La Iglesia de San Basilio , construida en 1856, es la iglesia fundadora de la Congregación de San Basilio en Toronto , Ontario , Canadá, la iglesia universitaria de St. Michael's College, Toronto , y una iglesia parroquial que sirve a una gran congregación local.
La iglesia de San Basilio se construyó como parte del Colegio de San Miguel. Cuando Monseñor Armand-François-Marie de Charbonnel , segundo obispo de Toronto, fundó el Colegio, lo confió a los Padres Basilianos, quienes inmediatamente comenzaron a buscar un sitio donde pudieran construir. El capitán, el Honorable John Elmsley , hijo del Presidente de la Corte Suprema del Alto Canadá, converso al catolicismo y firme defensor de la educación católica, ofreció donar un terreno para la construcción de la nueva institución. Sin embargo, puso una condición, que el Obispo y los Basilianos aceptaron rápidamente. El Colegio debía incluir una iglesia parroquial.
Los cuatro lotes que Elmsley donó eran parte de su propiedad que se encontraba al norte de la ciudad, más allá de campos cubiertos de tréboles que se elevaban suavemente hasta una colina baja, de ahí su nombre, Cloverhill. Los basilianos compraron cuatro lotes más por un costo de $2,000. El sitio del Colegio se encontraba de este a oeste a través de la cima de la colina en el límite sur de la propiedad. La Iglesia abrió al culto el 14 de septiembre de 1856, el Colegio al día siguiente. La edición del 26 de septiembre del Catholic Mirror describe el edificio. "Al acercarse desde el sur [a la ciudad] a través de campos abiertos, el edificio, construido con ladrillo blanco de la más alta calidad, causa una impresión muy favorable. El Colegio y la Iglesia son los mejores en esta sección de la Provincia y son claramente superiores en cuanto a ubicación y apariencia a la Universidad y los Colegios que los rodean en la misma localidad".
El diseño general del edificio estuvo a cargo del padre Jean-Mathieu Soulerin , el primer rector del St. Michael's College, en consulta con su superior basiliano en Francia y el obispo. Los detalles y la construcción estuvieron a cargo de un arquitecto local, William Hay (arquitecto) . La arquitectura de la iglesia se basó en el gótico inglés ojival del siglo XIII , con arcos ojivales sobre las ventanas y un techo a dos aguas, un estilo favorecido por Soulerin. En la inauguración oficial, la iglesia de San Basilio fue descrita con gran profusión como "una de las mejores iglesias colegiales de Norteamérica. Su aspecto, tanto por dentro como por fuera, es hermoso y, aunque todavía queda mucho por hacer antes de que destaque en la plenitud del diseño original, da incluso ahora una buena idea de su mérito arquitectónico intrínseco".
El plan arquitectónico inicial para el colegio, incluida la iglesia de San Basilio, resultó ser superior a los fondos recaudados inicialmente para el propósito. La piedra angular se colocó oficialmente el domingo 16 de septiembre de 1855; y durante el año siguiente, los basilianos y un grupo de laicos encabezados por Elmsley se esforzaron denodadamente por reunir las 12.000 libras esterlinas (unos 20.000 dólares) que se estimaba que costarían la construcción. Sin embargo, no tuvieron éxito y el plan se redujo en función de los fondos disponibles. En comparación con las cifras actuales, los costes de construcción parecen irreales. El coste total ascendió a unos 12.000 dólares, que incluían el edificio en sí, los establos, las vallas y algunos muebles. Los registros muestran que los honorarios del arquitecto fueron de 1.000 dólares; el contrato de pintura ascendió a 988 dólares. El coste final de la excavación fue de sólo 464 dólares; la estimación inicial se sufragó vendiendo la arena excavada que se consideró adecuada para su uso en la mezcla de hormigón.
