La Mansión Presidencial ( griego : Προεδρικό Μέγαρο , romanizado : Proedrikό Mégaro ) en Atenas , Grecia , es la residencia oficial del presidente de la República Helénica . Anteriormente sirvió como Palacio Real (a menudo conocido como el Nuevo Palacio Real, griego : Νέα Ανάκτορα , romanizado : Néa Anáktora ), hasta la abolición de la monarquía por el referéndum de 1974 .
La decisión de construir el edificio que actualmente se utiliza como Mansión Presidencial se tomó en 1868. Ese año nació el hijo del rey Jorge I , Constantino , heredero al trono , y el estado griego decidió regalarle una vivienda privada cuando alcanzara la mayoría de edad. Veintiún años después, cuando Constantino se casó con la princesa Sofía de Prusia , el estado encargó la planificación del " Palacio del Príncipe Heredero ", como se conocería el edificio, a Ernst Ziller . La construcción comenzó en 1891 y se completó seis años después, en 1897.
En la víspera de Navidad de 1909, un incendio destruyó gran parte del Palacio Real (hoy utilizado por el Parlamento ), por lo que el Palacio del Príncipe Heredero pasó a ser utilizado temporalmente como residencia de la familia real. Tras el asesinato de Jorge I en 1913 y la ascensión al trono de Constantino, el Palacio del Príncipe Heredero se convirtió finalmente en la residencia real principal del rey de los helenos .
El uso del edificio como palacio se interrumpió en 1924, cuando se puso fin a la monarquía y se proclamó la República. A partir de entonces se utilizó como Palacio Presidencial hasta 1935, cuando se restableció la monarquía y regresó el Rey. Desde 1974, cuando se restableció la democracia tras siete años de dictadura militar, el edificio se ha utilizado como Palacio Presidencial y residencia del presidente.
El terreno sobre el que se construyó la Mansión Presidencial se encontraba, hasta las últimas décadas del siglo XIX, fuera de los límites de la ciudad. El límite oriental de la ciudad era el Palacio Real. Más allá de él, había campos y pequeñas granjas. Los únicos edificios que aparecen en los mapas de la época son la mansión de la Duquesa de Plaisance (conocida como "Ilissia" y que hoy alberga el Museo Bizantino ) y el Monasterio de Petraki , ambos construidos en zonas rurales alejadas del centro de la ciudad.
La limitada importancia de la zona en esa época se puede ver en el hecho de que en 1854 se construyó allí un orfanato de niñas (que ya no existe). Además, el terreno a lo largo de la avenida Kifissias (ahora llamada avenida Vasilissis Sofias ) también quedó sin construir y fue reservado por el estado para la construcción de edificios ministeriales.
A principios de 1870, el Estado permitió la venta de terrenos a particulares, lo que dio lugar a la construcción de mansiones para albergar a las familias adineradas de Atenas . Alrededor de 1890, el arquitecto Ernst Ziller recibió el encargo de construir el Palacio del Príncipe Heredero. Este palacio se convirtió más tarde en la residencia de la familia real y ahora se utiliza como Mansión Presidencial.
En la época moderna, cuando la ciudad de Atenas se extendía por muchos kilómetros cuadrados, la Mansión Presidencial se encontraba cerca del centro de la capital, junto al Jardín Nacional y el Parlamento. La calle Herodou Attikou , donde se encuentra la mansión, no sólo es una de las calles más bonitas de la ciudad, sino que también está vinculada a la vida política y social de Grecia, ya que allí también se encuentra la Mansión Maximos , donde el primer ministro de Grecia tiene su despacho oficial.
La Mansión Presidencial con su jardín ocupa una superficie total de unos 27.000 metros cuadrados (aproximadamente 7 acres). La entrada oficial a la mansión se encuentra en la calle Herodou Attikou .
