El Fitchburg Cutoff (también llamado Freight Cutoff ) era una línea ferroviaria que recorría 4,5 km desde Brighton Street (estación Hills Crossing) en Belmont, Massachusetts , hasta Somerville Junction en Somerville, Massachusetts . Se construyó en dos segmentos en 1870 y 1881 para conectar el Lexington Branch and Central Massachusetts Railroad con el Boston and Lowell Railroad . El servicio de pasajeros duró hasta 1927. El servicio de carga finalizó en 1979-80 para permitir la construcción de la Red Line Northwest Extension ; la línea fue abandonada en tres secciones en 1979, 1983 y 2007.
Todo el derecho de paso , excepto una sección corta cerca de la estación Alewife , se ha reutilizado para tres senderos ferroviarios de conexión : el Fitchburg Cutoff Path desde Brighton Street hasta la estación Alewife, el Alewife Linear Park desde Alewife hasta Massachusetts Avenue y el Somerville Community Path al este de Massachusetts Avenue. Los senderos son parte del Mass Central Rail Trail .
La línea tenía 2,8 millas (4,5 km) de largo y corría aproximadamente de este a oeste. [1] [2] : 278 El extremo oeste se conectaba con el ramal central de Massachusetts en la estación Hill Crossing en Brighton Street en Belmont , paralela a la línea principal de Fitchburg Division (ahora la línea Fitchburg de MBTA ). Cruzaba el ramal Lexington (después de 1927) a nivel en West Cambridge y cruzaba por debajo de Alewife Brook Parkway , con la conexión anterior a 1927 con el ramal Lexington cerca de Jackson Street. La línea cruzaba Massachusetts Avenue y otras calles a nivel, luego continuaba hacia Somerville, donde corría a nivel a través de Davis Square con cruces de Holland Street y College Avenue. Cruzaba calles adicionales a nivel, luego pasaba por debajo de Lowell Street y se unía a Southern Division (ahora la línea Lowell ) en Somerville Junction . [3] [4] [2] : 278 Después de 1887, las estaciones de pasajeros en la línea fueron North Cambridge (también llamada North Cambridge Junction y North Avenue) en Massachusetts Avenue , West Somerville (Elm Street) en Davis Square y Somerville Highlands en Highland Road. [1] [2] : 278 [3] [4]
La B&L adquirió el control del ferrocarril Lexington and Arlington (Lexington Branch) en 1869, y lo compró en 1870, para evitar que construyera hasta Lowell y se convirtiera así en un competidor de la B&L. En 1870, la B&L construyó un atajo desde Lake Street hasta Somerville Junction para conectar el ramal recién adquirido con su línea principal. [2] : 278 (Los primeros planes preveían que el atajo se conectara con la B&L más al norte en la estación Willow Bridge . [5] ) El servicio comenzó el 1 de diciembre de 1870. [6] [7] En enero de 1876, William Robinson instaló una de las primeras aplicaciones de prueba de su sistema de señalización de circuito de vías en la línea entre Elm Street y North Avenue. El 14 de junio de 1876, Pedro II de Brasil , que estaba de gira por los Estados Unidos, viajó a la estación de Elm Street para ver el sistema. [8] [9]
La sección occidental fue construida en 1881 por el Ferrocarril Central de Massachusetts (que corría en paralelo al Ferrocarril Fitchburg al oeste de Brighton Street) para conectarse con el B&L para acceder a Boston. Se conectaba con el atajo existente de Lexington Branch cerca de Jackson Street, al oeste de la estación North Cambridge, y no tenía estaciones entre Hills Crossing y North Cambridge. [2] : 216 El servicio comenzó el 1 de octubre de 1881. [10] El B&L, que controlaba el Central Massachusetts, fue adquirido por el Ferrocarril Boston y Maine (B&M) en 1887. El B&L se convirtió en la línea principal de la División Sur, mientras que el Central Massachusetts se convirtió en un ramal. [2] Las estaciones originales de Willow Avenue y Somerville Highlands fueron reemplazadas por una nueva estación Somerville Highlands en Highland Road alrededor de 1887. [11] [12] [13] En 1900, el B&M adquirió el Ferrocarril Fitchburg como su División Fitchburg. [2]
