Los candados son cerraduras portátiles , generalmente con un grillete que puede pasar a través de una abertura (como un eslabón de cadena o una grapa) para evitar su uso, robo , vandalismo o daños .
El término candado es de finales del siglo XV. Se cree que el prefijo pad- está relacionado con el latín ped , que puede referirse a la portabilidad de un candado; se combina con el sustantivo lock , del inglés antiguo loc , relacionado con el alemán loch , "agujero". [1] [2]
Existen candados que datan de la época romana, 500 a. C. – 300 d. C. [ 3] Eran conocidos en la antigüedad por los comerciantes que viajaban por las antiguas rutas comerciales hacia Asia, incluida China. [4]
Los candados se han utilizado en Europa desde mediados del período La Tène , extendiéndose posteriormente al mundo romano y a las culturas de Przeworsk y Chernyakhov . [5] Los candados romanos tenían una varilla larga y doblada unida a la caja y una pieza más corta que podía insertarse en la caja. Los candados de Przeworsk y Chernyakhov tenían una manga unida a la caja y una varilla larga y doblada que podía insertarse en la caja y la manga. [5]
Los candados se han utilizado en China desde finales de la dinastía Han del Este (25-220 d. C.). Según Hong-Sen Yan, director del Museo Nacional de Ciencia y Tecnología , los primeros candados chinos eran principalmente " cerraduras operadas con llave con resortes divisores y cerraduras de combinación de letras parcialmente sin llave ". [6] Los candados estaban hechos de bronce, latón, plata y otros materiales. El uso de bronce era más frecuente para los primeros candados chinos. [6]
Se han encontrado candados con mecanismos de resorte en York, Inglaterra, en el asentamiento vikingo de Jorvik, que data del año 850 d. C. [7]
Las cerraduras de los ahumaderos , diseñadas en Inglaterra , se formaban a partir de láminas de hierro forjado y empleaban mecanismos sencillos de palanca y cerrojo. Estas cerraduras ofrecían poca protección contra entradas forzadas y subrepticias. Contemporáneos de los candados de los ahumaderos y originarios de las zonas eslavas de Europa, los candados de "llave de tornillo" se abrían con una llave helicoidal que se enroscaba en el ojo de la cerradura . La llave abría el perno de bloqueo contra un resorte fuerte. Los candados que ofrecían más variedad de llaves fueron la desaparición de la cerradura de tornillo. Los métodos de fabricación mejorados permitieron la fabricación de mejores candados que pusieron fin a los ahumaderos alrededor de 1910.
A mediados del siglo XIX, las cerraduras de estilo "escandinavo", o "cerraduras Polhem", inventadas por el inventor sueco epónimo Christopher Polhem , se convirtieron en una alternativa más segura a las cerraduras de tornillo y de ahumadero predominantes. Estas cerraduras tenían un cuerpo de hierro fundido que se cargaba con una pila de discos giratorios. Cada disco tenía un corte central para permitir que la llave pasara a través de ellos y dos muescas cortadas en el borde del disco. Cuando se bloqueaban, los discos pasaban por cortes en el arco. La llave giraba cada disco hasta que las muescas, colocadas a lo largo del borde de cada tambor en diferentes lugares, se alineaban con el arco, lo que permitía que este se deslizara fuera del cuerpo. La empresa McWilliams recibió una patente para estas cerraduras en 1871. El diseño "escandinavo" tuvo tanto éxito que JHW Climax & Co. de Newark, Nueva Jersey, continuó fabricando estos candados hasta la década de 1950. Hoy en día, otros países siguen fabricando este estilo de candado.
Contemporáneas del candado escandinavo, estaban las cerraduras de "corazón fundido", llamadas así por su forma. Una cerradura significativamente más fuerte que la de ahumadero y mucho más resistente a la corrosión que la escandinava, las cerraduras de corazón tenían un cuerpo de cerradura fundido en arena a partir de latón o bronce y un mecanismo de palanca más seguro. Las cerraduras de corazón tenían dos características destacadas: una era una cubierta accionada por resorte que giraba sobre el ojo de la cerradura para mantener la suciedad y los insectos fuera de la cerradura, lo que se llamaba "gota". La otra era una punta formada en la parte inferior de la cerradura para que se pudiera unir una cadena al cuerpo de la cerradura para evitar que la cerradura se perdiera o fuera robada. Las cerraduras de corazón fundido eran muy populares en los ferrocarriles para bloquear los cambios de agujas y los vagones debido a su costo económico y su excelente capacidad para abrirse de manera confiable en entornos sucios, húmedos y helados.
