El 28 de febrero de 2020 se confirmó que la pandemia de COVID-19 se había propagado a Gales , con un caso notificado en la zona de Swansea ; el primer caso conocido fue el de una persona que había regresado recientemente de Italia . [5] El primer caso conocido de transmisión comunitaria se notificó el 11 de marzo en la zona de Caerphilly . [6]
En la segunda mitad de marzo de 2020, comenzaron a aplicarse restricciones generalizadas en muchos aspectos de la vida; en Gales, las restricciones se relajaron durante el verano, una vez que había pasado la primera ola del virus. En el otoño de ese año, cuando los casos aumentaron, las restricciones comenzaron a endurecerse nuevamente y se impusieron confinamientos localizados en áreas individuales. A fines de octubre, comenzó un confinamiento completo de dos semanas que interrumpió el circuito. El aumento de los casos y una nueva variante del virus llevaron a que se volvieran a aumentar las restricciones en diciembre. La implementación de las vacunas contra la COVID-19 y la caída de los casos llevaron a que se relajaran las restricciones en primavera y verano. Las restricciones se endurecieron y relajaron brevemente hacia fines de 2021 debido a una nueva variante del virus. La mayoría de las restricciones legales relacionadas con la COVID-19 concluyeron en Gales a fines de marzo y gran parte de la infraestructura construida para controlar el virus se desmanteló a mediados de 2022.
Muchos aspectos de la respuesta al COVID-19 fueron responsabilidad del gobierno descentralizado de Gales . [7] La salud es un asunto descentralizado en Escocia, Gales e Irlanda del Norte. Aunque la atención sanitaria está en gran medida a cargo del estado en todo el Reino Unido (a través del NHS Wales en el caso de Gales) con alguna provisión privada y caritativa, las políticas y los resultados varían. [8] [9] Hubo un gobierno conservador en Westminster y un gobierno liderado por los laboristas en Cardiff ; esta división ideológica puede haber contribuido a las variaciones en el enfoque.
El primer caso de COVID-19 en Gales se confirmó el 28 de febrero de 2020 en una persona que había regresado del norte de Italia y luego fue transferida a un centro especializado en infecciones del NHS en el Royal Free Hospital de Londres. [10] [11] El Director Médico de Gales, Frank Atherton , dijo que el Gobierno tomaría "todas las medidas apropiadas" para reducir el riesgo de transmisión. [5] El 10 de marzo se descubrieron nueve casos más en Gales, lo que elevó el total a 15, el primer aumento significativo de casos. [12] El 16 de marzo, se informó de la primera muerte en Gales en Wrexham. [13]
El 18 de marzo, el Gobierno de Gales anunció que todas las escuelas de Gales cerrarían el 20 de marzo. Se permitió que un número limitado de escuelas permanecieran abiertas para brindar apoyo a los trabajadores esenciales y a los niños con necesidades adicionales. [14] Además, en los días siguientes se anunció que se cancelarían todos los exámenes, incluidos los GCSE y los A-Levels, y que las calificaciones se basarían en el trabajo existente y las calificaciones previstas. [15] Se tomaron medidas similares en todo el Reino Unido en esa fecha. [16] El día del cierre de las escuelas, también se introdujeron reglas que obligaban a cerrar también muchas instalaciones de ocio. [17]
El 23 de marzo, el Primer Ministro del Reino Unido, Boris Johnson , con el acuerdo de todos los gobiernos descentralizados, anunció un confinamiento en el Reino Unido, en el que solo permanecerían abiertos los servicios esenciales. A este anuncio le siguió el anuncio del Primer Ministro galés , Mark Drakeford, de que las medidas también se aplicarían en Gales y entrarían en vigor esa misma tarde. [18] Las medidas puestas en marcha restringen a las personas a salir de sus casas para viajes no esenciales, y limitan el ejercicio al aire libre a una vez al día. Las medidas que controlaban el ejercicio fuera del hogar diferían de las de Inglaterra, donde las medidas en vigor no estipulaban una restricción de una vez al día, mientras que la versión galesa limitaba específicamente el ejercicio fuera del hogar a una vez al día, con una multa máxima de 120 libras, en comparación con las 960 libras de Inglaterra. [15] El 20 de mayo, el Gobierno anunció que la multa máxima se aumentaría a 1.920 libras. [19] Se prohibieron las reuniones de dos o más personas, excepto individuos del mismo hogar, mientras que se ordenó el cierre de pubs, restaurantes (con excepción de comida para llevar) y tiendas que venden "productos no esenciales". [20]
El 25 de marzo, la Ley sobre el coronavirus de 2020 recibió la sanción real, tras pasar por ambas cámaras del Parlamento del Reino Unido . Al día siguiente, el Senedd aprobó el Reglamento de protección de la salud (restricciones por coronavirus) (Gales) de 2020 , que otorga al Gobierno galés poderes de emergencia para abordar diversos aspectos de la gestión de la pandemia. Estos nuevos poderes incluyen la autoridad para: [21] [22]