El diseño del palacio fue confiado al arquitecto Ernst Ziller . Se convirtió en el arquitecto oficial de la corte del rey Jorge I y diseñó aproximadamente 700 edificios en toda Grecia, tanto para uso oficial como privado. Se dice que el rey Jorge I ordenó a Ziller que no hiciera el edificio demasiado pretencioso, para que se integrara con las otras mansiones de la calle, y que no lo modelara como ningún otro palacio de Europa. Siguiendo estas pautas, Ziller diseñó una mansión neoclásica simétrica de tres pisos . La construcción del palacio tardó seis años.
Como este iba a ser el Palacio del Príncipe Heredero, no se incluyeron grandes salones de baile en el diseño, ya que se creía que la mayoría de los entretenimientos oficiales a gran escala se llevarían a cabo en el Antiguo Palacio Real, mucho más grande. La sala de recepción principal del palacio era el gran salón en el segundo piso. Sin embargo, cuando el palacio se convirtió en la residencia real principal, se hizo necesario un gran salón de baile. Por lo tanto, en 1909, se encargó nuevamente a Ziller que diseñara una extensión que se usó como salón de baile y que ahora se llama Salón de Credenciales. Se necesitó otra ampliación cuando la Princesa Sofía de Grecia (ahora reina de España e hija del Rey Pablo y la Reina Federica ) se comprometió con Juan Carlos I de España . En 1962, el Rey encargó al arquitecto Alexander Baltatzis que diseñara una ampliación que se convirtió en la sala más grande del palacio y que ahora se llama Salón de Recepciones.
El jardín de la Mansión Presidencial ocupa una superficie de unos 25.000 metros cuadrados (algo más de 6 acres) y constituye un paraíso verde en el centro de Atenas. A mediados del siglo XIX, esta zona, debido a su suelo especialmente fértil, era de hecho el huerto del Palacio Real (actualmente edificio del Parlamento).
Tras la construcción del palacio en 1897 y la construcción de la calle Herodou Attikou, el área que rodeaba el palacio del príncipe heredero se transformó en un gran jardín ornamental. La planificación de este proyecto parece haber sido encomendada al departamento técnico de Ziller. Sin embargo, la selección de las plantas adecuadas debió de confiarse a un especialista griego, ya que la mayoría de los árboles son originarios de Grecia.
Desde el principio el jardín se dividió en dos grandes partes debido a la pendiente del terreno. En la parte superior se sitúa el edificio.
El diseño del jardín que se encuentra frente al edificio es similar al de otras estructuras neoclásicas de la época (la Academia, la Universidad y la Biblioteca Nacional). El jardín sigue un plan geométrico relativamente rígido de tipo francés, con parcelas simétricas de césped y plantas con flores estacionales. El formalismo de la composición, que se acerca a la calle Herodes Ático, se ve mitigado por los plátanos perennes, tilos, palmeras y cipreses.
El palacio ha servido como oficinas y residencia principal de la pareja de príncipes herederos, la familia real y el presidente de la república, respectivamente. Desde 1913, también es donde se celebran todos los actos oficiales de Atenas.
Desde mediados de la década de 1970, el presidente celebra una recepción el 24 de julio de cada año para conmemorar la restauración de la democracia en 1974. A la recepción asisten los líderes políticos, militares y académicos del país, y de todos los sectores de la economía y diversas organizaciones, junto con periodistas.
1868 : Cuando nace el heredero, el Estado asigna fondos para construir un palacio para el príncipe heredero cuando alcance la madurez.
1889 : El príncipe heredero Constantino se compromete con la princesa Sofía de Prusia .
1891–1897 : Construcción.
1897–1913 : utilizado como palacio del príncipe heredero por el príncipe heredero Constantino y la princesa heredera Sofía.
1913-1924 : Se convierte en Palacio Real después del asesinato del rey Jorge I.
1924-1935 : Palacio Presidencial (monarquía abolida).
1935-1974 : Palacio Real (monarquía restaurada).
1974-presente : Mansión Presidencial (monarquía abolida).
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