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En béisbol , el ritmo de juego se refiere al tiempo que transcurre entre las acciones del juego, específicamente el tiempo que tarda un lanzador entre sus lanzamientos. Un ritmo de juego lento puede extender la duración de los juegos, lo que se considera un problema en el béisbol universitario y el béisbol profesional . Para acelerar el ritmo de juego, las ligas han instituido cambios en las reglas, como la implementación de un reloj de lanzamiento en las Grandes Ligas de Béisbol .
La duración de los partidos en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) ha aumentado con el tiempo, siendo los Yankees de Nueva York de 1988 el primer equipo en promediar más de tres horas por partido. [2] Desde 2004 hasta 2014, los partidos de la MLB aumentaron de un promedio de 2,85 horas a 3,13 horas. [3] Esto se produjo a pesar de las disminuciones en las puntuaciones, con los equipos de la MLB anotando 4,1 carreras por partido en 2014, en comparación con las 5,14 de 2000. [2]
El tiempo que tarda un lanzador entre lanzamientos afecta directamente el ritmo de juego y varía ampliamente. Durante la primera mitad de la temporada 2022 de la MLB, el lanzador más lento fue Giovanny Gallegos de los St. Louis Cardinals , quien promedió 31,7 segundos entre lanzamientos, mientras que el lanzador más rápido fue Sam Long de los San Francisco Giants , quien promedió 17,9 segundos. [1]
En el béisbol universitario, la Conferencia del Sureste experimentó con un reloj de lanzamiento de 20 segundos durante la temporada 2010, [4] y la Asociación Nacional Atlética Universitaria instituyó el reloj de lanzamiento antes de la temporada 2011 para cuando no hay corredores en base. [5] Durante la temporada 2014, la Liga Atlética de Béisbol Profesional instituyó sus propios cambios. Estos incluyeron el uso de un reloj de lanzamiento de 12 segundos, la reducción de los tiempos muertos y los lanzamientos de calentamiento, y la automatización de las bases por bolas intencionales mediante la señal al árbitro , en lugar de lanzar cuatro bolas intencionales . [6] La Liga de Otoño de Arizona comenzó a usar un reloj de lanzamiento en 2014 y los niveles Doble-A y Triple-A de las Ligas Menores de Béisbol siguieron su ejemplo en 2015. [7] Esos niveles vieron una reducción de 12 minutos en los tiempos de juego. [8]
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Hacia el final de la temporada 2014, el Comisionado de Béisbol Bud Selig anunció la formación de un comité para examinar el tema. John Schuerholz presidió el comité, que también incluyó a Sandy Alderson , Tony Clark , Rob Manfred , Joe Torre y Tom Werner . [9] Manfred, habiendo sucedido a Selig como Comisionado en 2015, instituyó cambios en las reglas de la MLB antes del inicio de la temporada 2015 de la MLB para abordar el ritmo de juego, incluyendo que los bateadores permanezcan en el cajón de bateo y la instalación de relojes de tiempo para limitar el tiempo pasado alrededor de las pausas comerciales . [10] En 2015, la MLB tuvo un comité que discutió traer de vuelta el coche del bullpen . [11] [12]
Antes de la temporada 2017 de la MLB , las reglas fueron enmendadas para permitir que un manager ordene una base por bolas intencional automática. [13] MLB y la Asociación de Jugadores de la MLB (MLBPA) discutieron la posibilidad de introducir el reloj de lanzamiento a nivel de Grandes Ligas para la temporada 2018. [14] MLB optó por no imponerlo unilateralmente, a pesar de la oposición de la MLBPA. [15] Antes de la temporada 2018, MiLB tomó medidas importantes, incluyendo añadir relojes de lanzamiento a todos los niveles, comenzar cada entrada extra con un corredor en segunda base y restringir el número de visitas al montículo para equipos de Clase A a Triple-A de temporada completa. [16] Además, los Arizona Diamondbacks de MLB anunciaron que introducirían su primer bullpen en 2018. [17] Minor League Baseball amplió sus iniciativas de ritmo de juego en 2019 al exigir a los lanzadores de Doble-A y Triple-A que se enfrenten a un mínimo de tres bateadores consecutivos a menos que el equipo sea retirado o el lanzador se lesione y no pueda seguir jugando. [18] Además, se redujo el número de visitas permitidas al montículo: Clase A (9 visitas), Doble A (7 visitas) y Triple A (5 visitas). [18]
