En la política británica , el muro azul es un conjunto de distritos electorales parlamentarios en el sur de Inglaterra que tradicionalmente han votado por el Partido Conservador , pero que en general se opusieron al Brexit y se consideran potencialmente vulnerables a las ganancias de los Demócratas Liberales o del Partido Laborista . [1] Este cambio fue notable en las elecciones generales del Reino Unido de 2017 (cuando los laboristas ganaron Canterbury , que había sentado a un diputado conservador desde 1918) y 2019 (cuando los Demócratas Liberales ganaron St Albans y los laboristas ganaron Putney ). En 2024, muchos de estos escaños efectivamente recayeron en los Demócratas Liberales y el Partido Laborista.
El "muro azul" es el inverso del " muro rojo ", un término acuñado en agosto de 2019 para describir un conjunto de distritos electorales en el norte de Inglaterra , las Midlands y Gales que habían estado durante mucho tiempo en manos del Partido Laborista, y muchos de los cuales luego fueron ganados por los conservadores en las elecciones de 2019. [2] [3] YouGov define el muro azul como los escaños que "actualmente están en manos de los conservadores; votaron por permanecer en la UE en 2016; y tienen una concentración más alta que el promedio de poseedores de títulos universitarios en la población (25%+)". [4] [5]
El término se usó significativamente después de las elecciones parciales de Chesham y Amersham de 2021 , en las que los demócratas liberales anularon una gran mayoría conservadora; Ed Davey , el líder de los demócratas liberales , derribó un muro azul literal de ladrillos con un mazo naranja para simbolizar la victoria de su partido. [6] Posteriormente dijo que creía que "los demócratas liberales pueden tomar el muro azul en el sur en un gran número de distritos electorales". [7] En julio de 2021, Davey inició el proceso de selección de candidatos parlamentarios en los escaños del muro azul [8] y el partido reveló su primer candidato, para Guildford , el mes siguiente. [9]
A partir de diciembre de 2021, con las elecciones parciales de North Shropshire de 2021 , el uso de este término ha evolucionado para significar cualquier escaño que el Partido Conservador ha ocupado tradicionalmente. [10] La evolución del uso ha sido demostrada por Davey, que describe el escaño de North Shropshire como otro escaño que cae del muro azul. [11]
En febrero de 2022, el think tank Onward postuló que el norte de Inglaterra, como parte del muro rojo, sería "el principal campo de batalla en las próximas elecciones generales" y que "no hay evidencia de que un 'muro azul' en el sur esté a punto de caer". El estudio concluyó que solo el 20% de los escaños en disputa en las próximas elecciones estarían en el sur de Inglaterra, y en esos escaños los conservadores podrían "ganar terreno". El director de Onward, Will Tanner, dijo: "Si bien el sur se está volviendo cada vez menos conservador con el tiempo, no hay ningún muro azul esperando a caer en los condados de origen dentro de dos años". Sin embargo, Onward admitió que ciertos escaños "en Londres y el sureste se están alejando de los conservadores y podrían caer en dos o tres elecciones", y el analista de datos James Blagden observó que "el corazón del Partido Conservador se ha estado desplazando hacia el norte durante los últimos 30 años", pero que existía la posibilidad de que sus "corazones sureños tradicionales se alejaran lentamente" a largo plazo, y que su "mayor preocupación a corto plazo" era "retroceder en el muro rojo, perder sus icónicas ganancias de 2019 y poner en grave riesgo su mayoría". [12]
Unas semanas después de las elecciones locales de 2023 , en las que los conservadores perdieron más de 1.000 escaños, el ex ministro conservador David Gauke dijo a The Observer que creía que el muro azul "se va a desmoronar", pero no por algún tiempo. "El Partido Conservador tiene un verdadero problema a largo plazo en los condados de origen", dijo. " Rishi Sunak es perfectamente capaz de apelar a los escaños del muro azul, pero es el líder de un partido que la gente ha visto durante un período bastante largo de tiempo encaminarse en una dirección particular. Esos recuerdos no van a desaparecer rápidamente. Hay un elemento de ' Boris largo ' en todo esto". [13]
Politics.co.uk ha señalado "42 pozos azules" que son vulnerables para el Partido Laborista en las elecciones generales de 2024. [14] En campaña para las elecciones locales de 2024 , Ed Davey dijo que confiaba en derribar el "muro azul conservador en Surrey". [15]
Se consideran parte del muro azul, entre otros, los siguientes distritos electorales:
Al igual que el concepto de "muro rojo", el de muro azul ha sido criticado por ser una generalización. James Blagden, analista jefe de datos del centro de estudios Onward, afirmó que no había pruebas de que en el sur de Inglaterra existiera un muro azul que reflejara el muro rojo del laborismo. [18]
Si en algún lugar existió un muro azul, ese lugar fue Londres en los años 90. Los conservadores obtuvieron mejores resultados en las encuestas en Londres que a nivel nacional en todas las elecciones entre 1979 y 1992 , pero había una "corrección esperando a ocurrir". Mediante un análisis de regresión, demostramos que los conservadores superaron las predicciones demográficas en 49 de sus 60 escaños en Londres en 1987. Solo 11 de ellos permanecieron después de que Tony Blair arrasara con la victoria diez años después. El péndulo osciló con fuerza contra los conservadores y nunca volvió a girar. Tanto es así que los conservadores nunca han tenido una proporción menor de escaños en Londres, estando en el Gobierno, que ahora.