Alrededor de la década de 1870, los fabricantes de cerraduras se dieron cuenta de que podían empaquetar con éxito el mismo mecanismo de bloqueo que se encontraba en las cerraduras de corazón fundido en una carcasa de acero o latón más económica en lugar de tener que fundir un cuerpo de metal grueso. Estas carcasas de cerradura se estampaban a partir de material metálico plano, se llenaban con cilindros de palanca y luego se remachaban. Aunque eran más frágiles que las cerraduras de corazón fundido, estas cerraduras eran atractivas porque costaban menos. En 1908, Adams & Westlake patentó una cerradura de interruptor estampada y remachada que era tan económica que muchos ferrocarriles dejaron de usar las populares cerraduras de corazón fundido y optaron por este nuevo diseño de cuerpo de cerradura de carcasa estampada. Muchos fabricantes de cerraduras fabricaron este estilo de cerradura muy popular.
En 1877, Yale & Towne obtuvo una patente para un candado que albergaba una pila de palancas y tenía un grillete que se balanceaba hacia afuera cuando se desbloqueaba. Era un diseño notable porque las palancas estaban ensambladas en un "cartucho" que se podía deslizar dentro de una carcasa de latón fundido. El conjunto se mantenía unido por medio de dos pasadores cónicos que atravesaban la carcasa y el cartucho. Este diseño proporcionó al mercado de candados comerciales un candado útil y con llave recambiable. Aproximadamente veinte años después, Yale fabricó otro candado de estilo "cartucho" que empleaba su famoso mecanismo de tambor de pasadores y un grillete que se deslizaba hacia afuera del cuerpo en lugar de balancearse.
Aunque el mecanizado de metales era un método que estaba disponible para los fabricantes de cerraduras desde principios del siglo XIX, no era económicamente viable hacerlo hasta principios del siglo XX, cuando la generación y distribución de electricidad se generalizó. Algunos de los primeros candados (c. 1905) que se fabricaban a partir de un bloque mecanizado de metal fundido o extruido se parecen al candado moderno actual. Corbin y Eagle fueron uno de los primeros fabricantes de cerraduras en mecanizar un bloque sólido de metal e insertar un mecanismo de tambor de pasadores relativamente nuevo y un arco deslizante en los orificios mecanizados en el cuerpo. Este estilo de candado era resistente y fácil de fabricar. Muchos candados con cuerpo mecanizado estaban diseñados para desmontarse de modo que los cerrajeros pudieran ajustar fácilmente las cerraduras a una determinada llave. Los candados con cuerpo mecanizado siguen siendo muy populares hoy en día. El proceso de mecanizado permite que muchos candados modernos tengan una "cubierta" que cubre el arco, que es una extensión del cuerpo alrededor del arco para protegerlo de que se corte o se corte.
A principios de la década de 1920, Harry Soref fundó Master Lock con el primer candado laminado . Se apilaban y ensamblaban placas perforadas a partir de chapa metálica. Se formaban agujeros en el medio de las placas para dejar espacio para acomodar el mecanismo de bloqueo. Toda la pila de placas, cargada con las piezas de la cerradura, se remachaba. Este candado era popular por su diseño de placa laminada resistente a los impactos y de bajo costo. Hoy en día, muchos fabricantes de cerraduras copian este diseño muy eficiente y exitoso. [8]
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Un candado se compone de un cuerpo, un grillete y un mecanismo de bloqueo. El grillete típico es un bucle de metal en forma de U (de sección transversal redonda o cuadrada) que abarca lo que se asegura con el candado (por ejemplo, un eslabón de cadena o un pasador). Por lo general, la mayoría de los grilletes de los candados se abren hacia afuera (típico de los candados más antiguos) o se deslizan fuera del cuerpo del candado cuando están en la posición desbloqueada. Los diseños menos comunes incluyen un grillete recto, circular o flexible (cable). Algunos grilletes se separan y se juntan para bloquear y desbloquear.
