El oso pardo de la península de Alaska ( Ursus arctos gyas ) o "oso pardo peninsular" es una nomenclatura coloquial para una posible subespecie de oso pardo que vive en las regiones costeras del sur de Alaska . Puede ser una población de la subespecie continental de oso pardo ( Ursus arctos horribilis ). [3]
Los osos pardos de la península de Alaska son muy grandes, y suelen pesar entre 360 y 540 kg (800 y 1200 lb). [5] Se encuentran en altas densidades a lo largo de la costa sur de Alaska debido no solo a la gran cantidad de almejas y juncos , sino también a las migraciones anuales del salmón ; esto les permite alcanzar tamaños enormes, algunos de los más grandes del mundo. [6] Pueden reunirse en grandes cantidades en sitios de alimentación, como Brooks Falls y McNeil Falls , ambas en el Parque Nacional Katmai cerca de King Salmon . Los biólogos sostienen que los costeros son realmente osos pardos. Sin embargo, se considera correcto colocar a todos los miembros norteamericanos de U. arctos en la subespecie horribilis, excepto los osos gigantes Kodiak de la isla Kodiak . [7] Para evitar confusiones, muchos simplemente se refieren a todos los miembros norteamericanos, incluidos los Kodiak, como "osos pardos".
Apreciados por los cazadores por sus cráneos y pieles, hasta 500 de los 1.500 osos pardos que matan anualmente los cazadores en Alaska provienen de la península de Alaska . Para cazar a este gran oso, los cazadores deben cumplir una serie de normas, entre ellas límites de captura, tarifas de caza y rifles adecuados. [8]
El nombre del oso pardo de la península de Alaska probablemente surgió porque, hasta 1975, se lo consideró una especie diferente del oso grizzly del interior. Nunca se lo consideró más cercano a los osos pardos europeos que a los grizzly del interior, pero se le dio un nombre diferente, debido a las diferencias de tamaño y color de los osos pardos costeros y los grizzly del interior . A partir de 1975, se consideró que era la misma especie, pero los costeros conservaron el nombre de "oso pardo". [7] Cuando se menciona a los osos pardos o los osos grizzly, son el mismo animal que vive en diferentes áreas. Los osos costeros tienden a ser más grandes debido a una dieta rica en salmón. El número total de osos pardos en los EE. UU. Se estima en 32 000, con aproximadamente el 95 % (30 400) viviendo en Alaska. Alrededor de 4000 de estos son osos costeros.
Los osos pardos de la península de Alaska se encuentran entre los tipos de osos pardos más grandes del mundo. Por lo general, miden 8 pies (2,4 m) de largo, por lo general tienen una altura de hombro de aproximadamente 4 a 4 1/2 pies o 1,22 a 1,37 metros (137 cm), y una longitud de pata trasera de 11 pulgadas (28 cm). Un estudio encontró que el peso promedio de un macho costero era de alrededor de 408 kg (899 lb), y 227 kilogramos (500 libras) para una hembra. [9] Uno de los osos pardos más altos de Alaska medía 2,74 m de altura. [10] Se ha registrado un pardo macho enorme ocasional que excede en gran medida el tamaño ordinario, con pesos reportados de hasta 680 kg (1500 lb). [11] Un macho costero grande de este tamaño puede medir hasta 3 metros (9,8 pies) de alto sobre sus patas traseras y hasta 1,5 metros (4,9 pies) a la altura de los hombros. [12] El ejemplar más grande del que se tiene registro fue abatido en 1948 cerca de Cold Bay. Su peso se estimó entre 725 y 771 kg (1598 y 1700 lb). Este oso acababa de salir de la hibernación y tenía poca o ninguna grasa; eso significa que el animal habría pesado alrededor de 839 kg (1850 lb) al final del verano. [13] Aunque varía de rubio a casi negro, el pelaje del oso grizzly es típicamente de color marrón con puntas blancas. [14] Una joroba pronunciada aparece en sus hombros; la joroba es una buena forma de distinguir un oso negro de un oso grizzly, ya que los osos negros no tienen esta joroba.
Los osos pardos de la península de Alaska suelen alimentarse de salmones en desove y utilizan muchas formas diferentes de atraparlos. Estas incluyen esperar en el fondo de las cataratas a que los peces salten, o permanecer de pie en la parte superior de las cataratas esperando atraparlos en el aire (a veces con la boca). Los osos también tienen mucha experiencia en perseguir peces y sujetar a los escurridizos animales con sus garras. Después de las migraciones de los salmones, las bayas y la hierba constituyen el pilar de la dieta de los osos, después de lo cual acumulan suficientes reservas de grasa y entran en hibernación. [15]
Alaska = T4