Sarsden Halt era una estación de tren sin personal en la línea directa de Banbury y Cheltenham .
Cuando se inauguró la línea de Chipping Norton Railway desde Kingham , en la línea de Oxford, Worcester y Wolverhampton Railway, hasta Chipping Norton en junio de 1855, se instaló un ramal de mercancías en Churchill Mill. El informe del inspector anterior a la inauguración de la línea hace referencia a un ramal en Churchill; en el mapa de Ordnance Survey de 1899 , aparece como "Sarsden Siding".
El nombre es interesante porque la ubicación está a más de una milla de la aldea de Sarsden y mucho más cerca del pueblo de Churchill . Se desconoce el motivo del nombre, pero los siguientes factores pueden haber influido.
En primer lugar, James Haughton Langston, diputado de Sarsden House, fue uno de los promotores del ferrocarril y era propietario de gran parte de la tierra en la que se construyó. Gran parte del tráfico hacia la vía de servicio se destinaría a su propiedad, que incluía el pueblo de Churchill. En 1852, James Haughton Langston había intentado anteriormente obtener una vía de servicio en el ferrocarril OW&W, como consta en las actas del Comité de Tráfico de esa empresa del 20 de noviembre:
Se leyó una carta del Sr. Varden relativa a una vía de apartadero cerca de Sarsden. Se resolvió que el Sr. Lewis y el Sr. Busby, junto con el superintendente, visitaran al Sr. Langston y determinaran la cantidad de tráfico que probablemente se generaría en la línea hacia y desde el punto donde se requiere la vía de apartadero.
El apartadero propuesto en la línea principal no se construyó.
En segundo lugar, la OW&WR ya tenía una estación en Churchill , cerca de Kidderminster (posteriormente Churchill & Blakedown, ahora Blakedown ). La necesidad de evitar que los vagones y los pasajeros fueran desviados a un destino equivocado sugiere el uso de un nombre distinto del obvio nombre geográfico de Churchill.
La vía de apartadero tenía forma de bucle y una longitud de unos 147 metros. Los puntos de desbloqueo se realizaban con una llave que llevaba el personal del tren .
Un paso a nivel unía la carretera de Churchill a Churchill Mill. En un principio, no se consideraba un paso público, ya que solo servía al patio del molino. Más tarde, se instalaron puertas operadas manualmente.
En 1883 se inició la construcción de Kingham Hill Homes (actualmente Kingham Hill School ), a una milla al noroeste. La estación de Kingham no estaba equipada para el transporte de mercancías, por lo que los suministros para la escuela, incluido el carbón y las provisiones, se enviaban a Sarsden Siding. Los vehículos tirados por caballos de la escuela accedían a la vía secundaria a través del patio del molino. El acceso podía verse impedido, por ejemplo, cuando el molinero operaba una trilladora en el patio. Debido a estos problemas, la escuela compró el molino de Churchill y el tráfico por carretera entre la escuela y Churchill pasaba ahora por el paso a nivel. El precio que pagó la escuela para comprar el molino superó considerablemente el valor de mercado y solo se puede explicar por la importancia que se le dio a obtener un acceso por carretera sin restricciones a Sarsden Siding.
En 1893 se construyó una caseta de señales , pero en marzo de 1899 se redujo a la condición de una estructura de suelo . La caseta siguió llevando el nombre "Caja de señales de Sarsden" hasta su cierre. Contenía seis palancas que controlaban dos señales distantes , las esclusas de la puerta y los puntos en el extremo de Kingham de la vía muerta.
El Great Western Railway , que había adquirido el Chipping Norton Railway, inauguró la parada de pasajeros el 2 de julio de 1906. Era un diseño estándar de Great Western con una plataforma de madera y un refugio en forma de "pagoda". La designación "Halt" significa que no tenía personal y que los billetes se compraban en el tren. En 1913 se construyó una báscula para vagones y en 1930 una casa para el encargado del cruce de vías.
El 1 de diciembre de 1962, British Rail puso en funcionamiento el último tren de pasajeros de Chipping Norton Railway y cerró la parada de Sarsden. El último tren fue remolcado por la locomotora BR de clase 2 con número 78001.
El apartadero de Sarsden tenía una condición curiosa. No era un apartadero privado, pero tampoco público en el sentido de que se podían enviar y recibir allí pequeños envíos de mercancías. Parece que el tráfico se gestionaba únicamente en vagones completos. A pesar de ello, el apartadero se utilizaba mucho para el transporte de mercancías principalmente agrícolas, incluida la leche. También se transportaba carbón. No se dispone de cifras exactas de tráfico, ya que los totales se contabilizaban con Chipping Norton.
Nuevamente no se dispone de cifras detalladas. La mayoría de los trenes de la línea paraban en la parada, que era utilizada por pasajeros del pueblo de Churchill y de la escuela Kingham Hill. Un tren que no solía parar era el Ports to Ports Express diario entre Newcastle y el sur de Gales, pero incluso este paraba en la parada para dejar pasajeros de más allá de Leicester si se avisaba con 24 horas de antelación. [2]
La casa del guarda de paso es el único edificio que queda en pie. El pequeño grupo de casas de Churchill Mill se conoce hoy como "Sarsden Halt". El tablero de madera con el horario se ha conservado y se puede ver en el Museo del Ferrocarril de Winchcombe. Una de las lámparas de aceite del andén, una lámpara de señales y una rueda de la carretilla se han conservado de forma privada. No se cree que el tablero con el nombre de Sarsden Halt ni la placa con el nombre de la caja de señales hayan sobrevivido.
51°55′16″N 1°35′58″O / 51.9210, -1.5995