Como paso experimental para acelerar el ritmo de juego, la MLB implementó relojes de lanzamiento de 20 segundos durante los juegos de entrenamiento de primavera de 2019. [19]
Después de una prueba exitosa en Low-A West en 2021, MLB permitió a los equipos usar PitchCom , un sistema de comunicaciones inalámbricas , para solicitar lanzamientos a partir de la temporada 2022. [ 20] A lo largo de sus primeros 54 juegos en 2022, los Yankees de Nueva York jugaron 25 juegos (alrededor del 47%) en menos de tres horas. En 2021, solo alrededor del 25% de los juegos de los Yankees terminaron en tres horas o menos. [21]
El 8 de septiembre de 2022, la MLB anunció un conjunto de cambios en las reglas que entrarán en vigencia en 2023, incluido el uso de un reloj de lanzamiento. [22] Estas reglas se implementaron desde el inicio de los entrenamientos de primavera antes de la temporada 2023 (aunque no estaban vigentes para el Clásico Mundial de Béisbol, que se jugó durante los entrenamientos de primavera de 2023) para permitir que los jugadores, mánagers y árbitros se ajustaran a las reglas. Los representantes de los jugadores en el comité de competencia, el organismo responsable de los cambios de reglas, votaron en contra de implementar el reloj de lanzamiento y las restricciones de posicionamiento del cuadro interior. [23] Los cambios se habían probado en las ligas menores a partir de la temporada 2021, con bases más grandes probadas en juegos de Triple-A, límites de posicionamiento defensivo en Doble-A y pasos limitados en Single-A. El reloj de lanzamiento se introdujo en todos los niveles de las ligas menores en 2022. [24]
Entre los cambios de reglas de 2023 diseñados para mejorar el ritmo de juego al dejar menos tiempo muerto entre lanzamientos y pelotas en juego se encuentran los siguientes:
Cerca del final de los entrenamientos de primavera de 2023, la MLB envió un memorando a los clubes aclarando algunas de estas reglas, entre otras, y señaló que los árbitros tenían la discreción de extender el tiempo entre entradas, retrasar el inicio del reloj de lanzamiento o hacer otras concesiones cuando el curso del juego lo requiriera, siempre que no se considerara que los jugadores intentaban jugar con el sistema. En particular, esto tenía como objetivo abordar situaciones en las que los receptores necesitaban tiempo para ponerse el equipo de protección entre entradas, cuando los lanzadores terminaban una jugada muy lejos del montículo y para reducir las oportunidades de que los lanzadores jugaran con el reloj de lanzamiento con lanzamientos rápidos. [27]
Los cambios adicionales en las reglas, incluidas las restricciones en el posicionamiento defensivo en el cuadro interior y un aumento en el tamaño de las bases, también fueron diseñados para generar más pelotas en juego y más actividad de corrido de bases, aunque no explícitamente para aumentar el ritmo de juego. [29] Estos son en parte una reacción a los totales de bases robadas que alcanzaron un mínimo de cincuenta años en 2021 y el promedio de bateo de toda la liga que alcanzó .243 en 2022, su nivel más bajo desde 1968. Las Grandes Ligas de Béisbol están promocionando estos cambios con una campaña publicitaria que utiliza el eslogan "Tres nuevas reglas. Más gran acción". [30]
Los juegos de entrenamiento de primavera de 2023 jugados antes del 22 de marzo de 2023 promediaron dos horas y 36 minutos, aproximadamente 25 minutos más rápido que el tiempo promedio de 2022. Las violaciones de tiempo por parte de lanzadores y bateadores cayeron de 2.03 por juego durante la primera semana de entrenamiento de primavera a 1.03 por juego durante la cuarta semana. [31]
En los juegos jugados en la primera semana de la temporada 2023, el tiempo promedio de juego fue más de media hora más corto que en la temporada 2021. Solo cuatro de los primeros 97 juegos de la temporada 2023 fueron más largos que el tiempo promedio de juego de la temporada 2022. [32] Las violaciones del reloj de lanzamiento ascendieron a 125 en los primeros 141 juegos de la temporada 2023, o .89 por juego, y aproximadamente dos tercios de estas violaciones fueron sancionadas por el lanzador. [33]