El farthing inglés (derivado del anglosajón feorthing , un cuarto o cuarta parte ) [1] era una moneda del Reino de Inglaterra que valía 1 ⁄ 4 de un penique , 1 ⁄ 960 de una libra esterlina . Hasta el siglo XIII, los farthings eran piezas de peniques que se habían cortado en cuartos para dar cambio. Las primeras monedas de farthing inglesas se acuñaron en el siglo XIII y continuaron acuñándose hasta principios del siglo XVIII, cuando Inglaterra se fusionó con el Reino de Gran Bretaña en 1707.
Los primeros peniques eran de plata . Los primeros peniques de cobre se emitieron durante el reinado de Jaime I , quien dio una licencia para acuñarlos a John Harington, primer barón Harington de Exton . Posteriormente se otorgaron licencias hasta después de la Commonwealth , cuando la Royal Mint reanudó la producción en 1672. A fines del siglo XVII, los peniques también se acuñaron en estaño .
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Antes del siglo XIII, el penique de plata era prácticamente la única moneda acuñada en Inglaterra. A los acuñadores se les permitía cortar los peniques en mitades y cuartos para dar cambio, lo que daba lugar a monedas de medio penique y de cuarto de penique. [2] El corte de peniques se prohibió en 1279, pero la práctica continuó durante muchos años. [3]
Los rollos de patentes del reinado de Enrique III indican que se emitieron troqueles para producir monedas de plata de medio penique y de cuarto de penique a los acuñadores de monedas de Londres en dos ocasiones en 1222. [4] Las monedas llevan el diseño de cruz corta, [5] que se había utilizado en los peniques desde el reinado de Enrique II . [6] El anverso muestra a un rey sosteniendo un cetro , con la leyenda HENRIREX ("Rey Enrique"), mientras que el reverso muestra una pequeña cruz con tres bolitas en cada cuarto y la leyenda [NOMBRE] EN LUND ("[Nombre del acuñador] de Londres"). [5] JJ North especula que la emisión tuvo una corta duración; [4] en 2001, solo se sabía que existían cinco ejemplos de monedas de plata de cuarto de penique de Enrique III. [7]
Como eran la denominación más pequeña, los cuartos de plata rara vez se atesoraban . [8]
Las primeras monedas de plata de cuarto de penique de Eduardo I aparecieron en agosto de 1279, después de que su corte prohibiera el corte de peniques para hacer cuartos de penique y medios peniques. Las monedas tenían un peso medio de 0,45 gramos y se fabricaban mediante una aleación adicional de plata esterlina para rebajar el metal hasta el 75 % de pureza. En diciembre de 1280, las monedas aleadas se reemplazaron por cuartos de penique de plata esterlina con un peso medio de 0,35 gramos. Las monedas pesaban un poco menos de 1 ⁄ 4 de penique para tener en cuenta el trabajo adicional que implicaba producir un penique de cuartos de penique. [3] Se cree [¿ por quién? ] que las monedas se hicieron más grandes para que fueran más fáciles de acuñar y manipular, pero las monedas de baja pureza nunca han sido populares en Inglaterra y la población prefería la incomodidad de una moneda más pequeña con un mayor contenido de plata. [ cita requerida ]
Los registros contemporáneos muestran que se produjeron más de cuatro millones de monedas de 1º de penique durante el reinado de Eduardo I, pero comparativamente pocos han sobrevivido. Con mucho, la casa de la moneda más prolífica fue la de Londres, identificada en el reverso de la moneda como LONDONIENSIS o CIVITAS LONDON o muy raramente LONDRIENSIS , pero también se produjeron en Berwick ( VILLA BEREVVICI ), Bristol ( VILLA BRISTOLLIE ), Lincoln ( CIVITAS LINCOL ), Newcastle ( NOVICASTRI ) y York ( CIVITAS EBORACI ), pero la mayor parte de la producción de las casas de la moneda provinciales es rara hoy en día. Las monedas de 1º de penique de Eduardo eran del tipo de reverso de cruz larga , y la leyenda habitual en el anverso era EDWARDUS REX (Rey Eduardo), u ocasionalmente ER ANGLIE (Eduardo Rey de Inglaterra), y una vez ER ANGL DN (Eduardo Rey de Inglaterra Señor (de Irlanda)).
