Fever Pitch es una película de 1997 protagonizada por Colin Firth y Ruth Gemmell , basada vagamente enlas memorias más vendidas de Nick Hornby , Fever Pitch: A Fan's Life (1992). [2]
Hornby adaptó el libro para la gran pantalla y fictició la historia, centrándose en la temporada ganadora del campeonato de Primera División del Arsenal en 1988-89 [2] y su efecto en la relación romántica del protagonista. Firth interpreta a Paul Ashworth, el personaje basado en Hornby, un profesor en una escuela en Muswell Hill , al norte de Londres, y su romance con Sarah Hughes ( Ruth Gemmell ), una nueva profesora que se une a la escuela de Ashworth. La película culmina con los hechos reales del partido del Arsenal contra sus rivales por el título, el Liverpool, en el último partido de la temporada el 26 de mayo de 1989, con un gol de último minuto de Michael Thomas que le dio al Arsenal la victoria por 2-0 que necesitaba para asegurar el título.
En 1988, Paul Ashworth es profesor de inglés en un lugar donde Sarah Hughes, nueva profesora de historia, acaba de incorporarse. Desde el primer día de clase, chocan. Su clase es animada y bulliciosa, y los alumnos cantan a favor del Arsenal FC, lo que, según ella, distrae a sus alumnos.
Sarah se queja de él con su compañera de piso, Jo, quien bromea diciendo que acabarán teniendo sexo. Paul habla de ella con su amigo Steve y le dice que, aunque es guapa, se odian mutuamente. Steve sugiere que es una señal prometedora.
En flashbacks, vemos a Paul de niño mientras su padre, a quien solo ve esporádicamente porque sus padres están divorciados, intenta conectarse con sus hijos. Al principio no muestra interés, pero cuando lo llevan a un partido, le encanta toda la experiencia bulliciosa y animada.
En el presente, Robert, del equipo escolar que Paul entrena, le pide que lo lleve a un partido, a lo que él responde que no, que lo siente por no poder hacerlo. Al hablar de él con su madre, ella se muestra preocupada. Paul dice que, aunque tiene mala caligrafía, le va bien en su clase. Le sugiere que lo lleve al próximo partido, ya que está separada de su padre, para animarlo.
Después del Día de los Padres, Paul le ofrece a Sarah llevarla a su casa porque está lloviendo. Ella se queja de que, aunque se había preparado, los padres prefirieron hablar con él en lugar de con ella. Sarah lo invita a subir y, como Jo no está en casa, duermen juntos y comienzan una relación.
Cuando llevan juntos más de seis meses, Sarah le propone que planifiquen un viaje a algún lugar. Se ofrece a escribir las fechas sugeridas en su agenda, pero Paul se muestra reacio porque aún no tiene el calendario de partidos de fútbol de la próxima temporada. Sarah comenta que eso indica que él no está seguro de estar con ella en el futuro, pero sabe que apoyará al Arsenal. Él responde que no es diferente a que ella sepa que verá a su hermana la próxima temporada. Sarah señala que las hermanas "no tienen estaciones".
Sin embargo, Sarah se siente influenciada por Paul y poco a poco se va interesando por el fútbol, por lo que va con él a ver un partido del Arsenal. Los empujones y el fanatismo que experimenta la ponen nerviosa. Cuando se descubre que más de 70 aficionados murieron aplastados en otro partido esa misma noche, Sarah no puede creer que eso no disuada a Paul de asistir a partidos en el futuro.
Sarah descubre entonces que está embarazada y no está segura de lo que quiere hacer. Paul se muestra entusiasmado y declara que tendrán que casarse y tener sexo, pero ella teme que él no esté disponible para el largo plazo.
A Paul le ofrecieron el puesto de jefe de curso, algo que al principio no le interesaba, ya que implicaría más trabajo por más dinero que no necesitaba. Pero ahora, ante la perspectiva de mayores obligaciones, se dirige al director y le dice que ha cambiado de opinión sobre el ascenso. Está contento hasta que Paul le explica por qué, porque quiere estar con Sarah y el bebé que está por nacer, algo que el director considera un mal ejemplo para los alumnos.
