El Programa de Página de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos fue un programa administrado por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , bajo la oficina del Secretario de la Cámara , en el que los estudiantes de secundaria actuaban como empleados federales no partidistas en la Cámara de Representantes, brindando apoyo suplementario. apoyo administrativo a las operaciones de la Cámara en una variedad de capacidades en Washington, DC , en el Capitolio de los Estados Unidos . [1] El programa terminó en 2011, [2] aunque el programa Senator Page continuó. Pages sirvió en la Cámara de Representantes de Estados Unidos durante más de 180 años.
Ya en 1827, se contrataba a hombres para que sirvieran como mensajeros en el Congreso. En el Congressional Record (anteriormente conocido como Congressional Globe ), el término "página" se utilizó por primera vez en 1839 y se refería a un joven empleado como asistente personal de una persona de alto rango. Sin embargo, algunas fuentes afirman que los pajes han servido como mensajeros desde el primer Congreso en 1789. [3] La práctica de utilizar los pajes como servicio de mensajería surgió de una tradición que se remonta a la Edad Media . [ cita necesaria ]
El primer paje afroamericano, Alfred Q. Powell, fue nombrado en 1871 por Charles H. Porter (R-VA) , con recomendaciones de William Henry Harrison Stowell (R-VA) y James H. Platt Jr. (R-VA). ) . [4] [5] [6]
En 1965, Paul Findley (R-IL) nombró a Frank Mitchell como el segundo paje afroamericano en servir en la Cámara de Representantes. [5] [7] En 1973, el presidente de la Cámara de Representantes, Carl Albert (D-OK), nombró a Felda Looper como la primera paje femenina en la Cámara de Representantes. [5]
Tras un escándalo en 1983, se estableció la Residencia Universitaria Page [8] y el Congreso exigió que todos los pajes tuvieran al menos 16 años y estuvieran en el tercer año de secundaria. Anteriormente, el rango de edad de los pajes era de 14 a 18 años y no se proporcionaba ningún tipo de alojamiento. [ cita necesaria ]
El 1 de marzo de 1954, miembros del Partido Nacionalista Puertorriqueño abrieron fuego contra la Cámara de Representantes durante un debate desde el mirador e hirieron a cinco miembros del Congreso. En este incidente del tiroteo en el Capitolio de Estados Unidos, el congresista Alvin Morell Bentley (R-MI) resultó gravemente herido por una bala disparada por Lolita Lebrón . Seis páginas sacaron al congresista Bentley de la Cámara. La famosa fotografía de los pajes llevando al congresista Bentley se puede encontrar en la residencia Page, así como en el guardarropa republicano y la escuela Page; Dos de los pajes de la imagen se convirtieron más tarde en miembros del Congreso: Paul Kanjorski (D-PA) y Bill Emerson (R-MO) , en cuyo honor se nombró el salón de actos principal de la Escuela Page. Todavía se puede encontrar un agujero de bala del ataque directamente encima de lo que era el escritorio del paje demócrata. [ cita necesaria ]
En 1983, salió a la luz que los representantes Dan Crane (R-IL) y Gerry Studds (D-MA) habían tenido relaciones sexuales con pajes del Congreso de 17 años. En el caso de Crane, fue una relación de 1980 con un paje femenino y en el caso de Studds, fue una relación de 1973 con un paje masculino. Debido a que la edad de consentimiento en Washington, DC es 16 años, no se cometieron delitos. El Comité de Ética de la Cámara de Representantes reprendió a ambos el 14 de julio de 1983. Sin embargo, el representante Newt Gingrich exigió la expulsión de ambos congresistas. El 20 de julio, la Cámara votó a favor de la censura, la primera vez que se imponía una censura por conducta sexual inapropiada. Crane se disculpó entre lágrimas por su transgresión y perdió su candidatura a la reelección en 1984. Studds se negó a disculparse y continuó siendo reelegido hasta su jubilación en 1997.
