Joseph Hamilton (28 de agosto de 1938 - 3 de agosto de 2021) fue un luchador profesional , promotor y entrenador estadounidense. Fue más conocido como la mitad del equipo The Assassins , donde se le llamaba " Assassin #1 ". Cuando los Assassins terminaron, luchó como " The Assassin " y " The Flame ", ambos con una máscara. [4]
Hamilton se asoció con Tom Renesto a finales de 1961 para formar el equipo de villanos enmascarados conocido como "The Assassins" y, durante más de una década, él y Renesto lucharon por todo el mundo con gran éxito. Una vez que Renesto se retiró, Hamilton mantuvo vivo al equipo de los Assassins al asociarse con luchadores como Randy Colley y "Hercules" Hernandez bajo las características máscaras doradas y negras de los Assassins. [4]
A finales de los años 1980, Hamilton fundó Deep South Wrestling (DSW), donde también luchó hasta que una lesión en la espalda lo obligó a retirarse en 1988. Después de que Deep South Wrestling cerrara, trabajó extensamente para World Championship Wrestling tanto en el equipo de reservas como más tarde como entrenador en las instalaciones de entrenamiento Power Plant de WCW . [4] En 2005, reabrió Deep South Wrestling, esta vez como una filial de World Wrestling Entertainment (WWE), para entrenar a los luchadores que la WWE había firmado con contratos de desarrollo. En 2007, la WWE terminó abruptamente su contrato con DSW y la promoción suspendió sus operaciones más tarde ese año. [5]
Hamilton nació en Saint Joseph, Missouri . Antes de convertirse en profesional, fue un prometedor boxeador amateur , pero en lugar de continuar su formación, decidió que quería seguir los pasos de su hermano mayor Larry Hamilton . Larry era un luchador profesional conocido como "The Missouri Mauler". [4] Hamilton comenzó a trabajar para "Gust Karras Promotions", una promoción de lucha libre profesional con sede en Kansas City, Missouri , donde hizo su debut contra Rip Hawk en un combate de 40 minutos. En 1957, había comenzado a hacer equipo con su hermano Larry y trabajó como luchador profesional a tiempo completo. Los hermanos Hamilton trabajaron para Capitol Wrestling , con sede en Nueva York, NY , (el precursor de World Wrestling Entertainment), donde se les puso en una historia con el equipo de etiqueta superior de la promoción Antonino Rocca y Miguel Pérez . [6] En mayo de 1958, los Hamilton Brothers se enfrentaron a Rocca y Pérez en el evento principal de un espectáculo en el Madison Square Garden, convirtiendo a Jody, de 19 años en ese momento, en el hombre más joven en coprotagonizar un evento principal en el Madison Square Garden. [4]
Después de la estancia de los hermanos Hamilton en Nueva York, Jody Hamilton decidió emprender su propio camino trabajando como luchador individual. Como luchador individual, recibió un impulso promocional por parte del booker de NWA Western States , Doc Sarpolis, quien lo anunció como "Silent" Joe Hamilton. Hamilton ha revelado en los últimos años que el apodo de "Silent" se debía a que no era muy bueno en las entrevistas y las promociones. [6] Después de trabajar en Texas, trabajó en Oklahoma y Florida. Cuando dejó Florida en 1961, tenía la intención de regresar a Oklahoma, pero una oferta de Georgia Championship Wrestling (GCW) cambiaría el rumbo de la carrera de Hamilton. [6]
El plan original para Hamilton era que iba a luchar bajo una máscara como "The Iron Russian", pero una vez que llegó a Atlanta, los planes cambiaron y, en cambio, se convirtió en "The Assassin". [6] Después de trabajar como competidor individual, a Hamilton se le asignó un compañero a fines de 1961, otro Assassin enmascarado, Tom Renesto. Renesto había formado equipo con el hermano mayor de Hamilton, Larry, pero los dos no se conocían antes de subir al ring en diciembre de 1961. El equipo trabajó bien en conjunto desde el principio y pronto ascendió en la cartelera hacia los eventos principales. Durante más de una docena de años, Hamilton y Renesto formaron equipo como los "viles" Assassins, un equipo odiado por sus "formas de romper las reglas" dondequiera que lucharan. Los Assassins, o los Masked Assassins como a veces se los anunciaba, trabajaron en todo el mundo para promociones en Georgia, California, Australia, el Lejano Oriente, Japón y Canadá. El único lugar donde el dúo no trabajó como los Assassins fue en las Carolinas, donde fueron anunciados como " The Great Bolo " (Renesto) y "The Mighty Bolo" (Hamilton) porque Renesto había trabajado para Jim Crockett Promotions como The Great Bolo antes de asociarse con Hamilton, y era más conocido en esa región bajo el nombre de Bolo. [4]
