La zona libre ( pronunciación francesa: [zon libʁ] , zona franca ) fue una partición del territorio metropolitano francés durante la Segunda Guerra Mundial , establecida en el Segundo Armisticio en Compiègne el 22 de junio de 1940. Se encontraba al sur de la línea de demarcación y era administrada por el gobierno francés de Philippe Pétain con base en Vichy , de manera relativamente irrestricta. Al norte se encontraba la zona ocupada , en la que los poderes de la Francia de Vichy estaban severamente limitados.
En noviembre de 1942, la zona libre fue invadida por los ejércitos alemán e italiano en el caso Anton , como respuesta a la Operación Torch , el desembarco aliado en el norte de África. A partir de entonces, la zona libre y la zona ocupada pasaron a denominarse zone sud (zona sur) y zone nord (zona norte), respectivamente. A partir de entonces, ambas quedaron bajo administración militar alemana .
El 22 de junio de 1940, después de la Batalla de Francia , Wilhelm Keitel , en representación de la Alemania nazi , y Charles Huntziger , en representación del gobierno de Pétain, firmaron un armisticio en el claro de Rethondes, en el bosque de Compiègne , que estipulaba en su segundo artículo:
Con el fin de salvaguardar los intereses del Reich alemán, el territorio francés situado al norte y al oeste de la línea trazada en el mapa adjunto será ocupado por tropas alemanas. [1]
La línea que separa el territorio francés en dos zonas fue definida en un mapa adjunto al tratado. [1]
[...] comienza, al este, en la frontera franco-suiza cerca de Ginebra , y pasa por las localidades de Dole , Paray-le-Monial y Bourges hasta unos veinte kilómetros al este de Tours . Desde allí, pasa a una distancia de veinte kilómetros al este de la línea ferroviaria Tours - Angoulême - Libourne , luego continúa por Mont-de-Marsan y Orthez , hasta la frontera española. [1]
Esta línea de separación entró en vigor el 25 de junio de 1940. [2] A partir de entonces se la denominó línea de demarcación . [3] [4]
La soberanía francesa persistió en todo el territorio, incluida la zona ocupada , Alsacia y Mosela , pero los términos del armisticio en su artículo tercero estipulaban que Alemania ejercería los derechos de una potencia ocupante en la zona ocupada . [1]
En las partes ocupadas de Francia, el Reich alemán ejercerá todos los derechos de una potencia ocupante . El gobierno francés se compromete a facilitar por todos los medios la reglamentación relativa al ejercicio de estos derechos y a establecerla con la cooperación de la administración francesa. El gobierno francés invitará inmediatamente a todas las autoridades y servicios administrativos de los territorios ocupados a que se ajusten a la reglamentación de las autoridades militares alemanas y a que cooperen con ellas de manera adecuada. [1]
Cuando los aliados invadieron el norte de África el 8 de noviembre de 1942, los alemanes y los italianos ocuparon inmediatamente la parte libre restante de Francia . Tras ser rebautizada como zone sud ("zona sur"), pasó a estar bajo el control de la Wehrmacht como parte de la Francia ocupada .
La liberación de Francia comenzó el 6 de junio de 1944 con el desembarco de las fuerzas aliadas en el Día D , la Batalla de Normandía y el desembarco aliado en Provenza el 15 de agosto. La mayor parte de Francia fue liberada en septiembre de 1944.
La zona libre constituía una superficie de 246.618 kilómetros cuadrados (95.220 millas cuadradas), aproximadamente el 45% de Francia, e incluía aproximadamente el 33% de la fuerza laboral francesa total. La línea de demarcación pasaba por 13 de los 90 departamentos : [2] [5]
De los otros 77 departamentos, 42 estaban enteramente dentro de la zona libre y 35 estaban enteramente dentro de la zona ocupada .
Para el historiador Éric Alary, [6] la división de Francia en dos zonas principales, libre y ocupada , estuvo en parte inspirada por la fantasía de escritores pangermanistas , en particular una obra de un tal Adolf Sommerfeld, publicada en 1912 y traducida al francés con el título Le Partage de la France , que contenía un mapa [7] que mostraba una Francia dividida entre Alemania e Italia según una línea que coincidía en parte con la de 1940.
Henri Espieux sugiere: [8] "Durante la ocupación, los franceses estaban separados de los occitanos por la infame "línea de demarcación". Durante mucho tiempo, pensamos que la forma de esta línea fue sugerida a Hitler por los especialistas en lenguas romances de su entorno. Ahora creemos que esta frontera fue impuesta a la potencia ocupante por realidades geopolíticas bien conocidas".
