Lord of Illusions es una película de terror sobrenatural neo-noir estadounidense de 1995 escrita y dirigida por Clive Barker , basada en su propio cuento The Last Illusion publicado en 1985 en la antología Books of Blood Volumen 6. La misma historia presentó al detective de ocultismo de Barker, Harry D. 'Amour , que más tarde apareció en varios cuentos en prosa y cómics. Lord of Illusions es la primera aparición en pantalla de D'Amour, con el personaje interpretado por el actor Scott Bakula . Otros actores que aparecen en la película incluyen a Kevin J. O'Connor , Famke Janssen y Daniel von Bargen . La historia presenta a D'Amour, quien ha tenido varias experiencias con lo sobrenatural, embarcándose en una investigación que involucra a un ilusionista teatral llamado Swann y una secta dirigida por un hechicero llamado Nix.
Aunque Clive Barker decidió mantener algunos elementos de la historia y los mismos personajes principales de "La última ilusión", presentó una nueva historia para la película y creó un nuevo villano, sorprendiendo a varios lectores familiarizados con la obra original. La película tuvo una recepción mixta y no se hicieron más películas de acción real con Harry D'Amour.
En el desierto de Mojave, en 1982, un hombre llamado William Nix, que también se hace llamar "El Puritano", ha reunido un culto de discípulos en una antigua casa. Nix ejerce magia real y planea sacrificar a una niña, diciéndoles a sus seguidores que salvará el mundo y les otorgará sabiduría. Un grupo de antiguos miembros de una secta, entre ellos Philip Swann y Caspar Quaid, llegan para detenerlo. En el enfrentamiento, el asistente de Nix, Butterfield, escapa. Swann es atacado mágicamente por Nix, pero la niña secuestrada le dispara a Nix en el corazón con el arma de Swann. Swann coloca una máscara de hierro sobre la cabeza de Nix para "vincularlo" a él y a su poder. Nix muere.
Trece años después, en la ciudad de Nueva York , el detective privado especializado en ocultismo Harry D'Amour se ha visto sacudido por un caso de exorcismo. Acepta un caso de fraude de seguros en Los Ángeles , con la esperanza de que la experiencia sea similar a unas vacaciones pagadas. Durante su investigación, D'Amour se encuentra con Quaid, que ahora trabaja como adivino , siendo atacado por Butterfield y Ray Miller, un hombre que posee una gran fuerza. Butterfield y Miller escapan. Mientras muere a causa de múltiples puñaladas, Quaid lee la palma de la mano de D'Amour y ve que su destino es "caminar por la línea entre el cielo y el infierno". Advierte que viene el puritano y luego muere.
Swann, ahora un famoso ilusionista escénico , vive en una mansión de Beverly Hills con su esposa, Dorothea. Philip Swann cree que Quaid fue asesinado por los leales a Nix. Antes de que pueda dejar Los Ángeles, D'Amour es contratado por Dorothea, quien leyó sobre él en la historia del periódico sobre Quaid. Dorotea teme por su marido. D'Amour accede a investigar si los asesinos de Quaid tienen como objetivo a Phillip, y Dorothea lo invita a su próximo espectáculo de magia. Una nueva ilusión sale mal y Swann muere en el escenario, apuñalado por múltiples espadas. Mientras investiga detrás del escenario, D'Amour es atacado por Butterfield y Miller. Al defenderse, sin darse cuenta mata a Miller, pero Butterfield escapa. Al día siguiente, D'Amour va al Castillo Mágico . Después de ingresar al Depósito, una habitación que supuestamente contiene todos los secretos mágicos conocidos por el hombre, D'Amour descubre que las "ilusiones" de Swann involucran magia real que aprendió de Nix.
Dorothea le revela a D'Amour que ella era la chica que Nix secuestró hace años, rescatada por Swann y se casó con él por gratitud y obligación. Dorothea y D'Amour hacen el amor; Posteriormente, D'Amour es atacado por fuerzas sobrenaturales. Sospechando una artimaña, D'Amour abre el ataúd de Swann y descubre que el cuerpo es falso. Valentin, el asistente de Swann, explica que Swann fingió su muerte para protegerse a sí mismo y a Dorothea de Nix, quien podría regresar de entre los muertos. D'Amour acepta permitir que continúe la artimaña. En el funeral de Swann, D'Amour sigue a un hombre de aspecto sospechoso que resulta ser el propio Swann. Enojado y celoso, Swann ataca a D'Amour y luego admite que se hizo pasar por un ilusionista para hacerse rico en lugar de ser perseguido como un hechicero. El detective lo convence de que juntos pueden derrotar a los leales cultistas y a Nix, si este resucita.
