Horicon Marsh es un pantano ubicado en los condados del norte de Dodge y del sur de Fond du Lac de Wisconsin . Es el sitio de un refugio de vida silvestre tanto nacional como estatal . El lago glacial lleno de sedimentos es el pantano de espadaña de agua dulce más grande de los Estados Unidos. [3]
Horicon Marsh fue creado por el lóbulo de Green Bay de la glaciación de Wisconsin durante la era del Pleistoceno . El glaciar , durante su avance, creó muchos drumlins (un relieve glacial ) en la región, muchos de los cuales se han convertido en las islas de Horicon Marsh. El pantano y el condado circundante de Dodge tienen la mayor concentración de drumlins del mundo.
Durante el retroceso del glaciar, se creó una morrena , formando una presa natural que retiene las aguas del glaciar que se derrite y forma el lago glacial Horicon. El río Rock erosionó lentamente la morrena y el lago se secó. A medida que los niveles de limo , arcilla y turba se acumularon en la cuenca del antiguo lago, se formó el pantano de Horicon.
El Área de Vida Silvestre Estatal de Horicon Marsh es una de las nueve unidades del sistema de Reserva Científica Nacional de la Edad de Hielo y se considera que contiene evidencia única y representativa de la Edad de Hielo del Pleistoceno. [4]
La zona de Horicon Marsh ha estado habitada por humanos, incluidos los paleoindios , el pueblo Hopewelliano y los constructores de montículos , desde el final de la última Edad del Hielo. Los constructores de montículos construyeron docenas de montículos de efigies de 1200 años de antigüedad en las colinas bajas circundantes. [3] Se han encontrado puntas de flecha que datan de hace 12.000 años. Más tarde, la región fue habitada por los Potawotomi , principalmente al este del pantano, y los Ho-Chunk al oeste. Siete senderos de nativos americanos muy transitados se encontraban en el extremo sur del pantano en la ubicación actual de Horicon .
Cuando los europeos llegaron por primera vez a la zona, llamaron al pantano "El gran pantano de los Winnebagos". El primer asentamiento moderno permanente a lo largo del pantano fue la ciudad de Horicon . En 1846 se construyó una presa para alimentar el primer aserradero de la ciudad . La presa retuvo el agua en el pantano, lo que provocó que el nivel del agua aumentara nueve pies. El "pantano" se llamaba lago Horicon y, en ese momento, se consideraba el lago artificial más grande del mundo. [ cita necesaria ] En 1869, la presa fue derribada por orden de la Corte Suprema del Estado, que falló a favor de los propietarios cuyas tierras habían sido inundadas. [5] La zona volvió a convertirse en un pantano. En 1883, dos clubes de deportistas informaron sobre enormes bandadas de gansos en el pantano y afirmaron que 500.000 patos nacían anualmente y 30.000 ratas almizcleras y visones quedaban atrapados en la mitad sur del pantano. [6] Tanto las aves como los cazadores acudieron en masa a la zona, y la población de patos local quedó devastada. De 1910 a 1914 se intentó drenar la marisma y convertirla en tierra de cultivo; Estos intentos fracasaron y posteriormente la tierra fue ampliamente considerada inútil. [7] En noviembre de 1933, un incendio forestal provocado accidentalmente destruiría gran parte de Horicon Marsh; siendo necesario un proyecto de restauración. [8] Fue reabierto al público en abril de 1935. [9]
En 1927, la Legislatura del Estado de Wisconsin , después de la presión de los conservacionistas a partir de 1921, aprobó el proyecto de ley sobre el Refugio de Vida Silvestre Horicon Marsh, que preveía la construcción de una presa para elevar el agua a niveles normales y la adquisición de la tierra por parte del gobierno. Durante la década de 1940, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos compró la parte norte del pantano. [10] Hoy en día, los dos tercios del norte, aproximadamente 21.400 acres (87 km2 ) , forman el Refugio Nacional de Vida Silvestre Horicon. Está gestionado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.
Actualmente, el pantano tiene una superficie de 32.000 acres (130 km 2 ), la mayor parte de aguas abiertas y pantanos de espadaña . El tercio sur, aproximadamente 11.000 acres (45 km2 ) , es propiedad del estado de Wisconsin y forma el Área de Vida Silvestre Estatal Horicon Marsh, que se estableció como área de anidación de aves acuáticas y área de descanso para aves migratorias . Está gestionado por el Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin (DNR). Millones de aves acuáticas, incluidos más de 200.000 gansos canadienses , migran a través del pantano. [3]
Los refugios son hábitat de muchas especies de aves , especialmente patos, pelícanos, garzas azules y gansos canadienses (que se han vuelto cada vez más comunes desde la década de 1980), así como de peces , ranas , serpientes , tortugas , ratas almizcleras , insectos y plantas .
Horicon Marsh fue designado sitio Ramsar el 4 de diciembre de 1990. [11]
En 1976, la banda de música de Walden III Middle and High School en Racine, Wisconsin, fue nombrada Horicon Horns Band después de que el cofundador y codirector de la escuela, Jackson Parker, comparara el sonido de la nueva banda con el graznido de los gansos en Horicon Marsh. La banda mejoraría mucho con los años y se convirtió en un elemento básico del entretenimiento musical en Racine, incluso actuando en la capital del estado para Kimberly Plache y en Disneyworld .
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos .
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