Michael Cleary (23 de noviembre de 1933 - 31 de diciembre de 1993) [1] fue un sacerdote católico irlandés , que también se convirtió en una personalidad de radio y televisión. [2] Descrito en algunas fuentes como una "figura poderosa y carismática" en la Iglesia católica en Irlanda, [2] presentó un programa de radio nocturno en Dublín en la década de 1980 y presentó su propio programa de entrevistas en televisión . También publicó un libro sobre cómo mantener la fe en el mundo moderno. Después de lanzar dos álbumes de canciones, fue apodado "El sacerdote cantante".
Después de su muerte, se reveló que había vivido con Phyllis Hamilton y había tenido dos hijos con ella, mientras ella actuaba como su ama de llaves. Vivían como familia en secreto. [2]
Nacido en Dublín , Irlanda, Michael Cleary vivió allí toda su vida. Asistió a escuelas católicas y se convirtió en sacerdote.
De adulto, vivió en Rathmines Road en Dublín. Participó en algunos de los cambios sociales de los años 1960 y 1970, diciendo que había consumido drogas. Estaba fuertemente dedicado a cuidar a los pobres y trabajar en cuestiones de pobreza y desarrollo comunitario.
En la década de 1960, Cleary analizó las actitudes del clero católico hacia el celibato , el sexo y el matrimonio en el documental irlandés Rocky Road to Dublin (1967). Admitió su preferencia personal por estar casado y tener una familia, pero dijo que el papel y los sacrificios necesarios de ser sacerdote eran un sustituto válido. Como parte de su intento de superar sus límites, una vez dijo que había probado todas las drogas excepto la heroína .
Cleary tuvo uno de los perfiles más altos de cualquier clérigo en Irlanda durante las décadas de 1970 y 1980. Durante la visita papal a Irlanda en 1979 , Cleary cantó ante una multitud de 200.000 personas en Ballybrit antes de que el Papa hiciera su aparición. [3] Era una figura poderosa y carismática dentro de la iglesia. Se dedicó especialmente a plantear la cuestión de la pobreza en Irlanda, especialmente en Dublín, donde trabajó por el cambio en las comunidades del centro de la ciudad. [2]
Tres semanas después de su muerte en diciembre de 1993 (debido a un cáncer de garganta ), cuando ya no podía ser demandado por difamación, The Phoenix , una revista de actualidad nacional, publicó un artículo alegando que Cleary había engendrado un hijo, Ross Hamilton, con Phyllis Hamilton, que había trabajado como ama de llaves durante mucho tiempo. Esta afirmación se repitió posteriormente y se sugirió que debería confirmarse mediante análisis de ADN . El resto de la familia Cleary, que se ofreció voluntariamente a proporcionar su propio ADN, se negó a reconocer al niño, y ninguno de los niños reclamados ha presentado ni proporcionado ninguna evidencia de ADN. [2] La familia Cleary también ha cuestionado las afirmaciones de que él había sido padre de dos niños (ambos tenían la misma madre, Phyllis Hamilton, quien se afirma que también tuvo una niña durante este tiempo con otro sacerdote en formación) y dijo que estaban en posesión de sangre. pruebas y declaraciones juradas de dos hombres que afirmaban ser los padres de los niños, pero aparentemente ninguna de ellas se presentó. [4]
Cleary supuestamente tuvo una relación secreta de 26 años con Hamilton que comenzó en la década de 1960, cuando ella tenía 17 años y él alrededor de 34. [5] Supuestamente tuvieron dos hijos, el primero lo dieron en adopción y el segundo supuestamente lo criaron juntos. [6] Hamilton recibió más tarde el apoyo del psiquiatra Ivor Browne , quien también publicó su historia con su consentimiento. [7]
Cleary fingió simplemente ser el empleador de Hamilton. Según el periodista Paul Williams, ella dijo en una memoria no verificada escrita por un fantasma publicada por Williams en 1995 que Cleary había hecho votos matrimoniales con ella en una ceremonia privada sin ningún tercero presente. [8] Murió en 2001 de cáncer de ovario . [4] Tal ceremonia de matrimonio, si ocurriera, no sería legalmente vinculante según la ley irlandesa o el derecho canónico .
Esto siguió al descubrimiento en 1992 de que el obispo Eamonn Casey , también un clérigo muy conocido en Irlanda, había engendrado un hijo (para entonces de casi 20 años) con la divorciada estadounidense Annie Murphy. [6] Casey era amigo y colega de Cleary y, como confesor de Cleary, supuestamente conocía la relación de Cleary con Hamilton. Cleary y Hamilton no sabían nada del asunto del obispo y quedaron impactados por la revelación sobre Casey. [6]
Estos escándalos sexuales conmocionaron a los laicos de la Iglesia católica en Irlanda, aunque, al tratarse de adultos, no fueron considerados tan seriamente como los que involucraban abuso directo a niños. La iglesia fue fuertemente criticada y las controversias sacudieron la fe de muchas personas en su clero. Sin embargo, no hay evidencia de un conocimiento generalizado entre la jerarquía sobre la vida personal de Casey o Cleary. Murphy y Hamilton aparecieron en el programa de entrevistas Later With Clare McKeon en enero de 1999 para hablar sobre sus vidas y relaciones, lo que aumentó la publicidad sobre los asuntos del clero desde hace mucho tiempo. [5]
La Iglesia permitió que Hamilton y su hijo siguieran viviendo en la casa de Cleary durante once años después de su muerte, pero luego tomaron posesión después de su muerte. La iglesia informó a Ross Hamilton que tenía que irse. Cuando se negó, la iglesia inició un proceso legal contra él y, como no había establecido legalmente que era hijo de Cleary, no tenía derecho a heredar. La iglesia le pagó 40.000 libras esterlinas en concepto de acuerdo. La iglesia finalmente vendió la casa de ladrillo en Mount Harold Terrace por 700.000 libras esterlinas. [4] Hamilton presentó un caso ante el Tribunal Superior en 1996, que finalmente fue desestimado en 2003. [9]
El 21 de abril de 2008, se proyectó en BBC One el documental The Holy Show . Esta película de una hora se basó en imágenes filmadas cuando la directora, Alison Millar, se quedó con Cleary en su casa cuando era estudiante en 1991. En ese momento, su verdadera relación con Hamilton y sus hijos era secreta. En la película, Millar también examina los roles cambiantes de la iglesia, los cambios sociales, la reacción de la congregación de Cleary ante las noticias de su familia y cuestiones relacionadas. [2] El documental también se mostró en otro programa de la BBC, titulado The Father, the Son & the Housekeeper . [10]
La película ganó varios premios:
Otro programa, En el nombre del padre , fue producido en Scannal , RTÉ One sobre el padre Michael Cleary y su complicada vida. [6]