El Flexity Freedom es un vehículo ferroviario ligero articulado de piso bajo desarrollado por Bombardier Transportation (y posteriormente Alstom ) para el mercado norteamericano . Se comercializa como parte de la familia Bombardier Flexity , que incluye otros modelos de tranvías y vehículos de metro ligero . Se producen en instalaciones de Thunder Bay y Kingston (Ontario), que en su día producían material rodante con los nombres de Canada Car and Foundry (CC&F) y Urban Transportation Development Corporation (UTDC), respectivamente.
El Flexity Freedom se utiliza en el sistema de tránsito rápido Ion en Kitchener y Waterloo , Ontario, y en la Valley Line en Edmonton . [9] Está previsto su uso en el sistema de tren ligero Line 5 Eglinton en construcción en Toronto . [10]
Al ser totalmente de piso bajo, estos vehículos compiten directamente con los LRV Flexity Swift , Alstom Citadis , Siemens S70 , CAF Urbos y Kinki Sharyo . Sin embargo, como están diseñados para aplicaciones de tren ligero en lugar de tranvías, también compiten, en menor medida, con los tranvías de piso bajo de Škoda / Inekon y Brookville Equipment Corporation , entre otros.
Todos los vehículos tienen un diseño de piso 100% bajo y pueden construirse para operar de manera unidireccional o bidireccional . [11] El diseño de los vehículos incluye características de ahorro de energía, como frenado regenerativo y el uso de iluminación LED , pero también tienen aire acondicionado. Los vehículos pueden estar recubiertos con pintura especial diseñada para resistir los grafitis . Están equipados con contadores de pasajeros en las puertas. [5]
Los vehículos están articulados, pero a diferencia del material rodante de la competencia, están construidos a partir de módulos de longitud similar. [5] Los operadores pueden modificar el número de módulos intermedios, modificando así la capacidad de los vehículos individuales. Los vehículos de Toronto y Kitchener-Waterloo contendrán cinco módulos, mientras que los de Edmonton tendrán siete módulos. Los vehículos pueden acoplarse y operar como trenes de hasta cuatro vehículos conectados.
La capacidad máxima de pasajeros, en las configuraciones de asientos estándar, es de 135 y 251, para las configuraciones de tres y cinco módulos respectivamente. Cuando se utiliza la configuración de cinco módulos, con trenes de cuatro vehículos, se puede alcanzar una capacidad máxima de 30.000 pasajeros por hora punta . La configuración estándar de pasajeros de los vehículos puede acomodar con seguridad hasta cuatro pasajeros en sillas de ruedas. Por ejemplo, los trenes para Edmonton transportan hasta 275 pasajeros por tren. [9]
Según Bombardier, los trenes pueden construirse para alimentación " sin catenaria ", donde, en lugar de ser alimentados por contacto directo con cables aéreos, son alimentados indirectamente a través de inducción , mediante bucles enterrados, una forma de suministro de energía a nivel del suelo que compite directamente con el sistema APS de Alstom . [5]
Los vagones Flexity Freedom fueron diseñados para el plan Transit City que habría creado seis líneas de tren ligero suburbano para un pedido de aproximadamente 300 vagones. Solo dos de estos proyectos estaban activos en 2016: la línea Eglinton Crosstown , la primera en entrar en construcción, y el tren ligero Finch West , que fue aprobado más tarde. Metrolinx realizó su primer pedido de 182 vehículos [12] [13] bajo un contrato de 770 millones de dólares canadienses anunciado en 2010. De los 182 vehículos pedidos, 76 fueron para la línea Eglinton Crosstown y 23 para el tren ligero Finch West. [14] Bombardier esperaba que las entregas comenzaran en 2018. [15]
En mayo de 2016, Metrolinx no había recibido el prototipo del vehículo que Bombardier debía producir en la primavera de 2015. Una vez recibido, el prototipo se probaría durante uno o dos años para solucionar cualquier error de diseño antes de que Bombardier comenzara a fabricar el resto del pedido. [16]