El mismo día que Paul se entrevista para el puesto, para el que lo rechazan, el Arsenal pierde un partido importante, lo que empeora sus posibilidades de ganar el campeonato. Sarah se acerca para ofrecerle su compasión por la entrevista, pero la derrota del Arsenal es lo que lo molesta. Ella dice "es solo un juego", lo que enfurece mucho a Paul, ya que nunca le importó nada más. Discuten y ella se va, su relación aparentemente terminada.
Llega la gran final del campeonato de fútbol de la escuela. Robert falla un penalti y el partido se acaba. Paul le pregunta si tuviera que elegir entre ganar este partido o conseguir un resultado positivo en el duelo por el campeonato de liga entre el Arsenal y el Liverpool, ¿qué elegiría? Su respuesta es la segunda. Así que Paul le sugiere que se centre en el partido más importante y lo consuela sugiriendo con humor que él "ha hecho su parte" fallando un penalti.
Justo antes del partido que decidirá el campeonato de liga en Liverpool, Sarah se pone en contacto con Paul. Sin saber si podrá verlo, les desea suerte, sabiendo que el equipo debe ganar por 2 goles. Paul revela que ha renunciado a su puesto de profesor, ya que necesita buscar un mejor salario en otro lugar y considera insostenible que sigan siendo compañeros de trabajo con él, el padre distanciado de su hijo.
Todos los que están viendo el partido por televisión están nerviosos. Paul se queja con Steve de que es demasiado deprimente verlo porque el Arsenal está condenado a perder y sugiere que se irá del apartamento, pero luego no puede irse.
Incluso Sarah descubre que el equipo va ganando 1-0 en la última mitad, y echa un vistazo a escondidas mientras está en una fiesta en casa con sus estudiantes. Se va y toma un taxi hasta la casa de Paul, que llega a su puerta cuando falta un minuto para que termine el partido. El hecho de que Sarah llame en un momento tan inoportuno le hace ganar una miríada de insultos por la ventana, mientras Paul grita que la interrupción se produce en el peor momento de su vida.
De repente, al darse cuenta de que podría ser Sarah, Paul corre a buscarla, pero ella ya no está. Se apresura a subir las escaleras y ve el gol de la victoria marcado en los últimos momentos del partido. Al ser la primera vez que el club gana un campeonato después de una sequía de 18 años, la ciudad se llena de celebraciones y los emocionados fanáticos del Arsenal salen a las calles. Sarah, que inicialmente estaba triste, se deja llevar por la ola de seguidores. Mientras tanto, Paul y Steve también celebran, y Paul ahora intenta asegurarle a Steve que nunca perdió la fe en que el Arsenal ganaría.
Paul y Sarah se encuentran en la calle entre la multitud y se besan, lo que reaviva instantáneamente su relación. A partir de ese momento, él sigue adelante con su vida con ella. Paul afirma que su felicidad ya no depende de Arsenal.
La película también está protagonizada por Neil Pearson, como el padre de Paul, y Mark Strong , como Steve, el mejor amigo de Paul. Nick Hornby tiene un cameo como entrenador del equipo contrario derrotado en un partido de fútbol escolar. Partes de la película se rodaron en los alrededores del estadio Arsenal en Highbury ; como las gradas de Highbury habían sido reemplazadas, las escenas de los aficionados en las gradas se filmaron en el estadio Craven Cottage del Fulham .
En 2005, la película fue rehecha en una versión estadounidense también titulada Fever Pitch protagonizada por Jimmy Fallon y Drew Barrymore , con los Boston Red Sox de la Serie Mundial de 2004 reemplazando al Arsenal. Para evitar confusiones, esta nueva versión de 2005 se conoce como The Perfect Catch en el Reino Unido.