Las palabras interrogativas en inglés (también conocidas como " palabras wh " o " formas wh ") son palabras en inglés que tienen un papel central en la formación de frases y cláusulas interrogativas y en la formulación de preguntas . Los miembros principales asociados con las preguntas abiertas son how , what , when , where , which , who , whom , whose y why , todos los cuales también tienen formas -ever (por ejemplo, anything ). Los asociados con las preguntas cerradas son either y if . [a]
La función principal de estas palabras es marcar una cláusula como interrogativa. Por ejemplo, ¿Cómo lo hiciste? se marca como una cláusula interrogativa por la presencia de cómo , y en Me pregunto si es verdad , si marca la cláusula subordinada si es verdad como interrogativa.
Junto con las palabras enumeradas anteriormente, los miembros incluyen algunas palabras más antiguas o arcaicas, como wherece , whither y otras preposiciones compuestas como whereby , where , formadas a partir de una de las palabras interrogativas centrales más una preposición. [1] : 686
Semánticamente hablando, cuando se usan en una oración principal, las palabras interrogativas no hacen referencia , sino que preguntan. Por ejemplo, who en Who likes sewage? no escoge a un individuo específico en el mundo, sino que pregunta por la identidad de ese individuo, en caso de que exista. Sin embargo, en una oración subordinada, esto puede ser diferente. Por ejemplo, how en I know how to do it , denota una manera particular de hacerlo en lugar de preguntar por una manera.
Todas las palabras anteriores se pueden utilizar para pedir cualquier número de respuestas. Por ejemplo, ¿Quién viene el jueves? se puede preguntar si la respuesta esperada es singular o plural . (Sin embargo, para efectos de concordancia , las palabras interrogativas son singulares).
Por el contrario, si y si , al igual que otros subordinantes, no tienen valor semántico y simplemente marcan la cláusula como interrogativa. [1] : 990
Aunque la función principal de las palabras interrogativas es marcar una cláusula como interrogativa, cada una de ellas también tiene una función sintáctica cuando se utiliza en una frase con uno o más dependientes, tal como lo haría cualquier palabra. Por ejemplo, en What time works for you? , what funciona como determinante dentro de la frase nominal (y frase interrogativa) what time ; mientras que en Who arrived? , who (en sí mismo una frase nominal y una frase interrogativa, aunque carece de dependientes) funciona como sujeto . [1] : 902
Distintas palabras tienen distintas funciones según su categoría léxica . Por ejemplo, mientras que un pronombre como who puede funcionar normalmente como sujeto, una preposición como when rara vez lo hace. Además, la forma de la palabra puede limitar su función. Whose (la forma genitiva de who ), por ejemplo, puede funcionar como determinante, mientras que who y whom no.
Las palabras interrogativas suelen aparecer al principio de las cláusulas interrogativas. Sin embargo, es posible que los adjuntos se coloquen al frente ( ¿Mañana a dónde vas? ) e incluso que las palabras interrogativas aparezcan en otro lugar, como en ¿Qué hiciste? o ¿ Y dónde pusiste esto? Cuando hay dos o más frases interrogativas en una sola cláusula, solo una puede colocarse al frente de la cláusula, como en ¿ Quién dijo que hiciera qué? o ¿Qué dijo quién que hiciera? (y ni * ¿ Quién qué dijo que hiciera? ni * ¿ Qué dijo quién que hiciera? ).
Las palabras interrogativas también pueden usarse por sí solas. ¿Qué?, por ejemplo, se usa a menudo para indicar que el hablante no escuchó o no entendió lo que se dijo.
En última instancia, las palabras interrogativas inglesas (aquellas que comienzan con wh además de la palabra how ), derivan de la raíz protoindoeuropea k w o- o k w i , [4] la primera de las cuales se reflejó en protogermánico como χ w a- o kh w a- , debido a la ley de Grimm . [5]
Estas sufrieron más cambios de sonido y cambios de ortografía, en particular reducciones del grupo wh , lo que dio como resultado que el sonido inicial fuera /w/ (en la mayoría de los dialectos) o /h/ ( how, who ) y la ortografía inicial fuera wh o h ( how ). Esto fue el resultado de dos cambios de sonido: /hw/ > /h/ antes de /uː/ ( how, who ) y /hw/ > /w/ en caso contrario, y el cambio de ortografía de hw a wh en inglés medio. La pronunciación inusual versus la ortografía de who se debe a que la vocal era anteriormente /aː/, y por lo tanto no sufrió el cambio de sonido en inglés antiguo, pero en inglés medio (después del cambio de ortografía) la vocal cambió a /uː/ y siguió el mismo cambio de sonido que how antes de ella, pero con la ortografía del inglés medio sin cambios. [5]
En how (inglés antiguo hū , del protogermánico χ w ō ), la w se fusionó con la lave de la palabra, como lo hizo en frisón antiguo hū, hō (holandés hoe "cómo"), pero todavía se puede ver en sajón antiguo hwō , alto alemán antiguo hwuo (alemán wie "cómo"). En inglés, el cambio gradual de oclusivas sordas a fricativas sordas (fase 1 de la ley de Grimm ) durante el desarrollo de las lenguas germánicas es responsable del "wh-" de las interrogativas. Aunque algunas variedades de inglés americano y varios dialectos escoceses aún conservan el sonido original (es decir, [ʍ] en lugar de [w]), la mayoría solo tiene [w]. [5]
Las palabras who , whom , whose , what y why pueden considerarse todas como provenientes de una única palabra inglesa antigua hwā , reflejando su nominativo masculino y femenino ( hwā ), dativo ( hwām ), genitivo ( hwæs ), nominativo neutro y acusativo ( hwæt ), e instrumental (singular masculino y neutro) ( hwȳ , posteriormente hwī ) respectivamente. [6] Otras palabras interrogativas, como which , how , where , wherece o whither , [7] derivan de compuestos ( which proviene de un compuesto de hwā [qué, quién] y līc [como]), [8] u otras palabras de la misma raíz ( how deriva de hū ). [5]
Hay una superposición significativa entre las palabras interrogativas en inglés y las palabras relativas en inglés , pero las palabras relativas that y while no son palabras interrogativas, [c] y, en inglés estándar , what y how se excluyen en su mayoría de las palabras relativas. [1] : 1053 La mayoría o la totalidad de las palabras interrogativas arcaicas también son palabras relativas. [1] : 1046
Aunque como palabra interrogativa, cuyo se limita a denotar personas, el relativo cuyo puede denotar no personas, como en un libro al que le falta la cubierta .
Una palabra inaudible, incomprensible o inverosímil puede cuestionarse con cualquiera de las palabras de eco-pregunta , qué o quién :
Las palabras interrogativas de eco no son palabras interrogativas. En el primer ejemplo, what es un verbo; [d] en el segundo, who no es inicial de frase. Tampoco es posible para las palabras interrogativas what o who . [1] : 888
Sólo hay dos palabras exclamativas en inglés: qué y cómo .
No son palabras interrogativas. Aparecen en frases exclamativas por sí solas o en cláusulas exclamativas y, al igual que las interrogativas, participan en construcciones de dependencia ilimitada .