Una ilusión es una distorsión de los sentidos , que puede revelar cómo la mente normalmente organiza e interpreta la estimulación sensorial . Aunque las ilusiones distorsionan la percepción humana de la realidad , generalmente son compartidas por la mayoría de las personas. [1]
Las ilusiones pueden ocurrir con cualquiera de los sentidos humanos, pero las ilusiones visuales ( ilusiones ópticas ) son las más conocidas y comprendidas. El énfasis en las ilusiones visuales se debe a que la visión a menudo domina a los demás sentidos. Por ejemplo, las personas que observan a un ventrílocuo percibirán que la voz proviene del muñeco, ya que pueden ver al muñeco pronunciar las palabras. [2]
Algunas ilusiones se basan en suposiciones generales que el cerebro hace durante la percepción . Estas suposiciones se hacen utilizando principios organizacionales (por ejemplo, la teoría Gestalt ), la capacidad de un individuo para la percepción de profundidad y movimiento , y la constancia perceptiva . Otras ilusiones ocurren debido a estructuras sensoriales biológicas dentro del cuerpo humano o condiciones fuera del cuerpo dentro del entorno físico.
El término ilusión se refiere a una forma específica de distorsión sensorial. A diferencia de una alucinación , que es una distorsión en ausencia de un estímulo , una ilusión describe una interpretación errónea de una sensación verdadera. Por ejemplo, escuchar voces independientemente del entorno sería una alucinación, mientras que escuchar voces en el sonido del agua corriente (u otra fuente auditiva) sería una ilusión. Por lo tanto, no debería ser erróneo considerar que las ilusiones son sólo "malas interpretaciones" de cómo nuestro cerebro percibe algo que existe (a diferencia de una alucinación donde el estímulo está ausente).
Una ilusión visual o ilusión óptica se caracteriza por imágenes percibidas visualmente que son engañosas o engañosas. Por lo tanto, la información recopilada por el sentido visual se procesa para crear una percepción que no coincide con la información de otros sentidos o medidas físicas. [3]
El sistema visual, que incluye los ojos (es decir, las retinas) y el sistema nervioso central (es decir, la corteza visual del cerebro), construye la realidad a través de vías neuronales tanto perceptivas como cognitivas. Se cree (al menos en parte) que las ilusiones visuales son causadas por estímulos competitivos excesivos. Cada estímulo sigue una ruta neuronal dedicada en las primeras etapas del procesamiento visual, y la actividad o interacción intensa/repetitiva con canales adyacentes activos (circuitos neuronales perceptivos, generalmente al mismo nivel) causa un desequilibrio fisiológico que altera la percepción. Durante el procesamiento visual de bajo nivel, el circuito de la retina organiza la información en los fotorreceptores, creando percepciones visuales iniciales a partir de los patrones de luz que inciden en la retina. La ilusión de la rejilla de Hermann y las bandas de Mach son dos ilusiones que se consideran causadas por un fenómeno biológico llamado inhibición lateral , donde la señal del receptor en los campos receptivos de la retina de las áreas claras y oscuras compiten entre sí. [4]
El ensamblaje de elementos visuales en una percepción colectiva, que distingue los objetos del fondo, participa durante el procesamiento visual de nivel intermedio. Muchas ilusiones visuales comunes son consecuencia de la percepción construida durante esta etapa de procesamiento, ya que los elementos capturados por primera vez durante el procesamiento de bajo nivel pueden interpretarse fácilmente para formar una imagen que difiere de la realidad objetiva. Un ejemplo es cuando dos objetos del mismo tamaño se colocan sobre un fondo determinado, lo que nos condiciona a creer que un objeto podría ser más grande que el otro, y cuando se elimina o reemplaza el fondo, nuestra percepción cambia inmediatamente al escenario correcto (concluyendo efectivamente que ambos objetos tienen iguales dimensiones). [4]
