Leon Spinks vs. Muhammad Ali II , anunciado como Batalla de Nueva Orleans , fue un combate de boxeo profesional disputado el 15 de septiembre de 1978 en Nueva Orleans por los campeonatos de peso pesado de la AMB y The Ring . [1]
Después de su sorprendente victoria sobre Muhammad Ali para convertirse en campeón de peso pesado, Leon Spinks fue despojado del cinturón del CMB por no enfrentarse a su contendiente número uno en el ranking, Ken Norton ; en su lugar, aceptó una revancha con Ali. Ali entró a la revancha como favorito 2½ a 1. La pelea se llevó a cabo en el Louisiana Superdome , con asientos en primera fila que costaban $200 (equivalente a $934 en 2023) [2] . La cartelera contenía otras tres peleas por el título mundial: el campeón de peso gallo de la AMB Jorge Luján contra el futuro campeón del CMB Alberto Dávila ; el campeón de peso pluma del CMB Danny López contra Juan Malvarez; y el campeón de peso semipesado de la AMB Víctor Galíndez contra Mike Rossman . [3]
ABC pagó 5,3 millones de dólares (22,24 millones de dólares en 2021) por los derechos para televisar la pelea en vivo en Estados Unidos. La transmisión fue censurada en todo el estado de Luisiana y en los mercados dentro de un radio de 200 millas del Superdome, que incluían Jackson, Mississippi , Mobile, Alabama y Pensacola, Florida . [4] [5]
Pat Putnam de Sports Illustrated escribió:
El plan era simple. Ali lanzaba jabs, jabs, lanzaba un derechazo y lo agarraba. Cuando Spinks se acercaba con furia, Ali enganchaba su mano izquierda en la nuca de Spinks y lo abrazaba, limitando eficazmente a Spinks a uno o dos golpes o sacándolo de equilibrio. Y Ali bailaba, cariño, bailaba. Ataba a Spinks y luego bailaba para alejarse de él en el contraataque, dando vueltas hacia la derecha, dando vueltas hacia la izquierda. Y la pelea transcurría según lo planeado.
El árbitro Lucien Joubert le quitó el quinto asalto a Ali por agarrón. Associated Press puntuó la pelea 12-3 a favor de Ali, mientras que los tres jueces dieron la pelea 11-4, 10-4-1 y 10-4-1 a favor de Ali, lo que le dio la victoria por decisión unánime.
La asistencia al Superdome fue de 63.352 personas, lo que, en ese momento, fue la mayor asistencia en un recinto cerrado a un combate de boxeo. Las ventas de entradas de $4.806.675 ($20,168 millones en dólares de 2021) fueron la mayor recaudación en taquilla para un evento deportivo en ese momento. [4] [6] El precio promedio de las entradas fue de $75,87 ($318,34 en dólares de 2021).
Se estima que una audiencia de 90 millones de espectadores vio el evento principal en los Estados Unidos, con el 46,7% de los televisores del país sintonizados, un récord para la época. [7] [8] [4] Se estima que la pelea fue vista por un récord de 2 mil millones de espectadores en todo el mundo. [9] [10] [11]
Ali recuperó el título de peso pesado de la WBA y vengó su derrota por decisión dividida ante Spinks siete meses antes. También se convirtió en el primer hombre en ganar el Campeonato Mundial de Peso Pesado tres veces.
En junio de 1979, Ali envió una carta oficial de retiro a la WBA. El promotor Bob Arum dijo que le pagó a Ali 300.000 dólares para anunciar su retiro porque la renuencia de Ali había retrasado la programación de una pelea entre John Tate y Gerrie Coetzee por el título vacante de la WBA. "Sabíamos que Muhammad Ali se iba a retirar", dijo Arum, "pero mientras se demorara, no podía hacer planes definitivos". Sin embargo, en octubre de 1980, Ali regresó para enfrentar al campeón de la WBC, Larry Holmes, pero fue detenido por nocaut técnico en el décimo asalto. Luego se retiró definitivamente después de una derrota mediocre ante Trevor Berbick en diciembre de 1981, la última pelea de la carrera de Ali. [12] [13] [14] [15] [16] [17]
Combates confirmados: [18]