La iglesia original de San Basilio era pequeña, más precisamente descrita como "muy alta, muy baja y definitivamente inacabada". En su consagración, la iglesia tenía 30 metros de largo y 15 metros de ancho, con muros de cimientos de piedra de unos 76 cm de espesor que se estrechaban hasta los 33 cm por encima de los cuales había muros dobles de ladrillo con pequeños contrafuertes rematados con un techo a dos aguas con buhardillas. El trabajo inicial de ladrillo se hizo en estilo de unión flamenca, el trabajo posterior de ladrillo en estilo de unión inglesa. El techo era de madera vista, las grandes vigas de roble sostenían visiblemente el techo. Un pequeño santuario estaba formado por un ábside semicircular que se extendía desde la pared norte. Contenía un altar y varios puestos de coro encerrados por una barandilla de comunión semicircular. Tres ventanas de vidrio detrás del altar principal y los dos altares laterales estaban cubiertos con algún material de color, probablemente banderines rojos. Había dos pasillos laterales pero no pasillo central. Los asientos estaban provistos de bancos de madera tosca. Las estaciones del Vía Crucis eran simples grabados. La iglesia tenía un pequeño órgano manual, comprado por $800.00. En el extremo posterior (sur) de la nave, una partición de madera que se extendía desde las paredes laterales separaba la nave de un pequeño vestíbulo que contenía dos confesionarios, uno en cada pared lateral. La entrada desde la fachada sur consistía en una plataforma alta de madera a la que se llegaba por dos tramos de escaleras empinadas desde los lados este y oeste hasta el nivel del suelo. No había coro ni campanario.
Tras la muerte de Elmsley en 1863, a petición suya, su corazón fue enterrado en el muro occidental de la iglesia, justo fuera del santuario, donde permanece hoy en día. (Su cuerpo está enterrado en la cripta debajo del altar de la Catedral de San Miguel, cuya construcción él había ayudado a financiar).
En su inauguración en 1856, la iglesia de San Basilio atendía a unas 50 familias católicas locales y a un alumnado de unas 100 personas, en su mayoría internos. Era la única iglesia al norte de la catedral. Los límites de la parroquia se extendían desde Carlton Street al sur y luego al norte pasando York Mills y Burwich hasta el límite norte en Pine Grove. El límite oriental estaba marcado por Parliament Street al este; se extendía hacia el oeste hasta Lambton Mills y luego más al oeste en Dundas West, una zona muy grande pero con pocas familias católicas. Durante el siguiente medio siglo, la población católica de Toronto se expandió, principalmente a partir de la inmigración irlandesa. También lo hizo la congregación parroquial de San Basilio y la iglesia. A medida que su congregación crecía, San Basilio se amplió y reformó dos veces.
La primera ampliación se produjo en 1877-78, cuando la iglesia se amplió en el extremo norte unos 50 pies. Se quitó el ábside original y se construyó un nuevo santuario más grande y una sacristía. Se instaló un nuevo altar mayor, que permaneció hasta 1943, y se añadió un tragaluz encima. El altar mayor original se trasladó al altar lateral de la Santísima Virgen María en el lado oeste del santuario y se erigió un altar lateral similar dedicado a San José en el lado este. Se empezaron a instalar vidrieras. Se creó una vidriera de trébol sobre el altar principal que representa a San Miguel , San Basilio y San Carlos Borromeo , este último siendo el santo patrón del padre Charles Vincent , que en ese momento era el rector del St. Michael's College y el párroco de St. Basil's. Las dos ventanas sobre los altares laterales también fueron provistas de vidrieras. Estas fueron tapiadas más tarde, aunque su contorno se puede ver desde el exterior. También se instalaron vidrieras en algunas de las ventanas de la pared oeste. La estatua del Sagrado Corazón, un regalo anterior de la Sra. Elmsley que había estado sobre el tabernáculo sobre el altar principal, se trasladó a la pared oeste, donde sigue estando. Se erigió un pequeño púlpito, regalo de dos hermanas de la parroquia, dentro de la barandilla del altar. Más tarde se trasladó a la nave en el lado oeste. Se añadió una estatua de la Piedad fuera del santuario en la pared este. Se instalaron nuevas estaciones del Vía Crucis, obra de Lucille Chivot, una destacada pintora francesa de temas religiosos. Se compraron nuevas vestimentas, vasos litúrgicos y una lámpara del santuario, cuyo costo se cubrió con donaciones de los feligreses y ex alumnos del colegio. La finalización de esta expansión, renovación y remodelación se celebró en 1878 con motivo del aniversario de plata de la ordenación sacerdotal de Vincent. Vincent era uno de los cuatro basilianos que habían llegado a Toronto más de un cuarto de siglo antes para ayudar a fundar el St. Michael's College. Siendo entonces diácono, fue ordenado sacerdote en 1853 y desde 1861 sirvió como rector del St. Michael's College y pastor de la iglesia de St. Basil.
