La deferencia (también llamada sumisión o pasividad ) es la condición de someterse a la influencia legítima y declarada de un superior o superiores. [1] La deferencia implica ceder o someterse al juicio de un superior reconocido, por respeto o reverencia. La deferencia ha sido estudiada extensamente por politólogos , sociólogos y psicólogos.
Smolenski (2005) examina la deferencia en la Pensilvania colonial para ver cómo se hacían, justificaban y aceptaban o rechazaban las reivindicaciones de autoridad política. Se centra en la "economía del habla colonial", es decir, las reglas implícitas que determinaban quién podía dirigirse a quién y bajo qué condiciones, y describe cómo las cualidades que inspiraban deferencia cambiaron en la provincia entre 1691 y 1764. La élite cuáquera estableció inicialmente un monopolio del liderazgo político basado en lo que creían que era su virtud cívica inherente, basada en su clase religiosa y social. En 1760, esta visión había sido desacreditada y reemplazada por el consenso de que la virtud cívica era un atributo adquirido, no inherente, y que debía demostrarse mediante la exhibición de la hombría apropiada y el valor de los hombres que estaban dispuestos a tomar las armas para la defensa común de la colonia. Además, los habitantes de Pensilvania llegaron a creer que todos los hombres blancos, no solo los ricos propietarios, eran igualmente capaces de lograr una voz política. La masculinidad marcial, por lo tanto, se convirtió en la característica definitoria del ciudadano ideal y marcó una transformación significativa en la forma en que los individuos justificaban su derecho a representar el interés público. [2]
Erving Goffman , un sociólogo y escritor nacido en Canadá , exploró la relación entre la deferencia y la conducta en su ensayo de 1967 "La naturaleza de la deferencia y la conducta". [3] Según Goffman, una persona con una mala conducta será considerada en menor estima por la sociedad. Lo opuesto es cierto para una persona con una buena conducta: la sociedad la tendrá en mayor estima. Un ejemplo de esta situación se puede ver a través de la forma en que una persona actúa en un entorno social. Por ejemplo, un hombre que retira una silla para una mujer en un restaurante. En el otro extremo del espectro, una persona que no se baña antes de ir a una cena elegante. Estos ejemplos se pueden definir como deferencia presentacional. La conducta no solo se limita a las acciones de un individuo, sino también a la apariencia de un individuo. Una persona se ofrece a un grupo social a través de una buena apariencia o una apariencia bien educada. Cuando un individuo tiene una apariencia bien educada, facilita la interacción entre las personas. Una vez que una persona es aceptada socialmente en un grupo, se espera que se ajuste a las normas de interacción. Al actuar de acuerdo con esas normas, las personas reciben deferencia.
Existe un debate en curso entre los psicólogos sobre hasta qué punto la deferencia en una relación está determinada por el tipo de personalidad innata de una persona o es el resultado de las experiencias y el condicionamiento de una persona . En las relaciones interpersonales , un miembro de la pareja puede asumir un papel de sumisión para encajar o hacerse aceptable para el otro miembro de la pareja, [4] lo que puede ser un aspecto benigno de una relación. Por otro lado, puede ser una indicación de un problema interpersonal, como el abuso de pareja . Si una o ambas personas experimentan una angustia emocional crónica y generalizada, es posible que las parejas sexuales o los individuos requieran una evaluación psicológica.
En las relaciones interpersonales, algunas personas prefieren o están dispuestas a adoptar un papel de sumisión en las actividades sexuales o en asuntos personales. El nivel y el tipo de sumisión pueden variar de una persona a otra y de un contexto a otro; y también depende de que el otro miembro de la pareja esté dispuesto a asumir el control en esas situaciones. Algunas personas pueden incluir actos ocasionales de sumisión en una vida sexual que por lo demás es convencional , o adoptar un estilo de vida sumiso.
La sumisión también es una conducta común en el reino animal, con una prevalencia que abarca toda la gama vertebrado-invertebrada. Los signos de sumisión se utilizan ya sea para prevenir un combate peligroso (en cuyo caso suelen aparecer al principio de un encuentro) o para establecer una jerarquía de dominio (en cuyo caso suelen aparecer después del encuentro). A menudo, las conductas utilizadas para apaciguar al oponente o ceder a su autoridad son de naturaleza estereotipada (por ejemplo, inclinar la cabeza, agacharse, postrarse, colocar la cola entre las piernas, acostarse boca arriba, acicalarse), pero a veces pueden convertirse en elaboradas actuaciones ritualísticas (por ejemplo, súplica de comida por parte del animal sumiso, regurgitación de comida por parte del dominante e ingestión de la comida regurgitada por parte del sumiso). Algunos investigadores creen que parte de la maquinaria instintiva que sustenta estas conductas está relacionada con la utilizada para evadir o resistir los ataques de los depredadores, donde aparecen conductas similares (por ejemplo, agacharse, postrarse, acostarse boca arriba). [5] Otros investigadores han especulado sobre qué funciones, si las hay, pueden desempeñar estos comportamientos en los humanos modernos y han llegado a varias posibilidades (principalmente desde una perspectiva evolutiva): que ayudan en el establecimiento del apego entre padres e hijos y la formación de vínculos de pareja, [6] que promueven el desarrollo de la teoría de la mente, [7] que juegan un papel en el surgimiento del lenguaje, [8] y que pueden estar detrás de las mayores habilidades cooperativas y comunicativas de los humanos. [9]
