La ilusión de la parrilla térmica (también conocida por los investigadores como TGI ) es una ilusión sensorial demostrada originalmente en 1896 por el médico sueco Torsten Thunberg . [1] [2] La ilusión se crea mediante una parrilla entrelazada de barras que están calientes, p. ej. 40 °C (104 °F; 313 K), y frías, p. ej. 20 °C (68 °F; 293 K). Cuando alguien presiona una mano contra la parrilla, experimenta la ilusión de calor ardiente. Pero si la persona presiona solo contra una barra fría, solo experimenta frío; si la persona presiona solo contra una barra tibia, solo experimenta calor.
Los investigadores han utilizado la ilusión para demostrar que la sensación de dolor ardiente es de hecho una mezcla de dolor por frío y por calor y que es sólo la inhibición del "canal" de dolor por frío lo que revela el componente de calor.
La ilusión se demuestra colocando el dedo medio en agua fría y los dedos anular e índice en agua tibia. Debido a deficiencias en el mapa corporal (la representación multisensorial del cuerpo) y esta configuración particular de la información sensorial, en algunas personas el cerebro es engañado y piensa que el dedo medio está en agua tibia y los dedos índice y anular en agua fría.
En un experimento de fMRI sobre la ilusión, los investigadores observaron recientemente una activación del tálamo que no se observaba con los estímulos de control . Además, la actividad en una porción de la ínsula media/anterior derecha se correlacionaba con la percepción de lo desagradable de la ilusión. [3]