Un geoparque es un área protegida con una geología de importancia internacional en la que se busca el desarrollo sostenible y que incluye el turismo, la conservación, la educación y la investigación no solo en relación con la geología sino también con otras ciencias relevantes. [1] [i]
En 2005, un Geoparque Europeo fue definido como: "un territorio con un patrimonio geológico particular y con un desarrollo territorial sostenible....el objetivo final de un Geoparque Europeo es brindar mayores oportunidades de empleo para las personas que viven allí." [2]
En la actualidad, el término geoparque es prácticamente sinónimo del geoparque de la UNESCO , que se define y gestiona con arreglo a la autoridad voluntaria del Programa Internacional de Geociencias y Geoparques (IGGP) de la UNESCO. [3] La UNESCO proporciona una norma para los geoparques y un servicio de certificación a los territorios que lo solicitan. El servicio está disponible para los Estados miembros de la UNESCO .
La lista de miembros no es la misma que la de los estados miembros de las Naciones Unidas . La membresía en la ONU no implica automáticamente la membresía en la UNESCO, a pesar de que la UNESCO es parte de la ONU. Ambas listas tienen alrededor de 193 naciones miembro, pero no exactamente los mismos 193. La lista de la ONU cubre la mayor parte del mundo geopolítico, pero la lista de la UNESCO carece de Israel, por ejemplo, que renunció en 2018 porque creía que la UNESCO era antiisraelí.
La Red Mundial de Geoparques de la UNESCO coordina las actividades de los numerosos Geoparques Mundiales de la UNESCO (UGGp) de todo el mundo. Se divide en redes regionales, como la Red Europea de Geoparques . La EGN precedió históricamente a la UGGN, ya que se fundó en 2000 con los primeros cuatro geoparques. Se unió a la UNESCO en 2001 y en 2005 acordó en la Declaración de Madonie ser una red regional de los UGGp, que habían sido creados por la UNESCO en 2004. [4]
La Declaración de Madonie de 2004, firmada por Nikolas Zouros en representación de la EGN y Wolfgang Eder en representación de la UNESCO, [5] estableció lo que más tarde se denominó un sistema de precedencia "de abajo hacia arriba". [ii] Un geoparque solicitante debe ser miembro de la EGN antes de presentar su candidatura a la UGGN. Además, se creó otro nivel, la Red Nacional de Geoparques, lo que a primera vista parece una contradicción en sus términos. Los geoparques son internacionales. Lo que la Declaración quería decir era que, si existía un tipo de sitio potencialmente internacional (un posible geositio) dentro del país del parque candidato, el parque debía pertenecer a él antes de poder presentar su candidatura a la red regional. Este tipo se denominó NGN. Sus sitios podían entonces incluirse bajo el paraguas de los geoparques al ser candidatos a la red internacional. En 2014 se permitió y fomentó la creación de otras regiones además de la EGN, lo que permitió que los geoparques cumplieran con su naturaleza global declarada.
Ge- o geo- es un prefijo formador de palabras derivado de la palabra griega antigua para "Tierra". Debido al uso de palabras griegas y latinas antiguas para formar vocabulario científico internacional , geo- podría aparecer en cualquier idioma moderno de cualquier tipo mediante el proceso de composición . [6] Dado que geo- es bien conocido en la mayoría de los idiomas modernos, es especialmente susceptible a la producción de palabras, la fabricación improvisada de palabras de significado evidente por sí mismo. Geopark y todas sus nuevas palabras geo- asociadas comenzaron como neologismos producidos , pero rápidamente se están convirtiendo en compuestos científicos legítimos.
Las palabras que se producen suelen estar abiertas a la interpretación: significan lo que el autor pretendía que significaran o lo que el lector interpretara que significaban. Finalmente, la palabra recibe un entendimiento común que puede definirse mediante un diccionario. "Geoparque" es justo en ese punto. Henriques y Brilha, después de enumerar cuatro interpretaciones que no se deben permitir ahora, [7] [iii] citan características que deben estar presentes en la aplicación de "geoparque": un plan de desarrollo, un geopatrimonio, conservación y sostenibilidad. Estas son características que deben recibir la credibilidad de las organizaciones internacionales que certifican el parque como geoparque, certificación sin la cual no pueden ser geoparques científicos. La calificación general, por lo tanto, es que deben estar certificados como geoparques por las organizaciones internacionales aceptadas. Sin certificación, no hay geoparque.