En julio de 2016, el portavoz de Bombardier, Marc-André Lefebvre, reconoció haber recibido "un aviso contractual" de Metrolinx en el que se quejaba de la demora en la entrega del prototipo. Lefebvre dijo que el prototipo se entregaría en agosto, lo que daría a Metrolinx 18 meses para probar el vehículo, aproximadamente el doble del tiempo necesario para las pruebas. Lefebvre también dijo que la producción comenzaría en la primavera de 2018 y que el resto del pedido de 182 vagones se entregaría a tiempo para la apertura programada de la línea. [17] El 1 de septiembre de 2016, Bombardier dijo que el prototipo estaba casi terminado en la planta de Thunder Bay y que estaría disponible para pruebas en 3 a 4 semanas. [18]
En septiembre de 2016, la provincia permitió que los consorcios incluyeran la entrega de vehículos de tren ligero en su oferta para construir el tren ligero Finch West, lo que implicaba que podría no utilizar vehículos Flexity Freedom. Metrolinx también estaba considerando este enfoque para sus dos proyectos de tren ligero fuera de Toronto: el tren ligero Hurontario y el tren ligero Hamilton [19] , este último cancelado por la provincia en diciembre de 2019 debido al costo. [20]
En noviembre de 2016, Metrolinx notificó formalmente su intención de cancelar su contrato con Bombardier. [21] Metrolinx alegó retrasos inaceptables en la entrega por temor a que la apertura de la línea Eglinton Crosstown se retrasara debido a la falta de vehículos. Bombardier afirmó que podría completar el pedido a tiempo. [22] Metrolinx también alegó que el prototipo no podía manejar funciones básicas como tomar energía de una catenaria aérea . Bombardier afirmó que el prototipo funcionaba correctamente y que estaba realizando pruebas estáticas antes de hacer pruebas en movimiento con energía tomada de una catenaria. [23]
A finales de noviembre de 2016, Bombardier envió el primer vehículo piloto desde su planta de Thunder Bay a su planta de Kingston para continuar las pruebas. Se esperaba que el vehículo aún necesitara nueve meses de pruebas de calificación. [24] [25]
En 2016, Metrolinx había inspeccionado varias veces las plantas de Bombardier en Thunder Bay (Ontario) y Sahagún (México) y concluyó que el control de calidad estaba "plagado de problemas de soldadura como resultado de una capacitación deficiente, procedimientos incorrectos, equipos defectuosos y una mala gestión". Metrolinx también descubrió que los estándares de control de calidad no eran uniformes entre las dos plantas. Bombardier reconoció los problemas, pero afirmó que ya se habían resuelto. [26]
El 2 de marzo de 2017, Metrolinx presentó declaraciones juradas ante el tribunal para respaldar su acción de rescisión del contrato Flexity Freedom debido a los altos riesgos financieros. Si Bombardier no cumplía con la entrega a tiempo, Metrolinx tendría que pagar a Crosslinx Transit Solutions, el consorcio que construye el Crosstown, 500.000 dólares por día [26], mientras que Bombardier tendría que pagar solo 1.500 dólares por día por cada vehículo retrasado. [27]
Después de que Metrolinx fracasara en su demanda judicial contra Bombardier, anunció el 12 de mayo de 2017 que había firmado un pedido de 61 vehículos de tren ligero con Alstom, un competidor de Bombardier. Si Bombardier entrega los vehículos Flexity Freedom a tiempo para dar servicio a la línea Eglinton Crosstown, entonces Metrolinx asignará 17 vehículos de tren ligero Citadis Spirit de Alstom a la línea Finch West LRT y 44 a la línea Hurontario LRT. Sin embargo, si Bombardier se retrasa en la entrega, las unidades de Alstom prestarán servicio a la línea Eglinton Crosstown. [28]
El 21 de diciembre de 2017, Metrolinx [29] y Bombardier [30] anunciaron un acuerdo para reducir el pedido de Metrolinx de vehículos Flexity Freedom de 770 millones de dólares por 182 vehículos a 392 millones de dólares por 76 vehículos, lo suficiente para abastecer solo la línea Eglinton Crosstown. El acuerdo también aumentó la posible sanción contra Bombardier por entregas tardías. A cambio, Bombardier recibió una extensión de 18 meses en su contrato para operar y mantener los servicios ferroviarios de GO Transit en nombre de Metrolinx. [31] [27]
A fines de octubre de 2018, el primer vehículo llegó a Kingston para realizar pruebas y estaba programado para ser entregado a Toronto en noviembre, seguido de cinco automóviles más para febrero de 2019. [32] [33] El primer vehículo Flexity Freedom llegó el 8 de enero de 2019 a las instalaciones de mantenimiento y almacenamiento de Eglinton . [34] El 1 de febrero de 2019, Metrolinx anunció que Bombardier había incumplido la fecha límite para entregar los primeros seis vehículos. [35]
