La expedición de Newport de 1592 fue una serie de ataques corsarios que tuvieron lugar entre abril y junio de 1592 en el continente español , principalmente en la isla Hispaniola entre una fuerza de asalto inglesa liderada por Christopher Newport y guarniciones españolas defensoras. El mayor enfrentamiento tuvo lugar en el poblado de La Yaguana . [3] Newport luego completó su expedición asaltando asentamientos y envíos en la Bahía de Honduras antes de regresar a casa sin perder ningún barco.
En 1590, Christopher Newport, en colaboración con el famoso comerciante londinense John Watts, participó en la exitosa expedición al Caribe . [4] Newport perdió un brazo durante una pelea para capturar un galeón español , pero a pesar de su lesión, Newport todavía quería continuar con sus incursiones corsarias. Al año siguiente dirigió otra expedición de gran éxito bloqueando La Habana . [5]
De regreso a Inglaterra durante el invierno de 1591/1592, Newport se preparó para otra expedición al Caribe como operación conjunta , esta vez contra la isla Hispaniola . De los once accionistas de la expedición, siete eran comerciantes de Londres, incluido Watts. La Corona inglesa concedió cartas de represalia a Newport por una expedición compuesta por cuatro barcos con un peso total de entre 300 y 350 toneladas, diecinueve cañones y 200 hombres en total. [6] El buque insignia de Newport, Golden Dragon , de 150 toneladas, lideraba en compañía de Prudence , comandado por Hugh Merrick, Margaret capitaneada por Robert Thread y Virgin (una pinaza) capitaneada por Henry Kedgell. El 25 de enero de 1591 partieron con vientos favorables y se dirigieron a la península española. [7]
El 4 de abril de 1592 llegaron a la isla Hispaniola y, tras desembarcar en una playa desierta, se trasladaron tierra adentro y se abastecieron de comida y agua. [8] Hispianola estaba gobernada por Lope de Vega Portocarrero, quien había estado luchando contra los ataques franceses e ingleses en toda la isla. Se habían creado milicias a lo largo de las ciudades costeras para protegerse de cualquier ataque. [1]
El 11 de abril desembarcaron en la isla de Mona para abastecerse tras haber capturado un barco negrero portugués con destino a Guinea con destino a Cartagena de Indias . En la isla Saona los hombres fueron entrenados en combate cuerpo a cuerpo y de abordaje. Poco después de embarcarse, una fragata española fue capturada con tinajas de cobre para comerciar con vino en Puerto Rico . Otras dos fragatas españolas más fueron capturadas mientras navegaban alrededor de La Española. [9]
Tres días después intentaron atacar la ciudad de Ocoa , Newport desembarcó y se trasladó tierra adentro poco después. Luego atacaron y abrumaron a las débiles milicias que se encontraban frente a ellos, dispersándolas y posteriormente tomaron la ciudad. Capturaron dos fragatas más en el puerto y rápidamente saquearon Ocoa. Los españoles rescataron entonces la ciudad con ganado y dos cargamentos de azúcar que resultaron ser de considerable valor. [10] La incorporación de las fragatas (cinco en total) resultó una adición útil a la flota. Los ingleses abandonaron la localidad y navegaron hasta Cabo Tiburón donde dejaron sus barcos al abrigo de una isla deshabitada. [9]
La pequeña flota había rodeado la península de Tiburón y había anclado frente a la isla de Gonave . El 2 de abril, Newport transfirió 110 hombres de sus barcos para realizar un ataque sorpresa a la localidad española de La Yaguana. Era un importante puerto comercial que contaba con tres calles y 150 casas. [11]
El 27 de abril, dos horas antes del amanecer, desembarcaron en el puerto, pero fueron sorprendidos por una fragata española de 35 toneladas que llegaba a la costa. Se dio la alarma y la guarnición española se reunió para contrarrestar la fuerza inglesa. [12] Al ver que la sorpresa no estaba a su favor y temiendo por sus barcos ahora desprotegidos, Newport ordenó retirarse a sus barcos y se apoderó del barco español. Sin embargo, en esta época los habitantes enviaban la mayoría de los objetos de valor de la ciudad hacia el interior. [8]