La innovación de los geocompuestos no es nueva ni reciente; el más antiguo quizás sea la geo-metria, "medición de la tierra", de la antigua Grecia. [8] Desde entonces, ha habido un puñado de palabras relacionadas con la "Tierra". Geo-logia es relativamente nueva, en latín medieval "el estudio de las cosas terrenales" (como la ley) en contraste con las cosas divinas. Fue reemplazada para referirse a los temas del siglo XVIII de los fósiles y la estratificación de las rocas. [9] La mayoría de los geocompuestos provienen del siglo XIX y principios del XX. Geo- significa "Tierra" en lugar de "geológico", lo que sería redundante. [iv]
Después de un florecimiento de la exploración internacional, la investigación científica y la construcción de parques a finales del siglo XIX, las guerras mundiales representan un marcado declive de la conservación y el turismo, ya que los objetivos de la guerra son opuestos a los de la paz. Incluso la Liga de las Naciones , predecesora de las Naciones Unidas , no se unió. La última guerra mundial vio la destrucción irrecuperable de los patrimonios nacionales y el terrible mal uso de la ciencia. Las Naciones Unidas y su rama educativa, científica y cultural, la UNESCO , heredera del Comité Internacional de Cooperación Intelectual de la Liga , ambas fundadas en 1945 para hacer un mejor trabajo de mantenimiento de la paz y cooperación, se vieron obstaculizadas al principio por la Guerra Fría . Cuando manifiestamente se acercaba a su fin en la década de 1970, y los países de Europa del Este estaban abiertos una vez más, la UNESCO comenzó a ser más eficaz, formulando organizaciones para responder a una creciente demanda de protección del patrimonio que quedaba. [v]
La actual ronda de innovación a la que pertenecen los geoparques data de las últimas décadas del siglo XX y las primeras del XXI, aunque puede que aún no haya terminado. Empezaron como términos de marketing en la venta de lo que Farsani llama "turismo sostenible", [10] caracterizándolo como "un nuevo nicho de mercado", [11] siendo las palabras clave, además de geoparque, geoturismo , geopatrimonio , geositio , geoconservación y geodiversidad . [vi] No es posible descubrir qué individuos innovaron por primera vez las palabras. Autores como Farsani sólo pueden indicar los grupos entre los que se pensaba que estaban en primera circulación. [12]
El término "geoparque" aparentemente se utilizó por primera vez para describir un parque recién instituido en el distrito occidental de Vulkaneifel [vii] de las montañas Eifel de Renania-Palatinado , Alemania. [13] La región tendía a estar económicamente deprimida debido a la preferencia de compradores y vendedores por los mercados de la cercana Francia. Tenían un activo geológico notable: una cordillera volcánica boscosa ahora inactiva. La tierra muestra evidencia de volcanes antiguos, incluidos lagos de cráter, manantiales minerales y formaciones de tuberías. [14] El lugar también abunda en fósiles. Aunque de interés para científicos y excursionistas, el terreno generalmente se consideraba un lastre, e incluso se hicieron algunos planes del siglo XIX para rellenar lagos. [viii]
La palabra geoparque ya no está abierta al proceso de innovación a través de la producción de palabras. Ha sido definida por varias organizaciones en el campo de las ciencias de la tierra . Un elemento esencial de la definición es que un geoparque debe estar marcado como parte de una red internacional de geoparques. Un parque nacional no es necesariamente un geoparque. Por ejemplo, Estados Unidos tiene un sistema de parques nacionales, pero ninguno de ellos es un geoparque. Canadá, por otro lado, tiene varios.
Una red de geoparques requiere la marca de una asociación científica internacional. Estas sólo se utilizan para las áreas protegidas que cumplen con ciertos estándares, como se ha indicado anteriormente. La marca no tiene ningún efecto sobre el estatus anterior de una zona. Es posible que ya haya sido otro tipo de parque, como un parque nacional. Si se elimina la marca de geoparque, sigue siendo ese otro tipo de parque. [15] No importa cuál sea el tipo, la gestión, el ejercicio de la autoridad sobre el área, es siempre nacional; [16] las organizaciones científicas no tienen soberanía; son simplemente agencias asesoras y certificadoras guiadas por decisiones tomadas en convenciones internacionales.
Un "geoparque nacional" es una designación post de facto por parte de la UNESCO de una "zona geográfica" o de una zona geográfica transnacional que ya se sabe que es "de importancia internacional, regional y/o nacional" como candidato a geoparque. Todavía no ha sido certificado como perteneciente a una red regional o mundial de geoparques de la UNESCO. Ha sido "ya inscrito" como miembro de alguna otra red; es decir, un "geoparque nacional" es una especie de candidatura flotante que puede ser adjuntada a cualquier otro parque de interés, después de lo cual el parque califica para la designación de geoparque. [17] Los candidatos así designados se denominan "red nacional de geoparques". [18] Si existe en un país miembro, todos los geoparques de la red regional de ese país, así como la red mundial, también deben pertenecer a ella.