La permanencia más larga de los Assassins en una promoción fue de 1968 a 1972, cuando trabajaron para Georgia Championship Wrestling y obtuvieron el Campeonato en Parejas de Georgia de la NWA un récord de 12 veces. [7] Mientras estaban en Georgia, el equipo trabajó en storylines con equipos como "los hermanos Torres" (Ramon y Alberto), Terry y Dory Funk y el equipo de Ray Gunkel y Buddy Fuller. Su feudo más exitoso y rentable fue contra el equipo de "Tiny" Smith y Luke Brown, conocidos como "The Kentuckians". Los combates entre los Assassins y los Kentuckians atrajeron multitudes que llenaron la costa este de los Estados Unidos, desde Florida hasta las Carolinas. En ocasiones, los Assassins serían respaldados por el hermano de Jody, el Missouri Mauler, para enfrentarse a los Kentuckians y su "compañero hillbilly" Haystacks Calhoun . [4]
Durante su tiempo en GCW, Renesto se involucró cada vez más en la contratación de la promoción con la esperanza de revertir la disminución de la asistencia. A Renesto se le atribuye el cambio de rumbo del territorio con una serie de ángulos muy disputados que trajeron de vuelta a los fanáticos. En 1972, después de que el propietario de GCW, Ray Gunkel, muriera, la viuda de Gunkel, Ann Gunkel, se separó de la National Wrestling Alliance asociada a GCW y comenzó su propia compañía, llamada "All-South Wrestling", con Tom Renesto como el booker principal. Con sus responsabilidades detrás del escenario expandidas, Renesto redujo sus fechas de lucha libre ya que Hamilton fue impulsado como luchador individual. [6] En octubre de 1972, Renesto se desenmascaró en televisión, se rumoreaba que GCW iba a publicar fotos de los Assassins sin sus máscaras y Renesto quería ganarles de mano. Después del desenmascaramiento, Renesto todavía ocasionalmente haría equipo con Hamilton tanto con como sin la máscara, pero los días de gloria de los Assassins terminaron cuando Renesto se quitó la máscara. [4]
Cuando All-South Wrestling cerró en 1974, tanto Hamilton como Renesto regresaron a Georgia Championship Wrestling, decidiendo enterrar cualquier animosidad pasada. Renesto se retiró del ring y se centró más en los aspectos de reserva de GCW, mientras que Hamilton comenzó a trabajar como luchador individual anunciado simplemente como "The Assassin". [6] Cuando se unió a GCW, Hamilton comenzó una historia con Mr. Wrestling II que se convertiría en la historia de mayor duración en la historia de la lucha libre de Georgia. [8] Durante los años siguientes, Assassin reclutaría a varios otros "Assassins" para que se unieran a él mientras luchaba contra Mr. Wrestling II y varios compañeros de face. Uno de estos socios fue Randy Colley , quien alcanzaría un mayor éxito como uno de The Moondogs en la década de 1980. Juntos, Hamilton y Colley obtendrían el Campeonato en Parejas de Georgia de la NWA en dos ocasiones. [7] Colley y Roger Smith se unirían como los Assassins en Memphis .
Mientras que GCW era la "promoción local" de Hamilton, también compitió para otros promotores en todo el sureste, especialmente en Florida y Alabama, trabajando para promociones como Championship Wrestling from Florida , NWA Mid-America y Southeast Championship Wrestling . Hamilton usó su truco de "Assassin" pero no encontró otro socio para recrear a los Assassins, en su lugar haría equipo con estrellas locales como Ron Fuller y Don Carson. [7] A principios de la década de 1980, decidió regresar a sus raíces en Oklahoma, después de haber trabajado más o menos exclusivamente en el sureste durante diez años o más. Primero, trabajó para Central States Wrestling , donde hizo equipo con Ernie Ladd y Angel para ganar la versión local del título NWA United States Tag Team. También tendría el Campeonato Peso Pesado de NWA Central States , que era el título principal de la promoción. [7] Después de trabajar para Central States, Hamilton cambió a la promoción Mid-South Wrestling de Bill Watts . En Mid-South formó equipo con Grappler y se enfrentó a Ernie Ladd. En Jim Crocket Promotions en 1984, formó equipo con otro "Assassin #3", esta vez fue "Hercules" Hernandez bajo la máscara dorada y negra. La carrera de Hernandez bajo la máscara dorada terminó cuando fue desenmascarado por Jimmy Valiant después de una lucha en Toronto, Ontario, como parte de la larga disputa de Valiant con el ejército de Paul Jones .