El 26 de marzo, Snowdon y otras montañas galesas fueron cerradas al público, después de que un gran número de turistas se hubiera reunido en las montañas en los días anteriores, lo que causó un caos en el tráfico. [23] Natural Resources Wales anunció más tarde que todos los sitios y senderos que pudieran recibir una gran cantidad de visitantes o representar un alto riesgo serían cerrados. [24]
El 27 de marzo, la policía de Gales del Norte patrullaba la frontera entre Gales e Inglaterra porque los visitantes ignoraban las instrucciones de quedarse en casa y viajaban a Gales. En muchos casos, la policía detenía los coches que entraban desde Inglaterra; un control fronterizo de este tipo no se había producido entre Gales e Inglaterra desde el siglo XVI. [25] [26] [27]
El 2 de abril, se anunció que el número de casos confirmados había superado los 2.000 y el número de muertes en Gales había superado las 100. [28] El 5 de abril, el número de casos superó los 3.000. [29]
El 6 de abril, Jitendra Rathod, cirujano cardíaco del Hospital Universitario de Gales , murió tras dar positivo en la prueba de COVID-19. Se cree que fue el primer trabajador sanitario de Gales que murió tras ser diagnosticado con la enfermedad. [30]
El 7 de abril, el número de muertes superó las 200. [4] Ese mismo día, las medidas de distanciamiento en el lugar de trabajo, que imponen una distancia de dos metros entre las personas, se convirtieron en ley en Gales, lo que obliga a los empleadores a tomar "todas las medidas razonables" para cumplirlas. [31]
El 8 de abril, el número de casos superó los 4.000 y llegó a 4.073 [1] , con 245 muertes notificadas. [4] Ese mismo día se anunció que el confinamiento no se levantaría durante la semana siguiente. [32]
El 17 de abril, Public Health Wales informó, por primera vez, las áreas donde se habían producido las muertes en Gales (hasta la fecha, 506). Casi todas se produjeron en el sureste de Gales, con 12 muertes repartidas entre las otras áreas de la junta sanitaria que abarcan el oeste, el centro y el norte de Gales. [33] Más tarde se descubrió que había habido un retraso en la notificación de las cifras de la Junta de Salud de la Universidad Betsi Cadwaladr . [34] Mark Drakeford anunció que "el confinamiento podría permanecer en Gales incluso si se levantara en otras partes del Reino Unido". [35]
El 8 de mayo, el primer ministro Mark Drakeford anunció que el confinamiento por COVID-19 en Gales se extendería por otras tres semanas. [36] También anunció cambios "modestos" en las medidas que ya estaban en vigor: se permitiría la reapertura de algunos centros de jardinería y la gente podría hacer ejercicio al aire libre más de una vez al día, siempre que "se quedaran en la zona". [37]
El 10 de mayo, el Primer Ministro Johnson anunció medidas de flexibilización del confinamiento en la televisión del Reino Unido, sin mencionar que las medidas solo eran relevantes para Inglaterra. [38] [39] Los primeros ministros de Escocia, Irlanda del Norte y Gales dijeron que no adoptarían su nuevo lema "Mantente alerta" (en lugar de "Quédate en casa"). [40] El Asesor General del Gobierno de Gales para Gales , Jeremy Miles , dijo que el ejercicio debe ser local y que los visitantes podrían ser multados si conducían hasta Gales por ocio. [41]
El 3 de junio comenzaron las reuniones informativas [42] (más tarde denominadas "conferencias de prensa") en una serie que fue organizada por el Gobierno de Gales como una forma de difundir nueva información a la gente de Gales sobre la pandemia de COVID-19 en Gales.
El 12 de junio, el primer ministro Mark Drakeford declaró que el número R de Gales era el más bajo de cualquier parte del Reino Unido, con 0,7. [43] Ceredigion tuvo las tasas más bajas de personas infectadas o fallecidas por COVID-19 en el continente británico, hasta junio de 2020. La zona es naturalmente rural y las atracciones turísticas y la universidad se cerraron muy temprano. El consejo del condado estableció su propio sistema de rastreo de contactos en marzo de 2020. [44]
El 6 de julio, por primera vez desde que comenzó la pandemia, no hubo muertes confirmadas en Gales. [45]
El 10 de julio, por segunda vez, Gales no confirmó ninguna muerte. El primer ministro Mark Drakeford anunció cambios en las restricciones del confinamiento y especificó fechas para la reapertura de los negocios de hostelería, peluquerías y salones de belleza e instalaciones de ocio al aire libre. Afirmó que Frank Atherton , el director médico de Gales, había "confirmado que tenemos cierta capacidad para aliviar aún más las restricciones en las próximas tres semanas". [46]
El 17 de julio, el Primer Ministro anunció que las reuniones informativas diarias en Gales finalizarían y, en su lugar, se realizarían cada semana. [47]
El 21 de julio, Gales no registraba nuevas muertes por octava vez en un mes. Sin embargo, las cifras publicadas por la Inspección de Atención de Gales confirmaron que, hasta el 17 de julio, se habían producido 736 muertes de residentes de residencias de ancianos relacionadas con la COVID-19, lo que supone un número total de muertes un 71 % superior al del mismo período del año pasado. [48]