Más tarde ese mismo día, sin embargo, la fuerza de Newport se reagrupó y aterrizó de nuevo. Fueron atacados por los españoles cuando desembarcaron, pero superaron cualquier resistencia y perdieron a dos hombres muertos en el combate. Los españoles fueron rechazados por las fuerzas inglesas y el gobernador de la ciudad murió en el tumulto. Justo cuando los ingleses entraban en la ciudad, 150 milicias españolas, incluido un destacamento de caballería , lanzaron un ataque con la ayuda de 200 cabezas de ganado en estampida . [8] El ganado salió en estampida en dirección a los atacantes, pero los piqueros ingleses se mantuvieron firmes y obligaron al ganado a girar, quien luego giró en dirección a la caballería española. [13] La milicia española fue derrotada y huyó de la ciudad tierra adentro. Luego, los ingleses tomaron la ciudad con sólo una ligera resistencia y Newport intentó pedir un rescate. No obtuvieron respuesta y rápidamente saquearon todo el lugar y robaron las campanas de la iglesia. Las 150 casas del asentamiento fueron quemadas y los cultivos de los campos corrieron la misma suerte. [14]
Newport luego desembarcó en muchos otros puntos de la colonia y llevó la destrucción dondequiera que fue. La cercana ciudad de Goâve corrió la misma suerte. [15] De este modo, con un día de avance destruyó las duras ganancias de muchos años de industria y arrojó una plaga sobre la prosperidad de la colonia que, según Jonathan Brown en 1837, ningún esfuerzo futuro podría superar. [dieciséis]
Newport después de terminar con La Española navegó hacia la Bahía de Honduras buscando causar estragos en los asentamientos españoles de Truxillo y Puerto de Caballos . En Truxillo, los ingleses interceptaron un barco de cabotaje español y luego enviaron grupos de barcos con los colores españoles dentro del puerto y atacaron a un puñado de embarcaciones ancladas. A pesar del fuego de las baterías terrestres, cuatro de los barcos españoles fueron capturados. [17] Navegando hacia Puerto de Caballos, los ingleses desembarcaron y se apoderaron de la ciudad sin oposición: sus habitantes habían huido tierra adentro. Los 200 edificios vacíos fueron saqueados y los ingleses se quedaron un día vagando tierra adentro en busca de algo de valor. Sin embargo, no quemaron la ciudad, satisfechos con un buen botín. Cuando los ingleses reembarcaron y cambiaron de rumbo hacia el este, se encontraron con un mercante español de 200 toneladas, anclado en alta mar. Newport se apoderó del barco, pero la tripulación abandonó el barco habiéndolo incendiado antes de que los ingleses pudieran abordar. [3]
Se hizo un segundo intento de capturar barcos en Truxillo; aunque un barco fue capturado, un intento de capturar otro fue frustrado por una combinación de alertas defensas españolas y una tormenta que dispersó a la flota inglesa y sus presas. [18]
Newport, sin embargo, satisfecho con el botín, decidió regresar a casa; los premios fueron escoltados por el ''Margaret'' y el ''Virgin''. Para esta parte de la expedición, la pequeña flota de Newport se había apoderado de ocho barcos. [19]
A su regreso a casa, Newport navegó pasando por los Cayos de Florida . Desembarcaron en una de las islas y se encontraron con los nativos de Calusa que eran amigables y estaban dispuestos a intercambiar metales preciosos por herramientas, agua y alimentos. [20] Después de este encuentro navegaron a través del Canal de las Bahamas y capturaron otro barco español que contenía tabaco valioso, así como cerdos. Los prisioneros y el barco fueron liberados, pero se llevaron todo su contenido. [18]
Newport, Dragon y Prudence zarparon hacia las Azores de camino a casa. Justo antes de llegar a las islas en agosto, se encontraron con Roebuck, capitaneado por John Burgh , quien les informó que formaba parte de la flota (dirigida por Martin Frobisher ) equipada por la Reina que intentaba sorprender a los barcos portugueses que regresaban del Este. Indias rumbo a la zona. [19] En este Newport ayudó en la captura de la rica carraca portuguesa Madre de Deus después de una larga batalla naval frente a la isla de Flores . [21]
Newport regresó a casa para contar el botín de su expedición, que se consideró moderadamente exitosa. [22] En total, Newport había saqueado cuatro ciudades y se había apoderado de un total de diecinueve barcos. [20] El botín incluyó unas seis toneladas de mercurio , tres campanas de iglesia, además de sedas, dieciséis toneladas de sacos , azúcar, ganado y otras mercancías que resultaron valiosas. [23]
Diego de Ybarra, tesorero de Santo Domingo, se quejaba de que los ingleses eran "tan numerosos y tan asiduos como si fueran puertos de sus propios países". [24] Las acciones de Newport en la costa del norte de La Española obligaron al gobernador español Portocarrero a ordenar la evacuación de las ciudades allí: Bayaba, Puerto Plata y La Yaguana fueron trasladadas más al sur. Esta parte de la isla, el oeste y el noroeste, fueron finalmente abandonados en 1606 a estos últimos bucaneros ; los sucesores directos de los corsarios isabelinos . [25]