Washington Park (anteriormente Western Division of South Park , también Park No. 21 ) es un parque de 372 acres (1,5 km 2 ) [2] entre Cottage Grove Avenue y Martin Luther King Drive, (originalmente conocido como "Grand Boulevard") ubicado en 5531 S. Martin Luther King Dr. en el área comunitaria de Washington Park en el South Side de Chicago . Recibió su nombre en honor al presidente George Washington en 1880. [3] Washington Park es el más grande de los cuatro parques del Distrito de Parques de Chicago que llevan el nombre de personas de apellido Washington (los otros son Dinah Washington Park , Harold Washington Park y Washington Square Park, Chicago ). Ubicado en el parque se encuentra el Museo DuSable de Historia Afroamericana . Este parque fue el sitio propuesto para el Estadio Olímpico y la sede de natación olímpica para la candidatura de Chicago para albergar los Juegos Olímpicos de Verano de 2016. Washington Park se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 20 de agosto de 2004.
Washington Park fue concebido por Paul Cornell , un magnate inmobiliario de Chicago que había fundado la ciudad adyacente de Hyde Park . Cornell había presionado a la Asamblea General de Illinois para establecer la Comisión de South Park. Después de que sus esfuerzos tuvieran éxito en 1869, la Junta de Comisionados de South Park identificó más de 1000 acres (4,0 km² ) al sur de Chicago para un gran parque y bulevares que lo conectarían con el centro de la ciudad y el actual Sistema de Parques del Oeste. [5] Originalmente llamado South Park, la propiedad estaba compuesta por divisiones este y oeste, que ahora llevan los nombres de Jackson y Washington Parks y Midway Plaisance . [6] Cornell contrató a Frederick Law Olmsted y su socio, Calvert Vaux , para diseñar el parque en la década de 1870. Sus planos fueron destruidos en el Gran Incendio de Chicago de 1871. [2]
Cuando Olmsted examinó la propiedad por primera vez, vio un campo lleno de árboles desnudos y decidió mantener su carácter creando un prado rodeado de árboles. Su plan para el parque incluía que las ovejas pastaran como una forma de mantener el pasto corto. Cornell convenció a Olmsted para que incluyera áreas deportivas, aunque Olmsted quería darle un toque más natural al parque, que incluía un lago de 13 acres (53.000 m2 ) . [7] La división occidental pasó a llamarse Washington Park en 1881. [6]
Olmsted diseñó el parque para que tuviera dos amplios bulevares que lo atravesaran, lo que lo convertiría en parte del sistema de bulevares de Chicago . Desde Washington Park, se puede tomar Midway hacia el este hasta Jackson Park , Garfield Boulevard hacia el oeste hasta el Aeropuerto Internacional Chicago Midway o Drexel Boulevard hacia el norte hasta el centro de la ciudad.
Horace William Shaler Cleveland ejecutó los planes dentro de las limitaciones de los reveses financieros del incendio (incluida la pérdida de registros de impuestos) y la depresión de 1873. [2] La visión de Olmsted para Washington Park se hizo realidad en general. [8] Sin embargo, el gasto para el parque se desvió después del Gran Incendio de Chicago en 1871. La pérdida de respaldo financiero y la dificultad para recaudar impuestos después del incendio significaron que no se pudo construir un parque acuático en la propiedad. [8] Desde 1897 hasta la década de 1930, el parque albergó un impresionante invernadero y un jardín hundido ornamentado diseñado por DH Burnham & Co. en 56th Street y Cottage Grove. [9] El Conservatorio de Washington Park, como los de otros parques de la ciudad como Humboldt y Douglas Parks, fue demolido en la década de 1930 debido a los recursos limitados como resultado de la Gran Depresión. Esto dejó a Lincoln Park y Garfield Park como los principales Conservatorios de Chicago. [10]
Una de las primeras mejoras fue el "South Open Green", un prado pastoral con ovejas pastando, también utilizado como campo de béisbol. La firma del arquitecto Daniel H. Burnham diseñó los establos circulares de piedra caliza de 1880, el refectorio de 1881 y la sede administrativa de 1910 para la Comisión de South Park. Otras atracciones tempranas del parque incluyeron establos para montar a caballo, campos de cricket , campos de béisbol, un tobogán para trineos, campos de tiro con arco , un campo de golf , una piscina , senderos para bicicletas , botes de remos , fosos de herraduras , invernaderos , un jardín de rosas , un quiosco de música , un pequeño zoológico con seis caimanes y un estanque de nenúfares . [4] El estanque de nenúfares (en la foto de la izquierda) era una atracción particularmente atractiva porque pocos habían visto un sitio así. [3] Hoy, el edificio administrativo alberga el Museo DuSable de Historia Afroamericana . [6] El parque ha conservado su atractivo ambiental con el continuo apoyo visionario del Plan Burnham que apoyaba el mantenimiento de un sistema de parques. [11]
El 6 de diciembre de 1879, el expresidente estadounidense Ulysses Grant participó en una ceremonia de plantación de árboles en el parque. Una piedra conmemorativa con una placa (ambas fueron retiradas del parque, junto con el árbol) conmemoraron el evento. [12] En la década de 1920, los equipos de béisbol semiprofesionales negros jugaron en Washington Park. [2] George Lott comenzó a jugar al tenis en el parque. [13]
En la esquina sureste del parque, en la calle 61 y Cottage Grove, funcionó el hipódromo Washington Park Race Track entre 1883 y 1905. Fue uno de los hipódromos más grandes y grandiosos de su época. Se construyó un campo de golf de nueve hoyos en el infield y varios de sus edificios sobreviven hoy en día como parte del Distrito de Parques. Esto incluye los establos utilizados por la Policía de Chicago en la calle 58 y Cottage Grove. El hipódromo cerró después de que Illinois prohibiera los juegos de azar, y el nombre se transfirió a un segundo hipódromo en Homewood, Illinois.