Sólo dos casas de la moneda, la de Londres y la de Berwick, produjeron monedas de céntimos durante el reinado de Eduardo II (1307-1327), y su producción se clasifica como "rara" y "muy rara", respectivamente. Son muy similares a las monedas de su padre y, de hecho, la combinación de su rareza y su mal estado de conservación hace que no se hayan realizado muchas investigaciones sobre las monedas de céntimos de este reinado, aunque parece que durante gran parte del reinado de Eduardo I se siguieron produciendo ocasionalmente monedas de céntimos.
Los peniques de Eduardo III (1327-1377), aunque bastante similares a los de sus predecesores, son bastante fáciles de distinguir, ya que la inscripción más común en el anverso era EDWARDUS REX A (Eduardo, rey de Inglaterra). Tres casas de la moneda produjeron peniques en este reinado: Londres es la más prolífica, Berwick es rara y solo se conocen tres ejemplos de la producción de la casa de la moneda de Reading ( VILLA RADINGY ). Los peniques de Eduardo III siguen siendo bastante raros. Aunque la finura normal de la plata utilizada en este momento era .925 (es decir, plata esterlina), para la segunda acuñación de 1335-1343, la casa de la moneda de Londres produjo peniques más grandes de plata .833.
Las monedas del rey Ricardo II (1377-1399) son raras en cualquier estado. Todas fueron acuñadas en la Casa de la Moneda de Londres y llevan la inscripción RICARD REX ANGL (Ricardo, rey de Inglaterra).
Enrique IV emitió monedas de un cuarto de penique tanto en la acuñación "pesada" (anterior a 1412) como en la "ligera" (1412-13) (un 20 % más ligera), aunque teniendo en cuenta la prevalencia del recorte, es bastante difícil distinguir entre las dos acuñaciones por el tamaño de la moneda. Ambas emisiones son raras y llevan la inscripción en el anverso HENRIC REX ANGL y la inscripción en el reverso CIVITAS LONDON , aunque en la acuñación ligera aparece como CIVITAS LOIDOI .
La única emisión de monedas de penique de Enrique V (1413-1422) se distingue de las de su padre porque su efigie muestra su cuello, pero es más difícil distinguirla de las del primer reinado de Enrique VI (1422-1461). Las monedas de penique de Enrique V y Enrique VI se produjeron en Londres y Calais ( VILLA CALIS ), aunque las monedas de penique de Enrique V en Calais son extremadamente raras.
El primer reinado del rey Eduardo IV (1461-1470) incluyó una acuñación pesada (antes de 1464), con la inscripción en el anverso EDWARD REX ANGLI , y una acuñación ligera con la inscripción EDWARD DI GRA REX , pero todas son extremadamente raras y el peso no se puede usar para distinguir entre las dos emisiones debido al desgaste, recortes, etc.
No se produjeron cuartos de penique durante los segundos reinados de Enrique VI y Eduardo IV, ni durante el breve reinado de Eduardo V.
Durante el reinado de Ricardo III (1483-1485) se acuñó un tipo de moneda extremadamente raro . La leyenda del anverso alrededor del busto del rey es RICAR DI GRA REX .
Durante el reinado de Enrique VII (1485-1509) se acuñó un solo tipo de moneda de un cuarto de penique, muy poco frecuente, acuñada en la Casa de la Moneda de Londres. Tiene la inscripción única HENRIC DI GRA REX alrededor del busto del rey para distinguirla de las monedas de los Enriques anteriores.
El rey Enrique VIII (1509-1547) acuñó monedas de 15 centavos en la Casa de la Moneda de Londres en sus tres acuñaciones, aunque todas son extremadamente raras. El anverso de la primera moneda (1509-1526) tiene la inscripción HENRIC DI GRA REX alrededor de un rastrillo; mientras que la segunda moneda (1526-1544) tiene la leyenda RUTILANS ROSA —una rosa deslumbrante— alrededor del rastrillo, y el reverso tiene la leyenda DEO GRACIAS alrededor de una cruz larga. Las monedas de 15 centavos de la segunda moneda también se acuñaron en Canterbury (se distinguen por una marca de ceca de la rueda de Catalina). La tercera moneda (1544-1547) se produjo en plata base y tiene la leyenda h DG RUTIL ROSA alrededor de una rosa, y la leyenda DEO GRACIAS en el reverso alrededor de una cruz larga con una bolita en cada cuarto.
El rey Eduardo VI (1547-1553) acuñó una moneda de plata con la inscripción EDG ROSA SINE SPI alrededor del rastrillo del anverso. Esta moneda también es extremadamente rara.