La investigación del Comité de Ética de la Cámara encontró que James Howarth, quien había supervisado las páginas de la Cámara hasta diciembre de 1982, cuando se le asignaron otras tareas, había tenido relaciones sexuales en 1980 con una de sus pupilas de 17 años. El informe también acusó a Howarth de comprar cocaína en el guardarropa demócrata de la Cámara, posiblemente a otro miembro del personal de la Cámara. [9] Renunció el 15 de noviembre de 1983, antes de la acción formal de la Cámara. El subdirector de guardarropa de la mayoría, Robert Yesh, acusado de vender y consumir cocaína y de consumir marihuana y cocaína con pajes de la Cámara de Representantes, y se declaró culpable de dos delitos menores federales el 9 de marzo de 1983, dimitió el 15 de abril de 1983. Un empleado de Doorkeeper's oficina, James Beattie, fue acusado de vender y consumir cocaína, renunció el 16 de mayo de 1983 y se declaró culpable de dos delitos menores federales el 28 de julio de 1983. [10]
En 1996, cinco pajes fueron despedidos por consumo de alcohol. [11]
En 2002, 11 pajes fueron despedidos por consumir marihuana. El incidente ocurrió después de que una paje que tenía familia en el área de Washington, DC invitó a otros pajes a su casa, donde se consumía marihuana mientras los adolescentes estaban sin supervisión. Posteriormente, ese paje llevó drogas al dormitorio y esto fue denunciado a las autoridades. [11]
El escándalo de Mark Foley involucró al excongresista republicano Mark Foley de Florida, quien envió correos electrónicos y mensajes instantáneos de naturaleza sexual a varias ex páginas del Congreso. El presidente de la junta directiva de Page, John Shimkus, dijo "que a finales de 2005 se enteró, a través de información transmitida por la oficina de Rodney Alexander , de un intercambio de correo electrónico en el que Foley preguntaba sobre el bienestar del joven después del huracán Katrina y solicitaba una fotografía. " [12]
Después de esta revelación, otras páginas del Congreso presentaron historias similares sobre el congresista Foley. ABC News publicó conversaciones gráficas entre Foley y varias páginas que utilizan AOL Instant Messenger el 29 de septiembre de 2006; Foley dimitió el mismo día. El secretario de Transporte de los Estados Unidos, Ray LaHood (R-IL), sugirió más tarde suspender el programa.
La representante Sue Kelly , quien fue presidenta de la Junta de Page de 1998 a 2001, [13] quedó atrapada en el escándalo cuando tres pajes dijeron que estaba consciente de la atención inapropiada de Foley hacia los pajes durante su mandato. [14]
La House Page Board se creó en respuesta al escándalo de 1983. [15] Originalmente estaba formado por dos miembros del partido mayoritario, un miembro del partido minoritario y varios funcionarios de la Cámara. Como reacción al escándalo de Mark Foley , la composición de la junta directiva cambió. Estaba formado por dos miembros del partido mayoritario, dos miembros del partido minoritario, el sargento de armas, el secretario de la Cámara, el padre de un ex paje y un ex paje. Estos cambios se implementaron como parte de la Ley de revisión de la Junta de House Page de 2007 ( Pub. L. 110–2 (texto) (PDF), 121 Stat. 4, promulgada el 2 de febrero de 2007 ). Los presidentes de la Junta incluyeron a Sue W. Kelly (R-NY) (1998–2001), John Shimkus (R-IL) (2001–2006) y Dale Kildee (D-MI) (2007 – 2011). [dieciséis]
El 8 de agosto de 2011, el presidente John Boehner (R-OH) y la entonces líder de la minoría Nancy Pelosi (D-CA) anunciaron en una declaración conjunta que la Cámara pondría fin al programa de páginas, diciendo que los avances tecnológicos hacían innecesarios los servicios de páginas a la luz de el costo del programa, que fue de más de 5 millones de dólares (entre 69.000 y 80.000 dólares por página). [2] "Las páginas, que alguna vez estuvieron al límite entregando grandes cantidades de documentos y otros paquetes entre el Capitolio de los EE.UU. y los edificios de oficinas de la Cámara de Representantes, hoy en día rara vez son solicitadas para tales servicios, ya que la mayoría de los documentos ahora se transmiten electrónicamente", dijeron. [2] "Apreciamos mucho el papel único que los pajes han desempeñado en la historia y las tradiciones de la Cámara de Representantes. Esta decisión no fue fácil, pero fue necesaria debido al costo prohibitivo del programa y los avances en la tecnología que han hecho que la mayoría de los servicios proporcionados por la página ya no sean esenciales para el buen funcionamiento de la Cámara". [2] El programa Senator Page continuó. [2] [17]
