Las solanáceas africanas son varias especies de plantas de la sección Solanum del género Solanum , que se consumen comúnmente como vegetales de hojas y hierbas . [1] Las solanáceas africanas se cultivan tanto en zonas altas como bajas de África occidental y oriental , particularmente en Nigeria y Camerún . El pueblo Nso lo llama Nyuuseji, y el pueblo Kom lo llama Mbasi. Existe una gran variación en la diversidad de las solanáceas africanas, que tienen muchos beneficios nutricionales y medicinales, [2] aunque se sabe comúnmente que la familia de las solanáceas comprende malas hierbas peligrosas o plantas venenosas . Las especies conocidas como solanáceas africanas incluyen Solanum scabrum , Solanum villosum , Solanum nigrum y Solanum americanum . [3] Otros nombres comunes para la belladona africana son belladona negra y belladona de hoja estrecha. [4] Los nombres locales de las solanáceas africanas incluyen managu ( kikuyu ), mnavu ( swahili ), rinagu ( kisii ), tsisutsa ( luhya ), osuga ( luo ), isoiyot ( kipsigis ), kitulu ( kamba ), ormomoi ( maa ), ndunda. ( Taita ), nsugga ( luganda ), sochot ( keiyo ) y esisogho ( lukhonzo ). [4]
La belladona africana es una dicotiledónea erecta con muchas ramas que crece de 0,5 a 1,0 m (1 pie 8 a 3 pies 3 pulgadas) de altura. [4] La planta tiene hojas delgadas y ovaladas que miden unos 15 cm (6 pulgadas) de largo y son de color violáceo. [4] La planta tiene numerosas flores de color negro o morado y bayas redondas, que miden aproximadamente 0,75 cm (0,30 pulgadas) de diámetro y tienen semillas pequeñas, planas y amarillentas. [4] Las bayas de esta planta pueden ser negras o anaranjadas, según la especie. [4] Hay muchas diversidades en las solanáceas africanas relacionadas con los patrones de crecimiento, el tamaño de las hojas, los sabores (amargura), el tiempo de floración, el color, así como el valor nutricional y nutracéutico, junto con las cantidades y la composición de los factores antinutrientes. [2]
El origen de la mayoría de las especies de Solanum se encuentra dentro de América del Sur . [2] Los representantes africanos más populares de Solanum también se pueden encontrar en áreas de Europa y Asia , pero la especie vegetal de solanáceas más valorada, que se dice que es S. scabrum , es originaria de Australia . [2] La solanácea africana está domesticada en gran medida en Nigeria , pero también es popular en Kenia . [2] La belladona africana ha sido históricamente conocida como "comida para los pobres" por la clase media de áreas como Kenia. [2] Tradicionalmente, la solanácea africana se recolectaba en la naturaleza y se la regalaban como recuerdo a familiares y amigos que viajaban desde zonas rurales hasta los habitantes de las ciudades. [2] Debido a la promoción por parte de ONG , investigadores y otros grupos de interés, esta tendencia ha cambiado basándose en la conciencia de los beneficios nutricionales y medicinales. La solanácea africana se ha convertido en una producción domesticada y comercializada a partir del cultivo comercial y de sustancias. [2]
La solanácea africana se propaga a partir de semillas. [4] Se desempeña bien en diversos grados de condiciones climáticas, pero crece mejor en ambientes frescos y con alta humedad, tanto en altitudes medias como altas. [2] Las condiciones de sombra provocan una reducción en el peso total de la planta, así como en el rendimiento de las hojas. Aunque la solanácea africana puede tolerar la sombra, el crecimiento es mejor cuando la planta está expuesta a plena luz solar. [2] Para un crecimiento adecuado de las solanáceas africanas, es necesaria una precipitación anual de aproximadamente 500 a 1200 mm (20 a 47 pulgadas). [2] Las solanáceas africanas crecen en una variedad de suelos, pero requieren grandes cantidades de nutrientes y se adaptan mejor a suelos con alto contenido de nitrógeno , fósforo y ricos en materia orgánica. [2] El fertilizante nitrogenado aumenta el rendimiento de las hojas entre 1,5 y 2,5 veces. [2] Son apropiados suelos franco arenosos a arcillosos friables con un pH de 6,0 a 6,5. [2]
Aunque las solanáceas africanas no toleran la sequía , se pueden realizar procedimientos para ayudar a retener la humedad, como cubrirlas con pasto alto. [4] El mejoramiento genético seleccionado puede ser útil como método para el desarrollo de la diversidad, con un potencial excelente, siempre que se conserve y utilice la variedad. [2] La solanácea africana está lista para la cosecha cuatro semanas después del trasplante. [4] La recolección se realiza en intervalos semanales y la solanácea africana se puede secar al sol sobre hojas de plátano después de la cosecha como medio de conservación. [4] Al comparar la solanácea africana con otros cultivos hortícolas de alto valor y alto rendimiento, produce bajos rendimientos de hojas y se considera antieconómico; sin embargo, tiene una gran demanda en algunas áreas por sus beneficios para la salud, nutricionales y medicinales. [1]
Las plagas y enfermedades de la solanácea africana son similares a las de la familia Solanaceae e incluyen pulgones , arañas rojas y tizón temprano. [4] Los pulgones se alimentan chupando la savia de las plantas, lo que hace que las hojas se enrollen, lo que resulta poco atractivo para los clientes, además de que existe la posibilidad de que la planta se seque o muera. [4] El monitoreo regular y la fumigación localizada con biopesticidas, cuando sea necesario, pueden ayudar a reducir las infestaciones. [4] La alimentación de los ácaros puede causar una disminución en el crecimiento de las plantas, la floración y la cantidad de bayas y semillas. [4] Evitar determinados piretroides puede ayudar a reducir la aparición de brotes de ácaros. [4] El riego por aspersión o las plantas de lavado con chorro fuerte pueden eliminar los ácaros y destruir sus telas. [4]
Las hojas de la solanácea africana constan de 87,2 g de agua, 1,0 mg de hierro, 4,3 g de proteínas, 38 kcalorías, 5,7 g de carbohidratos, 1,4 g de fibra, 442 mg de calcio, 20 mg de ácido ascórbico, 3660 μg de β-caroteno, 75 mg de fósforo y 0,59 mg de riboflavina por 100 g de peso fresco. Las hojas también contienen altos niveles de vitamina A, B y C, y fenólicos y alcaloides, como cocaína, quinina, nicotina y morfina. [1] Especies de Solanum como S. macrocarpon, S. scabrum y S. villosum se encuentran en muchos huertos de Kenia. [2] Se recomienda una dieta que incorpore solanáceas africanas a las madres embarazadas o lactantes, ya que es buena para las personas con deficiencias de hierro y los pacientes con malaria. [2]
Las hojas de solanáceas africanas se comen como verdura cocida, a veces mezcladas con otras verduras. [4] Algunas variedades tienen un sabor amargo y otras tienen un sabor "dulce" que generalmente se produce después de hervirlas y desechar el agua. También se come la fruta fresca. [4]