Las películas de Luchador (o películas de Lucha Libre ) son películas mexicanas de lucha libre profesional / acción / ciencia ficción / terror protagonizadas por algunos de los luchadores enmascarados más populares de la Lucha Libre . Los luchadores son retratados como superhéroes que participan en batallas contra una variedad de personajes, desde espías hasta vampiros y marcianos. Estas películas eran de bajo presupuesto y se producían rápidamente. Casi todas las películas de lucha incluían secuencias de acción de peleas a puñetazos y lucha libre dentro y fuera del ring que fueron coreografiadas e interpretadas por las propias estrellas sin la ayuda de dobles. La popularidad del género alcanzó su punto máximo entre mediados de los años 1960 y principios de los años 1970. Se produjeron al menos 150 películas de luchadores a partir de la película de 1952 Huracán Ramírez .
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Una de las estrellas del cine de luchadores mexicanos más conocidas fue El Santo (Rodolfo Guzmán Huerta), quien protagonizó 52 películas. Luis Enrique Vergara , el productor de las películas Santo y Mil Máscaras , también creó una serie de Blue Demon , similar a las historias que aparecían entonces en los cómics semanales mexicanos. Blue Demon protagonizó 25 películas de Lucha. Vergara produjo y en ocasiones escribió los guiones. Elegiría actrices hermosas, sensuales y bien formadas para las películas, como Altia Michel e Isela Vega, como complemento para complementar la masculinidad de los superhéroes.
En 1965, Santo abandonó al productor Vergara por una disputa contractual y Blue Demon sufrió lesiones y, por lo tanto, no pudo trabajar. Vergara descubrió a Aaron Rodríguez , un joven luchador, y le ofreció protagonizar Mil Máscaras . Máscaras fue la primera personalidad de superhéroe/lucha libre creada específicamente para el cine, y protagonizó 20 películas de lucha, incluidas Enigma de muerte con John Carradine y Mil Máscaras contra la Momia Azteca con El Hijo del Santo , Blue Demon Jr. y Huracán Ramírez Jr. [1] [2]
Las películas de lucha también fueron protagonizadas por otros luchadores enmascarados, incluidos Tinieblas (The Darkness), Rayo de Jalisco, Sr. (Lightning from Jalisco), El Medico Asesino (The Killer Doctor), El Fantasma Blanco (The White Ghost) y Superzan. La película de luchadores de mayor éxito en México fue Las Momias de Guanajuato ("Las Momias de Guanajuato"). En esa película de 1970, El Santo, Blue Demon y Mil Mascaras se unen para luchar contra un grupo de momias reanimadas .
Cuando el productor estadounidense K. Gordon Murray compró los derechos de tres de las películas de lucha libre de Santo, las dobló al inglés para su estreno nacional y cambió el nombre del héroe de la lucha libre a "Samson". La película de luchadores más conocida realizada fuera de México es Santo vs. Las Mujeres Vampiro de 1962 , que apareció en un episodio de Mystery Science Theatre 3000 . Las Luchadoras ("The Wrestling Women") aparecieron en seis películas, siendo las más famosas The Wrestling Women vs. the Aztec Mummy (1964) y Doctor of Doom (1962). La popularidad de las películas de lucha comenzó a declinar a mediados de la década de 1970 y esencialmente llegó a su fin en 1976. Sin embargo, todavía se están creando películas de este tipo, incluida la trilogía de películas de Mil Mascaras que comenzó con Mil Mascaras vs. the Aztec Mummy de 2007 y seguida por Academia de la Perdición y la Venganza Azteca .