El 25 de julio, Gales no registró muertes por décima vez en un mes. El 27 de julio, se anunció que el número R de Gales volvió a ser el más bajo de cualquier parte del Reino Unido, entre 0,6 y 0,8. Para el 18 de agosto, el número de personas que seguían hospitalizadas con COVID-19 era de 70. [49]
Las restricciones se aliviaron aún más con un anuncio el 31 de julio, que confirmó que los pubs y restaurantes podrían abrir espacios interiores el 3 de agosto. Hasta treinta personas podrían reunirse al aire libre y los niños menores de 11 años ya no tendrían que mantener una distancia de dos metros con nadie. Se permitió la reapertura de las boleras cubiertas, las casas de subastas y las salas de bingo, mientras que las piscinas, los gimnasios, los centros de ocio y las áreas de juego interiores podrían reabrir a partir del 10 de agosto, todo ello con distanciamiento social. [50]
A finales de agosto, aumentaron las preocupaciones sobre un posible segundo pico de infecciones, después de que los pasajeros que llegaban al aeropuerto de Cardiff desde el extranjero dieran positivo al virus. [51] El operador de vuelo, TUI Group , fue criticado por no hacer cumplir el uso de mascarillas durante el vuelo. [52] El ministro de Salud, Vaughan Gething , reveló más tarde que se habían relacionado 30 casos con cuatro vuelos al Reino Unido desde la isla de Zakynthos , y los gobiernos galés y escocés presionaron al gobierno del Reino Unido para que se incluyera la isla en la lista de destinos de cuarentena para el Reino Unido en su conjunto. [53]
El 7 de septiembre de 2020, el Gobierno galés anunció que a partir de las 6 de la tarde del día siguiente el condado de Caerphilly volvería a quedar en confinamiento. Fue el primer confinamiento local en Gales y se produjo tras el descubrimiento de que 98 personas habían dado positivo en una semana, lo que le dio al condado la tasa de infección más alta de Gales. [54] El 11 de septiembre de 2020, el Gobierno galés anunció que volverían a entrar en vigor restricciones más estrictas a partir del lunes 14 de septiembre, con el uso obligatorio de mascarillas en lugares cerrados y las reuniones sociales reducidas de 30 a 6 personas hasta nuevo aviso. El 16 de septiembre de 2020, Rhondda Cynon Taf se convirtió en el segundo lugar de Gales en tener un confinamiento local debido a un aumento de casos. [55] El ministro de Salud, Vaughan Gething, llamó la atención sobre algunos casos específicos de incumplimiento de las directrices, incluido un viaje en autobús a Doncaster realizado por un grupo de Abercynon, que se dijo que estaba asociado con uno de los grupos de casos en RCT, diciendo "Este no era un grupo de jóvenes: es totalmente posible que las personas de entre cuarenta y cincuenta años se comporten de manera irresponsable, y hemos visto una propagación significativa a partir de ese evento". Los miembros del club protestaron porque no habían ido al hipódromo, sino que habían visitado pubs locales. Más tarde se confirmó que un miembro del club había dado positivo por COVID-19 y que el club había cerrado unos días antes del viaje porque varios miembros del personal habían enfermado. [56]
A mediados de septiembre, el primer ministro británico, Boris Johnson, admitió que el Reino Unido estaba experimentando una segunda ola de casos de COVID-19. El 25 de septiembre de 2020, el Gobierno galés anunció que las ciudades de Cardiff y Swansea , y la ciudad de Llanelli (parte de Carmarthenshire) entrarían en confinamientos locales en los próximos dos días, uniéndose a Caerphilly, Newport, Bridgend, Merthyr, Blaenau Gwent y Rhondda Cynon Taf. [57] A partir del 28 de septiembre, Torfaen, Neath Port Talbot y el valle de Glamorgan fueron puestos bajo las mismas restricciones. [58] El 10 de octubre, la ciudad de Bangor en Gwynedd fue puesta en confinamiento local. [59]
El 19 de octubre, el Gobierno de Gales anunció que se impondría un segundo confinamiento nacional, descrito como un "cortafuegos", desde el 23 de octubre hasta el 9 de noviembre, coincidiendo con las vacaciones escolares de mitad de período, que se extenderían una semana en los colegios y para los estudiantes de 9.º año (13 a 14 años) y superiores, con la esperanza de reducir el número de casos de COVID-19. [60] El Primer Ministro anunció que todos los pubs, restaurantes y tiendas no esenciales permanecerían cerrados durante ese período. [61] Las celebraciones de Halloween y las hogueras no se llevarían a cabo de la manera tradicional, porque no sería posible realizar reuniones en espacios interiores o exteriores con personas de otros hogares, [62] pero el Gobierno sugeriría formas alternativas de celebrar a su debido tiempo. [63]
La decisión de prohibir a los supermercados vender productos no esenciales (como ropa) durante el confinamiento por interrupción del circuito provocó cierto grado de controversia y confusión. [64] Drakeford argumentó que las medidas eran "una simple cuestión de juego limpio" y agregó que "estamos exigiendo que cientos de pequeñas empresas cierren en las calles principales de todo Gales. No podemos hacer eso y luego permitir que los supermercados vendan productos que esas personas no pueden vender". El líder de los conservadores galeses , Paul Davies , los describió como una "locura", "extralimitación" y "devastadores económicamente". [65]
