Una pala es una herramienta principalmente para excavar que consta de un mango largo y una hoja, generalmente con la hoja más estrecha y plana que la pala común . [1] Las primeras palas estaban hechas de madera rota o de huesos de animales (a menudo omóplatos ). Después de que se desarrolló el arte de trabajar los metales , se fabricaron palas con puntas de metal más afiladas. Antes de la introducción de las palas de metal, el trabajo manual era menos eficiente para mover la tierra , y se necesitaban picos para romper la tierra además de una pala para mover la tierra. Con una punta de metal, una pala puede romper y mover la tierra en la mayoría de situaciones, lo que aumenta la eficiencia. Una pala clásica, con un cuerpo estrecho y una punta plana (o casi plana), es adecuada para cavar agujeros para postes y no debe confundirse con una pala de "punta redonda", que tiene un cuerpo más ancho y una punta cónica.
La pala inglesa proviene del inglés antiguo spadu, spædu (f.) o spada (m.). La misma palabra se encuentra en el antiguo frisón spade y en el antiguo sajón spado . La spaten en alto alemán sólo aparece en el alemán moderno temprano , probablemente tomada del bajo alemán . En los Países Bajos, Dinamarca, Suecia y Noruega la palabra también es pala . Otras formas escandinavas, a su vez, proceden del alemán . Por lo tanto, es posible que el término no se origine en el germánico común y parezca ser una innovación o un préstamo del germánico del Mar del Norte . Estrechamente relacionado está el griego σπάθη : spáthē , de donde el latín spatha .
Las palas se fabrican en muchas formas y tamaños, para una variedad de funciones y trabajos diferentes, y se utilizan muchos diseños diferentes en la fabricación de palas. La gente suele utilizar erróneamente la palabra pala como sinónimo de pala, pero pala es un término genérico para una variedad de herramientas que incluyen numerosas versiones de fondo ancho para mover materiales sueltos, como "pala de carbón", "pala de nieve", "pala de grano". , etc., mientras que las palas tienden a tener un borde afilado, un perfil curvo y un extremo puntiagudo, mejor diseñado para excavar. Teniendo en cuenta que el término "pala de jardín" se aplica a ciertas herramientas con bordes afilados pero de punta cuadrada adecuadas para cortar césped.
La pala de jardín más común suele tener un mango largo, ancho y pisado (tiene apoyos para los pies para clavar la pala en el suelo). Una pala irlandesa es similar a una pala de jardín común, con el mismo diseño general, aunque tiene una cabeza mucho más delgada. Un francotirador es una pala estrecha. Una plancha para césped tiene una cabeza corta y redonda y se utiliza para cortar y pelar el césped. Un tenedor de excavación , o uva, no conocido como pala, tiene una forma muy parecida a una horca y es útil para aflojar la tierra y trabajar en el jardín. Las palas pequeñas se fabrican como juguetes para niños. La pala de cola de pez tiene una hoja triangular acampanada que combina la versatilidad de la azada holandesa y el poder de la pala de punta redonda común en una herramienta multiuso.
El arado Loy era una forma de arado manual que se llevaba a cabo en Irlanda utilizando una forma de pala llamada loy. Se hacía en granjas muy pequeñas donde los caballos no podían costearse o no tenían suficiente trabajo, y en terrenos muy montañosos donde los caballos no podían trabajar. [2] Se utilizó en tierras más pobres hasta la década de 1960. [3] Esto se adaptaba al clima húmedo de Irlanda, ya que las trincheras se formaban al girar los tepes proporcionando drenaje . También permitió el cultivo de patatas en las laderas de las montañas donde no se podía cultivar nada más.
La hoja de la pala se utilizaba como moneda en la antigua China . Posteriormente, fueron miniaturizados y luego estilizados hasta convertirlos en una pieza plana. La dinastía Qin las reemplazó por monedas redondas.