El 26 de noviembre de 2019, Metrolinx modificó el pedido con Bombardier para añadir equipos de comunicación y señalización a los vehículos. El cambio de pedido costaría 36,2 millones de dólares más 3 millones de dólares si Bombardier completaba el trabajo a tiempo más 1,5 millones de dólares para transportar los vehículos a la planta de Bombardier en Thunder Bay. Crosslinx Transit Solutions fue responsable del diseño de los sistemas de comunicación y señalización, que completó con retraso. Los vehículos ya fabricados necesitaban ser modernizados. [36]
La fecha límite para la aceptación de los primeros seis vehículos es el 1 de julio de 2020. La Línea 5 de Eglinton requiere solo 42 de los 76 vehículos pedidos para el día de apertura (en algún momento de 2024), pero Metrolinx espera que los primeros 42 se entreguen antes del 1 de agosto de 2021. La fecha límite para el resto es el 31 de marzo de 2022. A mediados de marzo de 2020, Bombardier había fabricado 30 vehículos, de los cuales Metrolinx ha dado la aceptación final a dos. [36]
Los vehículos de Toronto originalmente iban a tener dos cabinas por vehículo, pero en 2013, Metrolinx cambió la orden para eliminar una cabina. Por lo tanto, en lugar de una segunda cabina, la parte trasera de cada vagón de Toronto contiene un área de pasajeros con cuatro asientos orientados hacia los lados y espacio adicional para estar de pie. Hay controles auxiliares en un gabinete en la parte trasera. Por lo tanto, un tren de dos vehículos tiene una cabina en cada extremo con un par de vehículos de cabina simple acoplados uno tras otro. [37]
Los vehículos de Toronto están equipados con control automático de trenes (ATC) con tres modos: [38]
Los vehículos Flexity Freedom son técnicamente similares a los vehículos Flexity Outlook del sistema de tranvía de Toronto , pero son más anchos, pueden alcanzar velocidades más altas y utilizan un ancho de vía estándar en lugar del ancho de vía ancho del sistema de tranvía . [5] El Flexity Freedom tiene puertas en ambos lados, mientras que el Flexity Outlook tiene puertas solo en el lado derecho del vehículo, ya que no son bidireccionales, en consonancia con todas las generaciones anteriores de tranvías de Toronto. Si bien los vehículos Flexity Outlook pueden negociar las curvas cerradas de la vía en gran parte en la calle y sus cambios de punto único , los vehículos Flexity Freedom requieren un radio de curva mínimo de 25 metros (82,02 pies) y cambios de punto doble convencionales. [39]
Las líneas de tren ligero en Toronto, comenzando con la Línea 5 Eglinton, se construirán con ancho de vía estándar en lugar del ancho de vía del tranvía de Toronto porque Metrolinx , la autoridad de tránsito provincial de Ontario que financia los proyectos, quiere asegurar un mejor precio para la compra de vehículos al tener un grado de similitud con otros proyectos similares dentro de Ontario. [40]
Los vehículos ligeros Flexity Freedom tienen una librea en blanco y negro en lugar del rojo y blanco que se usa en los tranvías Flexity Outlook. En Toronto, las líneas de tren ligero se consideran parte del sistema de metro de Toronto , donde los vehículos tienen un color metálico, con el que la librea en blanco y negro tendría cierta similitud. [41]
El siguiente gráfico compara las características de Flexity Freedom y Flexity Outlook tal como se utilizan en Toronto. [42]
En julio de 2013, la Región de Waterloo finalizó un acuerdo con Metrolinx para unir su contrato al pedido de Toronto y comprar 14 vehículos para el sistema de tren ligero Ion a un costo de $66 millones. [46] [47] [48]
La planta de Thunder Bay de Bombardier construyó un vehículo de producción y dos prototipos, y la planta de Kingston fabricó los 13 restantes. [15] Para evitar cuellos de botella y retrasos en los envíos en su planta de Thunder Bay, el trabajo de ensamblaje del Flexity Freedom se trasladó a la fábrica de Bombardier en Kingston, Ontario . [49] Bombardier también está trasladando la construcción de subconjuntos de vehículos de una planta en México a una en La Pocatière , Quebec, y las estructuras de cabina a otra planta no especificada. [16] [17]
