El parentesco por la leche , formado durante la lactancia por una madre no biológica, era una forma de fomentar la lealtad con los miembros de la comunidad. Esta forma particular de parentesco no excluía a grupos particulares, de modo que la clase y otros sistemas jerárquicos no importaban en términos de participación en el parentesco por la leche.
Tradicionalmente, esta práctica es anterior al período moderno temprano , aunque se convirtió en un mecanismo ampliamente utilizado para desarrollar alianzas en muchas sociedades jerárquicas durante esa época. El parentesco de la leche utilizaba la práctica de la lactancia materna por parte de una nodriza para alimentar a un niño de la misma comunidad o de una vecina. Esta nodriza desempeñaba el papel estratégico de forjar relaciones entre su familia y la familia del niño que estaba amamantando, así como con su comunidad.
"La colactación vincula a dos familias de estatus desigual y crea un vínculo duradero e íntimo; quita a los 'clientes' su condición de forasteros pero los excluye como compañeros matrimoniales... genera una relación social que es una alternativa a los vínculos de parentesco basados en la sangre". [1] Las personas de diferentes razas y religiones podrían unirse estratégicamente a través del vínculo de la madre de leche y sus 'hijos' de leche.
El parentesco por la leche era tan importante para los campesinos como el de "criar" o "alojar" a otros niños, ya que aseguraba la buena voluntad de sus amos y sus esposas. Como se mencionó anteriormente, la familia de la mujer lechera es el "ámbito central" del niño que está amamantando y se convierten en parientes lecheros, lo que puede ser estratégicamente útil para el futuro si el niño proviene de una familia de clase alta, ya que los hijos de la mujer lechera se convertirán en "hermanos y hermanas lecheras". Por lo tanto, las mujeres campesinas desempeñaban con mayor frecuencia el papel de madre "lechera" para sus hijos no biológicos, y tenían un papel importante en el mantenimiento de la conexión entre ella y el amo cuyo bebé estaba amamantando. También era una forma práctica de ayudar a las familias en las que una madre estaba muy enferma o cuya madre murió en el parto. Esto habría sido útil en muchas sociedades en las que, especialmente en tiempos de guerra, si las familias perecían, otros miembros de la sociedad terminaban co-padreando a través del vínculo del parentesco por la leche.
Los hijos de los nobles solían ser enviados a familias de acogida que los criaban hasta la madurez para que los niños fueran criados por sus subordinados de estatus sucesivo. El propósito de esto era, por importancia política, formar familias de acogida como guardaespaldas. Esta era una práctica importante en la sociedad Hindu Kush. [2] : 315
Una teoría particular mencionada por Peter Parkes es una analogía popular árabe que dice que la leche materna es "semen masculino transformado" y que surge del Esquema Somático de Héritier. [2] : 308 No hay evidencia de que los árabes hayan considerado alguna vez que la leche materna sea "esperma transformado". [2] : 312 Otra analogía sugerida es que la leche materna era un refinamiento de la sangre uterina. También se sugiere que, dado que la leche es de la mujer, sus estados de ánimo y disposiciones se transfieren a través de la leche materna. Parkes menciona que el parentesco por la leche fue "además respaldado como un impedimento canónico para el matrimonio por varias iglesias cristianas orientales". [2] : 320 Esto indica que este procedimiento se practicaba ampliamente entre numerosas comunidades religiosas, no solo comunidades islámicas, en el Mediterráneo moderno temprano.
Soraya Altorki (1980) publicó un artículo pionero sobre las nociones árabes sunitas de parentesco creado a través de la lactancia materna (árabe: rida'a orrada' ). Altorki indicó que el parentesco por leche había recibido poca atención por parte de los antropólogos, a pesar de su importancia reconocida en la ley familiar musulmana como un impedimento complejo para el matrimonio. Desde entonces, el parentesco por leche ha atraído más trabajo de campo en toda Asia islámica y el norte de África, lo que demuestra su importancia como institución culturalmente distintiva de filiación adoptiva.
La tesis somática de Héritier postula que el matrimonio islámico entre parientes de la leche está prohibido debido a un antiguo meme preislámico que se comunica en el dicho árabe "la leche es del hombre". [3] La explicación somática de Héritier ha sido respaldada desde entonces -y aparentemente confirmada- por varios etnógrafos franceses del Magreb, y también se desarrolló más en su monografía sobre el incesto. [4]
En respuesta, algunos eruditos han citado comentarios y jurisprudencia islámica. “Un niño es el producto de la semilla conjunta de un hombre y una mujer… pero la leche es propiedad exclusiva de la mujer; no se debe confundir por analogía (qiyas) la leche con el semen masculino”. Al-Qurtubi, Jami’ al-ahkam V.83, citado en Benkheira (2001a: 26). Las reglas del incesto marital sunita se aplican a través de un estándar de relaciones de parentesco adoptivo. Pero la jurisprudencia moderna no niega ni explica el origen del tabú .