Tras el fin del disyuntor, Vaughan Gething afirmó que había "muchas señales prometedoras" y una tendencia general a la baja en la mayoría de las áreas, pero también advirtió al público contra "volver a la normalidad". [66]
Después del cortafuegos, las reglas se estandarizaron en todo Gales y se abolieron las restricciones localizadas. [67] A partir del 9 de noviembre, los pubs, restaurantes y cafés reabrieron y se permitió que grupos de hasta cuatro personas (los niños menores de once años no cuentan en el total) de diferentes hogares se reunieran en ellos; el toque de queda a las 10 p. m. para la venta de alcohol se mantuvo en vigor. [68] También reabrieron las tiendas no esenciales. [69] Dos hogares podían formar una burbuja (interactuar cuando quisieran) mientras que cualquier número de niños menores de once años y hasta 15 o 30 personas mayores de esa edad podían participar en eventos organizados en espacios interiores y exteriores respectivamente. Se levantaron las restricciones de viaje dentro de Gales, aunque las visitas no esenciales a otras partes del Reino Unido o al extranjero siguieron prohibidas. [70]
El 3 de diciembre entraron en vigor varios cambios en las restricciones. Se permitieron los viajes entre Gales y las zonas de niveles inferiores de los sistemas de confinamiento regional de Inglaterra y Escocia. [71] Sin embargo, a los establecimientos de hostelería se les prohibió vender alcohol o proporcionar servicios de catering después de las 6 p. m. [72]
Tras el confinamiento por incendios, se produjo una caída de los casos, de 206,2 por cada 100.000 personas a 170,6, pero a principios de diciembre habían aumentado a 403,8 por cada 100.000 personas. El primer ministro Mark Drakeford expresó su profunda preocupación y advirtió que podrían ser necesarias más restricciones antes de Navidad. [73]
El 16 de diciembre, el Primer Ministro anunció que, tras un período en el que los casos aumentaron en lugar de disminuir, solo dos hogares podrían formar burbujas (en lugar de tres, como se había pensado originalmente) durante el período navideño. También anunció que, tras la relajación de cinco días, todo Gales entraría en el nivel más alto de restricciones a partir del 28 de diciembre y se revisaría cada tres semanas.
El 19 de diciembre, la Primera Ministra anunció que todo Gales entraría en restricciones de nivel 4. Esto incluía un confinamiento nacional en curso a partir de esa noche. Esto se produjo tras un brote de una cepa mutante de COVID-19 en el Reino Unido. Los planes conjuntos originales de restricciones relajadas del 23 al 28 de diciembre estaban en vigor para todo el Reino Unido, pero esto se modificó para que el único período relajado fuera el día de Navidad, en el que solo se permitiría que se reunieran dos hogares. Antes y después del día de Navidad, no se permitiría que se reunieran personas de diferentes hogares en espacios cerrados. Aquellos que se reunieran con otros hogares al aire libre tenían que mantenerse al menos a dos metros de distancia entre sí y usar EPI . [74]
El 18 de junio de 2021, el Primer Ministro anunció la pausa en las relajaciones debido a la propagación de la variante Delta del SARS-CoV-2 por Gales, y también dijo que el país estaba al comienzo de una tercera ola de infecciones.
El 6 de agosto de 2021, el Primer Ministro anunció que la mayoría de las restricciones restantes que se habían impuesto en Gales desde el primer confinamiento en marzo de 2020 se aliviarían y que los clubes nocturnos abrirían al día siguiente (por primera vez en 17 meses), pero que el uso de mascarillas en todos los lugares públicos seguiría siendo obligatorio. [75]
En octubre de 2021, el Gobierno de Gales introdujo el pase COVID-19 como medida para ayudar a "mantener Gales seguro y abierto durante la pandemia". [76] A partir del 11 de octubre de 2021, es obligatorio que las personas mayores de 18 años presenten un pase COVID-19 y una prueba LFT o PCR negativa reciente en los locales autorizados, clubes y grandes eventos. El 9 de noviembre de 2021, los miembros del Senedd votaron para ampliar el actual sistema de pases COVID-19 para incluir cines y teatros. [77]
En noviembre de 2021, el Gobierno de Gales expresó su preocupación por la nueva variante del SARS-CoV-2, Ómicron , y pidió a todos los alumnos de secundaria que usaran mascarillas en las aulas. [78] Además de todo esto, el Gobierno aumentó la dosis de refuerzo de la vacuna para todos los adultos, y todos los que entren en contacto con alguien infectado con la variante Ómicron deberán autoaislarse. [79]
El día de Navidad se endurecieron las restricciones, que incluían un límite de seis personas para las reuniones en determinadas instalaciones recreativas, un máximo de 50 en eventos al aire libre y 20 en espacios cerrados. Se exigió una distancia social de dos metros en oficinas y lugares públicos. Las discotecas también tuvieron que cerrar. [80]
El 14 de enero, el Gobierno de Gales presentó un plan para relajar las restricciones con la condición de que los casos de COVID-19 siguieran disminuyendo. El plan establecía que...
