Una guía es un dispositivo para guiar una línea, cuerda o cable alrededor de un objeto, apartándolo o para evitar que se mueva lateralmente. Normalmente, un pasacables será un anillo o un gancho.
El pasacables puede ser una pieza de hardware separada o podría ser un agujero en la estructura. Hay dos tipos de pasacables: de rodillos y fijos. En una guía de rodillos hay cuatro rodillos en total. Los dos primeros están montados verticalmente y los otros dos están montados horizontalmente. Un pasacables fijo es una pieza de metal liso y redondeado sin partes móviles. Un pasacables fijo puede estar abierto o cerrado. En comparación con un pasacables de rodillos, un pasacables fijo es extremadamente sencillo.
También se puede utilizar un pasacables para evitar que un tramo recto de hilo vibre o roce contra otra superficie. Un uso adicional en embarcaciones es evitar que un extremo suelto de la línea se deslice por la cubierta ( por ejemplo, la escota del foque de barlovento (inactiva) .
Si la línea debe moverse mientras está en el pasacables, el ángulo en la línea creado por el pasacables debe ser poco profundo para minimizar la fricción. Para ángulos mayores se utiliza un bloque o polea como guía para reducir la fricción. Cuando se retira la línea de un pasacables antes de usarlo, el ángulo no es un problema.
Si bien los pasacables se encuentran con mayor frecuencia en aplicaciones náuticas , se pueden encontrar en cualquier lugar donde se utilicen aparejos. En el uso todoterreno , se utiliza un pasacables para guiar el cable del cabrestante y eliminar la tensión lateral del cabrestante. Se utiliza un pasacables de rodillos con cable de acero y un pasacables de escobón con cable sintético.
Los pasacables se utilizan en casi todos los veleros . Incluso un velero tan simple como el Sunfish tiene un pasacables para cada una de sus dos líneas. Una guía de anillo mantiene la driza paralela al mástil para que su cornamusa pueda ubicarse cerca de la cabina . En los modelos sin bloque de cubierta para la escota, un pasacables con gancho en el borde delantero de la cabina ofrece al navegante opciones a la hora de manipular la escota .
Se puede ver un ejemplo de guía de gancho en edificios con un asta de bandera en ángulo montada sobre una puerta. En la base del asta de la bandera suele haber un gancho para que la driza de la bandera pueda sostenerse paralela al asta y aún así atarse a una cornamusa al lado de la puerta, en lugar de arriba.