Héritier explica los cálculos jurídicos islámicos del parentesco por la leche como la continuación de un esquema somático de sustancias filiativas masculinas transmitidas por la lactancia. [3] Pero Parker cuestiona críticamente su suposición de una peculiar fisiología popular árabe de la lactancia, según la cual se supone que la leche materna es semen masculino transformado, pero menciona que Héritier ha centrado adecuadamente la atención en cuestiones evidentemente controvertidas de "patrifiliación" por la lactancia materna, que aún están por entender. [2] Parker postula que este esquema somático parece no estar fundamentado por las etnografías actuales, y también no está justificado para comprender el cálculo jurídico del parentesco por la leche que pretende explicar. [2] : 310
Weisner-Hanks menciona la introducción en el siglo XV de prohibiciones en el Derecho canónico cristiano , en el que no se permite casarse con nadie sospechoso de ser pariente respectivo. A las personas que compartían padrinos y bisabuelos se les prohibía casarse. Las prohibiciones contra el matrimonio también se extendían a las de los padrinos naturales. Esto se debía a que tanto los padres naturales como los "adoptivos" o "espirituales" tenían una inversión en el bienestar espiritual del niño, que no se lograría yendo en contra del Derecho canónico. [2] : 310 La práctica del parentesco de leche se compara con bastante frecuencia, entre los trabajos académicos, con la del padrinazgo cristiano o el parentesco espiritual. Parkes afirma que tanto en el parentesco de leche como en el de co-padrastro o co-padrastro "tratamos con una relación de parentesco ficticia entre personas de estatus desigual que está incrustada en un intercambio de bienes y servicios a largo plazo que conocemos como patrocinio". [5] Los iraníes parecen haber "tomado el cuidado de confinar la lactancia delegada a personas no emparentadas subordinadas, en particular aquellas con las que el matrimonio sería indeseable en cualquier caso". [2] : 322 Los tabúes matrimoniales debidos al parentesco de leche se tomaban muy en serio, ya que algunos consideraban que la leche materna era sangre femenina refinada del útero, que transmitía así una "sustancia uterina" de parentesco. [2] : 314 A los niños que eran parientes de leche entre sí se les prohibía casarse, así como a dos niños de diferentes padres que fueran amamantados por la misma mujer. Era tan tabú casarse con un hermano o hermana de leche como con un hermano o hermana biológicos. Es extremadamente importante entender que en todos los casos "Lo que está prohibido por el parentesco de sangre está igualmente prohibido por el parentesco de leche". [6]
En la época moderna temprana , el parentesco por leche era una práctica generalizada en muchos países árabes, tanto con fines religiosos como estratégicos. Al igual que la práctica cristiana del apadrinamiento , el parentesco por leche establecía una segunda familia que podía hacerse responsable de un niño cuyos padres biológicos sufrieran algún daño. "El parentesco por leche en el Islam parece ser, por tanto, una forma institucional de parentesco adoptivo culturalmente distintiva, pero de ningún modo única ". [2] : 308
La infancia del profeta islámico Mahoma ilustra la práctica del parentesco árabe tradicional por la leche. En su primera infancia, fue enviado a vivir con padres adoptivos entre los beduinos . Al cuidarlo, Halimah bint Abdullah se convirtió en su "madre de leche". El resto de su familia también se vio atraída por la relación: su esposo al-Harith se convirtió en el "padre de leche" de Mahoma, y Mahoma fue criado junto con sus hijos biológicos como un "hermano de leche". [2] : 309 Este parentesco por la leche crea una relación familiar, de modo que un hombre no puede casarse con su madre de leche o su hermana de leche (la hija o hija de leche de su madre de leche).
Cuando Caballo Loco , un jefe lakota del siglo XIX , era un bebé, se alimentaba del pecho de todas las mujeres de la tribu. Los sioux criaban a sus hijos de esa manera. Todos los guerreros llamaban a todas las ancianas de la tribu "Madre". A todos los guerreros viejos los llamaban "Abuelo". [7] : 309
