El parque estatal de las cuevas de Maquoketa es un parque estatal de Iowa , Estados Unidos, ubicado en el condado de Jackson . Se encuentra al noroeste de la ciudad de Maquoketa . En 1991, 111 acres (45 ha) en el lado este del parque fueron incluidos como distrito histórico en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [2]
El parque contiene más cuevas que cualquier otro parque estatal en Iowa. [3] Un sistema de senderos conecta las cuevas, las formaciones y los miradores al mismo tiempo que proporciona una experiencia de senderismo escénica . Muchas áreas en estos senderos han sido objeto de nuevas construcciones, lo que hace que el viaje a las cuevas sea más seguro. [ cita requerida ] La mayoría de las cuevas pueden ser ingresadas por personas de capacidad física promedio, pero algunas son más avanzadas. Sin embargo, las cuevas del parque estuvieron cerradas a los humanos entre 2010 y abril de 2012 con la esperanza de proteger a los murciélagos residentes del síndrome de la nariz blanca . [ cita requerida ]
El parque se encuentra en la zona sin glaciares de Iowa. Esta región se libró de la glaciación durante la última edad de hielo , mientras que las regiones al este y al oeste no se salvaron. El parque ha estado sujeto a cientos de miles de años de erosión natural no glacial. [ cita requerida ]
Las cuevas, las formaciones de piedra caliza y los escarpados acantilados del parque representan un retroceso en el tiempo geológico de miles de años. Antiguamente, las estalactitas colgaban de los techos y las estalagmitas se elevaban desde el suelo. Los cazadores de recuerdos han despojado a las cuevas de esta rara belleza, pero aún quedan muchas formaciones. Las cuevas de piedra caliza, los arcos y las chimeneas del parque incluyen Dancehall Cave, Hernado's Hideaway, Shinbone Cave, Wye Cave y una cueva sin marcar dentro de Dancehall Cavern conocida localmente como Steelgate Cave.
En la actualidad, un moderno centro de interpretación ubicado frente a la entrada del parque ofrece mapas y otros materiales informativos. Dentro del parque, un quiosco central de mapas incluye gráficos de algunas de las cuevas más interesantes. [ cita requerida ]
En las cuevas y sus alrededores se han encontrado artefactos como cerámica , así como herramientas y puntas de proyectil hechas de piedra. Estos descubrimientos indican que el área de las cuevas de Maquoketa ha sido de interés para los humanos durante cientos, quizás miles, de años. La historia registrada temprana cuenta que los nativos americanos de la zona probablemente fueron visitantes de los valles de Raccoon Creek. Los primeros exploradores euroamericanos visitaron las cuevas por primera vez a mediados de la década de 1830. El área se conocía originalmente como Morehead Caves o Burt's Cave. [4] Se había convertido en un lugar popular para la exploración, los picnics, las fiestas y los bailes en la década de 1860. Se construyó una pista de baile al norte de Natural Bridge en 1868, y un pabellón, que se utilizó hasta la década de 1920, se construyó algún tiempo después. A principios del siglo XX, el área se había degradado gravemente y su popularidad disminuyó.
El primer terreno del parque fue adquirido en 1921 por el Club de Mujeres Maquoketa con el propósito de establecer un parque estatal. Originalmente llamado Parque Estatal Morehead Caves, su nombre fue cambiado a Cuevas Maquoketa en 1928. [4] Se adquirieron tierras adicionales en 1931. [ cita requerida ] La mayoría de las instalaciones del parque fueron construidas entre 1932 y 1939 por el Cuerpo Civil de Conservación (CCC) y la Administración de Progreso de Obras (WPA). Ambos programas fueron el resultado del esfuerzo del gobierno federal por generar trabajo para los estadounidenses durante la Gran Depresión . Su trabajo constituye las propiedades contribuyentes del distrito histórico. Incluyen tres refugios con mirador del CCC, los portales de entrada, la residencia del custodio, el refugio/edificio de concesión, el círculo de picnic de piedra y dos letrinas de piedra. Las estructuras que no contribuyen al parque incluyen las mejoras de la cueva CCC/WPA, el sistema de senderos CCC/WPA, la residencia del guardabosques, un refugio para picnic y dos letrinas con estructura de madera. [4] El arquitecto paisajista estatal John Fitzsimmons diseñó la residencia del custodio. Esta y otras estructuras históricas diseñadas por la Oficina Central de Diseño en Ames, Iowa, se construyeron en el estilo rústico , que fue promulgado por el Servicio de Parques Nacionales en la década de 1930 como apropiado para los parques. [4]
Entre 1961 y 1981, el estado de Iowa adquirió 161 acres (65 ha) adicionales en el lado oeste del parque. Esta sección se dedicó como reserva natural. [4]
El parque apareció en un episodio de Rescue 911 cuando se hizo una historia sobre un excursionista que se había caído y había resultado gravemente herido mientras estaba en el parque. El excursionista fue salvado por paramédicos y el departamento de bomberos voluntarios de Maquoketa.
En la madrugada del 22 de julio de 2022, un agresor mató a tres miembros de una familia en el campamento. El agresor, identificado como Anthony Sherwin, de 23 años, de Nebraska , se suicidó más tarde. [5]
