31°30′N 25°11′E / 31.500°N 25.183°E / 31.500; 25.183Paso Halfaya ( árabe : ممر حلفيا , romanizado : Mamarr Ḥalfayā Pronunciación de árabe egipcio: [ma.marr ħal.fæyaː] ⓘ ) está en el noroestede Egipto, a 11,5 kilómetros al este de lafrontera con Libiay a 7,5 kilómetros al sur del otro paso más importante de la cresta actual. Una estrechaescarpase extiende hacia el sur y luego hacia el sureste por un total de 55 kilómetros (34 millas) desde una corta distancia al este de la frontera. Limita con la pequeña ciudad portuaria deas-Salum, orientada al este, y continúa más al norte como un acantilado orientado aleste. El terreno al este es más bajo que el del oeste y el lado este tiene pendientes pronunciadas.
El paso está centrado a 2,6 km (1,6 millas) tierra adentro desde la parte más cercana de la costa. Crea una sutil brecha de viento en la escarpa de la ruta terrestre de este a oeste. Se dirigía a la carretera costera del sur del Mediterráneo, útil para las civilizaciones mediterráneas hasta que se amplió el paso de as-Salum después de la Segunda Guerra Mundial .
Entre los veteranos de las fuerzas aliadas desde el 15 de junio de 1941 en adelante fue apodado Hellfire Pass .
La escarpadura se conoce como Akabah el-Kebir "gran ascensión". Para El-Edrisi era conocido como ʿAqaba as-Sallūm "ascenso gradual", de ahí el nombre moderno del golfo/bahía y de la ciudad de Salum. En la antigua Roma era conocido como Catabathmus Magnus , en el apogeo de cuyo imperio divorció a Aegyptus de Marmarica . La cordillera fue vista como un demarcador de África y Asia en alguna geografía helenística . [ cita necesaria ]
En la Segunda Guerra Mundial , la ruta diseñada para subir por la escarpa había sido destruida y el paso tenía una gran importancia estratégica. Las únicas formas de entrar en Libia por el oeste eran asaltar el paso o flanquearlo por el sur.
Después de la derrota del Décimo Ejército italiano el 7 de febrero de 1941 durante la Operación Compass , los italianos fueron reforzados por unidades alemanas ( Afrika Korps bajo Erwin Rommel ) y las fuerzas británicas fueron expulsadas de Libia, dejando una guarnición sitiada en Tobruk . El 14 de abril de 1941, la fuerza principal de Rommel llegó a Sollum y ocupó el paso de Halfaya. Siguieron los intentos aliados de recuperar el paso y aliviar a Tobruk.
El primer intento, el 15 de mayo, fue la Operación Brevity . Rommel contraatacó; los británicos se retiraron y el 27 de mayo los alemanes habían recuperado el paso de Halfaya, un paso de tiempo en el que el mayor Edward Thomas obtuvo su Cruz Militar. La escasez de suministros obligó a los alemanes a frenar su avance, por lo que se atrincheraron y fortificaron sus posiciones en Halfaya con cañones de 88 mm . Este fue el ancla de las posiciones del Eje , que se opusieron a las fuerzas aliadas durante el siguiente ataque aliado.
Esta fue la Operación Battleaxe el 15 de junio. Se desplegó blindaje alemán para atraer a los tanques británicos ( 11.º de Húsares ) [ cita requerida ] hacia los cañones ocultos de 88 mm y la primera ola fue cortada en unos minutos (11 de 12 tanques fueron destruidos) [ cita requerida ] , ganando el pase el apodo de "Paso del Fuego Infernal". [1] El comandante alemán, el mayor Wilhelm Bach , en su conducción de la defensa del Eje del paso de Halfaya se ganó el apodo de alemán : Pastor des Fegefeuers lit. trad. Pastor de Hellfire (en alusión a su ocupación en tiempos de paz como ministro luterano y al apodo en inglés Hellfire Pass ). [2] El comandante del contingente italiano más grande, el general Fedele de Giorgis , oficial general al mando de la 55.ª División de Infantería de Savona , recibió la más alta condecoración alemana, la Cruz de Caballero, por la defensa que llevó a cabo. [3] La última vez que se escuchó a un comandante de tanque británico en la radio informando: "Están destrozando mis tanques".
El tercer intento, la Operación Cruzado, se inició el 18 de noviembre, con un ataque a Sidi Omar al oeste del paso y un intento de flanquear a Rommel por el sur y relevar a Tobruk. Esto se logró el 29 de noviembre. Rommel, ahora bajo presión, el 7 de diciembre se retiró a El Agheila . Las guarniciones del Eje en Sollum , Bardia y el Paso quedaron atrás, una espina temporal en el lado aliado. Aislados tras la caída de Bardia el 2 de enero de 1942, asediados por las fuerzas de la Commonwealth, aislados de suministros y bombardeados desde el aire y el mar, Bach y de Giorgis finalmente entregaron la guarnición de Halfaya de 4.200 italianos del 55º Savona y 2.100 alemanes. [4] a la 2.ª División de Infantería de Sudáfrica el 17 de enero de 1942. [5]
El paso fue el escenario de la muerte accidental del mayor general 'Jock' Campbell (VC), entonces comandante de la 7.ª División Blindada británica . El 26 de febrero de 1942, un mes después de asumir el mando, el vehículo de su personal volcó sobre la superficie de arcilla recién colocada, matándolo directamente. [6]
El pase y las batallas correspondientes juegan un papel en la trama del juego Sniper Elite III .
El pase inspira un mapa de Battlefield V , Hamada. [7]