El procesamiento visual de alto nivel consolida la información recopilada de diversas fuentes para aplicar influencias cognitivas que crean una experiencia visual consciente. Permitiéndonos así reconocer la compleja identidad de diferentes elementos, y las dispares relaciones entre ellos a través de procesos cognitivos. Las ilusiones visuales también suelen ser producto de esta etapa de procesamiento, y es durante esta etapa cuando finalmente podemos volvernos conscientes de cualquier ilusión óptica. Hay dos propiedades cruciales de nuestro sistema visual relacionadas principalmente con el procesamiento visual de alto nivel, denominadas selectividad e invariancia (que hemos intentado replicar constantemente en algoritmos informáticos de reconocimiento de imágenes). La selectividad se refiere a la identificación de características particulares que son relevantes para reconocer un elemento u objeto específico, abstrayéndose de otras características que no son fundamentales para realizar el mismo reconocimiento (por ejemplo, cuando vemos la forma de una casa, ciertos contornos que son esenciales para reconocerlo mientras que otros contornos o propiedades de la imagen no, como el color). Por otro lado, la invariancia se refiere a la capacidad de ser indiferente a pequeñas variaciones de una característica determinada, identificando efectivamente todas esas variaciones simplemente como versiones diferentes de la misma característica (por ejemplo, podemos reconocer una letra dada del alfabeto manuscrita, escrita por diferentes personas con distintos estilos de caligrafía). [4]
Todo el proceso que construye nuestra experiencia visual es extremadamente complejo (con múltiples cualidades que ningún ordenador o sistema digital puede igualar). Está organizado por muchos subprocesos secuenciales y paralelos, cada uno de los cuales es esencial en la construcción de nuestra imagen consciente del mundo. Todo nuestro sistema visual busca simplificar y categorizar la información visual no estructurada de bajo nivel, mediante selectividad e invariancia. Así, al intentar organizar una imagen "llenando los vacíos" mediante suposiciones, nos volvemos vulnerables a interpretaciones erróneas. [5] [6]
Una ilusión auditiva es una ilusión de audición , el equivalente auditivo de una ilusión visual: el oyente escucha sonidos que no están presentes en el estímulo o sonidos "imposibles". En resumen, las ilusiones de audio resaltan áreas donde el oído y el cerebro humanos, como herramientas orgánicas e improvisadas, difieren de los receptores de audio perfectos (para bien o para mal). Un ejemplo de ilusión auditiva es el tono de Shepard .
Ejemplos de ilusiones táctiles incluyen el miembro fantasma , la ilusión de parrilla térmica , la ilusión cutánea del conejo y una curiosa ilusión que ocurre cuando los dedos índice y medio cruzados se pasan a lo largo del puente de la nariz con un dedo a cada lado, dando como resultado la percepción de dos narices separadas. Las áreas del cerebro activadas durante la percepción táctil ilusoria son similares a las que se activan durante la estimulación táctil real. [7] Las ilusiones táctiles también se pueden provocar mediante tecnología háptica. [8] Estos objetos táctiles "ilusorios" se pueden utilizar para crear "objetos virtuales". [9]
Una ilusión temporal es una distorsión en la percepción del tiempo, que ocurre cuando el intervalo de tiempo entre dos o más eventos es muy estrecho (normalmente menos de un segundo). En tales casos, una persona puede percibir momentáneamente que el tiempo se desacelera, se detiene, se acelera o corre hacia atrás.
Las ilusiones pueden ocurrir con otros sentidos, incluidos los involucrados en la percepción de los alimentos. Se ha demostrado que tanto el sonido [10] como el tacto [11] modulan la percepción de rancio y crujiente de los productos alimenticios. También se descubrió que incluso si alguna porción del receptor del gusto en la lengua se dañaba, la estimulación táctil podía producir un gusto ilusorio. [12] Se produjeron pruebas de ilusiones olfativas (olfativas) cuando se dieron etiquetas verbales positivas o negativas antes de la estimulación olfativa. [13] El efecto McGurk muestra que lo que escuchamos está influenciado por lo que vemos cuando escuchamos a la persona hablar; cuando el componente auditivo de un sonido se combina con el componente visual de otro sonido, lo que lleva a la percepción de un tercer sonido. [14]
Algunas ilusiones ocurren como resultado de una enfermedad o un trastorno. Si bien este tipo de ilusiones no son compartidas con todos, son propias de cada condición. Por ejemplo, las personas que padecen migrañas suelen tener ilusiones de fortificación . [ cita necesaria ]
La percepción está vinculada a una actividad cerebral específica y, por tanto, puede provocarse mediante estimulación cerebral. Las percepciones (ilusorias) que pueden evocarse van desde simples fosfenos (detecciones de luces en el campo visual ) hasta percepciones de alto nivel. [15] En un estudio de caso único en un paciente sometido a una evaluación prequirúrgica para el tratamiento de la epilepsia, la estimulación eléctrica en la unión temporo-parietal izquierda evocó la percepción de una persona cercana (ilusoria) que "seguía de cerca" los cambios en la posición del cuerpo del paciente. y postura". [16] [17]