El 18 de febrero se puso fin a la obligatoriedad de los pases COVID en Gales para varios lugares. [82] Unos días después, el ministro de Economía, Vaughan Gething, respondió a los planes de poner fin a todas las restricciones en Inglaterra diciendo que podrían considerarse cambios similares en Gales el mes próximo. [83]
El 4 de marzo se anunció que el 28 de marzo sería la fecha de finalización de todas las restricciones legales restantes relacionadas con la COVID-19 en Gales. [84] Aunque esto se modificó más tarde y las mascarillas siguieron siendo un requisito legal en los entornos de atención sanitaria y social. [85] El mismo día, se puso fin al acceso a las pruebas PCR (procesadas en laboratorio) para el público en general y las pruebas LTR gratuitas se restringieron a las personas que presentaran síntomas. [84] Las normas que exigían que los lugares de trabajo en Gales tomaran precauciones relacionadas con la COVID-19 concluyeron el 18 de abril. [86] A finales de junio, inicialmente se planeó poner fin por completo a las pruebas masivas gratuitas junto con el rastreo de contactos y el apoyo financiero para quienes se autoaislaran. [84] Sin embargo, lo primero finalmente se retrasó un mes hasta finales de julio. [87]
Las medidas implementadas restringen a las personas salir de sus hogares para viajes no esenciales, y el ejercicio al aire libre se limita a una vez al día. Las medidas que controlaban el ejercicio fuera del hogar diferían de las de Inglaterra, donde las medidas implementadas no estipulaban una restricción de una vez al día, mientras que la versión galesa limitaba específicamente el ejercicio fuera del hogar a una vez al día, con una multa máxima de £ 120, en comparación con £ 960 en Inglaterra. [15] Se prohibieron las reuniones de dos o más personas, excepto individuos en el mismo hogar, mientras que se ordenó el cierre de pubs, restaurantes (con excepción de comida para llevar) y tiendas que vendían "productos no esenciales". [20]
Un respirador médico para COVID-19 diseñado por Rhys Thomas, un anestesista consultor del Hospital General Glangwili en Carmarthen , Gales, recibió el visto bueno del Gobierno galés . [88] La máquina, diseñada en unos pocos días, se utilizó con éxito en un paciente a mediados de marzo y, posteriormente, el Gobierno galés financió su desarrollo para limpiar la habitación de partículas virales y solo suministrar aire purificado al paciente.
El 18 de marzo, el Gobierno de Gales anunció que todas las escuelas de Gales cerrarían el 20 de marzo, y que un número limitado de escuelas permanecerían abiertas para brindar apoyo a los trabajadores esenciales y a los niños con necesidades adicionales. [14] En los días siguientes se anunció además que se cancelarían todos los exámenes, incluidos los GCSE y los A-Levels, y que las calificaciones se basarían en el trabajo existente y las calificaciones previstas. [15]
Mark Drakeford, Primer Ministro, anunció que el Gobierno galés ha iniciado conversaciones con el ejército para ayudar al NHS en Gales, lo que incluye la formación de soldados para apoyar al Servicio de Ambulancias de Gales y ayudar con actividades no clínicas. El ejército también instaló y gestionó algunos de los hospitales temporales en todo Gales. [89]
El 21 de mayo de 2020, el Gobierno de Gales anunció que Ortho Clinical Diagnostics (OCD) estaba produciendo una de las nuevas pruebas de sangre de anticuerpos para el virus SARS-CoV-2 en Pencoed , Gales , en asociación con Public Health Wales . La prueba se implementaría, priorizaría y gestionaría y también estaría disponible en residencias de ancianos. Según el Ministro de Salud Vaughan Gething, esta prueba era una parte importante de la estrategia " Probar, rastrear, proteger " que ayudaría a Gales a salir del confinamiento. [90]
El personal del NHS y de asistencia social en Gales recibió dos pagos de bonificación de £500 cada uno en mayo de 2020 y abril de 2021 en reconocimiento a su trabajo durante la pandemia. [91] Vaughan Gething anunció un plan de £100 millones en marzo de 2021 que debía establecer una "hoja de ruta hacia un sector de asistencia social moderno y ágil". [92]
El 4 de marzo de 2022, el gobierno galés anunció la próxima eliminación de todas las restricciones restantes por COVID-19 el 28 de marzo. La decisión se tomó como parte de un plan a largo plazo para la transición de una pandemia a una endemia . [93]
En 2018-19 había alrededor de 10.563 camas disponibles en los hospitales de Gales. [94] Al 7 de abril de 2020, Gales tenía 369 camas de cuidados intensivos y había planes para aumentar aún más la capacidad. [95] A principios de abril de 2020, había 415 respiradores en los hospitales galeses y se habían pedido otros 1.035. [96]
El 27 de marzo de 2020, se anunció que el Principality Stadium de Cardiff se utilizaría como hospital temporal con un máximo de 2.000 camas. [97] Posteriormente, cada junta sanitaria de Gales anunció que aumentaría el número de camas disponibles en sus hospitales actuales y, con la excepción de Powys Teaching Health Board , abriría un total de 16 [98] hospitales temporales en los espacios disponibles. [99] En Powys , se establecieron otras tres instalaciones especiales de "hospital de campaña" (en el Brecon War Memorial Hospital , en el Llandrindod Wells County War Memorial Hospital y en el Victoria Memorial Hospital , Welshpool ) y se designaron camas para el tratamiento de pacientes con COVID-19 en hospitales comunitarios y centros de salud y atención en Bronllys, Builth Wells, Knighton, Llanidloes, Machynlleth, Newtown e Ystradgynlais. [98] Powys también tenía acuerdos con juntas vecinas para acceder a camas en caso de necesidad. [98]
El 9 de abril se anunció que el hospital temporal que se ubicaría en el Principality Stadium se llamaría Dragon's Heart Hospital y sería el hospital más grande de Gales y el segundo más grande del Reino Unido. [100] El 14 de septiembre se anunció que el hospital sería desmantelado y reemplazado por un hospital temporal más pequeño con 400 camas, que se ubicaría cerca del Hospital Universitario de Gales . [101] [102] El mismo anuncio explicó que los 19 "hospitales de campaña" se reducirían a 10 para conservarlos durante el próximo período invernal.
