El reflejo corneal , también conocido como reflejo de parpadeo o reflejo palpebral , [1] es un parpadeo involuntario de los párpados provocado por la estimulación de la córnea (por ejemplo, al tocarla o por un cuerpo extraño), aunque podría ser el resultado de cualquier estímulo periférico. La estimulación debe provocar una respuesta tanto directa como consensual (respuesta del ojo opuesto). El reflejo se produce a una velocidad rápida de 0,1 segundos. El propósito de este reflejo es proteger los ojos de cuerpos extraños y luces brillantes (este último conocido como reflejo óptico). [2] El reflejo de parpadeo también se produce cuando se producen sonidos superiores a 40-60 dB . [3]
El reflejo está mediado por:
El uso de lentes de contacto puede disminuir o anular la prueba de este reflejo.
El reflejo óptico, por otra parte, es más lento y está mediado por la corteza visual , que se encuentra en el lóbulo occipital del cerebro. El reflejo está ausente en los bebés menores de nueve meses.
El examen del reflejo corneal es parte de algunos exámenes neurológicos , particularmente cuando se evalúa el coma , como la escala FOUR . El daño a la rama oftálmica (V 1 ) del nervio trigémino da como resultado la ausencia del reflejo corneal cuando se estimula el ojo afectado. La estimulación de una córnea normalmente tiene una respuesta consensual, con ambos párpados normalmente cerrados.
Cuando estamos despiertos, los párpados distribuyen las secreciones lagrimales sobre la superficie corneal, en un período típico de 2 a 10 segundos (aunque esto puede variar individualmente). Sin embargo, el parpadeo no depende únicamente de la sequedad y/o la irritación. [ cita requerida ] Un área del cerebro, el globo pálido de los ganglios basales , contiene un centro de parpadeo que controla el parpadeo. No obstante, los estímulos externos siguen estando involucrados. El parpadeo está vinculado con los músculos extraoculares . El parpadeo suele coincidir con un cambio en la mirada, y se cree que esto ayuda al movimiento del ojo. [4]