorías sobre los propósitos del castigo ( disuasión , retribución , incapacitación y rehabilitación ). La penología contemporánea se ocupa principalmente de la rehabilitación criminal y la gestión penitenciaria . La palabra rara vez se aplica a teorías y prácticas de castigo en entornos menos formales como la crianza de los hijos , las medidas correccionales escolares y laborales.
Las teorías históricas se basaban en la noción de que las terribles consecuencias desanimarían a los posibles infractores. Un ejemplo de este principio se puede encontrar en la ley draconiana de la antigua Grecia y el Código Sangriento que persistió en la Inglaterra del Renacimiento , cuando (en varias épocas) se prescribía la pena capital para más de 200 delitos. De manera similar, ciertos delitos hudud según la tradición de los hadices de la Sharia pueden acarrear penas terribles.
Las teorías modernas sobre el castigo y la rehabilitación de los delincuentes se basan ampliamente en principios articulados en el folleto fundamental "Sobre los crímenes y castigos" publicado por Cesare, marqués de Beccaria en 1764. Se centran en el concepto de proporcionalidad . En este sentido, se diferencian de muchos sistemas de castigo anteriores, por ejemplo, el Código Sangriento de Inglaterra, según el cual la pena por robo era la misma independientemente del valor robado, dando lugar a la expresión inglesa "It is as well to be hanging" por una oveja o un cordero". El desarrollo posterior de las ideas de Beccaria hizo que el castigo no letal fuera más aceptable. En consecuencia, los presos condenados debían ser reintegrados a la sociedad una vez cumplido su castigo. [4]
En consecuencia, los penólogos han desarrollado programas de educación ocupacional y psicológica para los delincuentes detenidos en prisión, y una gama de servicios comunitarios y órdenes de libertad condicional que implican orientación y cuidados posteriores del delincuente dentro de la comunidad. Sin embargo, se mantiene la importancia de infligir alguna medida de castigo a las personas que infringen la ley para mantener el orden social y moderar la indignación pública que podría provocar llamamientos a una venganza cruel . [ se necesita aclaración ]
Más recientemente, algunos penólogos han pasado de un castigo basado en la retribución a una forma de corrección comunitaria. "El sistema penitenciario comunitario implica la gestión y supervisión de los delincuentes en la comunidad. Estos delincuentes cumplen órdenes impuestas por el tribunal, ya sea como alternativa al encarcelamiento o como condición para su liberación bajo libertad condicional. Esto significa que deben presentarse periódicamente en el sistema correccional comunitario. funcionario y es posible que tenga que participar en trabajos comunitarios no remunerados y programas de rehabilitación. [5] "