Butterfield tortura a Valentin para encontrar la ubicación del cuerpo de Nix y luego toma a Dorothea como rehén. Después de encontrar el cadáver de Nix, Butterfield apuñala a Valentin y lleva el cadáver a la antigua casa del culto en el desierto. Los leales a Nix (que habían esperado todo este tiempo y masacrado a sus familias antes de regresar) están presentes para presenciar su resurrección. Nix, ahora decaído y de apariencia monstruosa, promete compartir su conocimiento y poder. Siguiendo la información proporcionada por el moribundo Valentin, llegan Swann y D'Amour. Nix abre un profundo abismo en el suelo que se traga a los cultistas, declarando que sólo Swann es digno de su conocimiento.
Nix deja caer a Dorothea al abismo. D'Amour la rescata. Nix le pide a Swann que vuelva con él y lo abraza. D'Amour y Dorothea son atacados por Butterfield, a quien D'Amour mata. Swann acepta quedarse con Nix, pero admite que todavía se preocupa por Dorothea. Por celos, Nix ataca con magia, aparentemente matando a Swann. Dorothea encuentra el arma de D'Amour y le dispara a Nix en su místico tercer ojo. Él toma represalias, diciendo que ella no debería haberse llevado a Swann porque él y Nix estaban destinados a estar juntos después de que la humanidad fuera destruida.
Swann usa su última energía vital y magia para ayudar a D'Amour a darle un golpe final a Nix. Nix cae al abismo y Swann muere a causa de sus heridas. Nix lanza un hechizo final que desintegra el cuerpo de Swann hasta convertirlo en huesos y luego sella el abismo. Dorothea y D'Amour escapan de la casa y se adentran juntos en el desierto.
En la historia original de 1985 "La última ilusión", Harry D'Amour sólo ha tenido un encuentro previo con lo sobrenatural, después de haber luchado contra un demonio en Brooklyn, y todavía está conmocionado por la experiencia. La esposa del hombre, Dorothea, le pide que proteja el cuerpo del ilusionista muerto Swann, lo que lo lleva a una confrontación con más demonios, incluido el antagonista de la historia, Butterfield. La historia es una mezcla de detective negro y terror. Barker escribió otro cuento de D'Amour llamado "Lost Souls", que se publicó en una antología de 1987 llamada Cutting Edge . Luego, D'Amour aparece brevemente en la novela de Barker de 1989 The Great and Secret Show , el primer libro de la trilogía "Libro del arte". Regresó como personaje principal en la novela Everville de 1994 , [4] la segunda entrega de la trilogía "El Libro del Arte", un año antes de que El Señor de las Ilusiones llegara a los cines.
Clive Barker había dirigido y escrito dos adaptaciones cinematográficas anteriores de su propio trabajo, Hellraiser (1987) y Nightbreed (1990), y había trabajado como guionista y productor ejecutivo en Hellbound: Hellraiser II (1988). Lord of Illusions fue la tercera película que escribió y dirigió. Según una entrevista con Fangoria en 1992, Barker comenzó el primer borrador del guión en 1991, momento en el que la película compartía su título con el cuento original "La última ilusión". [ cita necesaria ] En una entrevista con Bloody Best of Fangoria en 1993, Barker dijo: "Siempre me han encantado los ilusionistas. Siempre hay un lado oscuro, y los ilusionistas te lo presentan. Es en gran medida una ilusión de vida o muerte: tú cortaron a la mujer por la mitad, pero ella todavía está viva. Se presentan como piezas alegres, divertidas y entretenidas, pero, subtextualmente, son historias de muerte y resurrección". [ cita necesaria ]
Respecto a cómo traducir el personaje de D'Amour y el cuento original, Barker dijo en una entrevista con Fangoria (#138, 1994) que " La última ilusión era casi una especie de Philip Marlowe, pero esta película no es un homenaje a El cine negro de los años 40... Realmente nos estamos centrando en este hombre cualquiera que es arrastrado al corazón de la oscuridad una y otra vez debido a algo kármico sobre el que no tiene poder". [ cita necesaria ]
