La sobremedicación describe el uso excesivo de medicamentos de venta libre o con receta por parte de una persona. La sobremedicación puede tener efectos nocivos, como la falta de adherencia o interacciones con múltiples medicamentos recetados.
Los medicamentos de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés) son generalmente terapias de primera línea que las personas pueden elegir para tratar enfermedades agudas comunes, como fiebre, resfriados, alergias, dolores de cabeza u otros dolores. Muchos de estos medicamentos se pueden comprar en farmacias minoristas o tiendas de comestibles sin receta. El uso excesivo de medicamentos de venta libre es más frecuente en adolescentes y adultos jóvenes. [1] Este uso excesivo es común debido al costo relativamente bajo, la disponibilidad generalizada, los bajos peligros percibidos y la cultura de Internet asociada con los medicamentos de venta libre. [2] Los medicamentos de venta libre pueden ser formulaciones combinadas que contienen múltiples fármacos. Estas formulaciones combinadas a menudo se usan con otras sustancias, lo que complica el tratamiento de este tipo de sobredosis. Además, el fácil acceso a la información en línea a veces puede llevar al autodiagnóstico y la automedicación, lo que contribuye al potencial de mal uso y uso excesivo.
El uso excesivo de paracetamol es la principal causa de insuficiencia hepática en el mundo occidental . [3] El límite diario máximo de paracetamol es de 4 gramos por día para una persona con un hígado sano. También se recomienda encarecidamente no superar el límite diario máximo. Exceder el límite diario máximo podría provocar toxicidad hepática grave , insuficiencia hepática, insuficiencia renal o incluso la muerte. [4] Las personas con una función hepática deficiente o con un trastorno crónico por consumo de alcohol deben limitar o no ingerir paracetamol para prevenir morbilidades. [5] Además, el paracetamol es un ingrediente en muchos medicamentos combinados, lo que aumenta el riesgo de sobredosis involuntaria. Los consumidores deben leer las etiquetas con atención y consultar a los proveedores de atención médica para asegurarse de que no están consumiendo dosis excesivas. En casos de sospecha de sobredosis, se necesita atención médica inmediata para mitigar las posibles consecuencias potencialmente mortales. [4]
La codeína es un opioide y comparte similitudes con el abuso de otros opioides. Muchos medicamentos de venta libre para la tos tienen formulaciones que contienen codeína, que las personas pueden intentar abusar. Los efectos comunes de la codeína incluyen miosis , depresión respiratoria , depresión del SNC y disminución de la motilidad intestinal. [6] A pesar del riesgo de muerte, la dependencia es otro problema importante relacionado con el abuso de codeína. La tolerancia puede hacer que los usuarios usen más opioides, lo que lleva a la dependencia, especialmente con el uso diario crónico de codeína. [1] Además, el uso indebido de jarabes para la tos que contienen codeína se ha convertido en un problema de salud pública, ya que puede servir como puerta de entrada a opioides más fuertes. [ cita requerida ] La educación sobre los riesgos y los signos de la adicción a los opioides puede desempeñar un papel en la prevención y la intervención temprana.
