Un palo para cavar , a veces llamado palo de ñame , es un utensilio de madera utilizado principalmente por culturas de subsistencia para extraer alimentos subterráneos como raíces y tubérculos , labrar la tierra [1] o excavar animales y hormigueros . Es un término utilizado en arqueología y antropología para describir herramientas similares, que generalmente consisten en poco más que un palo resistente que ha sido moldeado o afilado y, a veces, endurecido al colocarlo temporalmente en el fuego. [ cita requerida ]
Fabricado con mangos para tirar o empujar, forma un arado prehistórico , y también se describe como un tipo de azada . [2] Se han encontrado palos para cavar de más de 170.000 años de antigüedad, hechos de madera de boj por neandertales , en Italia. [3]
En México y la región mesoamericana , el palo cavador era la herramienta agrícola más importante en toda la región. [4] [5]
El palo de coa normalmente se ensancha en un triángulo en el extremo y se utiliza para cultivar maíz . Todavía se utiliza para la agricultura en algunas comunidades indígenas, con algunas versiones más nuevas del siglo XX que tienen el agregado de una pequeña punta de metal. [ cita requerida ]
Según los nativos americanos de la meseta de Columbia, desde tiempos inmemoriales se han utilizado otros palos para cavar para recolectar raíces comestibles como la balsamina, la bitterroot, las camas y variedades de biscuitroot. Los palos para cavar típicos tenían y tienen todavía entre 60 y 90 centímetros de largo, normalmente ligeramente arqueados, con la punta inferior cortada en ángulo. Sobre la parte superior del palo se colocaba perpendicularmente una pieza transversal de 13 a 20 centímetros hecha de asta, hueso o madera, lo que permitía utilizar las dos manos para clavar la herramienta en el suelo. Desde el contacto con los europeos en el siglo XIX, los nativos americanos también han adaptado el uso de un metal para fabricar palos para cavar. [ cita requerida ]
Muchos pueblos aborígenes de Australia utilizan palos para cavar para desenterrar raíces y tubérculos [6] [7] y para uso ceremonial . [8]
El pueblo gunditjmara del oeste de Victoria utilizaba palos para cavar, también conocidos como "palos de ñame", para extraer ñames , goannas , hormigas y otros alimentos del suelo, así como para defenderse, resolver disputas y con fines de castigo como parte del derecho consuetudinario . [9]
Los kumanes, que habitaban en el centro-este de Nueva Guinea, eran horticultores que utilizaban herramientas básicas, como palos para cavar, azadas de madera y palas de madera, en su vida diaria. Con el tiempo, comenzaron a utilizar herramientas más sofisticadas, como palas de hierro y picos. [10]
Dos tipos principales de palos para cavar compartían una forma similar pero diferían en tamaño:
Los maoríes utilizan tradicionalmente palos para cavar, conocidos como kō , que miden entre 2 y 3 m de largo y están hechos de madera resistente y duradera, con un reposapiés atado al mango y un extremo con una hoja estrecha. Se utilizaban para labrar la tierra y prepararla para plantar tubérculos , [11] [12] así como para cavar en busca de raíces o tubérculos y en usos ceremoniales. [13]
El palo para cavar más común que se encuentra en Etiopía es el ankassay en amárico , una lengua semítica hablada en Etiopía y la segunda lengua semítica más hablada en el mundo. El ankassay es un mango único de aproximadamente 4 a 5 pies de largo con una hoja de hierro puntiaguda con empuñadura hueca como punta. [14]
Existen otros dos palos para cavar exclusivos de la región de Harar, situada en el centro-este de Etiopía, que se consideran inusuales debido a su función más allá del uso básico de otros palos para cavar y el uso de uno de ellos como arado.
El deungora es un palo de excavación particularmente largo, de unos 110 centímetros de longitud, con una hoja de hierro puntiaguda con mango en forma de casquillo como punta. Lo que hace único a este palo de excavación es que en el extremo opuesto está unida una piedra perforada, de unos 15 centímetros de diámetro. Esta piedra comparte la misma forma que otras piedras perforadas que se han descubierto en yacimientos arqueológicos de África . [14]
Maresha es el nombre que los gurages usan, también la misma palabra que usan los amhara , para designar un palo para cavar que se diferencia en su construcción por su forma bifurcada. Se usa principalmente para cavar hoyos para la construcción, plantar y cosechar raíces y tubérculos. Esta herramienta se usa como arado para remover el suelo de todo un campo antes de plantar. Se usa para romper terrones de tierra en áreas donde el suelo es duro o en áreas que pueden ser demasiado empinadas para arar, y para cavar hoyos para la construcción o para trasplantar plantas domésticas. En comparación con el ankassay , este palo para cavar puede realizar las mismas tareas y, además, se puede usar como azada. [14]
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