A finales de la década de 1880, la iglesia de San Basilio se amplió y reformó bajo la dirección del padre Laurence Brennan. Brennan, exalumno del St. Michael's College, fue el tercer párroco de la iglesia y el primero que no fue rector del colegio. Durante su pastorado, que duró más de 20 años, la iglesia de San Basilio se amplió una segunda vez para satisfacer las necesidades de una congregación en crecimiento. Esta segunda ampliación abarcó la fachada sur y dio lugar a la forma exterior de la iglesia que se conserva hasta el día de hoy.
La fachada sur original con su torre parcial fue demolida para dar paso a una ampliación de 40'. Esto permitió ampliar el vestíbulo, el coro, una nueva fachada sur con un rosetón y una torre adecuada con un campanario cubierto de pizarra y rematado con una cruz celta. En 1953, la pizarra fue reemplazada por el revestimiento de cobre actual . La entrada del lado este, ahora principal, fue provista de un arco superior apuntado y columnas de granito a ambos lados. El vestíbulo ampliado recibió una entrada adecuada a la nave. Se instalaron tres puertas en un marco de madera de tracería y ventanas de vidrio en el techo. En el interior, el piso original del presbiterio de madera fue reemplazado por baldosas y los bancos por bancos. El costo de los bancos se financió parcialmente ofreciendo un banco reservado a perpetuidad a una familia que donó $ 500. Se instaló un nuevo órgano. En 1892, estas mejoras se celebraron junto con el jubileo de oro del colegio.
Poco tiempo después, se compró una campana de iglesia adecuada por $800,00. Sonó por primera vez el día de Navidad de 1895. En este período, la capilla de estudiantes del sótano se amplió hacia el sur y se reformó, incluida la instalación de vidrieras. Para conmemorar el primer aniversario de la muerte del padre Brennan, en 1906 se erigió y dedicó una vidriera en la pared oeste de Cristo bendiciendo a los niños. Se instaló un sistema de calefacción adecuado en 1907 y en 1911, iluminación eléctrica. La renovación de 1919-21 vio el techo de madera abierto cerrado con un techo abovedado de madera y yeso. En este momento, se quitaron las vidrieras de las ventanas abuhardilladas y los dos altares laterales se movieron de nuevo en línea con el altar principal. Como parte de las renovaciones de 1944-45, el altar principal y los dos altares laterales fueron reemplazados por otros nuevos, cada uno con el frente y los lados revestidos con mármol italiano.
Tras las reformas litúrgicas posteriores al Concilio Vaticano II en los años 60, el presbiterio sufrió un cambio importante. Aunque permanecieron en su lugar, los tres altares dejaron de usarse para la celebración de la Eucaristía (Misa). Se quitaron la barandilla del presbiterio y las mamparas del coro, al igual que el púlpito de la nave. El piso del presbiterio se elevó con cuatro escalones que conducían desde la nave hasta un altar frente a la congregación. En 1980, este altar fue reemplazado por uno más permanente dedicado a la memoria de un feligrés, Colin P. O'Shea, junto con un ambón y una tribuna para el comentarista a juego. En 1981, se agregó un pequeño santuario de San Basilio en el vestíbulo para conmemorar el 125 aniversario de la parroquia.