El 8 de diciembre de 2020, las primeras personas en Gales comenzaron a vacunarse con la vacuna contra la COVID-19 de Pfizer-BioNTech . Entre los primeros se encontraba Craig Atkins, un trabajador de una residencia de ancianos de 48 años, en el centro de vacunación de Cwmbran . [105]
A mediados de enero se anunció que se habían entregado al NHS galés un total de 327.000 dosis de las dos vacunas disponibles. Las críticas sobre el ritmo de avance del programa de vacunación continuaron: hasta el 10 de enero de 2021 se habían administrado 86.039 dosis, en comparación con las 400.000 dosis que se habían administrado en el Reino Unido en su conjunto. Con un 2,7% de la población, el progreso fue más lento que en los otros tres países constituyentes del Reino Unido. [106]
A pesar del inicio más lento del programa de vacunación en Gales, a principios de febrero de 2021 la tasa de vacunación había alcanzado a la de Inglaterra y Escocia. Desde principios de abril de 2021, el porcentaje de la población total que recibió una primera dosis superó al de Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte. A finales de mayo de 2021, la tasa de vacunación galesa era la mejor tanto del Reino Unido como del mundo, ya que una mayor proporción de la población galesa había recibido una primera dosis de una vacuna contra la COVID que cualquier otro país con una población de más de un millón de personas. [107]
Desde principios de marzo de 2021, debido a la aceleración de la administración de las primeras dosis y a la caída del suministro de vacunas, el Gobierno galés cambió su enfoque de administrar las primeras dosis a priorizar las segundas dosis. Esto llevó a que Gales liderara el Reino Unido en la administración de segundas dosis. [108] Gales se quedó atrás en la administración de segundas dosis entre mayo y junio de 2021, pero volvió a superar al resto del Reino Unido a partir de finales de junio de 2021. [109]
A mediados de junio de 2021, el Gobierno de Gales confirmó que a todos los adultos elegibles en Gales se les había ofrecido una primera dosis de la vacuna contra la COVID-19, seis semanas antes de la fecha prevista del 31 de julio de 2021. [110]
Un respirador médico para COVID-19 diseñado por Rhys Thomas, un anestesista consultor del Hospital General Glangwili en Carmarthen , Gales, recibió el visto bueno del Gobierno galés . [88] La máquina, diseñada en unos pocos días, se utilizó con éxito en un paciente a mediados de marzo y, posteriormente, el Gobierno galés financió su desarrollo para limpiar la habitación de partículas virales y suministrar solo aire purificado al paciente. A principios de abril, fue aprobado por la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios, y el 12 de abril, el respirador, diseñado y construido en Gales, también fue aprobado por el Gobierno del Reino Unido. Está siendo producido por CR Clarke & Co en Betws, cerca de Ammanford . La idea fue sugerida por el líder de Plaid Cymru, Adam Price, quien desafió a Thomas a que ideara un respirador más simple y efectivo. [111] [112]
El 10 de abril, el Gobierno del Reino Unido envió un documento a los proveedores de EPI para informarles de que los proveedores de determinados equipos médicos, incluidas las mascarillas protectoras, los guantes y los delantales, deben estar registrados en la Comisión de Calidad de la Atención , que regula todos los servicios de salud y asistencia social en Inglaterra únicamente. No existía un acuerdo similar entre los proveedores y Care Inspectorate Wales o Care Inspectorate of Scotland. [113] [114] El Gobierno galés aconsejó a los proveedores de residencias de ancianos que debían realizar los pedidos a través de su ayuntamiento local, mientras que el líder del Plaid Cymru, Adam Price, presentó una queja formal ante la Unión Europea sobre el tema. [114] Dos proveedores le dijeron al director de dos residencias de ancianos de Gwynedd (Gales) que solo venderían a residencias de ancianos de Inglaterra. [115] El director ejecutivo del grupo paraguas de residencias de ancianos Scottish Care dijo que los cuatro mayores proveedores de EPI del Reino Unido habían dicho que no iban a distribuir a Escocia porque su prioridad iba a ser "Inglaterra, el NHS inglés y luego los proveedores de asistencia social ingleses". [116] El gobierno del Reino Unido informó que no había dado instrucciones a ninguna empresa para que priorizara los EPI en ninguna nación. [116] El sitio web del proveedor de atención médica Gompels decía en ese momento que "Estas restricciones no son algo que hayamos decidido, son un criterio [ sic ] que nos dio Public Health England". [117]
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El Gobierno galés también anunció que proporcionaría asistencia financiera al aeropuerto estatal de Cardiff para mantener la solvencia durante la reducción de operaciones. [118]
Se enviaron cartas a más de 80.000 personas consideradas "más vulnerables" aconsejándoles que se quedaran en sus casas entre 12 y 16 semanas. [119] El Gobierno galés empezó a enviar cajas de alimentos a los más necesitados para ayudarles a permanecer en sus hogares. [120] [121]