Los Campeonatos de Cross Country de EE. UU. se celebraron en el parque en 1933, 1957, 1958, 1962, 1963, 1964, 1967, 1970 y 1972. [14]
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Washington Park fue un lugar de tensión y conflicto a raíz de los cambios demográficos resultantes de la expansión afroamericana en el vecindario en el período posterior a la Primera Guerra Mundial . [2] Desde 1961, el parque alberga el Museo DuSable de Historia Afroamericana, líder en la promoción de la historia, el arte y la cultura de la herencia afroamericana. [15]
El 21 de septiembre de 2006, el alcalde Richard M. Daley anunció que se proponía construir un estadio olímpico en Washington Park como parte de la candidatura de Chicago para los Juegos Olímpicos de verano de 2016 (el Comité Olímpico Internacional exige que las ciudades tengan una cúpula con una capacidad de al menos 80.000 asientos para ser consideradas anfitrionas de los Juegos Olímpicos de verano). El estadio habría tenido capacidad para 95.000 personas inicialmente para los juegos, y se habría convertido en un estadio subterráneo de 10.000 asientos para atletismo y eventos culturales después de los Juegos Olímpicos . El costo se estimó en al menos 300-400 millones de dólares estadounidenses. [16] El plan reemplazó la instalación inicial de doble estadio para la ceremonia de apertura. [17] [18] [19]
Los detalles adicionales sobre el plan incluían nuevos campos de hockey permanentes, el uso de Jones Armory y una nueva unión peatonal entre las dos mitades del parque mediante la construcción de un túnel en parte de Morgan Drive (55th). [20] [21] Un plan posterior de diciembre de 2008 agregó la sede de natación olímpica al parque. [22] El plan enfrentó la oposición de aquellos que sostenían la opinión de que la inclusión de Washington Park en el Registro Nacional de Lugares Históricos no podría haber sobrevivido a la ejecución de este plan olímpico. Además de la oposición, el plan enfrentó restricciones debido al estatus de hito del parque, que impedía que se usara dinero federal para construir un estadio temporal en el parque. [20] La decisión de octubre de 2009 de otorgar los Juegos de Verano de 2016 a Río de Janeiro detuvo estos planes. [23]
Washington Park está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos como un Distrito Histórico Registrado de los Estados Unidos . Su Presentación de Propiedades Múltiples al Registro Nacional de Lugares Históricos constaba de 3670 acres (14,9 km² ) que contenían 15 edificios contribuyentes, 28 estructuras contribuyentes y 8 objetos contribuyentes. [24] Los lugares de interés del parque incluyen el Museo DuSable de Historia Afroamericana y su jardín de esculturas, la escultura de Lorado Taft Fuente del Tiempo y una armería de la Guardia Nacional arquitectónicamente distintiva. [25] Washington Park es un centro social del South Side y alberga muchos festivales en el verano, incluida la liga de cricket mejor organizada de Chicago y la terminal del desfile y picnic Bud Billiken . También es el anfitrión del circo anual UniverSoul que llega al parque cada otoño (su primera actuación en el parque fue en 1996). Allí se juega los domingos la liga de softbol de 16" más grande de Chicago (llamada "Sunday's Best Softball League"). Hay 34 equipos que juegan en 13 diamantes. También hay una liga nocturna entre semana.