Clive Barker afirmó que eligió a Famke Jannsen basándose únicamente en su fotografía y que consideraba que Scott Bakula era el casting perfecto para D'Amour tanto en apariencia como en forma. [ cita necesaria ] En el documental "The Making of Lord of Illusions " incluido en el lanzamiento del disco láser del corte del director, Bakula dijo: "Ayudó enormemente que el escritor dijera: 'Tú eres el chico, eres perfecto para Harry '. Aun así, tuve que idear mi propia interpretación de Harry, quién era, y llevar a este detective del cine negro de los años 40 a los 90 y hacerlo parecer fresco, nuevo y relevante para estas situaciones en las que sólo Clive podía meterlo". [ cita necesaria ]
En el corto original, Butterfield es un demonio disfrazado de humano y el principal antagonista. En la adaptación cinematográfica, Butterfield se convirtió en un acólito humano del nuevo villano Nix, un líder de una secta que se convierte en un recipiente del poder demoníaco. En una entrevista con Cinescape en 1995, Barker explicó: "A mitad del rodaje de esta película, alguien llegó con un periódico con un titular sobre estas muertes masivas en una secta en Suiza [la Orden del Templo Solar ]. No creo Todavía sabemos lo que pasó allí. La locura de Waco , la locura de Jonestown , todo lo de Manson : Nix es la encarnación del líder carismático que dice: "Sígueme hasta la muerte", que es algo que forma parte de nuestra cultura. Entonces pensé, suponiendo que tuviéramos un villano como ese, pero en lugar de que este tipo sea simplemente alguien que puede tejer palabras y hacer promesas, ¿realmente tiene un poder mayor? Eso, para mí, es aterrador e interesante". [ cita necesaria ]
Barker le dijo a SFX (#16, 1996): "Una de las cosas que quería hacer con Nix era hacerlo muy poco carismático. No hay nada atractivo en este hombre y hacia el final de la película, cuando la tentación sería ir En un modo apocalíptico, la película va exactamente en la dirección opuesta. Nix se convierte en esta criatura frágil y bastante patética. En una de las escenas finales, Dorothea hace la pregunta metafísica: "¿Qué eres?". Y Nix dice: "Soy un hombre que quería ser un dios y cambió de opinión". Y eso me gusta, me gusta el hecho de que él es solo un hombre. Quería ser algo más, pero renunció a esto. esfuerzo inútil. Ha asesinado a todos sus acólitos, sus devotos, y ahora está solo en la oscuridad. Yo fui activamente tras eso, a pesar de que iba en contra de lo que la audiencia esperaba". [ cita necesaria ]
Clive Barker dijo: "Tenía cuatro o cinco imágenes en mi cabeza que fueron puntos de partida para las escenas: el aspecto del espectáculo de magia -el espectacular de Swann- que hemos montado en el Pantages ; el aspecto de la guarida de Nix; la casa de los cultistas. ; el aspecto de la mansión Bel-Air donde residen Swann y su esposa, Dorothea y, en realidad, el apartamento de Harry; esa fue una adición tardía ..." [5] Toda la película se diseñó en guiones gráficos antes de la filmación. [5]
El accidente del espectáculo de magia se filmó en el Teatro Pantages de Hollywood . [5]
Reflexionando sobre la película en el documental de 1996 "The Making of Lord of Illusions ", Clive Barker dijo: "Puedo mirar la película y... cada dos o tres minutos digo: 'Caramba, ¿por qué hice eso? ¿Por qué hice esto? Bueno, la respuesta es, ya sabes, acerté 50 cosas y 30 mal y ese es un promedio de bateo bastante bueno para mí. ¡Haces tu trabajo y sigues adelante, y lo haces en cualquier medio en el que trabajes! [5]
Al ver el montaje de la película de Barker, MGM decidió que era demasiado largo y que se dedicaba demasiado tiempo a escenas de diálogo que ocurren entre escenas que involucran elementos de muerte o terror. MGM insistió en eliminar aproximadamente doce minutos y medio de la película y Barker aceptó, siempre y cuando se pudiera publicar una versión del director más tarde. [5] La versión de este director se lanzó inicialmente en VHS y disco láser, luego en DVD y servicios de transmisión y fue designada sin clasificación, mientras que el estreno en cines fue clasificado R por la MPAA. También se la conoce como Edición de Coleccionista.