Algunas de las redes de las que la UNESCO podría elegir geoparques nacionales son los Sitios de Patrimonio Mundial , la Agenda 21 y el Programa sobre el Hombre y la Biosfera . La UNESCO también ofrece una lista de tipos de geositios recomendados, como "minerales y recursos minerales", "fósiles", etc. [19]
Las redes nacionales (una por cada nación) están pensadas como el nivel inferior del sistema ascendente. Apoyan la conservación, la educación, el desarrollo cultural, la investigación y la sostenibilidad económica a nivel nacional. [20] Se hace un esfuerzo para controlar los conflictos de mandatos; por ejemplo, no se permite la venta de fósiles, práctica que favorecería la sostenibilidad, pero iría en contra de la conservación. En el caso de algunos geoparques, como el de Sitia (al este de Creta), el conflicto entre el desarrollo geoturístico y la conservación de los sitios arqueológicos es grave y llega a los tribunales. Al igual que en los demás niveles de los geoparques, los parques están sujetos a una revisión para la recertificación cada cuatro años.
Un geoparque transnacional cruza una frontera nacional para extenderse de forma continua en dos naciones miembro. El parque debe pertenecer a dos geoparques nacionales, uno en cada nación, y a un geoparque regional. Ambos geoparques nacionales colaboran para preparar una única solicitud, que es presentada por ambos a las redes regional y mundial. Ambos países miembro deben respaldar el parque. Los órganos de gestión de cada nación deben colaborar para establecer un único conjunto de actividades y estrategias para todo el parque. Pueden designar dos administraciones colaboradoras o una sola administración. [21]
Los geoparques transnacionales certificados son:
Un geoparque regional es un miembro de una red independiente de geoparques que ha acordado con la UNESCO proporcionar candidatos para la red mundial. Todos los miembros de la red regional son a priori miembros de una red nacional de geoparques. También son miembros de la red mundial si están certificados para ella. Un geoparque regional no sería un geoparque mundial si aún no ha sido certificado como tal o si su certificación ha caducado y ha solicitado una recertificación (estatus de Tarjeta Amarilla).
Una región es más de un país. [ix] Una lista actual de regiones aceptadas es:
Canadá tiene algunos geoparques. La clasificación regional más lógica para ellos podría haber sido la "Red Regional de Geoparques de América del Norte", siguiendo una tradición continental propuesta para las regiones de geoparques. Sin embargo, Estados Unidos no tiene ningún geoparque y México está incluido en América Latina. No hay otras naciones en América del Norte que puedan combinarse en una región. Estados Unidos e Israel renunciaron a la UNESCO en 2018 porque creían que la UNESCO es antiisraelí, aunque Estados Unidos volvió a unirse en 2023.
Según las normas, los geoparques canadienses deben pertenecer a una red regional antes de poder solicitar el estatus mundial, pero no existe ninguna y es posible que no la haya en el futuro previsible. Por ello, el hecho de que la UNESCO trate a Canadá como un caso especial permite que la red nacional de geoparques, la Red Canadiense de Geoparques, otorgue la certificación mundial y de tarjeta verde. Una regionalización basada estrictamente en los continentes tampoco resultó práctica para otras regiones.
Un geoparque mundial es aquel que ha sido certificado en su máxima extensión y, por lo tanto, es miembro de la red mundial de geoparques de la UNESCO. También es, por sí mismo, miembro de una red regional de geoparques y de una red nacional de geoparques, si su país tiene una, o de un geoparque transnacional. La certificación es válida por cuatro años, después de los cuales debe volver a certificarse. En el lenguaje de la certificación, un geoparque mundial recertificado se denomina "geoparque de tarjeta verde". [22] [x] Si un geoparque no supera la recertificación, se le dan dos años para que transcurran, durante los cuales es un "geoparque de tarjeta amarilla". [xi] Después de dos años, si sigue sin ser recertificado, es un "geoparque de tarjeta roja"; es decir, ya no es un geoparque y deja de estar relacionado con la UNESCO o de ser de su interés. Para volver a presentar una solicitud, debe volver a iniciarla. Los geoparques recertificados no tienen por qué mantener las mismas fronteras; solo se puede recertificar una parte.
