Un prakaram (प्राकारः en sánscrito ), también escrito pragaram o pragaaram ) en la arquitectura india es una parte exterior alrededor del santuario del templo hindú . Pueden estar cerrados o abiertos y, por lo general, están cerrados para el prakaram más interno. Según las prácticas religiosas hindúes, los devotos comienzan a rodear los prakarams externos hasta llegar al más interno antes de ingresar al santuario.
La mayoría de las ciudades históricas del sur de la India, como Madurai , Srirangam , Sirkali , Thiruvarur y Chidambaram, se construyeron alrededor de grandes templos en el centro de la ciudad. Las calles de la ciudad actúan como una extensión de los prakarams del templo. El templo Ramanathaswamy tiene un conjunto exterior de corredores y tiene fama de ser el prakaram más largo del mundo.
En el templo hindú , el prakaram es el recinto del templo alrededor del santuario. Por lo general, la sala de oración de un templo hindú [1] generalmente se construye frente al sanctasanctórum del templo ( garbhagriha ). [2] Por lo general, los templos hindúes grandes tienen uno o más prakarams. [3] El Prakaram actúa como un pasaje circunvalador para que los devotos entren al santuario. Según el tamaño del templo, puede haber más de un Prakaram, con el más pequeño encerrado dentro del más grande. [4] Según las prácticas religiosas hindúes, los devotos comienzan a rodear los prakarams externos hacia el más interno antes de ingresar al santuario. Esto es indicativo de la creencia de que los devotos tienen que perder la atadura más externa hacia la más interna antes de alcanzar la divinidad. El método también es indicativo de la reducción de ruidos en el espacio exterior hacia el más interno para aumentar la comunión con Dios. [5] El conjunto exterior de corredores del templo Ramanathaswamy tiene fama de ser el más largo del mundo, con una altura de unos 6,9 m, 400 pies cada uno en el este y el oeste y unos 640 pies en el norte y el sur. Los corredores interiores tienen unos 224 pies cada uno en el este y el oeste y unos 352 pies cada uno en el norte y el sur. [6]
La estructura del templo hindú se asemeja al cuerpo humano con todas sus sutilezas. [7] [8] Las cinco paredes que se rodean entre sí son los koshas (envolturas) de la existencia humana. [9] El más externo es el Annamaya kosha , que simboliza el cuerpo material. El segundo es Pranamaya kosha , que simboliza la envoltura de la fuerza vital o prana (aliento). El tercero es Manomaya kosha , que simboliza la envoltura de los pensamientos, el mana . El cuarto es el Vijnanamaya kosha , que simboliza la envoltura del intelecto. El quinto y más interno es el Anandamaya kosha , que simboliza la envoltura de la dicha. [9]
La mayoría de las ciudades históricas del sur de la India, como Madurai , Srirangam , Sirkali , Thiruvarur y Chidambaram, se construyeron alrededor de grandes templos en el centro de la ciudad. Las calles de la ciudad actúan como una extensión de los prakarams del templo. Estas plazas conservan sus nombres tradicionales de las calles Aadi, Chittirai, Avani-moola y Masi, que corresponden a los nombres de los meses tamiles y también a los festivales asociados. [10] Los prakarams y las calles del templo se adaptan a un elaborado calendario de festivales en el que procesiones dramáticas circunvalan los santuarios a diferentes distancias del centro. Los carros del templo utilizados en las procesiones son progresivamente más grandes en tamaño en función del tamaño de las calles concéntricas. [11] Los clásicos tamiles antiguos registran el templo como el centro de la ciudad y las calles circundantes. [12] Los ejes de la ciudad estaban alineados con los cuatro cuartos de la brújula, y las cuatro puertas del templo proporcionaban acceso a ella. Los estratos más ricos y altos de la sociedad se ubicaban en calles cercanas al templo, mientras que los más pobres se ubicaban en las calles periféricas. [10]