El dextrometorfano , también conocido como DXM, afecta a los receptores NMDA y de serotonina, que se cree que producen sus efectos psicoactivos en dosis altas. De manera similar a la codeína, el DXM viene principalmente en formulaciones que contienen otros medicamentos de venta libre y no es común encontrarlo solo. Además, las personas que usan DXM tienden a usarlo concomitantemente con otras sustancias como alcohol, alucinógenos , sedantes y opioides. [1] El DXM tiene efectos psicoactivos dependientes de la dosis: las dosis más bajas provocan más inquietud y euforia , y las dosis más altas causan alucinaciones, creencias delirantes, paranoia, distorsiones perceptivas, ataxia y experiencias extracorporales. [1]
La difenhidramina se utiliza normalmente para aliviar las alergias, aunque también puede utilizarse para aliviar problemas de sueño, ansiedad e inquietud general. [7] Los efectos pueden incluir euforia, alucinaciones o psicosis . [7] La actividad anticolinérgica de la difenhidramina puede provocar taquicardia , sequedad de boca , visión borrosa, midriasis , depresión y retención urinaria. [7]
En 2020, la sobremedicación intencionada con Benadryl (difenhidramina) fue motivo de preocupación debido al uso de las redes sociales por parte de adolescentes en los Estados Unidos, y la FDA emitió una advertencia pública sobre la posibilidad de convulsiones, alucinaciones, dificultad para respirar o pérdida del conocimiento. [8]
La pseudoefedrina , efedrina o fenilpropanolamina pueden usarse en exceso con la intención de perder peso o mejorar el rendimiento atlético, posiblemente causando insomnio , disminución de la sensación de fatiga, euforia y comportamiento psicótico. [1] El uso habitual del medicamento ha llevado a la dependencia , con síntomas de inquietud, disforia y percepciones distorsionadas en el momento de la abstinencia. [1]
Las personas mayores (de 65 años o más) son posibles consumidores de medicación excesiva. [9] Las personas mayores se ven afectadas desproporcionadamente no solo por eventos adversos de medicamentos, sino también por interacciones farmacológicas y más admisiones hospitalarias. [ cita médica necesaria ]
El término para las personas que toman cinco o más medicamentos es polifarmacia , que ocurre comúnmente en personas mayores, lo que aumenta su riesgo de sobremedicación. [10] Los proveedores médicos generalmente dudan en recetar polifarmacia a los ancianos debido al riesgo de interacciones farmacológicas dañinas. Las preocupaciones con la polifarmacia y los grupos de ancianos son una menor adherencia a la medicación, un mayor riesgo de caídas, deterioro de la función cognitiva y reacciones adversas a los medicamentos. [11] Casi el 75% de las visitas a la clínica dan como resultado que las personas obtengan una receta escrita. [12] [13]
Unas prácticas de prescripción más cuidadosas podrían aumentar la adherencia a la medicación en personas mayores. [14] [15] Las formulaciones combinadas de una sola pastilla facilitan que una persona controle la medicación. [15]
Los opioides se utilizan para el tratamiento del dolor agudo o se recetan después de un procedimiento quirúrgico. Si bien los opioides ayudan a controlar el dolor a corto y largo plazo, la prescripción excesiva o la exposición constante a los opioides aumenta el riesgo de adicción. [16] Hay un aumento en los sistemas de atención médica para controlar la prescripción de opioides. [16] Los niños a los que se les recetan opioides pueden volverse susceptibles a los daños de la adicción. [17] [18]
La reducción o retirada de los opioides prescritos, por ejemplo para las personas con dolor crónico no canceroso, mediante la reducción de la dosis o la suspensión de las prescripciones de opioides, puede ser eficaz, pero no existen normas para controlar los síntomas de abstinencia y la desprescripción de sedantes. [19] [20] Los estudios encontraron un aumento significativo en la eliminación de excedentes de opioides cuando se proporcionó a las personas la educación necesaria o los kits de eliminación. [21] [22]
Los antibióticos inhiben las infecciones bacterianas y, por ello, se recetan con frecuencia. El uso excesivo de estos medicamentos a lo largo de los años ha contribuido a reducir su eficacia contra ciertas bacterias debido a la resistencia a los antimicrobianos [23] , un problema médico mundial. [24] La prescripción excesiva de antibióticos es un problema potencial en los centros de atención aguda, los hospitales de atención primaria y los consultorios odontológicos. [24]
Las infecciones bacterianas resistentes a los antibióticos están aumentando. [23] Una revisión sistemática de pacientes ingresados con COVID-19 a quienes se les recetaron antibióticos mostró que al 80% de las personas ingresadas se les administraron antibióticos al momento del ingreso sin coinfecciones bacterianas confirmadas. [25]
Los médicos prescriben antibióticos para diagnósticos no indicados, como infecciones virales, lo que posiblemente contribuya a más infecciones resistentes a los antibióticos, mayores eventos adversos de medicamentos, más interacciones entre medicamentos y muertes. [26] Los dentistas pueden recetar antibióticos para afecciones no indicadas que de otro modo podrían tratarse con otras intervenciones, de acuerdo con las pautas clínicas. [27]