A mediados de la década de 1980, Hamilton retiró la máscara dorada y adoptó una nueva identidad en el ring: "The Flame", junto con otro hombre enmascarado con el nombre de "Fire", ganó el Campeonato de Parejas del Sur de la AWA en 1986. También tendría el Campeonato Continental Peso Pesado del Sureste de la NWA en cuatro ocasiones. [7]
En 1986, Hamilton comenzó una pequeña promoción independiente en Georgia llamada Deep South Championship Wrestling. Trabajó tanto detrás del escenario como en el ring bajo su personaje de “Flame”. Una noche de 1988, fue arrojado desde la cuerda superior durante un combate y aterrizó mal, la caída le provocó una fractura de la vértebra lumbar de la espalda. Como Hamilton no estaba en condiciones de dirigir una promoción de lucha libre, se la vendió a otra persona, solo para ver a esa persona quebrar sin siquiera realizar un espectáculo de lucha libre. [6]
Una vez que Hamilton se recuperó de su lesión de espalda, abrió el centro de entrenamiento oficial de World Championship Wrestling , el Power Plant . [9] Con Hamilton como director de la escuela, produjo talentos como Kevin Nash , Diamond Dallas Page , Bill Goldberg y Big Show a lo largo de los años.
Además de trabajar en Power Plant, Hamilton también fue utilizado como manager en 1993, principalmente como manager de Paul Orndorff , además de los compañeros de equipo de Orndorff, The Equalizer y Paul Roma . Fue incluido en el Salón de la Fama de la WCW como parte de la clase de 1994 el 22 de mayo de 1994 en el Civic Center en Filadelfia, Pensilvania .
Cuando la WCW fue comprada por la WWF en marzo de 2001, la Power Plant fue cerrada, pero Hamilton continuó entrenando luchadores.
En 2005, World Wrestling Entertainment (anteriormente World Wrestling Federation) llegó a un acuerdo con Hamilton por el cual este abriría una nueva versión de Deep South Wrestling para que la WWE la utilizara como campo de entrenamiento. La compañía realizó espectáculos de manera regular con talentos contratados por la WWE hasta el 18 de abril de 2007, cuando la WWE terminó su relación con DSW. [10] DSW cesó sus operaciones al día siguiente en 2007, después de haber celebrado lo que resultó ser su último evento el 12 de abril.
En febrero de 2009, Hamilton regresó oficialmente al negocio, uniéndose a Rampage Pro Wrestling, una promoción independiente con sede en Warner Robins, Georgia . Fue el director de su programa de televisión que se transmite localmente en varios canales en el área central de Georgia. Su hijo, Nick Patrick , también se unió a la promoción, aunque solo en el papel de comisionado ante la cámara. En abril de 2009, la promoción despidió a Hamilton, citando que necesitaban recortar costos. Nick se quedó con la promoción y asumió el trabajo de su padre como director del programa de televisión. La compañía trajo de regreso a Hamilton más tarde en el año en octubre. Hamilton y Patrick se involucraron mucho en la producción del programa de televisión semanal de la compañía que se transmitió en el área de Middle Georgia en la filial local de FOX.
En abril de 2009, Hamilton presentó una demanda contra la WWE en el condado de Fulton, Georgia, sobre cómo se terminó el acuerdo de trabajo con su promoción, Deep South Wrestling. Su abogado afirmó que la WWE "ideó fraudulentamente una razón para terminar el acuerdo" sin dar el aviso de 90 días que requería el contrato. La demanda también afirmó que la WWE ingresó ilegalmente al edificio Deep South en McDonough, Georgia y tomó la propiedad que pertenecía a Hamilton. También afirmó que el vicepresidente ejecutivo de relaciones con el talento de la WWE, John Laurinaitis , advirtió a los luchadores que continuaran trabajando con Deep South o Hamilton que serían incluidos en la lista negra en el negocio de la lucha libre. Dos luchadores profesionales anónimos que estaban bajo contrato con la WWE en ese momento confirmaron la afirmación de Hamilton de que Laurinaitis hizo el discurso amenazante. La WWE intentó que se desestimara la demanda antes de que fuera a juicio, pero no tuvo éxito. El 22 de enero de 2010, Hamilton llegó a un acuerdo con la WWE fuera de los tribunales. El acuerdo no fue revelado. [11]
El hijo de Hamilton, Nick Patrick , fue árbitro de Georgia Championship Wrestling/Championship Wrestling de Georgia de 1980 a 1985, de WCW de 1988 a 2001 y de WWE de 2001 a 2008.
Hamilton murió en cuidados paliativos el 3 de agosto de 2021, a la edad de 82 años. La noticia de la muerte de Hamilton fue difundida en las redes sociales por su hijo, Nick. [12]