La ciudad de Somerville propuso eliminar los cinco pasos a nivel en el atajo dentro de sus límites, incluido el par de College Avenue y Holland Street en Davis Square, a principios de la década de 1900. [14] La mayoría de los pasos a nivel en la línea principal de Fitchburg Division se eliminaron durante la siguiente década, pero los del atajo no. [15] El 31 de enero de 1915, el edificio de la estación de West Somerville se trasladó al oeste de Holland Street a pedido del alcalde para mejorar las condiciones en Davis Square . [16] [17]
En 1926-27, la B&M construyó dos nuevas secciones de vía en North Cambridge; estas permitieron que la rama Lexington y la rama Central Massachusetts usaran la línea principal de Fitchburg al este de Alewife Brook Parkway . [18] El 24 de abril de 1927, el servicio de pasajeros de las dos ramas fue redirigido a estas nuevas secciones y la línea principal de Fitchburg; las estaciones de North Cambridge, West Somerville y Somerville Highlands fueron cerradas. [19] Aunque los residentes se oponían a los cierres, la B&M deseaba evitar los cruces a nivel en la línea, que habían visto 70 choques en los seis años anteriores. [20] La antigua línea de Brighton Street a Somerville Junction se convirtió en el Freight Cutoff exclusivo para carga (Fitchburg Cutoff); fue reconstruida con rieles más pesados para manejar cargas pesadas dirigidas hacia y desde el nuevo patio de carga de Somerville. [21] A fines de 1927, se construyó una vía principal adicional en la División Sur desde Somerville Junction hasta el patio para reducir la incidencia de trenes de carga detenidos que bloqueaban los cruces en el atajo. [22]
En la década de 1920, se consideró que el atajo era la ruta más probable para un servicio de tránsito rápido a Somerville y North Cambridge. ( No se consideró probable la extensión de la línea Cambridge-Dorchester, ahora la línea roja , hacia el norte desde la estación Harvard . [23] ) El Informe sobre las instalaciones de transporte mejoradas , publicado por la División de Planificación Metropolitana de Boston en 1926, propuso una extensión desde Lechmere hasta North Cambridge a través de la División Sur y el atajo construido en 1870. Entre las posibles extensiones futuras en el informe estaba la extensión de la línea North Cambridge a Bedford a través del ramal Lexington. [24] [25]
En 1935, la ciudad solicitó que la línea se separara a nivel como parte de un programa de eliminación de pasos a nivel financiado por la Administración de Progreso de Obras . [26] Una propuesta de ese año por parte de un grupo de ciudadanos exigía una extensión de tránsito rápido hasta North Cambridge. Se construiría una nueva autopista desde la arteria norte sobre las vías a nivel de la calle, y luego adyacente a las vías en el desvío rebajado para conectar con la autopista Mohawk Trail existente en Alewife Brook Parkway. [27] Ninguno de los proyectos se construyó y los pasos a nivel no se eliminaron; los choques y los trenes de carga parados siguieron siendo un problema. [28] [29] [30] Incluso décadas después de que terminara el servicio regular de pasajeros en la línea, se utilizó ocasionalmente como ruta de desvío cuando la línea principal de la Ruta Fitchburg se bloqueó en Somerville. [31] [32]