Bajo la dirección del padre Chris Valka, CSB, las renovaciones más extensas recientes (2014-17) vieron varios bancos en la parte trasera de la nave removidos para crear espacio para un área de baptisterio y una nueva pila bautismal. Esta área ahora incluye dos Salas de Reconciliación reconstruidas con la madera utilizada en los confesionarios originales. Las estatuas del Sagrado Corazón y la Piedad se han movido a la parte trasera de la nave. Las Estaciones de la Cruz se han limpiado y se han colocado detrás de un vidrio en marcos. Se ha instalado un nuevo sistema de sonido y una nueva iluminación más eficiente energéticamente. Las plataformas de varios niveles instaladas en la década de 1970 se han eliminado, devolviendo el nivel del santuario a su altura original. Se ha quitado la alfombra del santuario para exponer el piso de mármol anterior en el extremo norte del santuario. Se instaló mármol nuevo a juego en el sur del santuario con alfombra en el medio. La curva del mármol en el extremo sur representa la ubicación de la barandilla del altar original que se descubrió durante la renovación. Se ha repintado todo el interior. Se ha instalado un nuevo altar principal de madera más sencillo junto con un ambón y un atril de madera a juego. Los asientos del coro originales utilizados desde la creación de la ampliación original al norte de la iglesia se han recuperado para volver a utilizarse en el santuario.
Gracias a una importante donación de los Padres Basilianos, el órgano de tubos ha sido completamente reconstruido y los tubos han sido reorganizados para permitir una mejor vista del rosetón. Se han instalado nuevos aparatos de calefacción y aire acondicionado. Se ha restaurado el ladrillo exterior y se han instalado nuevos protectores contra tormentas para proteger las vidrieras.
El sótano, que incluye la antigua capilla y el salón parroquial, ha sido objeto de una renovación sustancial para crear una gran zona de recepción, una pequeña sala de música, un área de juegos para niños, una sala tranquila adecuada para la oración y la misa, además de instalaciones de cocina renovadas y una mayor cantidad de baños. Se realizó un trabajo sustancial para actualizar las medidas de seguridad contra incendios, eléctricas y de plomería para cumplir con los requisitos del código moderno. Los elementos decorativos incluyen piezas de la antigua pared del santuario que se guardaron para instalarlas en la pared, así como vitrales que ahora están retroiluminados en las paredes de la antigua capilla.
Las ventanas originales de la iglesia de San Basilio eran de vidrio liso cubierto con banderines rojos. Como parte de las renovaciones de finales de la década de 1870, se instalaron vidrieras en las ventanas de la pared norte y se comenzó a colocar vidrieras en las ventanas de la pared oeste. Las vidrieras son obra de Nathaniel Theodore Lyon de la firma Robert McCausland, Ltd., uno de los estudios de vidrieras más antiguos de Norteamérica. El costo se cubrió con donaciones de feligreses y exalumnos del sacerdocio universitario.
El más destacado es el tríptico de vidrieras sobre el altar mayor que representa tres figuras. Vistas de izquierda a derecha desde la nave, representan a San Miguel , el santo patrón del colegio, San Basilio , el santo patrón de los Padres Basilianos, y San Carlos Borromeo , el santo patrón del Padre Charles Vincent , el segundo rector del colegio y pastor de la iglesia que supervisó las renovaciones cuya finalización se celebró con el vigésimo quinto aniversario de su ordenación sacerdotal. El costo de esta ventana fue cubierto por tres exalumnos sacerdotes, los padres Laurent y Rooney de Toronto y el padre Heenan de Hamilton. También se instalaron vidrieras en las ventanas sobre los dos altares laterales. Estas ventanas fueron retiradas más tarde, tapiadas y la pared enyesada.
Como parte de las renovaciones de 1877-78, se instalaron vidrieras en las buhardillas y las ventanas de la pared oeste de la iglesia. Comenzando en el santuario y avanzando hacia el sur, las ventanas dobles de la pared oeste representan primero a la Santísima Virgen y San José ; luego, San Pedro y San Pablo , luego San Andrés y Santiago el Mayor , luego San Juan Evangelista y San Matías . La quinta ventana representa a Jesús bendiciendo a los niños. Fue inaugurada en 1906 en honor al padre Patrick Brennan, el tercer párroco de San Basilio, en el primer aniversario de la muerte de este amado y amado pastor de larga data. La sexta ventana muestra a Santo Tomás y San Bartolomé ; la séptima, a San Mateo y San Simón ; la octava, a San Felipe y San Judas . La ventana más al sur a lo largo de esta pared ofrece un inventario incompleto y desordenado de las figuras santas representadas en las ventanas a lo largo de esta pared. Las velas votivas se instalaron en 1888.