La entrega del primer vehículo estaba prevista para agosto de 2016, y el resto para finales de 2016. [50] Sin embargo, en mayo de 2016, Bombardier anunció que la entrega del primer automóvil se retrasaría hasta diciembre de 2016, y el último automóvil se entregaría en octubre de 2017. [16]
El primer vehículo se cargó para su entrega desde la planta de Thunder Bay el 15 de febrero de 2017, con más envíos desde la planta de Bombardier en Kingston. [51] [52] El primer vehículo Flexity Freedom llegó ese mes a las instalaciones de mantenimiento de Ion, pero no se pudo probar porque su software operativo estaba incompleto. En octubre de 2017, el segundo LRV llegó en mejores condiciones funcionales. [53] A mediados de diciembre de 2017, la región de Waterloo tenía 3 LRV en el sitio. [54]
El 19 de diciembre de 2017, la región de Waterloo realizó con éxito su primera prueba de un Flexity Freedom funcionando con su propia energía en las instalaciones de mantenimiento de Ion. La prueba de dos horas se realizó a una velocidad baja de 10 km/h (6,2 mph). En 2018, comenzaron las pruebas fuera de las instalaciones de mantenimiento. [54]
El 21 de junio de 2019 se inició el servicio regular del sistema. En agosto de 2020 se confirmó que parte de un paquete de compensación de Bombardier para solucionar los retrasos en los envíos sería una decimoquinta unidad, proporcionada de forma gratuita, para la flota Ion. [55] Se entregó a principios de marzo de 2021. [2]
Como parte del consorcio que ganó el contrato para construir y operar la línea LRT Valley Southeast de Edmonton en febrero de 2016, Bombardier proporcionó vehículos Flexity Freedom para su uso en la nueva línea, [9] a diferencia de los LRV de Siemens ( Siemens SD-160 y Siemens–Duewag U2 ) en las líneas Capital y Metro existentes . Mientras que los vehículos construidos para Ontario tienen cinco segmentos, los vehículos construidos para Edmonton son más largos, construidos con siete segmentos. [6] El primer vagón se envió el 27 de junio de 2018 (desde Kingston, Ontario, en CN Rail ) y se exhibió en el centro comercial Bonnie Doon (junto a la ubicación de lo que ahora es la parada Valley Line Bonnie Doon ) el 27 de julio de 2018. [6] Los LRV de Edmonton tienen 82 asientos cada uno, 8 puertas en cada lado y cada uno tiene una capacidad de 275 personas. [6] Se produjeron un total de 26 trenes para la línea, de los cuales 10 se entregaron a fines de 2018, 13 en 2019 y 3 en 2020. [56] El 4 de noviembre de 2023, comenzó el servicio regular en la Valley Line. [4]
Un comunicado de prensa de Alstom decía que el pedido de Metrolinx era para vehículos Citadis Spirit de 48,4 metros (159 pies) , el mismo diseño que estaba suministrando para la Confederation Line de Ottawa . [57] Los vehículos Citadis Spirit son un 50 por ciento más grandes que los vehículos Flexity Freedom, por lo que los planificadores de tránsito anticiparon que se requerirían menos vehículos. Los vehículos Citadis cuestan $8,7 millones cada uno, más del doble del costo promedio de $4,2 millones de los vehículos Flexity del pedido original de Metrolinx de 182 vehículos, aunque cada Citadis puede transportar aproximadamente 1,8 veces más pasajeros. [58] Sin embargo, con la reducción del pedido inicial de Metrolinx de 182 a 76 vehículos Flexity Freedom, el costo promedio de los vehículos Flexity Freedom aumentó a $5,2 millones por vehículo. [27]
Metrolinx ha encargado flotas de vehículos de la competencia a sus rivales Bombardier y Alstom para dar servicio a la Línea 5 de Eglinton . Sin embargo, sólo una de las dos flotas se utilizará en esa línea cuando se inaugure. Para producir los vehículos pedidos por Metrolinx, Alstom planea construir una planta en Brampton, Ontario, que creará entre 100 y 120 empleos directos a tiempo completo. [31]
En la EXPO APTA 2011, Bombardier Transport lanzó una nueva placa de vehículo ligero sobre ferrocarril muy económica FLEXITY Freedom, destinada a las marcas nordamericanas. FLEXITY Freedom combina las innovaciones y los elementos mejorados neumáticos de la reputada plataforma de tranvía modular FLEXITY para hacer el vehículo de elección de todo desarrollo futuro en el dominio del transporte urbano.