Los judíos de la zona libre fueron el blanco directo de la legislación antisemita del gobierno de Vichy. Aunque la zona libre no estuvo bajo control nazi directo entre 1940 y 1942, muchas de las leyes promulgadas en esos años reflejaban las políticas de la Alemania nazi y de la Francia ocupada por los alemanes, a pesar de su origen completamente francés. [9]
La legislación antijudía de Vichy fue creada y aplicada por el gobierno de Vichy, que tenía el control administrativo y militar en la zona libre , a diferencia de la zona ocupada, donde Alemania era una fuerza de ocupación militar. La Ley sobre el estatus de los judíos fue firmada por Pétain el 3 de octubre de 1940, tres meses después de que se formara la zona libre. Estas leyes excluían a los judíos de muchos aspectos de la vida diaria, incluido el trabajo y la naturalización como ciudadanos franceses. Tres cuartas partes de los judíos en Francia que perdieron sus trabajos debido a este estatuto eran de la zona libre . La nueva clasificación de los judíos como extranjeros los hizo más expuestos a un castigo severo como "extranjeros" en lugar de ciudadanos. El arresto domiciliario o ser arrestado y colocado en uno de los campos de internamiento en Francia era un destino común. Quebrantar cualquier ley francesa o estatuto antijudío podía llevar a su expulsión si era acusado por un vecino o un oficial. Los judíos continuaron siendo despojados de sus derechos y expulsados de la sociedad francesa durante los dos años de existencia de la zona libre . [9]
La justificación oficial de las leyes variaba ligeramente, pero se ajustaba al antisemitismo de arriba hacia abajo característico del gobierno de Vichy en ese momento. La Comisión General de Asuntos Judíos declaró claramente que estas leyes se justificaban por su humillación moral a los judíos y eran completamente de origen francés. La Francia de Vichy promovió la narrativa de que los judíos en Francia eran parásitos en declaraciones oficiales, pero se mantuvo relativamente moderada hasta los últimos seis meses de la zona libre, cuando el antisemitismo abierto se convirtió en un aspecto fundamental de la política de Vichy. [9]
El 24 de junio de 1940, dos días después del armisticio con Alemania, el gobierno de Vichy firmó un armisticio con los italianos en la villa Incisa en Olgiata, cerca de Roma , instituyendo una zona de ocupación italiana. [10] La zona de ocupación italiana se refería a ciertas áreas fronterizas conquistadas por las tropas italianas, incluida Menton . Esta zona era de importancia limitada, comprendía 800 kilómetros cuadrados (310 millas cuadradas) y 28.000 habitantes. [11] Cuatro departamentos fueron parcialmente cubiertos por la ocupación italiana : Alpes Marítimos , Bajos Alpes (Alpes-de-Haute-Provence desde 1970), Altos Alpes y Saboya . [11]
Además, se estableció una zona desmilitarizada que abarcaba todo el territorio francés dentro de un radio de 50 kilómetros de la zona de ocupación italiana. El departamento de Córcega (dividido en dos departamentos desde 1976) no fue ocupado ni desmilitarizado por ninguna disposición del armisticio (aunque fue ocupado por Italia después del caso Anton ).
El 8 de noviembre de 1942, las fuerzas aliadas invadieron el norte de África francés ( Operación Torch ). Las fuerzas alemanas e italianas respondieron el 11 de noviembre de 1942 invadiendo la zone libre en Case Anton (basándose en un plan anterior llamado Operación Atila , que no había incluido ninguna fuerza italiana). [12] La zone libre se convirtió en zone sud (zona sur) a partir de noviembre de 1942; las potencias invasoras se repartieron su territorio entre ellas, y una región que cubría prácticamente toda el área al este del Ródano pasó a manos de los italianos. [10] [13] Después de que la capitulación de Italia en Cassibile se hiciera pública el 8 de septiembre de 1943, los ejércitos italianos se retiraron y los alemanes unificaron la zona sur bajo su propio control exclusivo. La administración militar alemana en Francia gobernaba tanto la zone sud como la zone nord ; el régimen de Vichy permaneció nominalmente a cargo, como lo había hecho en la zone occupée .
Hasta noviembre de 1942, los alemanes llamaban a la zone libre " Unbesetztes Gebiet " o zona no ocupada. Los franceses también la llamaban zone nono , abreviatura de non occupée (desocupada). [14] La zona ocupada se convirtió en zone jaja (zona sí-sí). El autor francés Jacques Delperrié de Bayac también llamó a la zone libre royaume du maréchal (" reino del mariscal Philippe Pétain "). [11]