A nivel federal, hay dos elecciones principales en Austria : las elecciones presidenciales y las elecciones para determinar la composición del Consejo Nacional ( Nationalrat ), la cámara baja del Parlamento bicameral de Austria . La cámara alta, el Consejo Federal, está formada por delegados de los estados federados y no es elegida directamente. Estas elecciones se rigen por la ley federal, que también se aplica a las elecciones al Parlamento Europeo en Austria.
El presidente federal de Austria ( Bundespraesident ) es elegido para un mandato de seis años, la última vez en las elecciones presidenciales de Austria de 2022 . La elección se lleva a cabo bajo el sistema de dos vueltas para garantizar que el presidente cuente con el apoyo de la mayoría de los votantes. Según este sistema, se lleva a cabo una primera ronda de votación y, a menos que un candidato obtenga la mayoría allí, se lleva a cabo una segunda ronda en la que sólo se incluyen los dos candidatos de mayor rango de la primera ronda.
El Consejo Nacional es elegido por representación proporcional . Las elecciones se celebran cada cinco años, excepto que se pueden convocar elecciones anticipadas si el canciller quiere elecciones anticipadas o pierde el apoyo de una mayoría en el Consejo Nacional, como ocurrió en 2017 y nuevamente en 2019 .
Austria tiene un sistema multipartidista . De 1945 a 1986, la política austriaca tuvo un sistema bipartidista , donde dos partidos principales , el SPÖ de centro izquierda y el ÖVP de centro derecha, generalmente dominaban la política. Sin embargo, en ocasiones un tercer partido también obtenía escaños en el Consejo Nacional. Desde 1986 en adelante ha evolucionado un sistema multipartidista, sin que ningún partido tuviera suficiente apoyo para tener una mayoría de escaños en el parlamento, y con la consiguiente necesidad de alianzas y de poder compartido en una serie de gobiernos de coalición. Los dos gobiernos de coalición más recientes (ÖVP y SPÖ y ÖVP y FPÖ) fracasaron. Tras las elecciones al Consejo Nacional de 2019 , en las que sus antiguos socios de coalición sufrieron grandes pérdidas, el victorioso ÖVP está negociando ahora con el Partido Verde la formación de una tercera variante de un gobierno de coalición bipartidista; uno para el cual hasta ahora sólo existen ejemplos a nivel estatal.
Para que un partido esté representado en el Consejo Nacional, debe superar el umbral de al menos el 4% de todos los votos válidos emitidos a nivel nacional o ganar un mandato (escaño) en uno de los distritos electorales regionales. Si un partido no cumple ninguno de los requisitos, no participa en la asignación de escaños. [1] Este umbral existe para disuadir a los partidos de dividirse y producir un número inmanejable de partidos pequeños en el parlamento.
En algunos casos, el Parlamento austriaco puede convocar un referéndum nacional .
En 2007, la edad para votar se redujo de 18 a 16 años en todas las elecciones federales. Algunos estados ya habían reducido la edad para votar en las elecciones estatales y locales antes de 2007.
La ley electoral austriaca distingue entre el derecho "activo" a votar y el derecho "pasivo" a ser elegido, es decir, presentarse como candidato ( activos versus pasivos Wahlrecht ), con diferentes requisitos de edad mínima. Los ciudadanos que hayan cumplido 16 años de edad el día de las elecciones o más podrán ejercer el derecho a votar en elecciones en todos los niveles de gobierno. Los ciudadanos mayores de 18 años pueden presentarse como candidatos en las elecciones, excepto en las elecciones presidenciales, en las que la edad mínima para presentarse como candidato es 35 años.
Los ciudadanos de otros estados miembros de la Unión Europea con residencia permanente en Austria pueden votar en las elecciones de la Unión Europea y en las elecciones municipales. [2]
Los ciudadanos condenados a más de cinco años de prisión pueden perder su derecho a votar mientras dure su condena si el juez determina que dicha suspensión está justificada. Este período de exclusión se reduce a un año para delitos específicos (como terrorismo, fraude electoral y traición). [3]
Hasta 2011, los miembros de las casas nobles gobernantes actuales o anteriores (es decir, miembros de la familia Habsburgo ) no eran elegibles para cargos públicos. [4]
El objetivo general del sistema electoral de Austria para el parlamento y otros órganos legislativos es asegurar la asignación proporcional de escaños basada en la proporción de votos recibidos por los partidos políticos en las urnas, de modo que la composición del órgano legislativo represente fielmente las preferencias de el electorado.
Este sistema requiere que los votantes seleccionen entre los partidos políticos en su boleta, en lugar de entre candidatos en competencia. La forma estándar de expresar esa elección es colocando una 'x' en el círculo al lado del nombre del partido en la boleta de papel ( Stimmzettel ). Hasta el momento no existe ninguna base legal para el voto electrónico en las elecciones austriacas. Los votantes tienen cierta capacidad para influir en la suerte de determinados candidatos de la lista de su partido favorito emitiendo votos preferenciales. Sin embargo, al hacerlo, no pueden cruzar las líneas partidistas. Cualquier voto preferencial por candidatos de otro partido es inválido. Por lo tanto, la versión austriaca de RP sigue siendo básicamente un sistema de listas de partidos a pesar de la característica de voto preferencial.
Conversión de votos en escaños en las elecciones parlamentarias federales
En las elecciones para el Consejo Nacional (Nationalrat), que es la cámara baja del parlamento de Austria, la proporcionalidad se maximiza mediante la utilización de un proceso de asignación de mandatos en tres etapas; en las elecciones estatales y locales se utiliza un método similar, pero más sencillo: sólo consta de dos etapas. También existen algunas diferencias menores entre los estados porque cada estado tiene su propia ley electoral para las elecciones estatales y locales, mientras que las elecciones del Consejo Nacional se rigen por una ley electoral federal específica (Nationalrats-Wahlordnung 1992). [5] Las elecciones presidenciales y las elecciones al Parlamento Europeo también se rigen por la ley federal.