Varias propuestas en la década de 1930 exigían el uso del atajo para el tránsito rápido; algunas pedían que se conectara con el túnel East Boston (ahora la Línea Azul ) en lugar del metro de Tremont Street (ahora la Línea Verde ). [33] [34] [35] Los informes de 1945 y 1947 de la Comisión Coolidge estatal exigían extensiones de Lechmere a Woburn sobre la División Sur, y de Harvard a Arlington sobre el ramal Lexington; el atajo no se propuso como ruta. [36] [37] [38] El Estudio del Área de la Terminal Norte de 1962 exigía que la Línea Principal (ahora la Línea Naranja ) se reubicara a lo largo de la Ruta Occidental B&M . Iba a tener un ramal a través de la División Sur hasta Woburn o Arlington (esta última también utilizando el atajo). [39] El Programa de Transporte Masivo de 1966 y los informes posteriores de la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts (MBTA), siguieron en gran medida las rutas establecidas por la Comisión Coolidge. El servicio de la Línea Verde se extendería desde Lechmere sobre la División Sur, y el servicio de la Línea Roja desde Harvard (con varias rutas propuestas para llegar a la Rama Lexington); no se propuso la conversión del corte. [40]
En la década de 1970, B&M reemplazó el patio de Somerville con patios más pequeños en otras partes del sistema, terminando con el uso regular del atajo por "hasta dos docenas de trenes de carga de una milla de largo diariamente". La ruta elegida para la Extensión Noroeste de la Línea Roja a mediados de la década de 1970 incluía una estación en Davis Square , con el túnel de tránsito rápido corriendo debajo de un segmento del atajo desde Davis Square hasta el este de la estación Alewife . [41] En abril de 1980, la mitad oeste del atajo fue abandonada para permitir la construcción de la extensión. [21] [42] La parte este se utilizó para transportar tierra removida del túnel para su reutilización en la región; fue abandonada en 1983 a excepción de una sección corta que servía a un cliente industrial en Somervile Junction. [42] [21] Ese segmento fue abandonado en 2007. [42]
Como parte de la extensión de la Línea Roja, se construyó el sendero ferroviario Alewife Linear Park de 1,3 millas (2,1 km) desde Alewife hasta Davis, y se inauguró en 1985. [43] [44] A excepción de una sección corta cerca de la estación Alewife, sigue la antigua ruta del ferrocarril. El Somerville Community Path abrió 0,6 millas (0,97 km) desde Davis Square hasta Cedar Street en 1992, y el segmento de 0,4 millas (0,64 km) Massachusetts Avenue–Davis Square del Alewife Linear Park pasó a formar parte del Community Path. El Minuteman Bikeway se inauguró en 1993 y se conecta con el sendero existente en la estación Alewife. El cruce de Massachusetts Avenue, que originalmente zigzagueaba utilizando los cruces peatonales existentes, se señalizó como un cruce directo en 2011. [45] En 2015 se inauguró una extensión de 0,3 millas (0,48 km) del Community Path hasta Lowell Street; Se amplió aún más a lo largo de la línea Lowell en 2023, conocida como Somerville Community Path Extension, como parte del proyecto de extensión de la línea verde . [46]
El segmento de 0,8 millas (1,3 km) al oeste de la estación Alewife a través de la reserva Alewife Brook se utilizó como sendero sin pavimentar; se agregó una superficie de polvo de piedra en la década de 1990. [47] La construcción del Fitchburg Cutoff Path pavimentado se llevó a cabo desde septiembre de 2010 hasta agosto de 2013, con un nuevo puente construido sobre un humedal de gestión de aguas pluviales en Alewife. [48] [49] El Belmont Community Path planificado se extenderá al oeste a través de Belmont paralelo a la línea Fitchburg, conectándose con secciones existentes del Mass Central Rail Trail . [50] [51]
En 1985-86, se construyó un camino de acceso desde el garaje de la estación Alewife hasta la intersección de la Ruta 2 y Alewife Brook Parkway , siguiendo la línea de corte durante unos 750 pies (230 m). El Parque Lineal Alewife funciona como una acera a lo largo del camino de acceso durante la mayor parte de esa longitud. [52] [53]
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