No se produjeron cuartos de penique durante los reinados de la reina María, Felipe y María, o la reina Isabel I, principalmente porque el cuarto de penique de plata simplemente se había vuelto demasiado pequeño para ser acuñado, luego de sucesivas reducciones en el peso de la plata en la moneda, y demasiado fácil de perder.
Fue durante el reinado del rey Jaime I (1603-1625) cuando se introdujo la acuñación de monedas de cobre. A partir de su experiencia previa como rey de Escocia, Jaime se dio cuenta de que las monedas de cobre de pequeña denominación serían aceptables, ya que se habían utilizado en Escocia y en el continente europeo durante algún tiempo. Sin embargo, los ingleses parecían tener una obsesión con el oro y la plata, y exigían que las monedas tuvieran el valor de metal adecuado. Jaime decidió no dejar que la Real Casa de la Moneda produjera las monedas de cobre, sino que en su lugar puso la producción de monedas de 10 centavos en manos de John Harington, primer barón Harington de Exton .
Harington pagaba una elevada tarifa por el privilegio de acuñar los farthings, pero también obtenía un beneficio considerable con el negocio. A diferencia de las monedas más grandes, los farthings no contenían su valor en metal . Murió en 1613 y el derecho a producir farthings pasó a su hijo, que también murió unos meses después, y luego a la esposa de Harington, Anne.
Las monedas de Harington tenían originalmente una superficie de estaño que servía para dificultar la falsificación y para que se parecieran más a la plata y, por lo tanto, fueran más aceptables. Las monedas se produjeron en cospeles de 12,25 milímetros de diámetro. El anverso muestra dos cetros atravesados por una corona y la leyenda IACO DG MAG BRIT ( Jacobo, por la gracia de Dios, de Gran Bretaña ), mientras que el reverso muestra un arpa coronada y la inscripción continua FRA ET HIB REX ( Francia e Irlanda, Rey ).
Lady Harington vendió o le dio el privilegio de acuñar monedas de 15 centavos a Ludovic Stewart, segundo duque de Lennox . Las emisiones de Lennox son más grandes que las de Harington. Las emisiones de Lennox se produjeron en cospeles de 15 milímetros de diámetro, sin superficie de estaño. Se pueden distinguir de las de Harington mirando la inscripción en el anverso: en las Lennox, la inscripción comienza en la parte superior o inferior de la moneda, mientras que en las de Harington comienza antes de la parte superior de la moneda.
Durante el reinado de Carlos I (1625-1649), se siguieron produciendo monedas de un cuarto de penique con licencia real. En 1623, el duque de Lennox también se convirtió en duque de Richmond, pero murió unos meses después. La patente de la moneda pasó a manos de su viuda, Frances Stewart, duquesa de Lennox , y de Sir Francis Crane. Las primeras monedas de Carlos I se denominan, en consecuencia, monedas de un cuarto de penique . El anverso muestra dos cetros atravesados por una corona y la leyenda CARO DG MAG BRIT ( Carlos, por la gracia de Dios, de Gran Bretaña ), mientras que el reverso muestra un arpa coronada y la inscripción continua FRA ET HIB REX ( Francia e Irlanda, rey) .
En 1634 se emitió otra patente de cuarto de penique, a nombre de Henry Howard, Lord Maltravers , [9] y Sir Francis Crane, siendo sus emisiones conocidas como Maltravers . El anverso muestra dos cetros a través de una corona y la leyenda CAROLVS DG MAG BR — Carlos, por la gracia de Dios, de Gran Bretaña — mientras que el reverso muestra un arpa coronada y la inscripción continua FRAN ET HIB REX — Francia e Irlanda, Rey . Estas emisiones tienen círculos internos en ambos lados de la moneda, entre la leyenda y el elemento de diseño. Durante esta época había una gran cantidad de cuartos de penique falsificados en circulación y la situación se volvió inaceptable ya que los pobres se sentían estafados y tratados injustamente por las autoridades.
En consecuencia, se le pidió a Lord Maltravers que introdujera una nueva denominación de estilo que llegó a llamarse el penique rosado : era mucho más pequeño y más grueso que el Maltravers, pero el desarrollo revolucionario fue el metal y la construcción de la moneda; la mayor parte de la moneda era de cobre, pero se insertaba un pequeño "tapón" de latón en parte de la moneda. Esto hizo que el penique rosado fuera un ejemplo temprano de una moneda bimetálica y también casi imposible de falsificar, y la producción de falsificaciones pronto terminó. El anverso muestra dos cetros a través de una corona y la leyenda CAROLVS DG MAG BRIT - Carlos, por la gracia de Dios, de Gran Bretaña - mientras que el reverso muestra una rosa doble y la inscripción continua FRAN ET HIB REX - Francia e Irlanda, Rey . Estas emisiones tienen círculos internos en ambos lados de la moneda, entre la leyenda y el elemento de diseño.