A los efectos de las elecciones del Consejo Nacional, cada estado (Bundesland) constituye una unidad electoral (Landwahlkreis), y cada uno de los nueve estados se subdivide en distritos electorales regionales (Regionalwahlkreise), para un total de 39. Los partidos políticos pueden competir a nivel nacional, pero son no está obligado a hacerlo. Sin embargo, para recibir representación en el Consejo Nacional, un partido debe cumplir al menos una de dos condiciones alternativas: ganar un mandato básico (Direktmandat) en uno de los distritos regionales o recibir al menos el 4% de todos los votos válidos emitidos a nivel nacional. .
Para obtener un mandato básico, el partido debe recibir suficientes votos para igualar o superar a Wahlzahl en al menos un distrito regional. El Wahlzahl no es un número fijado por ley, sino que se determina dividiendo el número total de votos válidos emitidos en el estado por el número total de mandatos disponibles para ser asignados a ese estado. El número de mandatos asignados a los estados varía debido a las grandes diferencias en el tamaño de la población. Se reajusta periódicamente en función de los resultados del censo más reciente para asegurar que cada voto tenga el mismo peso independientemente del país en el que se emita.
Los votos restantes (es decir, los votos que no dieron lugar a la asignación de un escaño como Direktmandat) se suman en la siguiente etapa del proceso, en la que los escaños basados en el Wahlzahl se asignan en función del número combinado de votos en el parlamento más grande. unidad electoral. Este procedimiento evita que los votos que no se aplicaron a la reunión de Wahlzahl y, por tanto, no contribuyeron a la asignación de un mandato, se "pierdan" o "desperdicien" y no tengan un impacto en el resultado final de las elecciones. En las elecciones al Consejo Nacional, los escaños restantes en el organismo de 183 miembros, es decir, los escaños que no se han cubierto en las dos primeras etapas del proceso de conversión de votos en escaños, se llenan luego agregando los votos a nivel nacional y asignando los escaños restantes a los partidos basados en ellos. sobre el método D'Hondt. En las elecciones estatales no hay una tercera etapa porque no hay votación a nivel nacional.
Variación del sistema electoral de relaciones públicas de Austria a nivel subnacional
Los estados constituyentes de Austria (Bundeslaender), también denominados frecuentemente provincias federales en la traducción al inglés, varían con respecto al requisito mínimo para ingresar a la legislatura estatal. Las reglas que rigen dichas elecciones no son uniformes porque se rigen por la ley estatal, más que por la ley nacional.
En Estiria, por ejemplo, no se aplica ningún requisito del 4% ni ningún otro umbral. En cambio, un partido debe ganar al menos un mandato básico (Grundmandat) en uno de los cuatro distritos electorales regionales (Wahlkreise); luego podrá agregar los votos restantes de los cuatro distritos y participar en la asignación de los mandatos restantes (Restmandate) en la segunda etapa del proceso de conversión de votos en escaños. En la versión de Estiria de PR, el Wahlzahl en la segunda etapa difiere del Wahlzahl que gobierna la asignación de mandatos distrito por distrito en la primera etapa. A diferencia de las elecciones federales, el Wahlzahl se calcula por separado para cada distrito. Por lo tanto, existe una variación entre distritos en el número de votos que un partido necesita para obtener un mandato básico. [6]
En las elecciones más recientes para la legislatura de Estiria (Landtagswahlen), celebradas en octubre de 2019, tres partidos pequeños, incluidos el Partido Comunista y el NEOS, lograron ingresar al Landtag al ganar al menos un Grundmandat en el distrito que incluye Graz, la capital del estado. Luego, cada uno fue elegible para participar en la asignación de los ocho mandatos restantes (Restmandate), y cada uno ganó un escaño adicional, mientras que el resto fue para los partidos más grandes. [7]
Como se puede ver en este ejemplo, a los partidos más pequeños les va mejor con esta variante del sistema de relaciones públicas cuando su apoyo electoral está concentrado geográficamente. Como también se ilustra, los detalles aparentemente arcanos en la mecánica de cómo se cuentan los votos y se convierten en escaños pueden tener consecuencias importantes.
La constitución austriaca define dos tipos de referendos a nivel federal: referendos vinculantes y referendos no vinculantes.
Un referéndum vinculante puede ser obligatorio , lo que significa que es un requisito legal que se lleve a cabo de conformidad. Los referendos obligatorios en Austria incluyen:
Un referéndum vinculante es opcional en caso de cambios no integrales en la Constitución Federal. Dicho referéndum facultativo deberá celebrarse si lo solicita al menos un tercio de los miembros del Consejo Nacional o del Consejo Federal .
Sólo ha habido dos referendos vinculantes en la Austria posterior a 1945: el referéndum sobre la energía nuclear en 1978 y el referéndum sobre la adhesión a la Unión Europea , que se convocó porque se consideraba que la adhesión a la Unión Europea suponía un cambio integral de la Constitución.
El Consejo Nacional tiene el poder de convocar un referéndum no vinculante sobre asuntos de gran importancia. Este referéndum es convocado por la mayoría de los miembros del Consejo Nacional. Los resultados de dicho referéndum son orientativos. Hubo uno de esos referéndums en la Austria posterior a 1945:
Ganó la opción "no", y el Consejo Nacional aceptó el resultado del referéndum y actuó en consecuencia.
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