El Palacio del Inquisidor ( maltés : Il-Palazz tal-Inkwiżitur ), [1] también conocido como Palacio Sagrado , [2] es un palacio en Birgu , Malta . Fue la sede de la Inquisición maltesa desde 1574 hasta 1798, bajo el nombre de Palazzo del Sant'Officio ( siciliano : Sant'Ujfizzio di Malta ). [3] El edificio fue construido originalmente como palacio de justicia conocido como Castellania a principios del siglo XVI, pero quedan pocos restos del edificio original debido a importantes reformas y renovaciones llevadas a cabo en los siglos posteriores.
Después de que la Inquisición fuera abolida durante la ocupación francesa de Malta en 1798, el palacio se utilizó para diversos fines, incluso como hospital militar, comedor y convento. Es museo desde 1966, siendo conocido como Museo Nacional de Etnografía desde 1992. El edificio es uno de los pocos palacios de este tipo que se conservan en el mundo y el único que está abierto al público.
El palacio fue construido alrededor de la década de 1530 e inicialmente albergó la Magna Curia Castellania Melitensis , un tribunal establecido por el Gran Maestre Juan de Homedes y Coscón en 1543. [4] El diseño original del edificio se atribuye a los arquitectos Diego Pérez de Malfreire [5] o Nicolò Flavari. Permaneció en uso como palacio de justicia hasta 1572, cuando se construyó una nueva Castellania en La Valeta después de que la Orden de San Juan trasladara allí su sede. [6] [7]
La Inquisición se estableció en Malta en septiembre [8] de 1574, [3] siendo el primer inquisidor Pietro Dusina . El Gran Maestre Jean de la Cassière ofreció la antigua Castellania como residencia oficial a Dusina, quien se mudó a ella después de la renovación del edificio. El edificio se convirtió en la sede de la Inquisición, sirviendo como palacio para el inquisidor y también como sede del tribunal y prisiones. [9] Los judíos utilizaban una pequeña habitación para orar. [10]
Entre finales del siglo XVI y el XVIII, los distintos inquisidores que vivieron y trabajaron en el palacio realizaron una serie de modificaciones importantes en el edificio, y gradualmente se transformó en un típico palacio romano con algunas influencias barrocas . El palacio se amplió con la adquisición de propiedades cercanas, y la primera renovación importante comenzó en la década de 1630 bajo la dirección del inquisidor Fabio Chigi (más tarde Papa Alejandro VII ). [11] La fachada fue reconstruida en 1660 según los diseños de Francesco Sammut, aunque a menudo se atribuye erróneamente a Francesco Buonamici. [12]
El palacio sufrió daños durante el terremoto de Sicilia de 1693 , lo que provocó nuevas reparaciones y modificaciones. La planta superior posiblemente fue construida en 1707 por el arquitecto Giovanni Barbara . El interior también fue modificado y embellecido a lo largo de los siglos XVII y XVIII, y la escalera principal se construyó en 1733 según los diseños de Romano Carapecchia . Debido a estas modificaciones, el edificio tiene una planta un tanto laberíntica. De la Castellania original sólo queda un pequeño patio con claustro de bóveda de arista gótica . [13] [14]
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La Inquisición fue abolida durante la ocupación francesa de Malta en junio de 1798. Durante el dominio francés, el edificio fue utilizado como sede del distrito de Cottonera . Probablemente en este momento fueron desfigurados o eliminados los escudos de la fachada y algunos de los del interior del edificio. [15] A los que formaban la máxima jerarquía de la inquisición se les dio dos días para abandonar el país. [dieciséis]
Cuando los británicos tomaron Malta en 1800, el edificio pasó a manos de las autoridades militares. Inicialmente se utilizó como hospital militar y se convirtió en un comedor para los oficiales estacionados en el cuartel cerca de Fort Saint Michael en la cercana Senglea . El ejército británico realizó varias modificaciones en el edificio a lo largo del siglo XIX. [17] [16]
A principios de siglo, el edificio fue cedido a las autoridades civiles a cambio de algunas propiedades en La Valeta. La Oficina de Obras Públicas hizo planes para demoler el palacio y reemplazarlo por apartamentos gubernamentales en 1908, pero nada se materializó. [17]
El Palacio del Inquisidor pasó al Departamento de Museos en 1926, y Vincenzo Bonello y Antonio Sciortino llevaron a cabo una extensa restauración hasta 1939. [18] En 1942, el palacio se convirtió en un convento dominicano temporal después de que su convento e iglesia originales fueran destruidos. Fue destruido por bombardeos aéreos en la Segunda Guerra Mundial . El palacio sobrevivió a los bombardeos y fue transferido de nuevo al Departamento de Museos después de que los dominicos reconstruyeran su convento en 1954. [19]
El palacio fue restaurado nuevamente y se inauguró como museo llamado Palacio del Inquisidor el 21 de febrero de 1966. El piso superior se convirtió en un Museo de Folclore el 5 de diciembre de 1981, pero a fines de la década de 1980 el museo estaba en declive y solo algunas partes permanecían abiertas al público. el público. El palacio fue reabierto por completo como Museo Nacional de Etnografía en 1992 y, además de un museo, también alberga la sección de etnografía de Heritage Malta . [19]
Además de las exposiciones relacionadas con la Inquisición, las colecciones del museo también incluyen una serie de modelos arquitectónicos de madera de monumentos destruidos, incluidas representaciones de Birgu antes de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, [20] la panadería de la Orden en La Valeta antes de su demolición en la década de 1930, [21] y el Manderaggio antes de su reconstrucción en la década de 1950. [22]
El Palacio del Inquisidor es uno de los pocos palacios de este tipo que se conservan en todo el mundo y el único que está abierto al público. Muchos edificios utilizados por la Inquisición fueron destruidos durante y después de la Revolución Francesa , o se dejaron deteriorar a lo largo de los siglos. [23] La residencia de verano del inquisidor de Malta, el Palacio Girgenti , también ha sobrevivido y ahora es la residencia de verano del Primer Ministro de Malta .
El edificio fue incluido en la Lista de Antigüedades de 1925. [24] Ahora es un monumento nacional de Grado 1, [9] y también figura en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas . [13]
El Palacio del Inquisidor está construido con varios estilos arquitectónicos, pero en general se parece a un palacio romano . Tiene una fachada simétrica que está dividida por pilares en cinco vanos . Los pilares de la planta baja son rusticados , mientras que los del primer piso son de cara lisa. El tramo central contiene la portada principal de la planta baja, sobre la cual se sitúa un balcón abierto sostenido sobre ménsulas . Dos ventanas flanquean cada lado del tramo central y tienen marcos rústicos en la planta baja y molduras en el primer piso. Una hilera de cuerdas recorre el nivel del alféizar de la ventana del primer piso. La fachada dispone además de un zócalo para compensar la fuerte pendiente de la calle. [13]
Dado que el edificio fue construido a lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII, con modificaciones y restauraciones posteriores en los siglos XIX y XX, su interior tiene una planta laberíntica. Uno de los patios tiene un claustro de bóveda de arista gótica , siendo esta la única parte del edificio que se conserva de la Castellania. [13]
