Paso del Elefante , ( tamil : ஆனையிறவு , romanizado: Āṉaiyiṟavu , cingalés : අලිමංකඩ Alimankada ) [1] La provincia del Norte , Sri Lanka, está ubicada en la entrada de la península de Jaffna . Se encuentra a unos 340 km al norte de la capital. Tiene una importante base militar y solía ser el campo de sal más grande de la isla . Fue regularmente escenario de batallas durante la guerra civil .
El paso del Elefante controla el acceso a la península de Jaffna, por lo que se le conoce como la puerta de entrada a Jaffna . Es muy importante ya que se encuentra en el istmo que conecta la península con el continente de Sri Lanka y con el territorio del sur de la península de Jaffna. Elephant Pass conecta la importante ciudad militar de Chavakacheri en la península de Jaffna con el continente de Sri Lanka.
Elephant Pass está bellamente descrito por el autor Kalki Krishnamurthy en su aclamada novela tamil Ponniyin Selvan . Elephant Pass ha sido una base militar estratégica desde 1760, cuando los portugueses construyeron un fuerte , que luego fue reconstruido y guarnecido por los holandeses en 1776 [2] y posteriormente por los británicos . En 1952, el ejército de Sri Lanka (SLA) construyó allí una moderna base militar . Hubo un tiempo en que la base y sus campamentos periféricos se expandieron para cubrir un área de 23 kilómetros (14 millas) de largo y 8 kilómetros (5,0 millas) de ancho. [2]
La base estuvo bajo control del SLA hasta el año 2000, a pesar de los repetidos intentos de capturarla por parte de los Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE, también conocidos como Tigres Tamiles). En la Primera Batalla del Paso del Elefante en 1991, los LTTE sufrieron grandes pérdidas al intentar capturar el paso. La base fue utilizada como trampolín para varias ofensivas del SLA durante la década de 1990, incluida la Operación Yal Devi (llamada así por el tren Colombo-Jaffna) en septiembre de 1993 y la Operación Sath Jaya (Victoria de la Verdad) en julio de 1996. [3]
Sin embargo, en una importante derrota militar, el ejército de Sri Lanka perdió el control del paso ante los LTTE el 22 de abril de 2000 en la Segunda Batalla del Paso del Elefante . [3] [4] El paso fue finalmente capturado por la fuerza de Sri Lanka en la Tercera Batalla del Paso del Elefante , como parte de la campaña que condujo a la destrucción de los Tigres Tamiles.
Antes de la guerra, Elephant Pass Saltern producía entre 60.000 y 80.000 toneladas métricas de sal por año y suministraba entre el 30 y el 40% de las necesidades totales de sal del país. Pero debido a la furiosa guerra civil, las operaciones en las salinas se abandonaron en 1990. Desde la liberación de la zona por las fuerzas militares de Sri Lanka, el gobierno ha mostrado interés en reconstruir las salinas en la zona y tiene un gran potencial para exportar sal. Delvon Assistance for Social Harmony (DASH) ha completado la remoción de minas en el área con el apoyo del gobierno australiano. [5] [6]
Bajo el programa de la fase I que cubre 330 acres. Se espera que la reactivación de la fase I conduzca a una producción de 20.000 a 25.000 toneladas métricas por año de producción de sal. La segunda fase del Elephant Pass Saltern de 447 acres comenzará en 2015 y se espera que sea financiada con fondos del Tesoro. . Se esperan 30.000 toneladas métricas adicionales y las oportunidades totales de empleo generadas superarán las 3.000. Una vez completado todo el desarrollo de la infraestructura de la salina, se prevé que la producción de sal será de entre 70.000 y 100.000 toneladas métricas de sal al año. En el marco de la reactivación del Proyecto Elephant Pass Saltern, se incluyen la construcción de un canal de toma de agua de mar, la renovación de los diques de tierra exteriores del embalse, la protección de escollera del embalse, la renovación de los diques de tierra de protección contra inundaciones, la construcción de aliviaderos, la electrificación, la renovación de edificios y la compra de tractores. y se están realizando remolques, herramientas y accesorios. [5]
En 2016, la estación de tren Elephant Pass que fue destruida por los LTTE fue reconstruida con contribuciones de estudiantes y profesores de todo el país, así como con contribuciones del Ministerio de Educación. [7]
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