El pan de caballo era un tipo de pan producido y consumido en la Europa medieval . En ese momento, se consideraba de baja calidad, elaborado a partir de una mezcla estacional de legumbres , como guisantes secos y salvado [1] junto con otros cereales distintos del trigo, como avena , centeno y bellotas . Era uno de los panes más baratos disponibles.
Como su nombre indica, se utilizaba principalmente como complemento alimenticio para caballos , siendo más compacto y fácil de digerir que piensos más voluminosos como el heno. [2] Se les daba pan de caballo a los caballos de trabajo para ayudarlos a recuperarse, y se desarrollaron recetas especiales de pan de caballo para los caballos de carreras como parte de su entrenamiento. [2]
Durante tiempos de asedio o hambruna , el pan de caballo, menos costoso, podía sustentar a la población y era consumido por los muy pobres "incluso en tiempos de abundancia". [2] [3] Se asociaba con la pobreza, ya que quienes podían permitirse el lujo de comprar pan blanco , que era el pan que requería más mano de obra y, por lo tanto, era más caro, consideraban que el pan de caballo y otros panes como el de centeno o el de cebada no eran aptos para su posición en la sociedad. . [4]
La elaboración y venta de pan de caballo estaba controlada por ley. En 1389, una ley del Parlamento, el Estatuto de los abastecedores y hosteleros ( 13 Ric. 2. c. 8) especificaba que a los hosteleros y posaderos no se les permitía fabricar pan de caballo para la venta, sino que sólo podía ser elaborado por panaderos certificados. y que el peso y el precio de los panes deberían ser "razonables después del precio del maíz en el mercado". [5] No se especificó ningún castigo para los infractores. En 1402, bajo el rey Enrique IV ( 4 Hen. 4. c. 25), la multa se fijó en tres veces el valor del pan vendido. [6]
En 1540, bajo el rey Enrique VIII ( 32 Hen. 8. c. 41), estos términos se modificaron de modo que cualquier posadero o posadero en una ciudad donde no había habido panadero durante siete años podía hacer pan de caballo para la venta siempre y cuando como el precio era razonable, "según el precio de las grises de maíz que está ahora". [7] Esto fue confirmado en 1623 por una ley adicional bajo el rey James I, "Una ley sobre hostlers o inholders" ( 21 Jas. 1. c. 21) donde a los jueces de paz se les dio autoridad para fijar la multa como consideraran. adaptar. [8]
Los panes blancos generalmente eran consumidos por la clase media y rica, debido al trabajo que implicaba refinar la harina. Esto contrasta con los panes integrales modernos, que generalmente se consideran alimentos saludables o gourmet de precio superior . Esto se debe en parte a que la harina moderna tiene un mayor contenido de gluten que la harina producida en la Europa medieval, por lo que el pan elaborado con harina menos refinada es más sabroso de lo que hubiera sido durante la Edad Media. [9]