En la era moderna, las páginas eran nominadas por representantes basándose en un proceso de solicitud altamente competitivo. Páginas atendidas durante los semestres de primavera y otoño de su tercer año, así como durante las sesiones de verano antes o después de su tercer año. Los posibles páginas de la Cámara fueron nominados por un representante o delegado del Congreso (las páginas provienen de los 50 estados de EE. UU. , así como del Distrito de Columbia , Puerto Rico , Guam , las Islas Vírgenes de EE. UU . y Samoa Americana ). Era una regla general que sólo se permitiera un candidato por representante, excepto para el liderazgo del partido. Cada grupo de páginas, normalmente denominado "clase", normalmente constaba de entre 45 y 75 estudiantes, siendo las sesiones de verano más numerosas.
La vida laboral de Page giraba en torno al Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC. Oficialmente una división de la Oficina del Secretario , el Programa Page existía principalmente para brindar apoyo complementario a varias oficinas de la Cámara. Dos empleados adultos de tiempo completo de la Oficina del Secretario se desempeñaron como "pajes principales" (comúnmente conocidos como jefes de trabajo), aunque algunos titulares de este puesto se autodenominaron "supervisores de pajes" para evitar identificaciones erróneas. Estos empleados no eran partidistas, aunque había un supervisor republicano y un supervisor demócrata para dirigir las operaciones diarias de los grupos de páginas y proporcionar supervisión adulta de primera línea. Además, la Oficina del Secretario contrató a un coordinador de paje para coordinar todos los aspectos de la vida, la escuela, el trabajo y el dormitorio del paje y manejar las responsabilidades administrativas.
Las responsabilidades de la página incluían tomar declaraciones de los miembros del Congreso después de los discursos (para el Registro del Congreso ), imprimir y entregar informes de votación a varias oficinas, atender las necesidades personales de los miembros mientras estaban en la Cámara, administrar los teléfonos en los guardarropas y tocar las campanas. por votos.
Por motivos laborales, las páginas se dividieron en dos grupos, republicanos y demócratas, según la afiliación partidista de su miembro patrocinador. A ambos lados del pasillo, la gran mayoría de las páginas se apoyan en el piso de la casa y sirven como corredores. Estos corredores fueron enviados a varias oficinas de la Cámara, generalmente aprovechando el sistema de metro del Capitolio de los Estados Unidos para transportar varios documentos por parte de un supervisor o asistentes de escritorio. Los supervisores eran responsables de garantizar que todas las solicitudes de llamadas entrantes se atendieran lo más rápido posible y que la carga de trabajo se distribuyera de la manera más uniforme posible entre los corredores. Un buen número de despachos involucran a los corredores que van a las oficinas del Congreso para llevar la legislación propuesta a los guardarropas. En los guardarropas, un paje de guardarropa o un encargado de guardarropa firmaban para recibir la legislación. Luego se llevaba a la tolva de billetes , o simplemente, a la tolva (una caja de almacenamiento en la tribuna del piso) para su presentación oficial al Secretario de la Cámara.
Pages también entregó correspondencia hacia y desde los respectivos guardarropas, así como a las oficinas en el complejo del Capitolio. Los pajes también distribuyeron banderas estadounidenses que debían ondear sobre el Capitolio.