Existen dos tipos básicos de mecanismos de bloqueo de candados: integrados y modulares. Los mecanismos de bloqueo integrados acoplan directamente el arco del candado con los cilindros. Algunos ejemplos de mecanismos de bloqueo integrados son los discos giratorios (que se encuentran en los candados de estilo "escandinavo", en los que un disco que gira la llave entra en una muesca cortada en el arco para bloquearlo y evitar que se mueva) o los cilindros de palanca (en los que una parte del perno que asegura el arco entra en los cilindros cuando se gira la llave correcta en la cerradura). Los candados con mecanismos de bloqueo integrados se caracterizan por un diseño que no permite desmontar el candado. Suelen ser más antiguos que los candados con mecanismos modulares y, a menudo, requieren el uso de una llave para cerrar.
Sin embargo, los mecanismos de bloqueo modulares más modernos no emplean directamente los cilindros para bloquear el arco. En su lugar, tienen un tapón dentro del "cilindro" que, con la llave correcta, gira y permite que un mecanismo, conocido como "perno de bloqueo" (como los cojinetes de bolas que se encuentran en los candados de American Lock Company) se retraiga de las muescas cortadas en el arco. Los candados con mecanismos de bloqueo modulares a menudo se pueden desmontar para cambiar los cilindros o para realizar el mantenimiento de la cerradura. Los cilindros de los mecanismos de bloqueo modulares emplean con frecuencia cilindros de pasador , de disco y de oblea . Los candados con mecanismos modulares suelen ser automáticos o autobloqueantes (es decir, no se necesita la llave para bloquear el candado).
Las cerraduras de combinación no utilizan llaves, sino que la cerradura se abre cuando sus ruedas están alineadas correctamente para mostrar la combinación correcta .
John IW Carlson inventó un candado en 1931 (se le concedió una patente en noviembre de 1934) que tiene una combinación en un lado y una llave en el otro.
Los candados electrónicos se clasifican como candados electrónicos "activos" o "pasivos".
Los candados electrónicos activos se dividen en candados electrónicos recargables y candados electrónicos con batería reemplazable. La llave de este tipo de candado electrónico ya no es una llave en el sentido tradicional, sino que se desbloquea a través del Bluetooth del teléfono móvil , la comunicación de campo cercano (NFC) y la huella dactilar.
A diferencia de los candados electrónicos activos, los candados electrónicos pasivos no requieren electricidad, lo que hace que su entorno de uso sea más amplio. La cerradura electrónica pasiva se puede desbloquear con una llave electrónica que necesita ser programada.
Los candados con cable de acero tienen una gama de usos más amplia que los candados tradicionales, ya que tienen una longitud variable del mecanismo de bloqueo, limitada únicamente por la longitud del cable. Cuando el cable se dobla y se pasa a través del orificio, se puede bloquear a la longitud deseada.
Se puede determinar una medida cuantitativa de la resistencia a la tracción de un candado y de su resistencia a la entrada forzada y subrepticia con pruebas desarrolladas por organizaciones como ASTM , Sold Secure (Reino Unido), CEN (Europa) y TNO (Países Bajos).
A veces se utilizan imágenes de candados cerrados (a veces candados físicos) para indicar que algo es seguro o inaccesible.
Un ejemplo ampliamente conocido es la Web , donde los datos en transacciones seguras se cifran mediante criptografía de clave pública ; algunos navegadores web muestran un icono de candado cerrado mientras utilizan el protocolo HTTPS .
Los candados del amor son candados físicos que los enamorados colocan en lugares como puentes, puertas y monumentos para declarar que su amor es permanente. Esta práctica probablemente se originó en Serbia . En algunos lugares turísticos populares, las autoridades locales consideran una molestia la gran cantidad de candados de este tipo. [9]
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