El parque estatal Highlands Hammock es un parque de 9000 acres (3640 ha) ubicado a 4 millas (6 km) al oeste de Sebring en el condado de Highlands, Florida , junto a la ruta 27 de los EE. UU . El parque abrió sus puertas en 1931, cuatro años antes de que se creara el sistema de parques estatales de Florida. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2018. [1]
Los paseos elevados serpentean a través de un pantano de cipreses calvos con palmitos , helechos , bromelias , orquídeas y otras epífitas . Se cree que algunos árboles tienen más de mil años y uno de ellos es posiblemente el roble más grande de Florida, con una circunferencia de más de 36 pies (11 m).
En el parque son comunes los venados de cola blanca , los caimanes americanos , las tortugas de tierra , las ranas , las nutrias , las arañas de seda dorada , los pájaros carpinteros , los halcones de hombros rojos , los búhos barrados y los arrendajos de Florida . En ocasiones se ven osos negros de Florida , águilas calvas , ibis blancos , ardillas grises , gatos monteses y la rara pantera de Florida .
Los ciudadanos locales, preocupados por los planes de convertir la zona en tierras de cultivo , adquirieron la propiedad en 1931 y la promovieron como candidata a la categoría de parque nacional, un ejemplo temprano de apoyo público de base a la preservación del medio ambiente . Una de las principales impulsoras de la iniciativa fue Margaret Roebling, nuera de Washington Roebling .
Aunque nunca alcanzó el estatus de parque nacional, se convirtió en uno de los cuatro parques estatales originales de Florida cuando se creó el sistema de parques estatales en 1935. El Cuerpo Civil de Conservación (CCC), establecido durante la Gran Depresión , construyó un campamento en Highlands Hammock como sede y desarrolló instalaciones adicionales para el parque y los comienzos de un jardín botánico . [2]
El parque cuenta con el Museo del Cuerpo Civil de Conservación de Florida , con exhibiciones interactivas sobre el período de construcción del parque de 1930 a 1940 y la historia del CCC en Florida y los Estados Unidos . El museo está ubicado en un edificio construido por el CCC. [3]
El parque incluye un circuito panorámico de cinco kilómetros que da acceso a los nueve senderos del parque y se puede utilizar para patinar en línea . Un sendero de dieciocho kilómetros puede ser recorrido por ciclistas , jinetes o observadores de la vida silvestre . También se puede observar aves , ya que el parque es parte del Great Florida Birding Trail . Se programan visitas guiadas por guardabosques con frecuencia.
Hay un camping con agua y electricidad, y zonas para acampar en condiciones normales, primitivas y para jóvenes . Hay una zona de picnic con un parque infantil y una zona de juegos adyacentes, así como un restaurante llamado "The Hammock Inn". Durante la temporada de otoño e invierno, los Amigos de Highlands Hammock patrocinan una serie de conciertos de música en el parque el tercer sábado del mes.
Los parques estatales de Florida están abiertos desde las 8 a. m. hasta el atardecer todos los días del año (incluidos los feriados).