Las vidrieras de la pared este de la iglesia datan de 1906 y fueron dedicadas como parte de las celebraciones del jubileo de oro de San Basilio. Comenzando en el santuario y siguiendo hacia el sur, la primera ventana representa al padre Jean-Mathieu Soulerin , el primer rector de San Miguel y pastor de San Basilio. La segunda representa a San Juan Bautista de la Salle y San Luis , ambos patronos de la juventud y la educación católica. La tercera representa al Sagrado Corazón de Jesús y a Santiago el Menor . La siguiente representa a San Patricio y Santa Cecilia , Patricio, patrono de los numerosos feligreses irlandeses , Cecilia, patrona de los músicos en reconocimiento al importante papel de la música en San Basilio. El último par de ventanas, ahora ocultas detrás de la nueva sala de confesiones, conmemora a los primeros pastores y sacerdotes de la parroquia y proporciona un inventario preciso de las figuras representadas en esa pared.
Las vidrieras se complementan con una serie de decoraciones pintadas en forma de "cuatrifolio" sobre cada una de las vidrieras y en los arcos apuntados entre los pilares a cada lado de la nave central que sostienen el techo. Se pueden ver veinte entre estos pilares, otras veinte en las paredes sobre las vidrieras. Encarnan símbolos que representan diversos motivos cristianos: la Trinidad , Alfa y Omega , la Virgen María , San José , San Basilio , San Miguel , los siete sacramentos , etc.
Las dos vidrieras que se encuentran sobre las dos puertas principales de acceso a la iglesia son obra del padre Rudy Deimer, párroco de San Basilio entre 1947 y 1955, quien las encargó en honor al centenario de la iglesia en 1956. Diseñadas por James Meehan, representan la Resurrección de Cristo , sobre la entrada oeste, y la Coronación de María, sobre la entrada este.
El rosetón de la fachada sur se construyó en 1985 por sugerencia del padre James McConica , CSB, presidente de la Universidad de Saint Michael's College. El vidrio utilizado para crear esta nueva ventana procedía de las ventanas abuhardilladas originales que se quitaron en 1922 cuando se instaló y conservó el techo abovedado. Este vidrio se volvió a utilizar para crear un nuevo rosetón diseñado por Edward Low, miembro de la firma McCausland que un siglo antes instaló las primeras vidrieras de San Basilio. Esta nueva ventana presenta al Espíritu Santo , rodeado de símbolos de los Evangelistas , la Misa , la Sagrada Escritura , los Mandamientos , el Sagrado Corazón , el Cordero de Dios , la Serpiente de Bronce y la Pasión . Éste, junto con las vidrieras de la capilla del colegio ubicada en el sótano de la iglesia, instaladas a principios de siglo, y las vidrieras sobre las dos entradas principales, instaladas en 1956, están incluidas en el inventario oficial de vidrieras históricas de Ontario.
La última incorporación a las vidrieras de San Basilio (instalada en septiembre de 2017) ha sido la restauración de las vidrieras de los dos altares laterales del santuario que fueron tapiados con ladrillos hace casi un siglo. La restauración emplea el marco original; las nuevas vidrieras son creación de un maestro artesano que aprendió su oficio con la firma McCausland que construyó las originales de 1877-78. Las dos figuras sobre el Altar de Marion en el lado oeste son Santa Ana y San Joaquín , los padres de María, las dos del lado este sobre el Altar de San José son Santa María Magdalena y San Juan Bautista .
Desde su apertura en 1856, la música ha ocupado un lugar importante en la Iglesia de San Basilio. El padre Charles Vincent fue uno de los cuatro basilianos que habían llegado de Francia a petición del obispo Charbonnel para establecer el Colegio de San Miguel. Cuando la Iglesia de San Basilio abrió en 1856, el recién ordenado Vincent, que tenía una rica voz de tenor y una fuerte dedicación a la música litúrgica, recibió la responsabilidad de la música en la Iglesia. Se había comprado un pequeño órgano manual a un costo de $800.00. A cargo del coro, Vincent organizó el nombramiento de un organista, un joven inmigrante católico holandés, Sebastian Klinger, cuya esposa era soprano de formación. También organizó un cuarteto que incluía a la esposa de Klinger. Bajo la dirección de Vincent, el coro practicaba dos veces por semana y participaba en la Misa Mayor del domingo en la que, como celebrante, su rica voz de tenor equilibraba el coro.