El 8 de abril de 2020, se confirmó que el Gobierno de Gales había compartido datos de personas identificadas como extremadamente vulnerables a una enfermedad grave como resultado de la exposición al COVID-19. Esto se hizo para ayudarlas a obtener entregas de alimentos en línea prioritarias en lugar de correr el riesgo de salir de sus hogares. [119]
El 30 de marzo de 2020, se aprobó un paquete de apoyo de 1.100 millones de libras esterlinas para las empresas y los servicios públicos afectados por la pandemia, que incluía un fondo de crisis económica de 500 millones de libras esterlinas, 100 millones de libras esterlinas en préstamos y 400 millones de libras esterlinas en fondos de emergencia. [122]
El 15 de marzo de 2020, la Universidad de Bangor canceló todas las clases con efecto inmediato y reanudó la docencia en línea el 23 de marzo. La Universidad de Cardiff y la Universidad de Swansea también anunciaron que pasarían a la enseñanza a distancia y a las clases en línea a partir del 23 de marzo. [123]
El 18 de marzo, el Gobierno galés anunció que todas las escuelas y guarderías de Gales cerrarían el 20 de marzo, inicialmente por un período de cuatro semanas, y la ministra de Educación Kirsty Williams dijo que muy probablemente sería por un "período de tiempo considerable". Un número limitado de escuelas permanecieron abiertas para brindar apoyo a los trabajadores esenciales y a los niños con necesidades adicionales. [14] Además, en los días siguientes se anunció que se cancelarían todos los exámenes, incluidos los GCSE y los A-Levels, y que las calificaciones se basarían en el trabajo existente y las calificaciones previstas. [15]
El 6 de abril, la Asamblea de Gales anunció la financiación de guarderías gratuitas para todos los hijos de trabajadores clave menores de cinco años. [124]
El 3 de junio se anunció que las escuelas de Gales volverían a abrir el 29 de junio y que el período lectivo de verano se había ampliado una semana hasta el 27 de julio. Además, las vacaciones de mitad de período de otoño se ampliarían una semana. [125]
En julio de 2021, el Centro de Desempeño Económico , un centro de investigación de la London School of Economics , publicó un análisis de la pérdida educativa debido al cierre de escuelas. Los investigadores descubrieron que los jóvenes de Gales habían perdido 124 días de clase. Esto se compara con un año completo de 190 días de clase en tiempos normales. En aspectos del aprendizaje combinado, los alumnos de Gales perdieron 66 días de escuela, lo que representa la pérdida promedio más alta de todos los países del Reino Unido. [126]
El 1 de diciembre de 2021, Estyn , el organismo de control de las escuelas de Gales, presentó un informe anual sobre las importantes implicaciones de la pandemia para el aprendizaje de los niños. El informe de 147 páginas evalúa cómo respondieron las escuelas y otros entornos educativos y de formación a los problemas de la pandemia en curso. Reitera las advertencias de otros, incluido el Comisionado de Infancia de Gales , de que los niños y adolescentes de familias de bajos ingresos se han visto afectados desproporcionadamente por la falta de apoyo y que las derivaciones a servicios de protección aumentaron durante los confinamientos. [127] Según el informe, las habilidades de alfabetización y aritmética de muchos niños se deterioraron como resultado de la interrupción del aprendizaje durante el confinamiento y el autoaislamiento. [128]
El 1 de abril de 2020 se anunció que, durante la pandemia, se permitirían los abortos en casa para las mujeres en las primeras nueve semanas de embarazo, tras una consulta en línea o telefónica. [129] Esto fue parte de una reestructuración significativa de los servicios de atención de la salud, en particular para las mujeres. [130]
También se implementaron en todo Gales las citas virtuales con médicos de cabecera, antes de lo previsto originalmente, lo que permitió realizar consultas telefónicas y, si era necesario, consultas por video. [131]
En octubre de 2020, un análisis de los avances mostró que el número de personas que esperaban una cirugía de rutina había aumentado a 57.445, aproximadamente seis veces más que en el mismo período de 2019. El Real Colegio de Cirujanos solicitó al Gobierno de Gales que acelerara la introducción de "zonas verdes" en los hospitales galeses, para que las operaciones pudieran reanudarse. [132]
Los planes del Gobierno galés de ampliar el derecho al voto a los presos que cumplen condenas de menos de cuatro años fueron archivados, ya que los ministros no pudieron comprometer "ningún recurso oficial" debido a la pandemia. Sin embargo, los planes para ampliar el voto y otorgar el derecho al voto a los jóvenes de 16 y 17 años iban a seguir adelante. [133]
El 19 de marzo de 2020, se informó de que alrededor de 75 funcionarios de la prisión HMP Berwyn , en el condado de Wrexham, estaban de baja laboral por enfermedad o aislamiento voluntario, y que 22 presos que presentaban síntomas de COVID-19 estaban siendo aislados por la prisión. La prisión contaba con personal suficiente para seguir funcionando a pleno rendimiento. [134]
El 31 de marzo se confirmó que tres reclusos de la prisión HMP Swansea dieron positivo. [135]
El 4 de abril se anunció que algunos presos de bajo riesgo, a los que todavía les quedaban dos meses o menos de prisión, serían puestos en libertad provisional. Los liberados serían etiquetados electrónicamente. No se consideraría la liberación de ningún recluso condenado por delitos relacionados con la COVID-19. [136]