Reflejando las condiciones canadienses, los tranvías están diseñados para hacer frente a fuertes nevadas, con umbrales de puerta y acopladores calefactados, intercambiadores de calor en el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) y la capacidad de hacer frente a la nieve que se asienta hasta 355 mm de profundidad en el techo. El bastidor inferior se fabricará de acero inoxidable para resistir la corrosión de las sales de la carretera.
Los tranvías, que reflejan las condiciones canadienses, están diseñados para hacer frente a fuertes nevadas, con umbrales de puerta y acopladores calefactados, intercambiadores de calor en el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) y la capacidad de soportar la nieve que se asienta hasta 355 mm de profundidad en el techo. El bastidor inferior se fabricará con acero inoxidable para resistir la corrosión de las sales que se utilizan para esparcir sal en la carretera.
Metrolinx presentó las declaraciones juradas en respuesta a una solicitud de una orden judicial que Bombardier presentó a principios de este mes en un intento de evitar que la agencia de tránsito cancelara su contrato para 182 LRV. Los documentos, que no han sido probados en la corte, pintan una imagen mordaz de Bombardier y alegan que la empresa ha estropeado irreparablemente la orden de Crosstown.
Según fuentes familiarizadas con el acuerdo, Metrolinx ha acordado comprar 61 automóviles al fabricante francés Alstom como plan B si Bombardier no cumple.
Tiene la intención de suministrar toda la flota de 76 vehículos a Metrolinx, la agencia provincial que está construyendo el Crosstown, a tiempo para la inauguración de la línea.
El primer LRT para la tan esperada línea de tránsito este-oeste se entregará en noviembre, y Bombardier se dispone a proporcionar otros cinco para febrero de 2019.
Los primeros LRV Flexity Freedom se entregarán a mediados de 2016 y se utilizarán en la línea de 19 km y 16 estaciones que va desde el centro comercial Conestoga en Waterloo hasta el centro comercial Fairview Park en Kitchener. El contrato de 92,4 millones de dólares canadienses (89,2 millones de dólares estadounidenses) incluirá una opción para 16 vehículos adicionales.
En junio de 2012, los concejales decidieron aprovechar un contrato existente que la corporación de la Corona, Metrolinx, tiene con Bombardier en lugar de publicar una solicitud de propuestas.
El pedido de trenes de la región se agregará a un contrato que Metrolinx tiene para comprar vehículos de tren ligero para la ciudad de Toronto. Los funcionarios dijeron que reduciría los costos, mantendría el proyecto según lo programado, mejoraría la confiabilidad del vehículo durante un período más largo y ofrecería una oportunidad para compartir piezas y conocimientos.
Marc-André Lefebvre, jefe de comunicaciones de Bombardier Canadá, dijo que cinco de los 14 vehículos de tren ligero de la región se completarán en Thunder Bay y el resto se fabricará en Kingston a partir de 2017.
El primer LRV Flexity Freedom para la fase inicial de la red de tren ligero Ion en la ciudad canadiense de Waterloo se cargó en un camión en la planta de Bombardier en Thunder Bay, Ontario, el 15 de febrero para su entrega, que se espera que demore entre 10 y 12 días.
Alstom ha recibido un pedido en firme para el suministro de 61 trenes ligeros Citadis Spirit para el área metropolitana de Toronto y Hamilton (GTHA) por parte de Metrolinx, una agencia del Gobierno de Ontario. El valor del contrato supera los 355
millones de euros (
529 millones de dólares canadienses
). El contrato de suministro de vehículos incluye una opción para vehículos adicionales.