Los pajes del Portavoz servían únicamente a la Oficina del Portavoz , realizando tareas que iban desde traer bebidas y refrigerios para el Portavoz y sus invitados oficiales hasta ayudar a redactar memorandos internos. La asignación de páginas de oradores fue suspendida en septiembre de 2007.
Las páginas de documentales, o "docs", fueron seleccionadas del grupo de páginas del partido mayoritario y fueron quizás las dos páginas más visibles. Sentados a la izquierda del escenario de la tribuna, estos pajes tenían varias responsabilidades importantes. Cuando la Cámara entró en sesión, los documentalistas fueron responsables de izar la bandera estadounidense en el techo del ala sur del Capitolio, notificando oficialmente al público que la Cámara estaba en sesión. Al final del día, cuando la Cámara levantó la sesión, regresaron al tejado y arriaron la bandera. Además, fueron responsables de activar el sistema de timbre que sonó en todo el lado de la Cámara del Complejo del Capitolio de los Estados Unidos , notificando a los Representantes que la Cámara estaba en sesión o que había una votación. Asimismo, brindaron asistencia a los distintos secretarios y parlamentarios del Congreso sentados en la tribuna, así como al Portavoz Pro Tempore . Aunque eran muy independientes, estas páginas estaban bajo la supervisión de facto del Timekeeper (secretario del parlamentario). Los médicos trabajaron en parejas, hasta que la Cámara levantó la sesión. Estuvieron presentes durante las Órdenes Especiales, un momento en el que un miembro puede hablar durante una hora sobre cualquier tema, que se llevaron a cabo después de que terminaron los asuntos legislativos del día.
El guardarropa de cada partido tenía pajes de guardarropa, o "capas", que brindan asistencia directa a los miembros del Congreso cuando están en la sala y ayudan al personal del guardarropa. Los pajes de guardarropa contestan los teléfonos del guardarropa y transfieren las llamadas a las cabinas del guardarropa. Cuando un miembro del personal del Congreso quería hablar con un miembro, los pajes del guardarropa iban al suelo y notificaban a ese miembro. Estas páginas también transmitieron mensajes entre representantes. Además, las páginas de guardarropa ayudaron a mantener registros oficiales de los procedimientos diarios, incluidos los proyectos de ley ante la Cámara para debate y votación. Las tareas diversas incluyeron la limpieza de las cabinas telefónicas dispuestas en el guardarropa; ayudar a los encargados del guardarropa a contestar llamadas telefónicas; durante las votaciones, despertar a los representantes que estaban dormidos; y asegurarse de que todos los miembros presentes recordaran votar. Estas páginas estaban bajo la supervisión de facto de los directores de los respectivos guardarropas.
Los pajes de la casa vestían uniformes que consistían en una chaqueta azul marino , camisa de vestir blanca, corbata, broche de solapa, etiqueta con su nombre, pantalones grises para los niños y faldas o pantalones grises para las niñas, y zapatos negros. Hasta principios de la década de 1960, los pajes debían usar trajes con bragas como pantalones, mucho después de que el estilo se volviera obsoleto.
Los pajes que prestaron servicio durante el año escolar asistieron a la escuela House Page, ubicada en el ático del edificio Thomas Jefferson de la Biblioteca del Congreso . La escuela fue acreditada por la Asociación de Colegios y Escuelas Secundarias de Middle States . Los pajes asistieron a la escuela de 6:45 a 10:00 a. m. La única excepción fue para los pajes que trabajaron después de las 10 p. m. la noche anterior.
Antes de 1983, los pajes residían en varios lugares del Distrito de Columbia . A partir de 1983, los pajes residían en el ahora demolido edificio de oficinas de la Casa O'Neill en 301 C Street SE, Washington, DC 20003 (también conocido como Casa Anexo Uno). En preparación para la demolición de ese edificio, los pajes residían en un antiguo dormitorio para monjas católicas que trabajaban en el cercano Hospital Providence . Desde 2001 hasta el final del programa, los pajes residieron en Page Residence Hall (PRH) en 501 First Street SE, Washington, DC 20003.