En 1996, Barker comentó: "No son doce minutos y medio de sangre [lo que se eliminó], sino que en realidad son las entrañas temáticas de la película. Lo que hizo MGM/UA, y pensaré que están equivocados hasta el final". Al final de mis días, dije que esto no era suficiente como una película de terror, queríamos hacerla más intensa. En mi opinión, fue una mala decisión comercial. Querían eliminar algunos de los elementos detectivescos. Parte del objetivo de la película es que es una película que rompe el género. Pasa del cine negro al terror y va y viene, y eso es lo que hace que la película funcione, pero MGM/UA se mantuvo firme". [5] Barker logró obtener una toma de un niño muerto en el suelo que MGM/UA quería eliminar en el corte teatral editándola y luego editándola nuevamente más tarde. [6]
Los recortes de MGM/UA fueron respaldados al menos parcialmente por pruebas de detección ; Barker dijo que en la primera proyección de prueba, el público reaccionó negativamente al sexo explícito y dijo que había demasiadas escenas con mucho diálogo, y reaccionó mucho más positivamente al corte editado que se mostró en una proyección posterior. [5]
El montaje del director incluye más derramamiento de sangre en los tornillos del casco cuando Swann ata a Nix. Una escena con la cara de Butterfield ardiendo dura más e implica más derramamiento de sangre. Un beso que comparten D'Amour y Dorothea Swann es más largo en el montaje del director y conduce a una escena de sexo que en gran medida falta en la versión teatral. Las escenas adicionales incluyen: Valentin llegando a la habitación del hotel de D'Amour para contratarlo a petición de Dorothea; Valentin lleva a Harry a encontrarse con Dorothea; un sueño que Harry tiene sobre el caso Swann y la criatura sobrenatural que encontró en Brooklyn; Harry se encuentra formalmente con Walter Wider en el Castillo Mágico y conversa con él antes de que le den un recorrido; D'Amour habla brevemente con Valentin por teléfono antes de llamar a Billy para que se reúna con él en el Castillo Mágico; breves escenas de los seguidores de Nix matando a sus familias y partiendo para reunirse en el antiguo recinto del culto; Dorothea sueña con los seguidores y el complejo de Nix, luego se despierta y descubre que su ama de llaves está muerta y Valentin herido; una discusión entre Philip Swann y D'Amour sobre el poder, las enseñanzas y el objetivo de Nix mientras viajan juntos en un automóvil.
La película recibió críticas mixtas, con un índice de aprobación del 58% en Rotten Tomatoes basado en reseñas de 26 críticos y el consenso crítico " Lord of Illusions puede resultar una especie de decepción en el contexto del mejor trabajo del escritor y director Clive Barker, pero Los aficionados al género deberían distraerse razonablemente". [7]
Roger Ebert le dio a la película tres de cuatro estrellas y elogió sus efectos visuales y la actuación de Bakula. Comentó que si bien los fanáticos del terror se sentirían atraídos principalmente por el sangriento final de efectos especiales de la película, fue el suspenso acumulado lo que lo convenció de recomendar la película. [8] Richard Harrington de The Washington Post , por el contrario, encontró que los efectos no eran ni visceralmente convincentes ni psicológicamente perturbadores. Añadió: "Interpretando al antihéroe D'Amour, Bakula está apropiadamente arrugado pero parece poco comprometido emocionalmente, y su ropa de cama inesperada de Dorothea es ridícula. Más problemático es el villano: a pesar de algo de maquillaje asqueroso de piel quemada y algo desagradable -como-él-quiere-ser-ser, Nix da miedo, no da miedo". Citó Cast a Deadly Spell como una película que combinaba mucho más eficazmente los géneros del cine negro y del terror. [9] Joe Leydon de Variety calificó la película como "un esfuerzo mucho más convencional que las primeras salidas de Barker", al mismo tiempo que la encontró "más sofisticada y satisfactoria que cualquier cosa que el género haya ofrecido desde New Nightmare de Wes Craven ". Leydon dijo que la "apariencia viril, el humor discreto y la autoridad práctica" de Bakula lo convierten en un hombre común y corriente , el compañero de viaje perfecto para un viaje a través del mundo de pesadilla de Barker. Sin embargo, descubrió que la actuación de Kevin J. O'Connor no lograba resaltar los fuertes rasgos temáticos de Swann. [10]
En una reseña retrospectiva, Karl Williams escribió en AllMovie que Lord of Illusions "comienza fuerte con una premisa intrigante, pero luego rápidamente no llega a ninguna parte". Contradiciendo a Leydon, argumentó que el comportamiento de hombre común de Bakula lo hace completamente inapropiado para el papel de D'Amour, y encontró el guión confuso. Al igual que Harrington, comparó desfavorablemente la película con Cast a Deadly Spell . [11] En un artículo de 2015 sobre la película en la revista Deadly , Patrick Bromley escribió: "Veinte años después de su estreno, Lord of Illusions sigue siendo la película menos querida de Barker". Argumentó que su tibia recepción fue inmerecida y elogió el desarrollo de la trama y el personaje de Harry D'Amour. [12]