La Iglesia de Gales anunció la suspensión de sus reuniones públicas, incluidos los servicios religiosos, junto con el aplazamiento de bodas y bautismos. El Consejo Musulmán de Gran Bretaña y la Iglesia Católica Romana anunciaron medidas similares, y muchos servicios religiosos se transmitirán en línea. [137] [138]
El 13 de marzo de 2020, el partido de las Seis Naciones entre Gales y Escocia se pospuso por un año. [139]
La Asociación de Fútbol de Gales suspendió los partidos de fútbol nacionales en todos los niveles en Gales hasta al menos el 30 de abril de 2020. [140]
En marzo de 2020, algunos supermercados anunciaron restricciones sobre la cantidad de artículos que las personas podían comprar, y cada empresa estableció sus propios límites. Esto se consideró una reacción a la gran cantidad de personas que almacenaban alimentos. [141] Las tiendas comenzaron a implementar normas de distanciamiento social, y muchas de ellas colocaron cinta adhesiva en el piso para separar a las personas a dos metros y limitaron la cantidad de personas en la tienda a la vez. Muchas tiendas instalaron mamparas protectoras en las cajas para ayudar a proteger a los trabajadores. [142]
Después de que en julio y agosto se introdujeran nuevas normas en Inglaterra y Escocia que obligaban a los compradores a llevar mascarillas, el gobierno galés decidió no imponer esta restricción a los compradores en Gales. [143] En cambio, recomendaron el uso de mascarillas "donde el distanciamiento social es difícil". Esto dio lugar a críticas de algunos científicos. [144] A mediados de septiembre, el uso de mascarillas en las tiendas se volvió obligatorio en Gales, después de que Drakeford anunciara que 20 personas de cada 100.000 en Gales tenían COVID-19. Cualquiera que no cumpliera las restricciones de uso de mascarillas podría ser multado. [145]
Después de que se impusiera un confinamiento "cortafuegos" a finales de octubre para controlar la propagación de la COVID-19 en Gales, se prohibió a los supermercados vender "productos no esenciales" después de que muchos otros minoristas se vieran obligados a cerrar. [146] La política fue objeto de la mayor petición jamás presentada al Senedd , lo que llevó al gobierno a declarar que revisaría la política después del primer fin de semana del cortafuegos. [147] No se impusieron más restricciones a los minoristas después del final del cortafuegos. [73]
Total acumulado de casos confirmados de COVID-19 en Gales:
El 25 de abril, la Oficina Nacional de Estadísticas publicó las muertes por área local hasta el 17 de abril de 2020. En ese momento, las muertes habían llegado a 1.016. La cifra es más alta que la publicada por Public Health Wales porque incluía hospitales, residencias de ancianos, hogares, hospicios y otros entornos. [149] Esta cifra puede revisarse nuevamente porque se descubrió que una segunda junta de salud, Hywel Dda, había informado de 31 muertes menos de lo que correspondía en su área. [150]
La siguiente tabla muestra las muertes por autoridad sanitaria, la mayoría de las cuales ocurrieron en hospitales.
Fuente: coronavirus.data.gov.uk . [152]
El gráfico anterior muestra los casos nuevos por fecha de notificación, y no por fecha de la muestra de la prueba positiva. Debido al mantenimiento planificado de los sistemas informáticos del NHS Wales, no se notificaron cifras el 13 de diciembre, seguido de una notificación insuficiente de los números de casos de los laboratorios Lighthouse del 14 al 16 de diciembre. El 17 de diciembre se notificó la acumulación de más de 11 000 casos. [153] No se notificaron números de casos el 25 de diciembre y el 1 de enero.
No se notificaron casos ni muertes los días 2 y 4 de abril. A partir del 17 de abril de 2021, Public Health Wales dejó de publicar las últimas cifras los sábados. Por ello, estos días se han eliminado de los gráficos.
No se reportaron casos ni muertes el 11 de agosto debido a un problema técnico.
El 19 de febrero de 2022, Salud Pública de Gales anunció que publicaría solo las cifras de lunes a viernes y que las cifras de los fines de semana se agregarían a los totales de las semanas.
En mayo de 2022, Public Health Wales anunció que cambiará la forma de informar los datos: a partir del jueves 26 de mayo finalizarán los informes diarios y se publicará un nuevo panel semanal en su sitio web todos los jueves a las 12 del mediodía.
Las muertes notificadas por Public Health Wales son solo las de pacientes hospitalizados o residentes de residencias de ancianos en los que se ha confirmado la COVID-19 con una prueba de laboratorio positiva y se cree que ha sido un factor causal de la muerte. [4] La Oficina de Estadísticas Nacionales publica cifras semanales provisionales de muertes de personas que residen habitualmente en Gales, incluidos los casos en los que se ha sospechado la COVID-19 y se ha mencionado en el certificado de defunción, así como datos sobre el exceso de mortalidad, incluidas las muertes por todas las causas. A partir de la semana que finalizó el 4 de diciembre de 2020, la ONS informó un total provisional de 3.892 muertes en Gales en las que se mencionó la COVID-19 en el certificado de defunción. [154]
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