En 1866, Vincent, que era entonces rector del colegio, pidió a un joven sacerdote basiliano de considerable talento musical, el padre Edward Murray, que se hiciera cargo del coro como organista y director del mismo. Para entonces, los estudiantes del colegio ya se habían unido al coro. Debido al pequeño tamaño del presbiterio, el coro ocupaba los bancos delanteros, fuera del presbiterio. El reverendísimo John Joseph Lynch, sucesor de Charbonnel como obispo de Toronto, un severo autócrata episcopal muy crítico del enfoque basiliano en la educación de los jóvenes seminaristas, insistió en que los estudiantes que, según él, mantenían un contacto inapropiado con las mujeres jóvenes de la congregación exigían que se los segregara. Vincent respondió que no había espacio para un coro en el pequeño presbiterio y que, si el coro ya no podía ocupar las primeras filas de la nave, no habría Misa Mayor cantada los domingos. El obispo no se inmutó y Vincent aceptó a regañadientes que los eliminaran. Como resultado, durante varios años se suspendió la Misa Mayor cantada los domingos. El impasse se resolvió en 1878 cuando se amplió el santuario.
La música en St. Basil's se amplió cuando el padre Patrick Brennan fue nombrado párroco en 1881. Brenan, el primer párroco que no era el rector del colegio, ejerció el cargo durante dos décadas. Entusiasta de la música, supervisó la reorganización del coro; formó un coro de niños que cantaba en la misa matutina del domingo e introdujo el canto congregacional. También organizó la recopilación y edición de un grupo de himnos católicos para su uso en el canto congregacional. Arreglada y editada por el padre Murray y algunas hermanas de San José, y producida en la imprenta local del Ejército de Salvación, la recopilación se publicó en 1887 con el nombre de St. Basil's Hymnal. El himnario ganó rápidamente una gran popularidad; ha pasado por varias ediciones y sigue en uso hasta el día de hoy. Ese mismo año, 1887, se instaló un nuevo órgano en un desván de órgano ampliado. En este período, St. Basil's era conocido en toda la ciudad como el lugar donde se podía escuchar la mejor música de iglesia.
La música sacra en la iglesia de San Basilio sufrió un revés en 1905 cuando el Papa Pío X emitió un decreto por el que, a partir de entonces, los coros de las iglesias católicas romanas debían estar compuestos únicamente por hombres. Esto obligó a la disolución del coro mixto de San Basilio, para gran consternación de sus miembros y de los feligreses. Algunos años después, este desafortunado decreto fue anulado discretamente.
En 1919 se instaló un nuevo órgano fabricado por Casavant Frères. Es uno de los mejores órganos de tubos de iglesia de Norteamérica. La consola del órgano fue reemplazada en 1960. Este cambio fue seguido por una revisión parcial del instrumento en 1962 por Gabriel Kney y, en 1981, una limpieza a gran escala y una revisión tonal parcial del instrumento por parte de Alan Jackson y Casavant Frères. En 2017, se realizó un trabajo extenso en el instrumento. La fachada y las tuberías se reorganizaron para exponer el rosetón, se actualizó la electrónica de la consola y se completó una revisión tonal a gran escala.
En 1926, Monseñor Gerald Phelan, miembro de la facultad del Instituto de Estudios Medievales, se convirtió en el director del coro. También organizó y dirigió una schola cantorum compuesta por estudiantes de St. Michael's y seminaristas basilianos que se hicieron cargo del canto en la Misa Mayor del domingo. Al cantar en canto gregoriano en latín, la schola reforzó la reputación de St. Basil's en toda la ciudad por su excelencia coral. En la década de 1930, Cesar Borré, un conocido compositor, organista y director de coro de Toronto, estaba a cargo. El organista e improvisador de renombre internacional Victor Togni sirvió en St. Basil's a principios de la década de 1960. Con el órgano recientemente reconstruido en 2017, el Director de Música y Organista Principal, Dr. John Paul Farahat, y el Organista Asistente, Adrian Ross, mantienen la reputación de St. Basil's por su excelente música litúrgica.