Durante la Mancomunidad de Inglaterra, el gobierno no emitió monedas de 10 centavos, aunque se produjeron monedas de 10 centavos modelo . En ese período, pequeños comerciantes o ciudades emitieron enormes cantidades de fichas privadas para satisfacer la demanda.
En los primeros años del reinado de Carlos II (1660-1685) había una clara necesidad de monedas de baja denominación para financiar las compras diarias, como lo atestigua la gran cantidad de fichas de un cuarto de penique en circulación en la década de 1660. La Casa de la Moneda no estaba lista para producir monedas de cobre utilizando las nuevas prensas mecánicas hasta 1672, cuando una Proclamación Real en agosto de 1672 decretó que se emitirían monedas de medio penique y de un cuarto de penique, y que tendrían un valor nominal igual al valor del metal menos el costo de producción. Las nuevas monedas eran de curso legal hasta un valor total de seis peniques, y representaban a Britannia (modelada por la duquesa de Richmond ) en el reverso. Pronto se descubrió que la Casa de la Moneda era incapaz de producir los cospeles de cobre necesarios para las nuevas monedas, y estos finalmente se importaron de Suecia .
Las monedas de cobre se produjeron entre 1672 y 1675 y 1679, pesaban entre 5,2 y 6,4 gramos y tenían un diámetro de entre 22 y 23 milímetros. En el anverso aparecía el busto del rey mirando hacia la izquierda, con la inscripción CAROLVS A CAROLO ( Carlos, hijo de Carlos ), mientras que en el reverso aparecía Britannia sentada mirando hacia la izquierda, con la inscripción BRITANNIA y la fecha en el exergo debajo de Britannia.
En 1684 y 1685 se produjeron monedas de 16 000 céntimos de estaño con un pequeño tapón central de cobre; pesaban entre 5,4 y 6,0 gramos y tenían un diámetro de entre 23 y 24 milímetros, y tenían las mismas inscripciones que las de cobre. Se produjeron muy pocas monedas de 1685 céntimos porque el rey murió el 8 de febrero de 1684, según el calendario antiguo (es decir, el 18 de febrero de 1685 en el calendario "nuevo" adoptado por el Imperio británico en 1752; en el antiguo estilo, el 24 de marzo de 1684 sería seguido por el 25 de marzo de 1685, el día de Año Nuevo). Las monedas de 16 000 céntimos de estaño tenían una inscripción NVMMORVM FAMVLVS ( una moneda subsidiaria ) y la fecha en el borde en lugar de en el reverso.
Durante el reinado del rey Jaime II , se siguieron produciendo los cuartos de penique de estaño con tapón de cobre, con ejemplares fechados en todos los años entre 1684 y 1687. El anverso tenía un busto del rey mirando hacia la derecha, con la inscripción IACOBVS SECVNDVS – Jaime II —mientras que el reverso mostraba a Britannia sentada mirando hacia la izquierda, con la inscripción BRITANNIA , y la inscripción NVMMORVM FAMVLVS y la fecha en el borde de la moneda.
Durante los primeros años del reinado conjunto de Guillermo III y María II se siguieron produciendo monedas de estaño , fechadas entre 1689 y 1692, pero estas monedas se estaban volviendo rápidamente impopulares a medida que se hacían evidentes los problemas de corrosión del estaño. En 1693 y 1694 se volvieron a producir monedas de cobre, con un peso de entre 4,7 y 6,2 gramos y un diámetro de entre 22 y 25 milímetros. En ambas emisiones, el anverso muestra las cabezas unidas de los co-monarcas, con la inscripción GVLIELMVS ET MARIA .
Tras la muerte de la reina María en 1694, la producción de monedas continuó bajo el mismo contrato que antes, y se produjeron monedas de 15 centavos del rey Guillermo III para todos los años entre 1695 y 1700. Sin embargo, pronto se hizo evidente que los fabricantes estaban economizando gastos: se utilizaba mano de obra barata, incluidos extranjeros, algunos de los cuales no sabían deletrear el nombre del rey que grababan en los troqueles. En 1698, hubo un exceso de monedas de cobre y se aprobó una ley para detener la acuñación durante un año; esto parece haber tenido poco efecto y la proliferación continuó. Hubo más intentos parlamentarios para controlar el exceso de monedas más tarde.
